Bab 284 - 283: Lelang Dimulai

Tiga hari kemudian, menjelang sore hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Fang Han berganti mengenakan jubah hijau bersih, mengencangkan Pedang Angin Mengalir di pinggangnya, dan mengambil tas berisi sejumlah besar uang sebelum melangkah keluar.

Dia menaiki kereta kuda yang disediakan oleh penginapan dan, mengikuti alamat pada surat undangan, menuju ke pusat kota.

Sebuah paviliun megah berlantai lima yang luas mulai terlihat.

Paviliun tersebut dibangun dari kayu merah dan ubin berglasir, dengan atap melengkung ke atas, balok-balok berukir, serta kasau bercat indah. Sebuah plakat besar berhuruf emas tergantung di atas pintu masuk: "Paviliun Seratus Harta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Pada saat ini, pintu masuk Paviliun Seratus Harta sudah ramai dengan aktivitas. Segala macam kereta kuda mewah memenuhi area terbuka di bagian depan.

Arus tiada henti Praktisi Martial dan saudagar kaya, yang mengenakan berbagai jubah brokat dan memancarkan aura luar biasa, masuk secara teratur di bawah bimbingan para pelayan paviliun.

Saat Fang Han menunjukkan Surat Undangan Emas Ungu miliknya, seorang pria paruh baya yang tampak seperti seorang Steward langsung tersenyum lebar. Dengan penuh hormat, dia membimbing Fang Han masuk dan menaiki tangga berkarpet lembut langsung menuju lantai dua.

Lantai dua sangat kontras dengan keriuhan di bawah. Lantai ini terbagi menjadi beberapa boks pribadi yang terpisah, masing-masing dengan suasana yang tenang dan elegan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Fang Han diantar ke sebuah boks pribadi bernama "Qiuye."

Boks tersebut dilengkapi perabotan mewah. Meja dan kursi dibuat dari kayu berharga, dan sebuah pembakar dupa mengepulkan aroma cendana yang menenangkan.

Di dinding luar terdapat jendela besar, memberikan pemandangan jelas ke panggung lelang di bawah.

Camilan lezat dan buah-buahan segar musiman sudah tersaji di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Pewaris Sejati Fang, jika Anda membutuhkan sesuatu, cukup tarik tali lonceng di dinding. Seorang pelayan menunggu di luar untuk melayani kebutuhan Anda kapan saja."

Ujar sang Steward sambil membungkuk.

"Terima kasih," jawab Fang Han dengan sedikit anggukan.

Steward tersebut mundur dengan penuh hormat, menutup pintu secara perlahan di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Fang Han berjalan ke jendela dan menatap ke bawah.

Aula lelang sudah penuh sesak, berdengung dengan hiruk-pikuk suara.

Berbagai aura saling bertautan, dengan tak sedikit keberadaan kuat di antara mereka. Jelas sekali, lelang ini telah memikat banyak pakar.

Pandangannya menyapu kerumunan di bawah, dan dia juga menangkap sekilas sosok-sosok samar di balik jendela boks pribadi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Mereka yang bisa memasuki boks-boks ini adalah orang-orang yang berstatus bangsawan, memiliki kekayaan melimpah, atau keduanya.

Fang Han duduk di kursi dekat jendela, menunggu lelang dimulai dengan tenang.

Pada pukul tiga sore, denting lonceng yang jernih bergema di seluruh aula lelang.

Lampu-lampu di aula sedikit meredup, sementara panggung lelang bersinar terang benderang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Saat gema lonceng memudar, keriuhan di aula lelang berangsur-angsur mereda. Semua mata serentak tertuju pada panggung yang diterangi cahaya terang tersebut.

Sosok ramping dan luar biasa cantik perlahan melangkah keluar dari balik tirai, seketika merebut perhatian seluruh hadirin.

Itu adalah Lan Yuexin.

Hari ini, dia telah berganti pakaian menjadi gaun panjang putih bulan yang lebih formal, ujung gaunnya disulam pola awan rumit berbahan benang perak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Saat dia melangkah, gaun itu berkilau, mempertegas kulitnya yang putih mulus laksana giok dan wajahnya yang teramat jelita.

"Selamat datang, para tamu terhormat, di lelang Kota Jinhuang Paviliun Seratus Harta. Saya Lan Yuexin, dan merupakan kehormatan bagi saya untuk menjadi pembawa acara Anda dalam perhelatan ini."

