"Ada apa?"
Zhao Mai bertanya dengan penasaran.
Wu Zheng melirik ke arah Fang Han, lalu menceritakan seluruh kisah serangan Yuan Ye dari hari sebelumnya.
Dia menceritakan semuanya, mulai dari Yuan Ye yang menerobos ke Tingkat Dua, hingga Fang Han yang melawannya tanpa kalah, hingga mereka berdua bergabung untuk mengusirnya, dan akhirnya, Fang Han melacak Yuan Ye ke tempat persembunyiannya.
Zhao Mai mendengarkan dengan tenang, ekspresinya awalnya kalem. Tetapi ketika Wu Zheng menyebut bahwa Fang Han, dengan Kultivasi Tingkat Tiga Tahap Awal, telah bertarung langsung melawan Yuan Ye yang sekarang di Tingkat Dua tanpa kalah, kilatan kejutan yang tak bisa disembunyikan melintas di matanya yang tajam dan fokus.
Dia tidak bisa menahan diri untuk menatap Fang Han lagi, tatapannya kini dipenuhi kecermatan dan, lebih dari itu, rasa tidak percaya.
Sebagai Praktisi Martial Tingkat Dua, dia tahu betul betapa luasnya jurang antara Tingkat Tiga dan Tingkat Dua.
Pemuda di hadapannya ini baru bergabung dengan sekte lebih dari dua tahun lalu dan baru berusia dua puluh tahun, namun dia sudah mencapai hal ini.
"Tidak heran dia mencapai puncak Daftar Kebanggaan Surgawi."
Zhao Mai berbicara perlahan, suaranya mengandung emosi dan kekaguman.
"Untuk bertarung melawan Tingkat Dua dengan Kultivasi Tingkat Tiga Tahap Awal... kekuatan seperti itu memang tak tertandingi di antara generasi muda di seluruh Kabupaten Qingyang."
"Tetua Zhao, Anda terlalu memuji. Saya hampir tidak bisa bertahan. Jika Tetua Wu tidak tiba tepat waktu, saya khawatir hasilnya akan buruk."
Fang Han menggelengkan kepalanya sedikit, ekspresinya tenang.
Wu Zheng menatap Zhao Mai dan berbicara dengan nada serius.
"Tetua Zhao, Yuan Ye saat ini bersembunyi di sebuah kediaman di luar kota, tidak lebih dari dua puluh li dari sini."
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
"Antara saya sendiri, Pewaris Sejati Fang, dan Anda, Tetua Zhao, jika kita bertiga bergabung untuk menyergapnya, ada kemungkinan besar kita bisa membuat Tetua Tingkat Dua yang baru dipromosikan dari Paviliun Netherworld ini menjadi penghuni tetap Kota Angsa Surgawi."
Setelah berbicara, dia menatap Zhao Mai, tatapannya bertanya.
"Dengan kita bertiga bergabung, itu pasti layak dicoba," kata Zhao Mai, menyetujui setelah berpikir sejenak.
"Kita harus bertindak cepat. Jika kita menunda, keadaan bisa berubah," kata Fang Han, melihat persetujuan Zhao Mai.
Mereka bertiga segera meninggalkan lokasi tambang, mengaktifkan Body Technique mereka dan melaju menuju kediaman yang telah dilacak Fang Han.
Cahaya pagi menyinari pinggiran Kota Angsa Surgawi yang sepi.
Tiga sosok melesat melewati hutan dengan kecepatan luar biasa, namun anehnya, mereka nyaris tidak mengganggu udara.
Fang Han memimpin, dengan Zhao Mai dan Wu Zheng mengikuti berdampingan, beberapa zhang di belakangnya.
Mereka menempuh jalan gunung sepanjang dua puluh li dalam hitungan saat.
Fang Han memperlambat langkahnya hingga berhenti.
Di belakangnya, Zhao Mai dan Wu Zheng juga berhenti, mendarat di sisinya dan mengikuti tatapannya ke kejauhan.
Sebuah kediaman berdiri dengan tenang di bawah cahaya pagi, dengan bata hijau, genteng gelap, dinding tinggi, dan halaman yang dalam.
Semuanya tampak persis sama seperti saat dia berada di sini sebelumnya.
Tapi alis Fang Han sedikit berkerut.
"Ada apa?"
