Malam itu hitam pekat seperti tinta, menyelimuti hamparan perbukitan di timur Kabupaten Qingyang.
Tiga sosok berjubah hitam melintas di jalan setapak gunung bagaikan hantu, kecepatan mereka mencengangkan.
Pemimpinnya memiliki wajah kejam dan aura yang sangat dingin hingga menusuk tulang. Dia adalah Liu Han, seorang Tetua dari Paviliun Netherworld.
Mengikutinya ada dua Steward, keduanya berada di Tahap Akhir Tingkat Keempat.
"Tetua Liu, tambang Besi Roh Sekte Qingxuan ada sekitar tiga mil di depan."
Seorang Steward berbicara dengan suara rendah, matanya tertuju pada garis samar gunung di kejauhan.
Liu Han mengangguk sedikit, kilatan membunuh menyala di matanya yang dingin.
"Buat cepat. Jangan ada yang selamat."
Ketiga sosok itu bergerak lagi, melesat menuju tambang.
Namun—
Tepat saat mereka hendak mencapai tambang.
Beberapa sosok muncul dari kegelapan bagaikan hantu, menghalangi jalan mereka.
Pemimpinnya, mengenakan Jubah Tetua cyan tua, memiliki wajah agak bulat dan tatapan tenang. Dia berdiri dengan tangan bersedekap di belakang punggung.
Itu adalah Cheng Zhou, seorang Tetua Sekte Qingxuan.
Liu Han berhenti mendadak, pupil matanya sedikit mengerut.
"Cheng Zhou?"
Suaranya rendah, dipenuhi keterkejutan yang tak disembunyikan.
"Liu Han."
Cheng Zhou berbicara perlahan, suaranya datar dan tanpa emosi.
"Aku sudah menunggumu."
Ekspresi Liu Han berubah buruk dalam sekejap.
'Sekte Qingxuan sudah bersiap.'
—
「Pada saat yang sama, di hutan pegunungan lebat di barat Kabupaten Qingyang.」
Lima sosok diam-diam mendekati sebuah lembah tersembunyi.
Itu adalah lokasi salah satu ladang tanaman obat penting Sekte Qingxuan.
Pemimpinnya adalah Tetua lain dari Paviliun Netherworld, Chen Li.
Mengikutinya ada empat Steward, semuanya ahli Tingkat Keempat yang terampil.
Namun begitu mereka melangkah masuk ke lembah—
Mereka disambut oleh beberapa sosok yang melesat keluar dari bayang-bayang.
Pemimpinnya adalah Tetua Sekte Qingxuan, Zhao Ming.
"Chen Li."
Zhao Ming berdiri dengan tangan di belakang punggung, suaranya tenang diarahkan ke wajah pria yang terkejut itu.
"Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan, datang ke ladang tanaman obat Sekte Qingxuan milikku di tengah malam?"
Wajah Chen Li pucat pasi. Sekte Qingxuan sudah siap menghadapi mereka. Serangan itu pasti gagal.
—
「Di selatan Kabupaten Qingyang, sebuah pasar yang cukup besar.」
Ini adalah pusat perdagangan penting bagi Sekte Qingxuan dan kekuatan-kekuatan lain di kabupaten itu, dijaga sepanjang tahun oleh lebih dari belasan Murid Steward.
Di bawah naungan malam, delapan sosok gelap diam-diam mendekati pasar.
Pemimpin mereka adalah seorang Steward dari Paviliun Netherworld di Batas Tahap Akhir Tingkat Keempat bernama Wu Heng.
Dia mendapat perintah untuk memimpin serangan ke pasar, membantai Murid Steward yang ditempatkan di sana, dan menjarah kekayaannya.
Namun, tepat saat mereka mencapai tepi pasar—
Seorang sosok muncul di hadapan mereka bagaikan hantu.
Pria itu mengenakan Jubah Pewaris Sejati Sekte Qingxuan. Dia tampan, dan auranya setenang air.
Itu adalah Luo Yuntian.
"Orang Paviliun Netherworld?"
Luo Yuntian berbicara perlahan. Suaranya tidak keras, tapi membawa tekanan yang membuat jantung berdebar.
