Bab 492 - 488: Jalan Teknik Rahasia Terputus

Sejenak kemudian, Fang Han membuka matanya dan bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

SWOOSH—

Di halaman, sosok berjubah cyan berubah menjadi seberkas cahaya yang nyaris tak terlihat.

Tidak ada desiran udara, tidak ada gemerisik jubah yang berkibar. Bahkan bayangan sisa gerakannya pun terlalu samar untuk dilihat.

Dia benar-benar seperti hembusan angin sejati, melesat tanpa suara di antara rumpun bambu dan dinding halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Belokannya mulus tanpa celah, dan gerakannya hening total.

Mencapai Alam Pencapaian Kecil dalam Teknik Pedang Pembelah Langit telah mengangkat Ranah Anginnya.

Dalam hal pemahamannya tentang Ranah Angin saja, dia sudah memenuhi persyaratan untuk Alam Pencapaian Kecil dari Langkah Dewa Angin. Yang kurang hanyalah pemahaman yang lebih dalam tentang Body Technique itu sendiri.

Tentu saja, latihannya berkembang dengan kecepatan yang luar biasa, seolah-olah dia diikat ke roket.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

'Kalau saja tidak ada penundaan sepuluh hari karena pulih dari luka-lukaku...'

Sekilas penyesalan melintas di benak Fang Han.

Mengingat kecepatan luar biasa dari Langkah Dewa Anginnya yang sedang berkembang, dia memperkirakan itu pasti sudah mencapai Alam Pencapaian Kecil tanpa penundaan itu.

Namun, tidak ada 'bagaimana jika' di jalur Martial Dao. Penundaan tetaplah penundaan. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah melipatgandakan upaya untuk menebus waktu yang hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia memfokuskan pikirannya, membenamkan dirinya sepenuhnya dalam latihan Body Technique-nya.

Sekali, dua kali, tiga kali—

Sosoknya berkelebat bolak-balik melintasi halaman, dari dinding timur ke barat, dari tepi rumpun bambu ke pintu Kamar Heningnya.

Ranah Anginnya dan prinsip-prinsip Langkah Dewa Angin terus menyatu dan melebur. Sensasi menjadi satu dengan angin, selaras dengan dunia, semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia bisa merasakan penghalang menuju Alam Pencapaian Kecil menipis hingga hampir tidak ada.

'Mungkin besok, atau lusa, aku akan menerobos.'

'Aku akan menerobos paling lambat beberapa hari lagi!'

Fang Han bisa dengan jelas merasakan bahwa hanya selaput tipis yang memisahkan Langkah Dewa Anginnya dari Alam Pencapaian Kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sesaat pencerahan saja sudah cukup untuk menerobos.

Bahkan tanpa epifani mendadak, latihan yang stabil akan membawanya ke sana paling lambat beberapa hari lagi.

Senja semakin dalam, dan sisa-sisa terakhir matahari terbenam ditelan malam.

Cahaya di halaman meredup. Bayangan rumpun bambu yang berbintik-bintik menjadi kabur, lalu larut sepenuhnya dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han akhirnya berhenti, berdiri di halaman dan mengatur napas.

Tetesan keringat membasahi dahinya, dan bagian belakang jubah cyan-nya basah kuyup, menempel di kulitnya.

Tapi matanya luar biasa bersinar.

'Waktunya makan malam.'

Dia menstabilkan napasnya dan berbalik menuju ruang samping yang terang.

Perutnya sudah lama kosong. Empat jam latihan Ilmu Pedang diikuti lebih dari dua jam latihan Body Technique bukanlah pengeluaran energi yang kecil.

"Kakak Senior."

Qiu Lan sudah menyiapkan meja. Saat melihat Fang Han masuk, dia segera membungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han mengangguk sedikit, duduk di meja, mengambil sumpitnya, dan makan perlahan.

Setelah makan malam, alih-alih kembali ke Kamar Hening untuk berkultivasi, dia pergi ke kamar tidurnya dan beristirahat lebih awal.