Wu Zheng memperhatikan perubahan ekspresi Fang Han dan bertanya dengan suara rendah.
"Yuan Ye sudah pergi."
Fang Han berkata, wajahnya sedikit menggelap.
"Pergi?"
Wu Zheng terkejut.
Baru lebih dari dua jam sejak Fang Han menemukan tempat persembunyian Yuan Ye. Bagaimana bisa dia bergerak secepat itu?
'Apakah dia pergi karena ada urusan? Atau dia tahu kedatanganku dan melarikan diri dari Kota Angsa Surgawi?'
Zhao Mai berdiri dengan tangan di belakang punggung, kilau penuh pemikiran melintas di matanya yang tajam.
Tak satu pun dari ketiganya terlihat senang.
Sangat mungkin Yuan Ye memilih mundur setelah mengetahui kedatangan Tetua Zhao.
"Berdasarkan sisa aura, Yuan Ye seharusnya menuju ke utara," kata Fang Han.
"Kejar dia," perintah Zhao Mai.
Ketiga sosok itu mengejar ke utara, kecepatan mereka menakjubkan.
Fang Han memimpin, sepenuhnya menyalurkan "Kunci Jiwa Seribu Li" untuk mengikuti jejak sisa aura Yuan Ye.
Zhao Mai dan Wu Zheng mengikuti dekat di belakang, jarak di antara ketiganya tidak pernah melebihi sepuluh zhang.
Selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa.
Dua batang dupa.
Satu jam.
Dua jam.
Mereka sudah jauh dari wilayah Kota Angsa Surgawi, tapi mereka masih belum menemukan tanda-tanda Yuan Ye.
Setelah satu jam pengejaran lagi, Zhao Mai tiba-tiba berbicara.
"Ayo berhenti. Yuan Ye pasti sudah tahu kedatanganku dan melarikan diri dari Kota Angsa Surgawi."
"Tidak realistis untuk berpikir kita bisa menangkap Praktisi Martial Tingkat Dua yang melarikan diri dengan sekuat tenaga."
Fang Han dan Wu Zheng tahu Zhao Mai benar dan hanya bisa berhenti, merasa tidak berdaya.
"Dia benar-benar tegas. Begitu mendapat kabar, dia langsung kabur," kata Wu Zheng sambil menghela napas.
"Tidak memberi kita celah sama sekali," kata Fang Han dengan penyesalan.
"Ayo kembali dan diskusikan di sana."
Zhao Mai berbalik dan menjadi yang pertama melaju kembali.
Fang Han dan Wu Zheng saling bertukar pandang dan mengikuti dari dekat.
Kembali ke lokasi tambang Sekte Qingxuan, mereka bertiga langsung menuju kabin kayu Wu Zheng.
Setelah duduk, tatapan Zhao Mai tertuju pada Fang Han sejenak sebelum dia berbicara perlahan.
"Pewaris Sejati Fang, Pemimpin Sekte memiliki perintah lisan untuk saya sampaikan kepadamu."
Ekspresi Fang Han berubah serius, dan dia memberi sedikit hormat dengan tangan terkatup.
"Pemimpin Sekte ingin kamu menyelesaikan misimu di sini dan segera kembali ke sekte," kata Zhao Mai.
"Dimengerti."
Fang Han terkejut sesaat, lalu mengangguk.
'Dengan Praktisi Martial Tingkat Dua seperti Tetua Zhao di sini, situasinya tidak bisa lebih stabil. Mereka benar-benar tidak membutuhkanku lagi.'
"Pewaris Sejati Fang, terima kasih atas kerja kerasmu selama beberapa hari terakhir ini."
Melihat Fang Han hendak pergi, Wu Zheng berterima kasih dengan tulus.
"Jika kamu tidak tiba tepat waktu, saya khawatir lokasi tambang ini sudah lama jatuh ke tangan Paviliun Netherworld."
"Tetua Wu, Anda melebih-lebihkan. Bagaimanapun, ini adalah misiku," jawab Fang Han sambil sedikit menggelengkan kepalanya.
Kembali ke tempat tinggalnya, Fang Han mengemasi barang-barangnya dan muncul beberapa saat kemudian dengan membawa barang bawaannya.
