Berita itu membuat mata Tie Zhan terbuka lebar. Tangan Qing Man yang sedang melapisi pisaunya terhenti. Shi Feng melupakan rintihan-nya, dan Yan Ling langsung terbangun.
Ruangan itu larut dalam keheningan maut.
Keterkejutan awal di lima wajah mereka cepat berganti menjadi rasa absurb dan ketidakpercayaan yang kuat.
' sendirian? Dia membunuh Shadow Leopard itu? Binatang yang sama yang memaksa kami lima melarikan diri dengan hasil memilukan, buas dengan kekuatan mendekati Tiga Tingkat Atas?'
'Bagaimana mungkin?'
'Tidak mungkin!'
Shi Feng yang pertama kali teriak, gelisahnya menarik lukanya dan membuatnya meringis kesakitan.
'Kami merasakan keganasan binatang itu sendiri! Tubuhnya seperti baja, dan secepat hantu. Bahkan dengan koordinasi kami lima... Dia, sendirian? Mustahil!'
Qing Man menekan bibirnya, matanya juga penuh curiga. 'Mungkin... ini kabar bohong? Atau mungkin yang dia hadapi bukan yang sama dengan yang kami jumpai?'
Yan Ling, namun demikian, mata sedikit bersinar saat mengingat kabar-kabar luar biasa tentang Fang Han.
Dia membuka mulut seperti ingin bicara, tetapi menelan kata-katanya saat melihat wajah-wajah pahit para senior-nya.
Tie Zhan diam, ekspresinya berganti-ganti ragu.
Sebagai pemimpin tim, dia tahu lebih baik dari siapapun betapa menakutkannya Shadow Leopard itu.
Memang benar Fang Han adalah jenius, tapi dia memahami dengan mendalam betapa menakutkannya kekuatan Shadow Leopard itu.
Keraguan tak bisa menahan diri untuk tumbuh di hatinya. Dia bicara dengan suara serak.
'Pergi dan konfirmasi. Dapatkan kisah lengkapnya. Pergi... dan saksikan dengan mata kalian sendiri.'
Tidak berani melanggar perintah, polisi itu segera pergi untuk menyelidiki dan mengkonfirmasinya sendiri.
Menunggu terasa sangat lama.
Tak seorang pun bicara di ruang pribadi itu. Hanya suara napas berat dan bau obat yang menyengat. Shi Feng mencoba bicara beberapa kali tetapi dilerai tatapan dari Tie Zhan.
Akhirnya, polisi itu kembali, wajahnya memerah dari berlari dan semangat, matanya penuh syok.
'Tuan, aku... aku melihatnya!'
Polisi itu terengah-engah, tak bisa bicara jelas.
'Dia terbaring di pintu masuk Kediaman Fang! Besarnya dan hitam, beberapa kali lebih besar dari lembu. Pasti Shadow Leopard itu!'
'Kerumunan besar sudah berkumpul di sekitarnya. Anggota Keluarga Fang berkata Tuan Muda Han memburunya di pegunungan sendirian!'
Keterangan polisi itu detail dan meyakinkan, tak menyisakan ruang untuk ketidakpercayaan.
Di dalam ruangan, udara seolah membeku.
'Pasti yang sama yang kami temui!'
Otot di pipi Tie Zhan berkerut. Wajahnya, yang tadinya pucat karena kehilangan darah, kini memerah tak wajar.
Qing Man menundukkan kepalanya, melihat lengannya yang di-balut.
Mata Shi Leong melebar. Dia menatap kosong ke langit-langit, bibirnya bergerak tapi tak ada suara yang keluar saat warna wajahnya memudar bit by bit.
Yan Ling menghembuskan napas pelan. Dia memberikan tatapan rumit pada kawan-kawannya, lalu menatap keluar jendela, hilang dalam pemikiran.
Rasa malu.
Seperti besi tempa merah, menyala-nyala membakar hati keempat orang itu—semua kecuali Yan Ling.
Kelima mereka adalah Pemburu Iblis berpengalaman dari Biro Penekan Iblis, peralatan lengkap dan koordinasi mulus. Namun, mereka nyaris lolong dari cakar binatang itu dengan nyawa, kembali luka berat.
Dan jenius sekte yang mereka anggap 'kurang pengalaman berburu iblis' dan 'potensi beban' kembali sendirian, membawa mayat Shadow Leopard.
Fakta lebih keras dari kata-kata.
Penilaian mereka sebelumnya kini tampak sangat lucu dan sempit pandangan.
Rasa malu yang menghancurkan membuat Tie Zhan, Qing Man, dan Shi Feng menyesal tanning di tanah sampai ditelan bumi.
Night Owl masih tidak sadarkan diri. Mungkin itu berkah tersembunyi.
Selama dua hari berikutnya, lima anggota Tim Pemburu Iblis nyaris tidak meninggalkan kamar mereka.
Pembicaraan tentang Fang Han membunuh Shadow Leopard membara di dalam dan luar kota. Setiap kata pujian yang sampai ke telinga mereka terasa seperti tamparan diam di wajah.
