Chapter 580 - 576: Mishap

Yan Wuji tidak punya jalan keluar. Sambil mengertakkan gigi, ia terpaksa mengangkat kedua telapak tangannya untuk menahan serangan itu secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"BOOM—!!!"

Dua kekuatan tingkat Grandmaster beradu dengan dahsyat.

Gelombang kejut yang mengerikan, bagaikan tsunami fisik, meledak ke segala arah. Dalam radius beberapa ratus zhang, setiap pohon purba tercabut seketika saat tersentuh gelombang kejut tersebut, lalu hancur menjadi debu di udara oleh sisa-sisa kekuatannya.

Tanah terkikis sedalam beberapa kaki, menyingkap batuan dasar di bawahnya. Bebatuan itu tertutup jaring retakan yang begitu dalam hingga tampak tak berdasar. Sebuah bukit di kejauhan terkena imbasnya, menyebabkan bebatuan runtuh dan mengirimkan kepulan debu ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Yan Wuji mendengus, terhuyung mundur puluhan zhang. Setiap langkahnya meninggalkan jejak dalam di tanah. Saat ia menstabilkan diri, setetes darah mengalir dari sudut mulutnya. Pertahanan yang terburu-buru membuatnya sedikit dirugikan dalam pertukaran serangan itu.

'Sudah mencapai Grandmaster Tingkat Empat.'

Bai Yujing sedikit mengangkat alis, jejak keterkejutan melintas di matanya yang lembut. Berapa lama waktu berlalu? Yan Wuji telah naik dari Grandmaster Tingkat Tiga ke Tingkat Empat. Seperti yang diduga dari Ilmu Iblis yang memberikan hasil instan, tingkat kemajuannya benar-benar keterlaluan.

"Tapi kau tetap akan mati di sini hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Sebelum kata-katanya memudar, ia bergerak. Jubah putih bulan miliknya melesat menembus debu dan asap, dan pedang panjang kuno yang sederhana telah terhunus. Kilatan pedang itu bagaikan pelangi, membawa aura tekad yang tak terbendung saat menebas lurus ke arah Yan Wuji. Tidak ada teknik dalam serangan ini, hanya Niat Pedang dan Inner Qi yang dipadatkan secara maksimal.

Bai Yujing jelas tipe orang yang mengutamakan efisiensi. Ia tidak akan bertindak jika tidak perlu, atau ia akan menyerang dengan kekuatan penuh.

Kilatan teror melintas di mata Yan Wuji. Inner Qi merah darah di tubuhnya meledak tanpa sisa saat ia mendorong kedua telapak tangannya, membentuk Segel Telapak merah darah yang begitu padat hingga tampak nyata, menyambut pedang Bai Yujing secara langsung.

"BOOM—!"

Cahaya pedang dan Segel Telapak beradu, melepaskan dentuman yang mengguncang dunia. Sosok Bai Yujing bergoyang sedikit sebelum ia kembali stabil. Namun, Yan Wuji sekali lagi terpental beberapa zhang, dengan garis tipis berdarah kini terlihat di telapak tangannya.

Dalam hal kultivasi, ia tidak lebih lemah dari Bai Yujing. Namun, menghadapi serangan kelompok, ia kalah jumlah dan kalah posisi, dipaksa melakukan gerakan terburu-buru setiap saat, tanpa pernah memiliki kesempatan untuk mengeluarkan kekuatan penuhnya.

Sebelum ia sempat menapakkan kaki dengan benar, sesosok bayangan merah muda muncul tanpa suara di belakangnya. Liu Meiniang. Ia mengangkat tangan halusnya, dan bunga kecil yang terkondensasi dari Gang Qi berubah menjadi tiga aliran cahaya merah muda, melesat bagaikan makhluk hidup menuju tiga titik vital Yan Wuji: tengkuk, tulang rusuk, dan kaki kanannya.