Lan Yuexin berdiri di bagian depan panggung. Suaranya jernih dan merdu, seperti mutiara yang jatuh ke atas piring giok, terdengar hingga ke setiap sudut aula, seketika membungkam sisa-sisa obrolan terakhir.

"Tanpa berpanjang kata, agar tidak menyia-nyiakan waktu berharga Anda sekalian, lelang kini akan dimulai! Silakan lihat barang pertama kita: sepanci Rumput Penenang Hati dari luar wilayah komando."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Cukup meletakkannya di dalam ruangan, tanaman ini akan menghasilkan efek menenangkan yang terus-menerus. Baik sebagai hadiah ataupun untuk penggunaan pribadi, ini adalah ramuan herbal yang luar biasa langka... Tawaran awal adalah 100.000."

Kata-katanya ringkas namun mengandung pesona yang meyakinkan. Dengan lambaian tangannya yang anggun, seorang pelayan bergaun qipao meluncur ke panggung membawa sebuah baki.

Di atas baki terdapat sebuah tanaman yang berwarna biru halus dari akar hingga daunnya.

"120.000."

"140.000."

"150.000."

...

Lelang telah resmi dimulai.

Lan Yuexin memiliki pembawaan panggung yang sangat baik sebagai seorang juru lelang. Penjelasannya untuk setiap barang tepat dan mengena, kata-katanya jenaka namun tetap profesional, dan dia sangat mahir dalam menghidupkan suasana.

Setiap kali penawaran mereda, beberapa ucapan tepat sasaran atau godaan jenaka darinya akan menyalakan kembali gairah para penawar.

Banyak dari Praktisi Martial dan saudagar kaya yang hadir kemungkinan besar datang demi beberapa barang terakhir, tetapi di bawah arahannya, mereka tak kuasa untuk ikut tertarik pada barang-barang yang awalnya mereka abaikan.

Suasana begitu bergelora, dengan tawaran harga yang saling bersahut-sahutan. Senjata, Zirah Lunak, Eliksir, tanaman obat, dan bahkan beberapa harta langka terjual satu demi satu dengan harga yang memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Fang Han duduk di boks pribadinya, mengamati dengan tenang, sama sekali tidak terburu-buru untuk mengambil tindakan.

Meski barang-barang yang disajikan sejauh ini semuanya berkualitas bagus, barang-barang itu kurang bernilai baginya saat ini.

'Tujuanku sudah jelas: barang fisik bernilai tinggi yang bisa digunakan untuk "isi ulang". Paling baik jika itu adalah benda-benda yang tampak berguna bagiku, agar tidak menimbulkan kecurigaan.'

Waktu berlalu dalam keheningan, dan lelang telah berlangsung setengah jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Barang berikutnya adalah ginseng liar berumur tiga ratus tahun!"

Lan Yuexin mengangkat sehelai sutra merah, menampakkan sebuah Kotak Giok sepanjang kira-kira satu kaki.

Di dalam kotak terbaring seekor ginseng dengan akar berbonggol-bonggol, samar-samar menyerupai sosok manusia. Warnanya keemasan redup dan memancarkan keharuman obat yang pekat.

"Ginseng ini tumbuh di puncak gunung bersalju yang dingin membeku, menyerap esensi matahari dan bulan selama tiga ratus tahun. Khasiat obatnya lembut namun sangat mujarab. Ini adalah Obat Suci untuk menyembuhkan luka, memperpanjang usia, dan mengukuhkan fondasi seseorang. Tawaran awal adalah 300.000 tael, dengan kelipatan penawaran minimum 10.000 tael!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Tiga ratus lima puluh ribu!"

"Empat ratus ribu!"

...

Penawarannya berlangsung sangat sengit. Meskipun ginseng liar berusia tiga ratus tahun tidak dapat membangkitkan orang mati layaknya ginseng berusia seribu tahun, tanaman ini tetap mampu menyelamatkan nyawa pada saat-saat genting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Benda ini memiliki daya tarik luar biasa bagi Praktisi Martial atau faksi mana pun.

"1.100.000."

Mata Fang Han berbinar. 'Barang ini cukup bernilai, dan merupakan jenis benda yang masuk akal untuk kugunakan.'