Setelah luka Night Owl stabil cukup untuk dipindahkan, Tie Zhan tidak sabar mengajukan permohonan ke Kantor Kabupaten untuk kembali ke Kota Komando segera untuk pemulihan dan melaporkan bahwa Binatang Iblis di sini telah dieliminasi.
Kantor Kabupaten tak bisa meyakinkan mereka untuk tinggal dan tak punya pilihan selain mengatur kereta dan kuda.
Pada hari keberangkatan mereka, langit baru mulai terang di fajar.
Kereta itu diam-diam meluncur keluar gerbang belakang Kantor Pemerintah, mengganggu siapa pun.
Mereka datang penuh percaya diri; mereka pergi dengan luka dan penuh rasa malu.
...
Di Kediaman Fang, di halaman pribadi di belakang Paviliun Tingyu, mayat Shadow Leopard yang besar sudah dipindahkan.
Kulit tebal, cakar dan gigi tajam, tulang keras, daging kaya akan darah dan Esensi Qi... Binatang Iblis ini, dengan kekuatan mendekati Tiga Tingkat Atas, adalah harta karun bahan langka dari ujung kepala ke ujung kaki.
Fang Han bukan orang kikir. Dia memanggil Patriark Fang Lingyuan dan menunjuk mayat Shadow Leopard di tanah.
'Patriark, bahan dari binatang ini akan sangat bermanfaat untuk Kultivasi Xuanwu True Skill-ku. Aku akan mengambil sebagian besar dagingnya.'
'Daging sisanya, serta tulang, kulit, cakar, dan gigi, kuberikan pada keluarga untuk diurus.'
'Atas nama keluarga, terima kasih.'
Fang Lingyuan terkejut sekaligus senang mendengar ini.
Shadow Leopard ini sangat berharga, tapi Fang Han hanya mengambil sebagian daging dan tak meminta apa-apa lagi.
Apakah keluarga menggunakannya sendiri atau menukarnya dengan sumber daya lain, yang mereka terima cukup untuk memperdalam fondasi keluarga secara signifikan.
Dia setuju dengan gagah dan segera mengatur tangan-tangan terpercaya untuk mulai menyembelih dan mengolahnya.
Sebentar, bagian Fang Han terkirim ke ruang yang disiapkan khusus di Paviliun Tingyu.
Bagian yang paling mencolok adalah potongan-potongan daging Shadow Leopard. Warnanya merah gelap dengan tekstur halus, dan bahkan dalam kematian, dia masih sedikit memancarkan kehangatan dan fluktuasi darah murni dan qi.
Di cuaca sekarang, tak perlu khawatir dia busuk.
Malam itu, aroma harum memenuhi Paviliun Tingyu saat sebuah panci besar sup Shadow Leopard yang dimasak dengan cermat dibawa ke ruang samping tempat keluarga Fang Han makan.
Kuahnya merah-emas pucat, aroma kaya-nya menyergap indera. Cuma menciumnya saja sudah membuat darah bersemangat.
Fang Zheng, Lin Wan, dan Fang Ying dengan penasaran mencicipi beberapa suapan.
Dagingnya dimasak sampai lembut sekali, meleleh di mulut. Arus panas yang kuat langsung naik dari perut mereka dan menyebar cepat ke anggota tubuh.
'Panas sekali...'
Lin Wan yang pertama merasa tidak nyaman. Wajahnya memerah, dan keringat bermunculan di dahi.
Wajah Fang Zheng juga memerah. Darah dan qi membanjiri tubuhnya, menciptakan sensasi kembung ringan. Dia cepat meletakkan mangkuk dan sumpitnya untuk mencerna gelombang panas tiba-tiba itu.
Yang termuda, Fang Ying, makan hanya dua potong kecil sebelum berteriak kalau dia panas seluruhnya. Wajah kecilnya memerah, dan Lin Wan cepat menghentikannya dari makan lebih banyak.
'Han'er, Daging Binatang Iblis ini... Kekuatan Obat-nya terlalu kuat.'
Fang Zheng sempat menahan napas.
Dia sudah makan kurang dari setengah mangkuk, tapi dia sudah merasakan darah dan qi-nya gelisah dan tak tertahankan.
'Ayah, Ibu, Xiaoying, kalian hanya perlu sedikit rasa.'
Fang Han tak terkejut.
Shadow Leopard ini kekuatannya mendekati Tiga Tingkat Atas. Energi yang terkandung dalam dagingnya jauh melampaui binatang biasa atau bahkan Binatang Iblis Kelas Rendah.
Untuk orang tua dan adiknya yang kultivasinya dangkal atau tidak ada sama sekali, ini adalah tonic yang sangat kuat. Mereka terlalu lemah untuk menahan efeknya dan akan terluka, bukan terbantu.
Dia memindahkan sebagian besar panci sup di depan dirinya dan, di bawah tatapan terkejut orang tuanya dan adiknya, mulai makan.
Dia tak makan cepat, tapi makan stabil, mengunyah setiap potong daging dengan teliti.
Saat daging masuk ke perut, arus panas meledak di dalamnya!
Arus panas ini murni dan dominan, membanjiri seperti lava melalui anggota tubuhnya dan membasuh setiap inci otot, tulang, dan kulit-nya.