Merasakan bahaya, Yan Wuji memutar tubuhnya dengan cara yang hampir tidak wajar, nyaris menghindari dua aliran cahaya yang mengarah ke tengkuk dan tulang rusuknya. Namun, cahaya yang mengarah ke kaki kanannya menyerempet pahanya, meninggalkan luka dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Urgh!"

Yan Wuji mendengus kesakitan, terhuyung dan nyaris jatuh berlutut.

"Benar sekali. Kau akan mati di sini hari ini!"

Suara serak dan berat bergema. Li Hanjiang telah muncul di depan Yan Wuji entah sejak kapan. Inner Qi hitam bergejolak di sekelilingnya, menyatu menjadi Segel Telapak hitam besar yang melesat ke arah Yan Wuji. Serangan itu membawa sifat unik dari Ilmu Bela Diri Grandmaster Paviliun Netherworld: mengikis Inner Qi dan melahap kekuatan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Yan Wuji menahan telapak tangan itu dengan segenap tenaga, namun pertahanannya yang terburu-buru membuatnya membeku sesaat. Satu detik itu adalah fatal.

"BOOM!"

Sosok Shen Mo muncul di atas kepala Yan Wuji bagaikan hantu. Ia tidak menghunus pedangnya. Ia hanya mengepalkan tangan kanannya dan memukul ke bawah. Pukulan itu polos dan tanpa hiasan, tetapi saat tinjunya menyentuh Pelindung Darah Qi milik Yan Wuji, perisai padat Inner Qi merah di sekitar tubuh Yan Wuji hancur bagaikan kertas. Tinju itu mendarat tepat di dada Yan Wuji.

"SPURT—!"

Yan Wuji menyemburkan darah dari mulutnya saat tubuhnya terlempar bagaikan meteor, menabrak kejauhan dengan keras. Tanah mengeluarkan dentuman berat. Debu membumbung ke langit dan bebatuan hancur beterbangan ke mana-mana.

Saat debu mereda, kawah besar sedalam beberapa zhang muncul di tanah. Di dasar kawah, Yan Wuji berlutut dengan satu kaki. Jubah abu-abunya compang-camping, memperlihatkan tubuh yang penuh luka. Auranya kacau dan redup.

'Kekuatanku saat ini tidak lemah, tapi dibandingkan dengan seorang Grandmaster Powerhouse, jaraknya masih sangat jauh. Bahkan Grandmaster terlemah pun bisa menghancurkanku dengan jentikan jari!'

Berdiri beberapa li jauhnya, Fang Han menyaksikan pertempuran dari kejauhan. Aura para Grandmaster saling terjalin dan beradu, keras dan kacau. Aura Yan Wuji meronta di dalam kekacauan itu, namun selalu terkunci rapat oleh tujuh aura lainnya. Setiap upaya untuk menerobos selalu dipukul mundur, dan auranya melemah dengan kecepatan yang terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

'Hasilnya sudah ditentukan.'

Fang Han bergumam pada dirinya sendiri. Dengan kecepatan ini, Yan Wuji pasti akan mati hari ini; tidak ada jalan keluar.

Namun saat itu—

Pupil matanya tiba-tiba menyusut. Melalui persepsi Netherworld Guide-nya, ia merasakan aura yang mendekati hutan pegunungan dengan kecepatan yang mencengangkan. Aura itu sedalam jurang, membawa tekanan yang membuat jiwa seseorang gemetar. Intensitasnya sama sekali tidak kalah dengan aura ketujuh Grandmaster di medan perang. Tidak, tepatnya, itu bahkan lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

'Seorang Grandmaster Powerhouse asing?'

Napas Fang Han tertahan di tenggorokannya. Ia akhirnya memahami sumber firasat buruknya. Seorang Grandmaster Powerhouse adalah sosok yang sangat penting dalam faksi mana pun. Jika Ilmu Iblis Geng Tiejiang telah diberikan oleh faksi misterius, bagaimana mungkin faksi itu membiarkan Yan Wuji, seorang Grandmaster, terpojok dan dibunuh oleh Tujuh Sekte?

