Bab 377 - 374: Bertarung Melawan Meng Xian

Cahaya cakar merobek udara, mengarah lurus ke tenggorokannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Mata Fang Han menyipit. Dengan pergeseran cepat pada kakinya, dia mengaktifkan Wind and Cloud Escape sepenuhnya.

Tubuhnya, bagaikan gumpalan asap tanpa bobot, melayang ke belakang dan ke samping tepat pada waktunya.

SSSHHHK—!

Lima kilatan gelap cahaya cakar menyerempet lehernya, hembusan angin tajam menyengat kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia berhasil menghindari serangan itu tipis saja, tetapi serbuan Meng Xian masih jauh dari selesai.

Saat serangan pertama meleset, Meng Xian membalikkan pergelangan tangannya, mengalihkan momentum cakar ke bawah dari tusukan menjadi sapuan horizontal.

Lima garis cahaya cakar merobek udara, menebas ke arah pinggang Fang Han.

Peralihan teknik itu begitu cepat hingga memukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Fang Han tidak punya waktu untuk menghindar. Dia melintangkan Pedang Pemecah Awan di depannya, mengalirkan Inner Qi-nya untuk menahan serangan itu secara langsung.

TRANG—!

Suara dentingan logam beradu logam meledak nyaring.

Di tengah percikan bunga api, Fang Han merasakan kekuatan dahsyat yang tak tertahankan merambat naik ke bilah pedang. Dia terdorong meluncur beberapa kaki ke samping, kakinya membajak dua alur dalam di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Bahkan sebelum dia sempat memulihkan keseimbangannya, sosok Meng Xian sudah mendekat lagi bagaikan hantu.

Dengan kedua cakar menyerang keluar, sepuluh garis cahaya cakar teranyam menjadi jaring, menyegel semua jalan keluar.

"Mari kita lihat berapa banyak seranganku yang bisa kau tahan!"

Meng Xian mencibir, serangannya menjadi semakin ganas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ekspresi Fang Han tetap tenang saat dia menyambut serangan itu tanpa gentar.

Pedang Pemecah Awan menari seperti roda berputar, aliran Qi Pedang cyan yang bersilangan berbenturan hebat dengan langit yang dipenuhi cahaya cakar.

TRANG! TRANG! TRANG! TRANG—!

Suara logam beradu logam meledak secepat kacang merekah, melontarkan bunga api ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Limpahan Qi Pedang dan cahaya cakar membelah celah-celah yang bersilangan di tanah sekitarnya, melontarkan pecahan batu berterbangan.

Keduanya bertarung kecepatan demi kecepatan, sosok mereka berkelebat melintasi hutan yang luluh lantak—berbenturan, berpisah, dan berbenturan lagi.

Setiap pertukaran jurus melepaskan raungan memekakkan telinga dan gelombang kejut yang semakin dahsyat.

Ilmu Pedang Fang Han luar biasa tajam. Dia mendorong Momentum Pedang dari Sembilan Pedang Pembelah Langit tingkat Keberhasilan Besar miliknya hingga ke batas mutlak. Setiap tusukan tampak cukup tajam untuk merobek lubang di ruang itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Namun, Kultivasi Meng Xian pada akhirnya lebih dalam daripada miliknya.

Dengan Kultivasi di Batas Tahap Akhir Tingkat Keempat, berpadu dengan Teknik Bela Diri yang presisi dan kejam, setiap cakarnya mengandung kekuatan mengerikan yang cukup untuk melukai parah Praktisi Martial Tingkat Keempat Akhir biasa.

Perlahan-lahan, Fang Han mulai jatuh ke dalam posisi tidak menguntungkan.

Teknik Pedangnya tetap tajam, tetapi dia perlahan-lahan tertekan oleh gempuran tiada henti Meng Xian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Di setiap benturan, dia merasakan rasa pegal mati rasa menyebar di lengannya.

Benturan frontal lainnya terjadi.

TRANG—!

Pedang Pemecah Awan berbenturan dengan cakar Meng Xian, mengeluarkan lengkingan logam yang memekakkan telinga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Fang Han merasakan kekuatan besar menyapu dirinya, membuatnya terhuyung mundur tiga langkah berturut-turut.

Meng Xian, sebaliknya, hanya berhenti sejenak sebelum menerjang maju kembali.

