Bab 319 - 316: Serangan Malam

Matahari terbenam bagaikan darah, mewarnai awan di ufuk timur dengan semburat merah yang megah.\n\nDi tepi jalan utama, sebuah penginapan bernama "Kelai" berdiri sendirian. Bangunan kayu dua lantai dengan batu bata hijau dan genting gelap. Lentera kuning redup tergantung di pintu masuk, berayun lembut tertiup angin malam yang mulai naik.\n\n"Kita bermalam di sini."\n\nLan Yuexin mengangkat tirai kereta. Ia melirik ke langit, lalu ke penginapan yang tampak agak sepi di senja hari itu, dan memberi perintah singkat.\n\nKafilah perlahan berhenti. Para penjaga dengan cekatan mulai mengamankan kuda dan kereta, memarkir barang-barang dalam kelompok rapat di halaman belakang penginapan di bawah pengawasan ketat.\n\nFang Han mengikuti Lan Yuexin keluar dari kereta dan melangkah ke aula utama penginapan.\n\nPeralatan penginapan itu sederhana: beberapa meja persegi, beberapa bangku panjang, dan sebuah sempoa tua di sudut.\n\nPemilik penginapan adalah seorang lelaki tua kurus berusia sekitar lima puluh tahun. Melihat rombongan sebesar itu datang, wajahnya berseri-seri, dan ia buru-buru memanggil stafnya untuk menyiapkan makanan dan kamar.\n\nSetelah makan malam.\n\n"Tuan Muda Fang Han, kamar khusus telah disiapkan untuk Anda di lantai dua. Anda sudah menempuh perjalanan jauh; sebaiknya Anda beristirahat."\n\nLan Yuexin tersenyum lembut, matanya yang cerah tampak sangat sendu di bawah cahaya lampu yang redup.\n\n"Terima kasih, Nona Yuexin."\n\nFang Han mengangguk sedikit dan mengatupkan tangannya sebagai tanda terima kasih.\n\nSelama dua hari terakhir, ia terus memburu Gong Xing dan Keluarga Gong, dan hanya mendapat sedikit istirahat.\n\nIa lelah secara mental dan benar-benar perlu memulihkan diri, itulah sebabnya ia memilih untuk bepergian bersama kafilah untuk beberapa saat.\n\nDi kamarnya di lantai dua, Fang Han duduk bersila di atas tempat tidur. Ia tidak langsung tidur, melainkan mengalirkan Teknik Xunfeng untuk memulihkan Inner Qi yang telah ia keluarkan.\n\nDi luar jendela, malam semakin larut. Beberapa raungan binatang iblis bergema dari kejauhan, lalu semuanya hening kembali.\n\nSekitar dua jam kemudian, ia perlahan menghentikan kultivasinya dan berbaring dengan pakaian masih lengkap.\n\nNamun, karena berada di perantauan, ia tidak menurunkan kewaspadaannya.\n\nBahkan saat tidur, indra penciumannya, yang diperkuat oleh Teknik Hidung Roh Level Mahir, tetap waspada terhadap perubahan aroma di sekitarnya.\n\nJika ada aroma yang tidak biasa mendekat, ia akan langsung terbangun.\n\n...\n\nLarut malam, semua sunyi dan hening.\n\nPenginapan itu gelap gulita di dalam dan luar, kecuali beberapa lentera tahan angin di halaman belakang yang memancarkan cahaya redup, membuat bayangan para penjaga yang berpatroli tampak memanjang.\n\nNapas Fang Han teratur saat ia terhanyut dalam tidur ringan.\n\nTiba-tiba—\n\n"Hmm?"\n\nLubang hidungnya bergerak hampir tak terlihat, dan alisnya sedikit berkerut.\n\nDi udara, aroma aneh yang samar perlahan berkumpul dari segala arah.\n\nItu adalah bau keringat manusia, aroma sabun dari pakaian, bau campuran karat dan minyak dari senjata, dan... sedikit niat membunuh!\n\n'Penginapan ini dikepung!!!'\n\nMata Fang Han terbuka lebar, dan ia duduk dengan hening, selincah kucing.