Pupil Wu Heng mengecil.
Saat dia diperintahkan untuk menyerang pasar, intel yang dia terima menyatakan bahwa hanya Murid Steward biasa yang ditempatkan di sini, tanpa ahli.
Tapi pria di hadapannya jelas Luo Yuntian, peringkat tujuh di Daftar Kebanggaan Surgawi. Dia tidak akan bisa mengalahkannya.
—
Malam itu, enam properti Sekte Qingxuan di Kabupaten Qingyang diserang secara bersamaan.
Tapi di setiap lokasi, Sekte Qingxuan sudah bersiap.
Keenam tim yang dikirim Paviliun Netherworld gagal dalam misi mereka dan melarikan diri dengan kacau.
Berita kejadian itu dengan cepat menyebar ke seluruh Kabupaten Qingyang.
—
「Keesokan paginya, di Kuil Vajra.」
Seorang biksu tua berjubah abu-abu duduk bersila di Kamar Hening, seuntai manik-manik doa di tangannya, matanya sedikit terpejam.
Sebuah ketukan lembut datang dari pintu.
"Masuk."
Biksu tua itu perlahan membuka matanya, cahaya tenang berkilau di kedalaman matanya yang kuno.
Seorang biksu paruh baya masuk dengan langkah cepat dan membungkuk.
"Saudara Guru, kabar datang tadi malam. Paviliun Netherworld mengirim orang untuk menyerang beberapa properti Sekte Qingxuan, tapi Sekte Qingxuan sudah bersiap, dan upaya Paviliun Netherworld gagal."
Biksu tua itu mengangkat alisnya sedikit.
"Tahukah kita alasannya?"
"Murid ini sudah mengirim orang untuk menyelidiki."
Biksu paruh baya itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
"Menurut penyelidikan kami, insiden itu dipicu ketika Tetua Paviliun Netherworld Yin Wugou mengabaikan aturan dan secara pribadi mencoba membunuh Pewaris Sejati Sekte Qingxuan, Fang Han."
"Sekte Qingxuan sangat marah. Mereka memasang penyergapan dan membunuh Yin Wugou. Paviliun Netherworld membalas, tapi karena Sekte Qingxuan sudah bersiap, mereka mundur dengan kegagalan."
Biksu tua itu terdiam sejenak, ekspresi berpikir di matanya yang kuno.
"Fang Han..."
Dia menggumamkan nama itu.
Bahkan dia pernah mendengar tentang pemuda jenius yang membunuh You Xin dan memaksa Paviliun Netherworld sampai harus mengirim Tetua untuk membunuhnya.
"Kirim perintah."
Biksu tua itu berbicara perlahan, suaranya tenang tapi dipenuhi otoritas yang tak terbantahkan.
"Beri tahu semua Tetua pengembara sekte kita bahwa mereka tidak boleh melanggar aturan dengan menyerang murid Sekte Qingxuan mana pun, terutama bukan Fang Han."
"Baik."
Biksu paruh baya itu membungkuk mengakui dan mundur.
—
「Lembah Baihua.」
Di dalam paviliun yang elegan, seorang wanita paruh baya yang anggun berbaring di sofa empuk.
Dia adalah Liu Yan, Wakil Kepala Lembah Baihua, juga dikenal sebagai "Nyonya Liu."
Seorang murid perempuan muda masuk dengan cepat dan membungkuk.
"Bibi Liu, kabar tadi malam..."
Dia memberikan laporan rinci tentang intelijen yang dia kumpulkan.
Nyonya Liu mendengarkan dengan tenang, kilatan bijaksana muncul di matanya yang jernih.
"Yin Wugou melanggar aturan, jadi Sekte Qingxuan menyergap dan membunuhnya. Paviliun Netherworld membalas, tapi Sekte Qingxuan sudah bersiap..."
Dia menggelengkan kepalanya dengan lembut, lengkungan main-main terbentuk di bibirnya.
'Tampaknya penghargaan Sekte Qingxuan terhadap Fang Han bukanlah hal yang biasa.'