Memanfaatkan keunggulannya, dia melepaskan rentetan serangan cakar tanpa henti. Serangannya bagaikan gelombang pasang, setiap gelombang lebih kuat daripada sebelumnya.

SREEET—!

Seberkas cahaya cakar merobek ujung jubah cyan Fang Han.

Serangan itu meleset dari tubuhnya hanya selebar rambut.

Dia bisa merasakan dengan jelas cakaran itu menyerempet kulitnya.

"Aku ingin tahu berapa lama lagi kau bisa bertahan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Meng Xian mencibir, serangannya menjadi semakin membabi buta.

Dia menyerang dengan kedua cakar, memenuhi udara dengan bayangan susulan yang menyelimuti semua titik vital Fang Han.

Fang Han berusaha sekuat tenaga untuk bertahan, melindungi tubuhnya dengan tirai cahaya pedang.

Namun serangan Meng Xian terlalu ganas, terlalu rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Akhirnya—

TRANG—!

Benturan dahsyat lainnya terjadi.

Fang Han merasakan rasa sakit yang membuat mati rasa menusuk lengan kanannya, hampir membuatnya menjatuhkan Pedang Pemecah Awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Meng Xian memanfaatkan celah sesaat ini. Dia membuat tipuan dengan cakar kirinya sementara tangan kanannya diam-diam menyelinap melewati cahaya pedang, beralih dari cakar menjadi telapak tangan saat menghantam ke arah dada Fang Han.

Sudut serangan telapak tangan ini sangat licik, pemilihan waktunya sempurna.

Karena tidak sempat menghindar tepat waktu, Fang Han hanya bisa memelintir tubuhnya sedikit, membuat telapak tangan yang ditujukan ke jantungnya mendarat di dada kiri atasnya.

DUUM—!

Dentuman tumpul, bagaikan tabuhan genderang besar, bergema.

Telapak tangan Meng Xian telah menghantam Fang Han telak.

Bagian dada kiri jubah cyan Fang Han seketika meledak, robekan kain berterbangan ke mana-mana hingga memperlihatkan Baju Zirah Lembut Perak yang berkilau dengan cahaya samar.

Baju Zirah Lembut itu berkilat memancarkan cahaya, menahan sebagian dari kekuatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Namun sejumlah besar kekuatan masih menembus zirah tersebut sebagai Kekuatan Tersembunyi, menghantam tubuh Fang Han.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya benar-benar di luar dugaan.

Setelah menerima serangan Meng Xian, tubuh Fang Han hanya bergoyang sedikit. Dia mundur setengah langkah dan memantapkan dirinya.

Dia jelas tidak tampak terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Cemoohan di wajah Meng Xian membeku kaku.

Meski Baju Zirah Lembut telah membubarkan sebagian kekuatan dari telapak tangannya, sisa Kekuatan Telapak Tangan masih cukup untuk membuat Praktisi Martial Tingkat Keempat Akhir biasa memuntahkan darah akibat cedera parah.

Namun Fang Han?

Dia hanya mundur setengah langkah. Dia bahkan tidak mengernyit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kau..."

Pupil Meng Xian mengecil, jejak ketidakpercayaan melintas di matanya.

Ketika telapak tangannya menghantam Fang Han barusan, selain kilatan cahaya dari Baju Zirah Lembut, tubuh Fang Han sendiri seolah-olah menghasilkan kekuatan pantulan yang sangat kuat.

Itu bukanlah pertahanan dari Inner Qi... Itu adalah pertahanan fisik murni!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kau telah mengultivasi Teknik Pengerasan Tubuh!"

Meng Xian berseru spontan, suaranya dipenuhi keterkejutan yang tak tertahankan.

Bukan saja Kultivasi Fang Han berkembang dengan kecepatan luar biasa, tapi dia juga telah mengultivasi Teknik Pengerasan Tubuh hingga tingkat tinggi.

"Apa kau sedang mencoba menggelitikku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Fang Han melirik ke bawah pada jubahnya yang robek, lalu menatap Meng Xian dengan pandangan mengejek.

'Tanpa Praktisi Martial yang kuat untuk mengujinya, sulit untuk mengukur pertahanan fisik sendiri, jadi aku tidak pernah benar-benar yakin dengan kekuatan sejatinya.'