\n\nIa melesat ke jendela, mengintip celah kecil dengan ujung jarinya, dan pandangannya menyapu luar seperti sambaran petir.\n\nCahaya bulan tertutup awan, membuat daratan gelap gulita.\n\nTetapi baginya, seorang Praktisi Martial Tingkat Empat, sosok-sosok yang bersembunyi di kegelapan tidak punya tempat untuk bersembunyi.\n\nIa melihat sosok-sosok bayangan bergerak seperti hantu di rerumputan, pepohonan, dan di sepanjang dinding yang mengelilingi penginapan. Hitungan cepat menunjukkan lebih dari dua puluh orang.\n\nMereka mengenakan pakaian hitam seragam, wajah tertutup kain hitam, dan memegang pedang tajam. Gerakan terkoordinasi mereka menunjukkan bahwa mereka sangat terlatih.\n\n'Apakah mereka datang untukku?'\n\nPikiran pertama Fang Han adalah orang-orang ini datang untuknya.\n\nLagipula, ia baru saja membunuh Gong Xing dan menghancurkan Keluarga Gong; tidak ada jaminan bahwa Paviliun Netherworld tidak akan membalas dendam.\n\nTetapi begitu pikiran itu muncul, ia segera mengesampingkannya.\n\nSelain dirinya sendiri, kafilah Paviliun Seratus Harta juga ada di penginapan itu.\n\nJika orang-orang berpakaian hitam ini mengejarnya, mereka tidak akan pernah memilih untuk bergerak di tempat seperti penginapan. Mereka akan menunggu sampai ia berpisah dengan kafilah Paviliun Seratus Harta.\n\n'Mereka mengejar Paviliun Seratus Harta!'\n\nMata Fang Han menyipit saat ia dengan cepat membuat penilaian.\n\nIa tidak punya keinginan untuk terlibat dalam kekacauan ini.\n\nDendam dan konflik kepentingan adalah hal biasa di dunia persilatan. Ia bukan penyelamat; ia tidak punya minat maupun kewajiban untuk mencampuri urusan orang lain.\n\nTerlebih lagi, bagi mereka untuk berani menyerang kafilah dari organisasi besar seperti Paviliun Seratus Harta, mereka pasti punya dukungan. Kekuatan mereka tidak bisa diremehkan.\n\nTetapi—\n\n'Aku berhutang budi padanya, dan aku butuh bantuannya untuk sesuatu...'\n\nKenangan tentang Lan Yuexin yang mengirim seseorang untuk memperingatkannya di Kota Jinhuang melintas di benak Fang Han.\n\nYang lebih penting, ia juga telah meminta Paviliun Seratus Harta untuk membantunya mencari Tanduk Rusa Roh Melolong Bulan di luar wilayah komando. Ini adalah item kunci untuk meningkatkan Bakat Langkahnya dan sangat penting untuk masa depannya di Martial Dao.\n\nJika ia tidak melakukan apa pun malam ini, pasti tidak akan ada tindak lanjut untuk masalah itu.\n\nUntuk alasan pribadi dan praktis, ia tidak bisa tinggal diam.\n\n'Baiklah...'\n\nFang Han menghela napas pelan, tetapi tubuhnya sudah bergerak.\n\nIa membuka pintunya dengan tenang dan meluncur tanpa suara menuju ujung lorong seperti gumpalan asap hijau.\n\nKamar Lan Yuexin ada di seberang lorong, hanya beberapa meter dari kamarnya.\n\nIa tiba di depan pintunya dan mengetuk pelan dengan ujung jarinya, menghasilkan suara yang samar.\n\n"Siapa itu?"\n\nDari dalam kamar, suara Lan Yuexin datang, dengan sedikit nada waspada. Jelas ia belum tertidur pulas.\n\n"Fang Han. Ada hal penting yang harus kusampaikan padamu."\n\nFang Han menjaga suaranya rendah dan berbicara cepat.\n\nCREAK—\n\nPintu terbuka cepat. Lan Yuexin mengenakan jubah dalam putih polos, dengan jubah tipis biru muda menutupinya. Rambut panjangnya terurai, menunjukkan ia baru saja bangkit dari tempat tidur dengan tergesa.