「Keesokan harinya, saat fajar menyingsing.」

Fang Han terbangun dari tidur nyenyak dengan perasaan segar dan pikiran jernih, kelelahan yang menumpuk dari hari-hari kultivasinya baru-baru ini hilang sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia bangun, membasuh wajahnya, dan berganti jubah cyan yang bersih. Kemudian, dia duduk bersila di area terbuka halaman, mengonsumsi Pil Esensi Surgawi, dan memulai Kultivasi Inner Qi hariannya.

Teknik Cyan Profound mulai beredar perlahan. Inner Qi cyan-emas mengalir melalui meridiannya, menyerap dan memurnikan Kekuatan Obat murni dari Pil Esensi Surgawi.

Lebih dari dua jam kemudian, dia perlahan menghentikan kultivasinya dan membuka matanya, kilatan tajam melintas di dalamnya sesaat sebelum menghilang.

'Waktunya mengunjungi Paviliun Perpustakaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han berdiri, merapikan jubahnya, dan mengikatkan Pedang Pembelah Awan di pinggangnya. Dia meninggalkan halaman pribadinya dan mengikuti jalan batu menaiki lereng gunung.

Matahari pagi menyaring turun. Rumput dan pepohonan di sepanjang jalur gunung dihiasi tetesan embun kristal, yang membiaskan cahaya awal menjadi titik-titik kecil berkilauan.

Murid-murid yang dia lewati di sepanjang jalan berhenti untuk membungkuk, dan Fang Han membalasnya dengan anggukan kecil, tanpa pernah memperlambat langkahnya.

Tidak lama kemudian, siluet megah Paviliun Perpustakaan terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Atapnya yang melengkung ke atas dan ukiran yang rumit memberinya aura kuno, dan tampak bersinar dengan kilau lembut di bawah sinar matahari pagi.

Dia melangkah masuk ke paviliun dan berjalan menaiki tangga kayu yang berkelok-kelok dan familiar.

Langkahnya mantap, dan dia segera mencapai lantai empat.

Di pintu masuk lantai empat, sosok familiar Tetua Mo bersandar di meja kayu cendana, asyik membaca gulungan kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sinar matahari masuk melalui kisi-kisi jendela, memancarkan cahaya keemasan yang lembut dan hangat di rambut dan janggutnya yang memutih.

Mendengar langkah kaki, dia perlahan mendongak. Saat melihat itu Fang Han, sedikit kehangatan melintas di matanya yang lelah.

"Fang Han, kau di sini."

Tetua Mo meletakkan gulungan itu, suaranya tua namun bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Tetua Mo."

Fang Han melangkah maju dan membungkuk dengan hormat.

"Ada apa kau ke sini hari ini?"

Tetua Mo mengangguk, tatapannya berhenti pada Fang Han sejenak. Kilatan persetujuan yang hampir tak terlihat melintas di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han menegakkan tubuh, menatap mata Tetua Mo, dan berbicara dengan nada mantap:

"Tetua, aku datang hari ini untuk bertanya apakah Sekte memiliki Teknik Rahasia Pelacakan tingkat atas atau Teknik Rahasia Penyembunyian Napas."

Mendengar ini, Tetua Mo perlahan menggelengkan kepalanya.

"Fang Han, Sekte ini tidak terkenal dengan Teknik Rahasianya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Suaranya datar, namun tercampur sedikit penyesalan.

"Teknik Rahasia terbaik di koleksi Paviliun Perpustakaan hanyalah Kelas Atas. Kami tidak memiliki yang benar-benar tingkat atas."

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan,

"Jika kau ingin mencari Teknik Rahasia Kelas Tinggi, aku khawatir kau harus mencarinya di tempat lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han diam.

'Sekte adalah tempat yang paling mungkin menemukan Teknik Rahasia Pelacakan dan Penyembunyian Napas tingkat atas. Jika Sekte tidak memilikinya, mendapatkannya akan jauh lebih sulit.'

'Sejauh yang aku tahu, Paviliun Netherworld unggul dalam Teknik Rahasia. Mereka pasti memiliki Teknik Rahasia Pelacakan dan Penyembunyian Napas tingkat atas dalam koleksi mereka.'