'Tampaknya aku telah meremehkan pertahanan fisik kuat yang kuperoleh setelah mencapai Level Dasar dari Xuanwu True Skill.'

'Tapi sekarang setelah aku memastikan betapa tangguhnya tubuhku, aku bisa menyesuaikan gaya bertarungku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Sombong!"

Mendengar kata-kata Fang Han, ekspresi Meng Xian berubah sangat masam.

"Bagus. Sangat bagus!"

Dia menarik napas dalam-dalam, niat membunuh di matanya menjadi semakin pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kita lihat saja berapa banyak telapak tanganku yang bisa ditahan oleh tubuhmu!"

Bahkan sebelum kata-katanya menghilang, dia bergerak lagi.

Kali ini, serangannya menjadi semakin menggila.

Dia melepaskan serangkaian serangan telapak tangan beruntun, masing-masing membawa kekuatan mengerikan yang sanggup menghancurkan prasasti batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

SWUUSH! SWUUSH! SWUUSH!

Menyadari bahwa pertahanan fisiknya yang tangguh membuat Meng Xian sulit melukainya secara serius, Fang Han berhenti bertahan secara pasif.

Dia mengaktifkan Wind and Cloud Escape miliknya sepenuhnya, sosoknya menjadi tak menentu saat meliuk-liuk di antara serangan Meng Xian.

Pedang Pemecah Awan berubah menjadi kilatan cahaya cyan, melancarkan serangan balasan yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

BUM!

Telapak tangan Meng Xian meleset dan menghantam pohon kuno di belakang Fang Han, pohon yang begitu tebal hingga butuh pelukan lengan penuh seseorang untuk melingkarinya.

Pohon itu patah saat terkena benturan, melontarkan serpihan kayu berterbangan.

CRASSH!

Fang Han menusukkan pedangnya. Ujung pedang menyerempet melewati tulang rusuk Meng Xian, merobek zirah lembutnya dan meninggalkan luka sayatan berdarah yang dalam.

SREK!

Meng Xian mendengus dan mengayunkan cakarnya dari arah belakang, mendaratkan serangan telak pada lengan kiri Fang Han yang tidak terlindungi.

Namun itu seperti menghantam logam yang luar biasa keras. Serangannya hanya meninggalkan lima goresan berdarah yang dangkal di lengan Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Luka-luka terus bermunculan pada tubuh keduanya.

Namun luka-luka Fang Han jelas jauh lebih ringan daripada Meng Xian.

Pertahanan fisiknya terlalu kuat.

Kekuatan Telapak Tangan Meng Xian hanya bisa menimbulkan luka kecil padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Bagi Fang Han, cedera semacam itu hanyalah luka luar dan sama sekali tidak memengaruhi kemampuan bertarung miliknya.

Meng Xian, di sisi lain, menderita luka nyata setiap kali pedang Fang Han menyerempetnya.

Meski pertahanan hati-hati Meng Xian mencegah serangan telak yang fatal, sayatan-sayatan kecil itu terus menumpuk, dan luka-lukanya semakin parah.

Semakin lama Meng Xian bertarung, semakin takut dia jadinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia jelas memiliki Kultivasi yang lebih tinggi dan serangan yang lebih kuat, namun dia sama sekali tidak mampu melukai Fang Han secara serius.

Sementara itu, Fang Han, dengan mengandalkan pertahanan fisik yang kuat luar biasa itu, berulang kali menahan serangannya mentah-mentah dan melancarkan serangan balik yang tajam.

Dengan kondisi seperti ini, bahkan jika dia bisa menang, itu akan memakan pengorbanan yang mengerikan.

—Dia bahkan mungkin tidak akan bisa menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Sialan!"

Meng Xian mengumpat pelan, serangannya menjadi semakin liar.

————

Beberapa ratus zhang dari medan pertempuran, di atas punggung gunung yang tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Tiga sosok berdiri di bawah bayang-bayang pohon kuno, tatapan mereka terpaku pada petak hutan yang hancur di bawah.

Ketiganya berpakaian berbeda, namun semuanya memancarkan aura yang sangat kuat, bahkan lebih kuat daripada milik Fang Han dan Meng Xian.

Salah satu dari mereka, mengenakan jubah putih bulan, berwajah tampan dan memiliki pembawaan yang halus serta luput dari keduniawian.