"Bibi, apa maksudmu?"
murid muda itu bertanya dengan ragu-ragu.
"Kirim perintah."
Nyonya Liu duduk tegak, suaranya malas tapi jelas.
"Suruh para Tetua sekte bertindak lebih sopan. Mereka tidak boleh menyerang murid Sekte Qingxuan mana pun, terutama bukan Fang Han itu."
"Sikap Sekte Qingxuan sangat jelas kali ini: siapa pun yang melanggar aturan akan mati."
Hati murid muda itu bergetar, dan dia segera menjawab.
"Baik."
—
Sekte Golok Overlord, Sekte Pedang Lingyun, Gedung Tingyu...
Hampir pada saat yang sama, markas besar setiap kekuatan utama di Kota Komando menerima kabar yang sama.
Setelah mengetahui seluruh cerita, para pemimpin kekuatan itu semua membuat keputusan yang sama.
Mereka akan menahan para Tetua mereka untuk tidak menyerang murid Sekte Qingxuan mana pun, terutama Fang Han.
Kematian Yin Wugou seperti batu raksasa yang dilempar ke danau yang tenang, dan riaknya menyebar dengan cepat.
—
「Akhir bulan.」
Saat cahaya fajar samar, kerumunan murid sudah berkumpul di plaza tempat Prasasti Seni Bela Diri Keseluruhan Sekte Qingxuan berada.
Hari ini adalah hari terakhir bulan itu, hari bagi para murid untuk menguji kekuatan mereka dan memperbarui peringkat mereka.
Angin pagi menyapu plaza, membawa aroma segar flora gunung dan menghilangkan panas ringan awal musim panas.
"Menurutmu apakah Kakak Senior Fang Han akan datang menguji peringkatnya hari ini?"
seorang murid muda bertanya dengan suara rendah, matanya sesekali melirik ke arah pintu masuk plaza.
"Tentu saja dia akan datang,"
murid lain menjawab dengan yakin.
"Kakak Senior Fang Han membunuh You Xin, yang berada satu peringkat di atas Kakak Senior Luo di Daftar Kebanggaan Surgawi. Kekuatannya pasti sudah lebih besar dari Kakak Senior Luo. Karena peringkatnya di daftar keseluruhan masih di bawah Kakak Senior Luo, dia pasti akan datang mengujinya."
Semua orang mengangguk setuju.
Kekuatan Fang Han seharusnya sudah di atas Kakak Senior Luo. Sekarang sudah akhir bulan, dia pasti akan datang dan menaikkan peringkatnya di daftar keseluruhan; lagipula, peringkat berhubungan langsung dengan Poin Kontribusi.
"Dia datang! Dia datang!"
Seseorang di kerumunan berteriak, dan semua mata tertuju ke pintu masuk plaza.
Seorang sosok berjubah cyan mendekat dengan langkah mantap dan tidak tergesa-gesa.
Dengan Pedang Pemecah Awan di pinggangnya dan ekspresi tenang di wajahnya, itu tidak lain adalah Fang Han.
Kerumunan otomatis terbelah membentuk jalan. Murid-murid yang tatapannya jatuh pada Fang Han semua merasakan tekanan tak terlihat.
Itu adalah kekuatan menakutkan dari Praktisi Martial Tiga Tingkat Atas—dilepaskan dengan sengaja, tapi hadir secara alami.
Fang Han mengangguk sedikit, mengakui tatapan penuh hormat itu.
Dia melangkah ke tempat sekitar sepuluh kaki dari Prasasti Seni Bela Diri dan berhenti, perlahan mengangkat tangan untuk meletakkannya di gagang pedangnya.
"BERBUNYI—!"
Pedang Pemecah Awan keluar dari sarungnya.
Bilah cyan gelapnya berkilau dengan cahaya yang terkendali di bawah matahari pagi. Di mana ujungnya menunjuk, udara itu sendiri tampak membeku.
Dia tidak membangun Momentum, juga tidak mengedarkan Inner Qi-nya. Dia hanya menusukkan pedang ke depan.
Serangan itu sangat santai.