"Seorang Grandmaster asing sedang datang!"

Fang Han dengan cepat menyalurkan Inner Qi ke tenggorokannya, mendorong "Harta Ilahi Suara" yang ia buka saat menerobos ke Tahap Menengah Tingkat Dua hingga batas maksimal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Para Grandmaster, berhati-hatilah! Aura seorang Grandmaster asing sedang mendekat!"

Disertai Inner Qi, suaranya memiliki kualitas penetrasi yang aneh, seketika melintasi beberapa li untuk mencapai telinga ketujuh Grandmaster yang sedang bertarung dan Yan Wuji.

"SWOOSH!"

Setelah memberikan peringatan, sosok Fang Han memudar. Ia secara bersamaan mendorong Wind God Step dan Ghost Shadow hingga batas maksimal. Sosok berjubah cyan-nya, bagaikan gumpalan asap abu-abu, melesat mundur dan ke samping, seketika menghilang ke bagian hutan yang lebih lebat. Begitu ia benar-benar menyembunyikan wujudnya di balik bayangan pohon purba, ia menekan auranya hingga ke tingkat minimum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"SWOOSH!"

Sesosok figur merah melesat bagaikan meteor yang merobek langit malam. Kecepatannya begitu tinggi hingga melampaui batas mata telanjang Fang Han. Hanya dalam beberapa napas, ia telah melintasi beberapa li dan muncul di tepi medan perang.

Pendatang baru itu adalah seorang wanita. Pakaiannya semerah darah segar, dan wajahnya disembunyikan oleh topeng perak yang indah, hanya menyisakan matanya yang terlihat. Cahaya merah samar melintas di mata itu, membawa hawa dingin yang menghentikan detak jantung.

Walaupun Fang Han telah berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan auranya, wanita itu tetap menyadarinya, tatapannya menyapu ke arah tempat persembunyiannya. Itu hanya sekilas pandang. Fang Han merasakan hawa dingin menjalar dari tulang ekornya, seketika menyebar ke setiap sudut tubuhnya. Seolah-olah darahnya membeku seketika itu juga. Otot-ototnya menegang, dan bahkan bernapas pun menjadi sulit. Ia merasa seolah-olah terjebak dalam es berusia sepuluh ribu tahun, jiwanya di ambang membeku total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Untungnya—

Tatapan wanita itu hanya menyapu melewatinya sebelum ia menariknya kembali dan menyerbu langsung ke medan perang. Jelas, ia sedang terburu-buru untuk menyelamatkan Yan Wuji dan tidak punya waktu untuk memedulikan "karakter kecil" seperti Fang Han.

Mendengar peringatan Fang Han, ekspresi ketujuh Grandmaster berubah. Pendatang baru itu tidak mungkin berasal dari Tujuh Sekte mereka, yang berarti ia hanyalah kaki tangan Yan Wuji—seorang musuh, bukan kawan.

"Lebih cepat!"

Suara Gu Changqing diwarnai urgensi yang langka. Cahaya Pedang Cyan tiba-tiba berkobar, berubah menjadi seutas sutra yang membentang di langit saat menebas ke arah Yan Wuji. Keenam Grandmaster lainnya juga berhenti menahan diri, serangan mereka menjadi semakin mengerikan.

Hui Ming mendorong kedua telapak tangannya, melepaskan aliran Segel Telapak emas yang terus-menerus bagaikan gelombang pasang yang mengamuk, masing-masing membawa kekuatan untuk menghancurkan gunung. Pedang hitam raksasa Lei Lie mengeluarkan dengungan rendah. Sword Gang di bilahnya memadat hingga menjadi padat. Dengan satu tebasan, ia merobek celah hitam sepanjang puluhan zhang di udara.