Setelah meninggalkan tempat tinggalnya, dia tidak langsung berangkat dari lokasi tambang. Sebaliknya, dia pertama kali pergi menemui para pengurus dan murid yang bertugas bersamanya selama beberapa hari terakhir.
Di area terbuka lokasi tambang, belasan murid yang tidak sedang bertugas sedang berlatih Kultivasi mereka.
Melihat Fang Han mendekat, mereka semua berhenti berlatih dan berkumpul di sekelilingnya.
"Kakak Senior Fang, apakah kamu kembali ke sekte?"
Seorang murid muda bertanya, dengan sedikit keengganan dalam suaranya, melihat Fang Han membawa barang bawaannya.
Selama beberapa hari terakhir, Fang Han makan dan tinggal bersama mereka. Meskipun menjadi nomor satu di Daftar Kebanggaan Surgawi, dia tidak bersikap sok.
Dia bahkan bersedia memberikan bimbingan tentang Kultivasi mereka di waktu luangnya, dan semua orang sangat menghormatinya.
"Ya, misiku selesai. Aku datang untuk berpamitan."
Fang Han mengangguk dan menggenggam tangan sebagai salam perpisahan kepada kerumunan.
"Jaga dirimu, para Adik Junior. Sampai jumpa lagi."
"Perjalanan aman, Kakak Senior Fang!"
"Jaga dirimu, Kakak Senior Fang!"
Kerumunan berseru serempak.
Fang Han berbalik, mengaktifkan Body Technique-nya, dan sosoknya berubah menjadi seberkas cahaya cyan redup, melesat menjauh dari lokasi tambang.
Di belakangnya, mata semua orang mengikuti sosoknya yang menjauh hingga menghilang dari pandangan.
...
「Paviliun Netherworld, aula dalam.」
Aula itu remang-remang. Li Wushang berdiri di depan jendela dengan tangan di belakang punggung, menatap senja yang semakin gelap di luar, alisnya sedikit berkerut.
Yuan Ye telah pergi ke Kota Angsa Surgawi selama beberapa hari, tapi belum ada kabar.
Dengan Kultivasi Tingkat Dua Yuan Ye, berurusan dengan Fang Han Tingkat Tiga Tahap Awal seharusnya menjadi tugas yang mudah.
Jadi mengapa masih belum ada berita?
Perasaan tidak nyaman yang samar merayap ke dalam hatinya.
"Wakil Kepala Paviliun, Tetua Yuan Ye meminta audiensi."
Suara Pengelola Liu Jin datang dari luar aula.
'Tetua Yuan Ye... dia kembali?'
Alis Li Wushang berkerut, lalu mengendur.
"Suruh dia masuk cepat."
Pintu aula terbuka, dan sebuah sosok melangkah masuk.
Itu adalah Yuan Ye.
"Tetua Yuan, bagaimana urusan di Kota Angsa Surgawi?"
Tatapan Li Wushang jatuh pada Yuan Ye. Suaranya setenang biasanya, tapi di balik ketenangan itu tersembunyi harapan.
"Saya khawatir saya akan mengecewakan Anda, Wakil Kepala Paviliun. Orang tua ini gagal membunuh Fang Han, dan juga tidak bisa merebut kembali tambang emas itu."
Yuan Ye terdiam sejenak, lalu berjalan mendekat, membungkuk, dan berbicara dengan suara serak.
Udara di aula sepertinya membeku pada saat itu.
Ekspresi Li Wushang langsung menggelap.
"Jelaskan. Secara detail."
Suaranya masih tenang, tapi di balik permukaan yang tenang itu ada gunung berapi yang siap meletus.
Yuan Ye menegakkan tubuh dan menceritakan kejadian di Kota Angsa Surgawi dari awal sampai akhir.
Dia menggambarkan bagaimana Fang Han menemukannya saat dia tiba di tambang, bagaimana mereka bertarung, dan bagaimana dia menemukan bahwa Fang Han telah memahami Inti Pedang, memiliki fisik yang tangguh, dan kekuatan yang tidak kalah dengan dirinya.
Dia kemudian menceritakan kedatangan Wu Zheng sebagai bala bantuan, dan bagaimana mereka berdua bergabung untuk mengusirnya.
Dan akhirnya, bagaimana dia mundur ke kediaman di luar kota, hanya untuk mengetahui kedatangan Tetua Zhao Mai Tingkat Dua dari Sekte Qingxuan, memaksanya untuk mundur...