Saat dia menaikkan harga menjadi 1.100.000, penawaran mulai menyurut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Lagipula, 1.100.000 tael bukanlah jumlah yang sedikit, setara nilainya dengan 550.000 ton perak.

Pada akhirnya, Fang Han memperoleh ginseng liar berusia tiga ratus tahun tersebut dengan harga 1.300.000 tael.

Tak lama kemudian, barang lelang lainnya menarik perhatian Fang Han.

"Sebuah Giok Penenang Hati. Jika dikenakan pada tubuh, batu ini memiliki efek menjernihkan pikiran, memusatkan rohani, dan membantu dalam pemahaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Benda ini cukup bermanfaat saat mempraktikkan Tenaga Dalam atau memahami Seni Bela Diri. Tawaran awal adalah 300.000 tael..."

Itu adalah sepotong giok yang indah, berukuran sekitar setelapak tangan, putih murni, dan hangat saat disentuh, memancarkan aura kesejukan samar.

"Satu juta seratus ribu."

Fang Han menawar lagi. Setelah beberapa putaran penawaran, dia akhirnya memenangkan giok tersebut seharga 1.100.000 tael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Pembelian kedua barang ini dapat dianggap wajar.

Ginseng berusia tiga ratus tahun adalah benda penyelamat nyawa, dan Giok Penenang Hati membantu dalam Kultivasi. Keduanya adalah hal yang sangat dibutuhkan seorang Praktisi Martial. Meskipun harganya tinggi, dengan statusnya sebagai Pewaris Sejati Daftar Kebanggaan Surgawi, dia mampu membelinya tanpa menimbulkan kecurigaan.

Lelang terus berlanjut, mencapai klimaks demi klimaks.

Akhirnya, setelah barang terakhir lainnya terjual dengan harga tinggi, mata indah Lan Yuexin menyapu sekeliling aula. Senyuman di wajahnya sedikit mereda, digantikan oleh ekspresi yang lebih khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Berikutnya adalah barang puncak, penutup termegah dari lelang ini—"

Dia berhenti sejenak, berhasil membangun antisipasi semua orang. Seluruh aula lelang menjadi begitu sunyi hingga bunyi jarum jatuh pun bisa terdengar.

Dua pengawal dengan aura yang dalam dan mantap membawa sebuah Kotak Giok Dingin berukuran besar ke atas panggung. Saat tutupnya dibuka, gelombang qi darah yang membara dan agung, berpadu dengan aura liar dan purba, langsung membubung keluar.

Di dalam Kotak Giok, terbaring di atas beludru sutra merah lembut, sebiji buah seukuran kepalan tangan. Warnanya merah menyala keemasan, dengan pola mirip awan alami di permukaannya, dan berbentuk seperti sebuah jantung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Di bawah sorotan cahaya, cairan berwarna merah menyala keemasan tampak mengalir di dalam buah itu, memancarkan fluktuasi energi yang membuat jantung siapa pun berdegup kencang.

"Buah Vajra!"

Suara Lan Yuexin dipenuhi emosi yang memantik hasrat.

"Buah ini berasal dari Pohon Bodhi Vajra dari Kuil Vajra. Buah ini hanya matang sekali setiap sembilan puluh tahun dan mengandung qi darah serta Esensi Penempaan Tubuh yang tak terhitung banyaknya. Ini adalah Obat Harta Karun Transenden untuk Body Hardening!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Mengonsumsinya memungkinkan terjadinya Pemurnian Sumsum Yijing, memperkuat fisik secara drastis, memadatkan fondasi Martial Dao seseorang, dan menganugerahkan ketahanan tubuh yang luar biasa setara dengan yang diperoleh dari Pelatihan Seni Bela Diri Body Hardening! Tawaran awal adalah 3.000.000 tael, dengan kelipatan penawaran minimum 100.000 tael!"

"Penawaran dimulai sekarang!"

"Tiga juta lima ratus ribu!"

"Empat juta!"

"Empat juta tiga ratus ribu!"

...

Harganya melesat seperti roket, seketika menembus angka lima juta tael.

Mereka yang berpartisipasi dalam penawaran ini terutama adalah tamu-tamu terhormat di boks pribadi di lantai dua. Kerumunan di aula utama telah lama tereduksi menjadi penonton belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Fang Han tidak langsung mengajukan penawaran. Pandangannya menyapu jendela dari beberapa boks tempat tawaran diteriakkan.