Dia memegang pedang panjang bersarung, Sarung Pedang itu bertatahkan tujuh batu permata yang berkilau di bawah sinar matahari belang-belang yang menembus dedaunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ini tak lain adalah ahli peringkat kedua di Daftar Kebanggaan Surgawi, murid utama Sekte Pedang Lingyun—Liu Bai.

Di sebelah kirinya, berdiri dalam jarak aman, adalah seorang pemuda bertubuh kekar perkasa.

Dia mengenakan tunik tanpa lengan yang memperlihatkan otot-otot kencang sewarna perunggu, dan dia memanggul pedang besar berbilah lebar sebesar daun pintu di bahunya. Paras wajahnya tampak garang.

Ini adalah ahli peringkat ketiga di Daftar Kebanggaan Surgawi, murid utama Sekte Overlord Blade—Golok Gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Fakta bahwa mereka berdiri saling berjarak jelas menunjukkan hubungan mereka tidak baik.

Ini wajar. Persaingan antara Sekte mereka dan perebutan peringkat di Daftar Kebanggaan Surgawi telah memperkeruh hubungan mereka.

Di sebelah kanannya berdiri seorang pemuda yang tampak berusia sekitar tiga puluh tahun.

Pemuda itu tampan, dengan pembawaan dingin dan menyendiri, auranya begitu terkendali hingga nyaris tak terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia berdiri santai di sana, namun tampak menyatu sepenuhnya dengan lingkungan sekitar.

Ini adalah ahli nomor satu di Daftar Kebanggaan Surgawi, putra ketiga Komandan Garnisun—Yue Lingtian.

Ketiga pasang mata itu saat ini tertuju pada dua sosok yang terkunci dalam pertarungan sengit di bawah.

Di bawah sana, Fang Han dan Meng Xian sedang berada di puncak pertempuran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Qi Pedang berterbangan dan cahaya cakar berkecamuk. Gemuruh ledakan Kekuatan Qi masih terdengar jelas dari jarak ratusan zhang.

"Menarik."

Liu Bai adalah yang pertama berbicara, suaranya sehalus giok namun diselingi sedikit keterkejutan yang tak bisa disembunyikan.

"Kekuatan Meng Xian bahkan lebih besar daripada yang dikatakan rumor. Kultivasi Nether Palm miliknya telah mencapai Kesempurnaan. Praktisi Martial Tingkat Keempat Akhir biasa mungkin tidak akan bertahan lebih dari beberapa jurus melawannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia berhenti sejenak, tatapannya beralih ke Fang Han.

"Namun, Fang Han dari Sekte Qingxuan itu justru bisa bertarung melawan Meng Xian hingga sejauh ini, dan tampaknya... dia tidak berada di posisi yang merugikan?"

Golok Gila tidak berbicara. Matanya hanya tertuju pada pertarungan di bawah.

Dia menyaksikan Fang Han menahan Kekuatan Telapak Tangan Meng Xian berulang kali. Dia menyaksikan Fang Han melancarkan serangan balasan yang tajam berulang kali. Dia menyaksikan saat jumlah luka pada keduanya terus bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Setelah beberapa saat lamanya, dia akhirnya berbicara, suaranya berat dan bernada campuran emosi yang rumit.

"Fang Han ini... perkembangannya terlalu cepat."

Dia ingat bahwa pada awal tahun lalu, Fang Han hanya berperingkat ke-94, dekat dengan posisi paling bawah.

Menjelang awal tahun ini, Fang Han sudah melonjak ke peringkat ke-55.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak saat itu? Ini bahkan belum akhir Februari, namun orang ini sudah bisa bertarung melawan Meng Xian, peringkat ke-17 di Daftar Kebanggaan Surgawi, secara langsung tanpa dirugikan.

Kecepatan perkembangan itu...

Golok Gila mempererat cengkeramannya pada pedang besar yang bersandar di bahunya. Ekspresi muram, yang bahkan tidak disadarinya sendiri, berkelebat di wajah garangnya.

Tekanan.

Dia merasakan tekanan.

Meskipun dia berada di peringkat ketiga di Daftar Kebanggaan Surgawi dan Fang Han baru bisa bersaing dengan Meng Xian yang berperingkat ketujuh belas, masih ada jurang pemisah yang besar di antara mereka.

Namun dengan kecepatan perkembangan seperti ini... tak terelakkan bahwa dia akan mengejar!