Dia tidak menyembunyikan apa pun dan tidak melebih-lebihkan apa pun, hanya menyatakan fakta satu per satu.
Li Wushang mendengarkan dengan tenang, ekspresinya semakin gelap.
Ketika dia mendengar bahwa Fang Han, yang hanya berada di Kultivasi Tingkat Tiga Tahap Awal, telah bertarung langsung melawan Yuan Ye Tingkat Dua tanpa kalah, jari-jarinya tanpa sadar mengencang di sandaran tangan kursinya, buku-buku jarinya memutih karena kekuatan.
"Inti Pedang... Latihan Horizontal..."
Dia mengulangi dua istilah itu dengan suara rendah, setiap kata sepertinya dilapisi racun, menusuk tajam ke jantungnya.
Praktisi Martial Tingkat Tiga berusia dua puluh tahun.
Memahami Inti Pedang pada usia dua puluh.
Dan memiliki Latihan Horizontal yang sangat kuat.
Semakin dia memikirkan tingkat Bakat ini, semakin dia takut.
"Wakil Kepala Paviliun, Bakat anak ini sungguh terlalu menakjubkan."
Yuan Ye mengangkat kepalanya untuk menatap mata Li Wushang, wajahnya yang tegap dan persegi dipenuhi kemarahan dan keseriusan.
"Jika kita membiarkannya terus bertumbuh, saya khawatir..."
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi maksudnya sangat jelas.
Li Wushang menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam, menekan emosi yang bergejolak di dalam hatinya.
Saat dia membukanya lagi, mata gelapnya yang dalam hanya berisi tekad dingin dan ketidakberdayaan yang mendalam.
"Seolah aku tidak tahu itu," katanya perlahan, suaranya serak.
"Tapi saat ini, semua Tetua Tingkat Dua kita terikat, dan Tetua Tingkat Satu kita menjaga lokasi-lokasi penting dan tidak bisa digerakkan dengan mudah. Jika kita menarik salah satu dari mereka untuk menangani Fang Han, sektor itu kemungkinan besar akan hilang, dan kerugian kita akan sangat besar."
Yuan Ye terdiam.
Dia tahu Li Wushang mengatakan yang sebenarnya.
Konflik antara Paviliun Netherworld dan Sekte Qingxuan telah meningkat. Kedua belah pihak bentrok dan berhadapan di berbagai lokasi di seluruh kabupaten, dan setiap perusahaan serta benteng membutuhkan ahli untuk menjaganya.
Jika mereka menarik Tetua Tingkat Dua untuk menangani Fang Han, garis pertahanan di lokasi itu akan menjadi rentan, dan Sekte Qingxuan pasti akan memanfaatkan celah itu.
Pada saat itu, kerugiannya bukan hanya tambang emas, tapi mungkin aset yang bahkan lebih penting dari tambang emas.
"Lalu Fang Han..."
Yuan Ye bertanya dengan suara rendah.
Li Wushang berdiri di depan jendela dengan tangan di belakang punggung, menatap senja yang semakin gelap di luar, tetap diam untuk waktu yang lama.
"Untuk sekarang... biarkan saja."
Suaranya lembut, begitu lembut seolah dia berbicara pada dirinya sendiri, tapi kemarahan dan ketidakberdayaan dalam kata-katanya terlalu pekat untuk larut.
"Ketika kita punya tangan bebas, kita akan eliminasi anak ini saat itu."
Yuan Ye membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya, dia hanya mengangguk. "Orang tua ini mengerti."
Li Wushang berbalik, tatapannya jatuh pada Yuan Ye, nadanya sedikit melunak. "Kamu sudah bekerja keras, Tetua Yuan. Pergi dan istirahatlah dulu."
"Ya."
Yuan Ye membungkuk, lalu berbalik dan melangkah keluar dari aula.
Suara langkah kakinya dengan cepat menghilang di sepanjang koridor.
Li Wushang berdiri di depan jendela dengan tangan di belakang punggung, menatap senja yang semakin gelap, tidak bergerak untuk waktu yang lama.
Matanya yang dalam dan gelap semuram tinta.
Fang Han...
Nama itu sekarang telah menjadi duri di hatinya, mustahil untuk dihilangkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!