Saat matanya melewati sebuah boks di seberang serong darinya, pupilnya sedikit menyusut.

Di balik jendela boks itu, sesosok tubuh samar-samar terlihat.

Sosok ini mengenakan Jubah Murid Paviliun Netherworld, disulam dengan pola api gelap yang aneh pada bagian manset dan kerahnya. Namun, berbeda dari pakaian murid biasa, jubah ini dibuat dengan dasar benang perak, dan polanya lebih rumit serta indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Itu adalah Jubah Pewaris Sejati Paviliun Netherworld. Identitas orang tersebut sudah pasti adalah seorang Pewaris Sejati Paviliun Netherworld, dan bukan orang sembarangan.

Bahkan dari kejauhan, dia bisa merasakan aura samar namun teramat berbahaya dari pria itu—dingin dan menusuk, layaknya ular berbisa yang sedang tertidur.

'Seorang Pewaris Sejati di tingkat Daftar Kebanggaan Surgawi...'

Fang Han diam-diam terkejut dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

'Bisa memberiku rasa bahaya seperti ini, dia pastilah seorang Pewaris Sejati Paviliun Netherworld yang berada di Daftar Kebanggaan Surgawi.'

Dia sendiri baru saja naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi dan belum banyak berhubungan dengan Pewaris Sejati sekaliber ini. Dia tidak tahu dari sembilan Pewaris Sejati Kebanggaan Surgawi Paviliun Netherworld, siapakah orang ini.

Pikirannya tertuju pada Shen You, pria yang telah dia bunuh yang saat itu membawa sejumlah besar uang.

'Sebuah pikiran terlintas. Shen You mungkin berada di sini untuk mengantarkan uang kepada sesama anggota sektenya ini, sang Pewaris Sejati Kebanggaan Surgawi. Namun pada akhirnya, uang itu tak pernah sampai, dan pria tersebut justru tewas.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Penawaran terus berlanjut.

"Lima juta lima ratus ribu!"

Suara seorang pria tua berseru dari Bilik Jia.

"Enam juta!"

Pewaris Sejati Paviliun Netherworld angkat bicara, suaranya serak dan berat, membawa hawa dingin yang tak terbantahkan.

"Enam juta tiga ratus ribu."

Fang Han akhirnya mengajukan tawarannya.

"Enam juta lima ratus ribu!"

Bilik Jia menyusul.

"Tujuh juta!"

Pewaris Sejati Paviliun Netherworld menaikkan tawaran lagi, nada bicaranya mengintimidasi.

Harga ini membungkam Bilik Jia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Seluruh aula lelang menjadi sunyi senyap. Tujuh juta tael adalah harga astronomis!

Mata indah Lan Yuexin beralih, memandang ke arah boks "Qiuye" milik Fang Han.

"Tujuh juta tael! Tamu terhormat di boks Ghost Shadow telah menawar tujuh juta tael. Apakah ada tawaran yang lebih tinggi?"

"Tujuh juta seratus ribu," ucap Fang Han dengan nada datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

"Tujuh juta tiga ratus ribu!"

Pewaris Sejati Paviliun Netherworld langsung menyusul, secuil ketidaksabaran terdengar dalam suaranya.

"Tujuh juta lima ratus ribu."

Fang Han menaikkan harganya lagi. Dia masih memiliki lebih dari sepuluh juta uang kertas perak di tangannya, memungkinkannya untuk tetap tenang dan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Di dalam boks Ghost Shadow, ekspresi pemuda berjubah Pewaris Sejati Pola Perak itu seketika menjadi sekusut lautan badai.

Namanya Yin Huang, dan dia menempati peringkat ke delapan puluh satu di Daftar Kebanggaan Surgawi.

Dia datang ke Kota Jinhuang kali ini secara khusus demi Buah Vajra, bermaksud menggunakannya untuk mendorong Teknik Rahasia Pemurnian Tubuh yang kuat ke tingkat yang lebih tinggi.

Namun tak disangka, dana lebih dari empat juta tael yang seharusnya dikawal dan diserahkan Shen You sebelum pelelangan malah gagal tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌⁠

Hal ini memaksanya mencari pinjaman uang ke tempat lain, tetapi dalam waktu sesingkat itu, dia belum berhasil mengumpulkan dana yang mencukupi.