Fang Han bahkan bisa mendengar deruman halus darah dan qi-nya mengalir melalui tubuhnya.
Ekspresinya tetap tenang. Perut-nya seperti tungku efisien, mencerna daging berenergi tinggi dengan cepat.
Satu potong, dua potong, tiga... Daging dan kuah, tempo makan Fang Han stabil, perut-nya seperti lubang tak bertepi.
Dia makan sekitar selusin pound, menghabiskan lebih dari setengah panci sup sebelum perlahan meletakkan sumpitnya.
Kilauan keringat tipis muncul di dahi, cahaya merah samar mengalir di bawah kulit, dan aura di sekitarnya bertambah sedikit lebih kuat.
'Aku akan ke Ruang Kultivasi untuk kultivasi dan mencerna.'
Fang Han berkata pada orang tuanya sebelum langsung menuju Ruang Kultivasi-nya.
Di dalam Ruang Kultivasi, dia mengambil posisi latihan untuk Xuanwu True Skill.
Saat dia memegang postur aneh itu, panas membanjiri di tubuh-nya menemukan jalur yang jelas untuk diikuti.
Dia diserap dan dimurnikan dengan cepat, digunakan untuk memperkuat tubuhnya.
BOOM—
Di bawah banjir panas ini, atau lebih tepatnya, banjir Esensi Qi, otot, tulang, kulit, dan organ-nya dengan rakus menyerapnya seperti tanah kering menerima hujan yang lama ditunggu.
Dia bisa jelas merasakan serat otot-nya menjadi lebih lentur, kepadatan tulangnya naik pelan tapi pasti, dan kulit-nya menjadi lebih kencang dan keras, seolah kulit yang dipukul-pukul berulang kali.
Rasa peningkatan ini beberapa kali lebih kuat dari saat dia kultivasi menggunakan Pil Darah Esensi!
Di Sekte, dia juga makan Daging Binatang Iblis untuk membantu kultivasi, tapi sebagian besar datang dari binatang iblis kelas rendah atau menengah dan energinya terbatas.
Ini kali pertamanya makan daging Binatang Iblis seperti Shadow Leopard, yang kekuatannya mendekati Tiga Tingkat Atas dan terkenal dengan kemampuan fisiknya.
Efeknya langsung terasa.
Didorong oleh esensi darah dan qi berkualitas tinggi ini, kemajuannya dalam Xuanwu True Skill jelas dipercepat.
'This really is good stuff.'
Fang Han mengerti di hatinya.
Untuk mengkulturvasi teknik eksternal Latihan Horizontal dan menempa tubuh, selain Teknik Kultivasi dan latihan keras, pasokan sumber daya sama pentingnya.
Daging Binatang Iblis berkualitas tinggi adalah salah satu bahan bakar terbaik untuk tujuan ini.
Dia fokuskan pikiran dan mendorong Xuanwu True Skill ke batasnya, memandu panas liar di dalamnya untuk terus menempa seluruh tubuhnya.
Di Ruang Kultivasi, hanya ada suara napas panjangnya yang kuat dan tubuh di bawah jubah biru yang diam-diam menjalani transformasi.
KREAK sesekali, halus, seperti tunas musim semi menembus tanah, penuh kehidupan yang tumbuh.
Di luar, malam semakin dalam, tapi Kota Liangshui masih larut dalam kegembiraan dan legaan dari kabar mengejutkan hari itu.
Di dalam Paviliun Tingyu, cahaya lilin menerangi wajah Fang Han yang tenang dan fokus. Sebuah penempaan, internal dan eksternal, maju mantap dalam keheningan.
...
Hari kelima tahun baru adalah hari yang baik untuk menjenguk sanak saudara.
Pagi-pagi sekali, sebelum kabut tipis larut, Paviliun Tingyu sudah ramai.
Fang Zheng dan Lin Wan sudah bangun pagi, mengarahkan pelayan untuk memuat hadiah yang sudah disiapkan ke kereta satu per satu.
Kotak hadiah berbagai ukuran ditumpuk tinggi di kereta. Ada sutra dan kain halus yang Fang Han bawa dari Kota Komando, herbal obat dan tonic yang dipilih dari gudang keluarga, dan juga beberapa hadiah yang dikirim oleh kekuatan-kekuatan di kota.
Dibungkus rapi dan diikat dengan sutra merah, terlihat layak dan meriah.
Fang Han berdiri di bawah kanopi dengan tangan di belakang punggung, senyum tipis di bibirnya menonton orang tuanya sibuk.
Fang Ying kecil mengenakan jaket dan rok merah muda persik baru, rambutnya diikat dua kuncir. Dia berlarian di halaman seperti burung pipih ceria, sesekali menatap penasaran kotak hadiah hanya untuk diusir tertawa oleh Lin Wan.
'Kakak, kita mau ke rumah Kakek?'
Fang Ying berlari ke sisi Fang Han dan memiringkan wajah kecilnya, mata gelapnya penuh harap.
'Mm, kita akan menjenguk Kakek untuk Tahun Baru.'
Fang Han lembut menelusuri rambut adiknya, nada-nya hangat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!