\n\nMatanya yang cerah memancarkan pertanyaan, tetapi tidak ada kepanikan, menunjukkan ketenangannya yang luar biasa.\n\n"Tuan Muda Fang Han, apa yang terjadi?"\n\n"Penginapan ini dikepung oleh sekelompok orang berpakaian hitam. Jumlah mereka banyak, dan target mereka tampaknya adalah kafilah Anda."\n\nFang Han menjelaskan situasinya secara singkat.\n\n"Apa?"\n\nWajah Lan Yuexin berubah pucat sejenak, tetapi ia dengan cepat memulihkan ketenangannya.\n\nIa tahu bahwa dengan kultivasi Fang Han sebagai Praktisi Martial Tingkat Empat, ia tidak mungkin salah, dan ia juga tidak akan bercanda tentang hal seperti ini.\n\n"Terima kasih atas peringatannya, Tuan Muda Fang Han!"\n\nIa memberi hormat dengan sungguh-sungguh, lalu berjalan cepat ke jendela, mengeluarkan Peluit Giok kecil dari jubahnya, dan membawanya ke bibirnya.\n\nSHREEE—\n\nSuara peluit yang tajam, tetapi sangat singkat, menembus langit malam, lalu berhenti mendadak.\n\nIni adalah sinyal alarm khusus Paviliun Seratus Harta!\n\nHampir bersamaan, keributan terjadi di dalam penginapan.\n\nPara penjaga kafilah semuanya veteran yang terlatih. Mendengar sinyal itu, mereka melompat dan memasuki kondisi siap tempur—pedang terhunus, busur terentang, dan mereka dengan cepat mengambil posisi yang menguntungkan.\n\nDi luar penginapan, pemimpin orang-orang berpakaian hitam itu, seorang pria tinggi bertopeng dengan kain hitam menutupi wajahnya, bersembunyi di bayang-bayang, mengamati gerakan di dalam.\n\nPandangannya dingin dan kejam, seperti ular berbisa yang menatap bangunan yang tampak damai itu.\n\n"Pemimpin, kapan kita bergerak?"\n\nSeorang pria berpakaian hitam di sampingnya bertanya dengan suara rendah dan haus darah.\n\n"Tunggu sebentar lagi, sampai mereka tertidur pulas..."\n\nSuara pria bertopeng itu serak, seperti ampelas yang digosokkan.\n\nNamun, sebelum ia selesai berbicara, peluit tajam tiba-tiba menusuk udara dari lantai dua penginapan!\n\n"Sial, kita ketahuan!"\n\nPupil pria bertopeng itu mengecil, dan kilatan kejam melintas di matanya.\n\n"Serbu! Jangan beri ampun pada siapa pun!"\n\nIa mengaum pelan dan menjadi yang pertama menyerang, menerkam ke arah penginapan seperti macan kumbang hitam.\n\n"Bunuh!"\n\nSekitar seratus orang berpakaian hitam menyerang sekaligus. Kilatan pedang berkelebat di malam hari, dan teriakan pertempuran mengguncang langit.\n\nMereka awalnya berencana untuk melenyapkan kafilah secara diam-diam. Sekarang setelah mereka terbongkar, mereka hanya bisa menggunakan kekuatan luar biasa untuk mengakhiri pertempuran dengan cepat!\n\nBOOM!\n\nPintu utama penginapan ditendang berkeping-keping, mengirim serpihan kayu beterbangan.\n\nOrang-orang berpakaian hitam masuk seperti air pasang, bertabrakan langsung dengan penjaga kafilah yang sudah siap.\n\nCLANG! CLANG! CLANG!\n\nSuara logam beradu seketika memenuhi langit malam, memercikkan bunga api.\n\nPara penjaga kafilah semuanya petarung elit yang dilatih dengan hati-hati oleh Paviliun Seratus Harta. Menghadapi serangan mendadak, formasi mereka tetap kokoh dan mereka bertahan dengan gigih.\n\nNamun, orang-orang berpakaian hitam itu jelas satu tingkat di atas mereka.