'Tapi Sekte Qingxuan dan Paviliun Netherworld seperti api dan air. Keduanya telah bertarung, baik terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi, selama puluhan tahun. Mengharapkan Paviliun Netherworld begitu saja menyerahkan Teknik Rahasia berharganya adalah fantasi belaka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

"Aku mengerti."

Fang Han menarik napas dalam-dalam untuk menekan kekecewaannya dan mengatupkan tangannya.

"Terima kasih sudah memberi tahu, Tetua."

Tetua Mo mengangguk sedikit. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia mengambil gulungan dari meja, matanya kembali ke teks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han berbalik dan menuruni tangga.

Suara langkah kakinya bergema pelan di paviliun yang kosong, semakin samar saat dia turun.

Saat dia melangkah keluar dari Paviliun Perpustakaan, cahaya pagi menyiraminya.

Fang Han berdiri di puncak tangga, tangan terkepal di belakang punggung, dan menatap pegunungan bergelombang di kejauhan, diam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

'Sekte tidak memiliki Teknik Rahasia Pelacakan atau Penyembunyian Napas tingkat atas. Itu fakta, dan tidak ada yang bisa mengubahnya.'

'Dan untuk Paviliun Netherworld... mengingat sejarahku dengan mereka, mendapatkan Teknik Rahasia dari mereka bahkan lebih mustahil.'

'Peta Harta Karun...'

Sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benak Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

'Jika Reruntuhan Kuno berisi Ilmu Pedang Mental Kelas Menengah, mungkinkah lokasi yang ditandai di Peta Harta Karun juga menyembunyikan Teknik Rahasia Kelas Tinggi?'

Begitu ide itu berakar, dia tidak bisa menghilangkannya.

'Begitu wabah Iblis di Kabupaten Qingyang ditangani, dan begitu aku cukup kuat untuk melindungi diriku sendiri, aku harus melakukan perjalanan ke Kabupaten Wangxi. Aku akan pergi ke tempat yang ditandai di Peta Harta Karun dan melihat sendiri apa yang tersembunyi di sana.'

Saat dia kembali ke Vila No. 35, matahari pagi telah sepenuhnya membanjiri halaman berlapis batu. Bambu memancarkan bayangan berbintik yang berdesir tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Fang Han melintasi halaman dan berhenti di area tengah, tangan kanannya jatuh ke gagang pedangnya.

SHING—

Pedang Pembelah Awan meluncur dari sarungnya. Bilah cyan gelapnya tampak menyerap cahaya pagi, berkilauan dengan kilau yang tenang.

Tanpa menunda, dia menusukkan pedangnya, bilahnya menjadi kabur cahaya berair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tusukan itu tidak cepat maupun lambat, namun memiliki kehalusan yang harmonis.

Ke mana pun ujung pedang lewat, riak-riak samar yang hampir tak terlihat menyebar melalui udara—riak yang meskipun begitu, sedikit lebih padat daripada hari sebelumnya.

Dia melakukan Teknik Pedang Pembelah Langit berulang kali, setiap serangan lebih harmonis dan mengalir dari yang terakhir.

Transformasi Teknik Pedang, sirkulasi Inner Qi-nya, fusi Ranah Angin dan Momentum Pedangnya—semuanya menjadi lebih jelas dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Tetesan keringat halus muncul di dahinya, dan bagian belakang jubah cyan-nya secara bertahap menjadi lembap, tapi matanya hanya bersinar lebih terang.

Empat jam berlalu dalam sekejap cahaya pedang yang saling bersilangan.

Fang Han menyarungkan pedangnya dan berdiri diam, perlahan menghembuskan napas. Jejak senyuman paling samar menyentuh bibirnya.

Dengan kecepatan ini, tidak akan lama sebelum dia mencapai ranah Mastery dalam Teknik Pedang Pembelah Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah makan siang dan istirahat singkat, Fang Han kembali ke Kamar Hening.

Dari jubahnya, dia mengeluarkan Botol Giok. Dia membuka tutupnya dan menuangkan Pil Vajra merah gelap seukuran longan ke dalam mulutnya.