Seolah-olah dia tidak sedang menguji peringkatnya, tapi hanya berlatih ilmu pedang di halaman.
Namun, saat pedang itu melesat keluar—
sebuah robekan halus sepanjang sepuluh kaki dengan diam-diam merobek udara di tempat ujungnya lewat.
Robekan itu sebersih pisau mengiris kertas, dan ia melayang di udara.
"HISS—BOOM!"
Saat ujung pedang menyentuh permukaan prasasti, Momentum Pedang dan Inner Qi yang sangat terkondensasi meledak.
Jeritan menusuk diikuti oleh deru tumpul seperti petir.
Prasasti Seni Bela Diri Keseluruhan bersinar terang. Permukaannya bergetar hebat saat gelombang energi seperti riak menyebar dengan ganas.
Nama Fang Han tiba-tiba menyala!
Angka di depannya, yang mewakili peringkatnya, mulai berkedip!
Tiga!
Angka itu kabur dan melompat ke atas dalam sekejap!
Dua!
Cahaya stabil sejenak, lalu kabur lagi!
Satu!
Cahaya akhirnya tenang, dan angka itu berhenti dengan mantap di posisi "Satu".
Pertama di daftar keseluruhan!
Nama Fang Han sekarang berdiri di atas Luo Yuntian, mengklaim posisi teratas di daftar keseluruhan Sekte Qingxuan!
Murid-murid di plaza tidak terkejut dengan perubahan ini. Lagipula, bahkan You Xin, yang berada di peringkat lebih tinggi dari Luo Yuntian di Daftar Kebanggaan Surgawi, telah mati di tangan Fang Han.
Tapi mereka tidak bisa menahan rasa terkejut. Fang Han baru bergabung dengan sekte itu sedikit lebih dari dua tahun lalu, tapi dia sudah mencapai puncak daftar keseluruhan.
Itu adalah jenis kejutan yang datang dari menyaksikan legenda sedang dibuat.
"Dia terlalu kuat..."
seorang murid bergumam, suaranya dipenuhi emosi yang kompleks.
"Pertama di daftar keseluruhan setelah hanya dua tahun di sekte!"
"Seberapa kuat Kakak Senior Fang Han sekarang?"
Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan itu.
Mereka hanya bisa menatap sosok berjubah cyan dan wajahnya yang masih tenang, hati mereka dipenuhi kekaguman tanpa akhir.
Fang Han menyarungkan pedangnya. Pedang Pemecah Awan kembali ke sarungnya dengan *BERBUNYI* lembut.
Dia melirik ke atas ke namanya di permukaan prasasti, tidak ada riak emosi di matanya.
'Tempat pertama.'
Dia sudah lama menduga hasil ini.
Dia bahkan belum menggunakan kekuatan penuhnya dalam serangan terakhir itu.
Dia berbalik dan, di bawah tatapan terpana kerumunan, melangkah pergi dari plaza.
Kerumunan otomatis membuka jalan, menatapnya berjalan semakin jauh.
Sosok berjubah cyan segera menghilang di tikungan jalan setapak gunung di ujung plaza.
—
「True Inheritance Courtyard, kediaman pribadi Luo Yuntian.」
Halamannya jarang dihiasi hanya dengan meja batu, beberapa bangku batu, dan sepetak bambu hijau di sudut.
Luo Yuntian baru saja menyelesaikan Kultivasinya dan sedang beristirahat di halaman.
Suara langkah kaki tergesa-gesa datang dari luar gerbang halaman, diikuti suara seorang pelayan.
"Kakak Senior, Kakak Senior Fang Han pergi menguji peringkatnya di daftar keseluruhan hari ini. Peringkatnya... naik ke pertama."
Ekspresi Luo Yuntian membeku sesaat. Dia tidak menengadah, hanya tetap diam sejenak.
Lalu, dia berdiri dan menautkan tangan di belakang punggungnya di tengah halaman.
Saat menatap hutan hijau subur di luar dinding halaman, emosi samar dan kompleks muncul di wajahnya.
'Tempat pertama.'
Posisi yang dia pegang selama bertahun-tahun sekarang
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!