\n\nIni terutama berlaku untuk pemimpin bertopeng. Di mana pun ia lewat, penjaga kafilah berjatuhan. Tidak ada yang bisa menahan satu gerakannya pun.\n\n'Tahap Akhir Tingkat Empat... tidak, Batas Tahap Akhir Tingkat Empat!'\n\nChen Qiong melesat keluar, kilatan dingin memancar dari Pedang Pendek di tangannya saat ia menyambut serangan pria bertopeng itu.\n\nEkspresinya muram. Ia merasakan tekanan yang sangat kuat darinya.\n\n"Seorang Tetua Tamu Terhormat dari Paviliun Seratus Harta?"\n\nPria bertopeng itu mencibir dan, tanpa menghindar, menyerang dengan telapak tangannya.\n\nBANG!\n\nTelapak tangan bertemu pedang, dan Kekuatan Qi meledak.\n\nChen Qiong mengerang tertahan dan tersandung mundur beberapa langkah. Ia merasakan Kekuatan Telapak Tangan yang jahat dan dingin menembus tubuhnya, mengaduk qi dan darahnya. Setetes darah merembes dari sudut mulutnya.\n\nMeskipun ia memiliki Kultivasi Tingkat Empat, jarak antara dirinya dan pria bertopeng itu sangat jelas.\n\n"Bibi Chen!"\n\nLan Yuexin baru saja turun ke bawah ketika ia melihat Chen Qiong terluka dan berteriak kaget.\n\n"Nona, lari!"\n\nChen Qiong mengertakkan gigi, melawan lukanya, dan menyerang lagi, mencoba mengikat pria bertopeng itu.\n\nTetapi pria bertopeng itu jelas tidak berniat terlibat dengan Chen Qiong. Dengan kedipan tubuhnya, ia menghindari pedangnya dan melesat langsung ke arah Lan Yuexin.\n\nTargetnya jelas—membunuh Lan Yuexin!\n\n"Nona, awas!"\n\nWajah Chen Qiong memucat karena ketakutan, tetapi sudah terlambat untuk menyelamatkannya.\n\nPria bertopeng itu sangat cepat. Dalam sekejap mata, ia sudah berada di depan Lan Yuexin, telapak tangan sehitam tinta turun ke atas kepalanya, dipenuhi niat membunuh yang mencengangkan.\n\nNamun, tepat saat Segel Telapak Tangan hitam itu hendak menghantam puncak kepala Lan Yuexin—\n\nSWOOSH!\n\nBayangan hijau berkelebat seperti hantu, muncul di antara Lan Yuexin dan pria bertopeng itu.\n\nCLANG!\n\nRaungan pedang yang jernih terdengar, diiringi suara logam yang memekakkan telinga.\n\nPria bertopeng itu merasakan Kekuatan Telapak Tangannya bertabrakan dengan Qi Pedang yang sangat tajam. Tubuhnya berhenti tanpa sadar sebelum melayang mundur beberapa langkah.\n\nIa memfokuskan pandangannya dan melihat seorang pemuda berjubah hijau berdiri dengan pedang, menghalangi Lan Yuexin. Ekspresinya tenang, pandangannya acuh tak acuh.\n\nItu adalah Fang Han.\n\n"Siapa kau?"\n\nSuara pria bertopeng itu serak, dengan sedikit kejutan di matanya.\n\nMeskipun ia tidak menggunakan kekuatan penuhnya dalam serangan telapak tangan itu, itu bukan sesuatu yang bisa diblokir oleh Praktisi Martial Tingkat Empat biasa dengan mudah.\n\nPemuda di depannya memiliki aura hanya Tahap Awal Tingkat Empat, tetapi ia telah mendorongnya mundur dengan satu serangan pedang?\n\n"Sekte Qingxuan, Fang Han."\n\nFang Han berkata datar, memegang Pedang Pembelah Awan secara horizontal di depannya. Cahaya biru yang tenang mengalir di sepanjang bilahnya.\n\nIa tidak menyembunyikan identitasnya. Bahkan jika ia mau, ia tidak bisa. Investigasi sederhana setelahnya akan dengan mudah mengungkap bahwa ia telah bersama kafilah Lan Yuexin.\n\n"Fang Han?"\n\nPupil mata pria bertopeng itu sedikit menyempit. Ia jelas pernah mendengar nama itu sebelumnya⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