Eliksir itu larut begitu menyentuh lidahnya. Kekuatan Obat yang hangat dan sangat besar menyebar dari perutnya, melonjak melalui anggota tubuhnya dan ke setiap sudut tubuhnya.

'Keterampilan Sejati Xuanwu.'

Fang Han memfokuskan pikirannya. Qi dan darah di tubuhnya bergolak, mulai beredar perlahan sesuai dengan Metode Kultivasi dari Keterampilan Sejati Xuanwu.

Tubuhnya berputar ke postur aneh, otot-ototnya menegang dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara RETAK yang pelan.

Sensasi hangat naik dari dalam tubuhnya, seolah-olah palu-palu kecil yang tak terhitung jumlahnya menghantam dan menempa dagingnya sendiri.

Kekuatan Obat dari Pil Vajra dimurnikan helai demi helai, menyatu dengan otot, tulang, dan kulitnya, membuat tubuhnya yang sudah tangguh semakin keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Lebih dari dua jam kemudian, Fang Han perlahan mengakhiri latihannya. Otot-otot yang menonjol di seluruh tubuhnya secara bertahap rileks, dan posturnya yang terpelintir kembali normal.

'Ini sebanding dengan beberapa hari latihan normal!'

Fang Han menghembuskan napas pelan dan meregangkan anggota tubuhnya yang agak pegal, merasakan rasa solid dan kekuatan di seluruh tubuhnya.

Efek Pil Vajra yang dikombinasikan dengan Keterampilan Sejati Xuanwu benar-benar luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sesi tunggal ini setidaknya sebanding dengan beberapa hari latihan sebelumnya.

Mendorong pintu Kamar Hening, Fang Han berjalan ke tengah area terbuka dan menutup matanya, memusatkan dirinya.

Metode Inti dari Langkah Dewa Angin mengalir melalui pikirannya. Mantra, Teknik Langkah, kunci sirkulasi Inner Qi—dia hafal semuanya.

Dia membuka matanya, dan sosoknya berubah menjadi gerakan yang kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

SWOOSH—

Di halaman, sosok berjubah cyan berubah menjadi seberkas cahaya yang nyaris tak terlihat, melesat tanpa suara di antara rumpun bambu dan dinding halaman.

Belokannya mulus, gerakannya hening. Dia seperti hembusan angin sejati, bebas dan anggun.

Ranah Anginnya meresapi setiap detail kecil dari Body Technique. Gerakan kakinya semakin ringan, belokannya semakin mulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sensasi menjadi satu dengan angin, selaras dengan dunia, semakin kuat.

Dia menjalankan Langkah Dewa Angin berulang kali, setiap eksekusi lebih harmonis dan mengalir dari yang terakhir.

Penghalang menuju Alam Pencapaian Kecil sekarang begitu tipis sehingga praktis tidak ada, seolah-olah satu langkah keliru pun bisa langsung menembusnya.

Matahari bergerak ke barat, cahayanya mengambil rona keemasan yang hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sosok Fang Han berkelebat bolak-balik melintasi halaman, dari dinding timur ke barat, dari tepi rumpun bambu ke pintu Kamar Heningnya.

Kecepatannya semakin cepat, gerakannya semakin tidak menentu. Perasaan 'menjadi satu dengan angin' menguat ke puncak absolutnya.

Lalu, pada momen tertentu—

HUMMM...

Dengung pelan, hanya terdengar olehnya, bergema dari dalam tubuhnya.

Pada saat berikutnya, pemahamannya tentang Langkah Dewa Angin mengalami lompatan kualitatif. Gerakan-gerakan yang dulu membutuhkan usaha sadar kini datang padanya semudah bernapas.

Ranah Angin yang ditingkatkan yang dia peroleh dari mencapai Pencapaian Kecil dalam Teknik Pedang Pembelah Langit akhirnya, terintegrasi sempurna dengan Body Technique-nya.

Kecepatannya meledak.

Dia bergerak begitu cepat sehingga dia bahkan tidak bisa bereaksi terhadap kecepatannya sendiri.

Dia berada beberapa yard dari dinding halaman, tapi ledakan kecepatan mendadak ini mengirim tubuhnya terbang seperti