Cahaya pedang Bai Yujing bagaikan pelangi, tajam dan tak tertandingi, setiap serangan mengarah ke titik vital Yan Wuji. Sosok Liu Meiniang berkedip tak terduga. Tidak lagi mengandalkan bunga Gang Qi kecilnya, ia menghunus pedang merah muda. Cahaya pedang merah muda mengalir bagaikan air raksa, merembes dari segala arah, tidak menyisakan celah yang belum dijelajahi. Sosok Shen Mo berkedip di balik bayang-bayang, setiap kemunculannya disertai dengan serangan fatal. Qi hitam bergejolak di sekitar Li Hanjiang saat ia mengirimkan serangkaian serangan telapak tangan. Kekuatan Telapak yang dingin membekukan udara menjadi kristal es halus.

"SPURT, SPURT, SPURT—"

Di bawah pengepungan ketujuh Grandmaster, Yan Wuji kewalahan. Dalam sekejap, beberapa luka baru sedalam tulang muncul di tubuhnya, dan darah segar membasahi jubah abu-abunya yang compang-camping. Ia juga mendengar kata-kata Fang Han tadi. Percikan harapan untuk bertahan hidup menyala di hatinya, dan kilatan tekad melintas di matanya.

"Kalian ingin membunuhku? Itu tidak akan semudah itu!"

Ia menggigit ujung lidahnya dengan keras. Dipacu oleh rasa sakit yang hebat, Inner Qi merah yang kejam di tubuhnya mulai bersirkulasi dengan liar dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Inner Qi tidak lagi mengikuti jalur meridiannya. Sebaliknya, ia mengamuk di seluruh tubuhnya, merobek meridiannya, membakar otot-ototnya, dan menggiling tulang-tulangnya menjadi debu, berubah menjadi kekuatan dahsyat yang hampir di luar kendali.

"VMMMM—!"

Cahaya merah menyilaukan meledak dari tubuhnya. Cahaya itu begitu tebal hingga tampak nyata, membawa bau tembaga yang manis dan memuakkan. Bingkai tubuhnya tiba-tiba membengkak satu ukuran penuh. Otot-ototnya yang menonjol merobek jubah abu-abunya yang compang-camping, memperlihatkan kulit yang tertutup pola merah tua. Pola-pola itu menyerupai semacam rune kuno, berdenyut dan mengalir di permukaan kulitnya dengan kilau yang aneh.

"BOOM—!"

Pedang hitam raksasa Lei Lie menghantam perisai Inner Qi merah yang memadat di sekitar Yan Wuji, menghasilkan dentuman tumpul bagaikan detak genderang perang. Perisai itu bergetar hebat dan retakan muncul di permukaannya, namun pada akhirnya, perisai itu tidak hancur.

"Hm?"

Jejak keterkejutan melintas di mata Lei Lie.

"Itu adalah... Teknik Rahasia Kultivasi Iblis yang legendaris!"

Mata Hui Ming yang setengah tertutup tiba-tiba melebar, suaranya dipenuhi gravitasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. "Ia secara permanen merusak fondasi dan kultivasinya demi mendapatkan ledakan kekuatan jangka pendek! Ia mencoba untuk bertahan hidup! Kita sama sekali tidak boleh membiarkannya berhasil!"

Serangan ketujuh Grandmaster menjadi semakin ganas. Cahaya pedang Gu Changqing berkobar lagi, lebih cepat, lebih ganas, dan lebih tegas dari sebelumnya. Ke mana pun ujung pedangnya lewat, udara terbelah tanpa suara, meninggalkan celah halus yang tertinggal, menolak untuk menutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Yan Wuji mengangkat tangannya. Cahaya merah berkumpul dengan liar di telapak tangan kanannya, menyatu menjadi Segel Telapak merah darah yang padat di mata dan selebar beberapa zhang. Rune samar yang rumit mengalir di sepanjang tepi Segel Telapak, memancarkan aura jahat yang membuat jantung berdebar. Ia bangkit untuk menyambut cahaya pedang Gu Changqing.