"Kesenjangannya menjadi semakin lebar!"
Yun Qianyue dan Li Feng berdiri di barisan depan kerumunan, ekspresi mereka rumit dan sulit ditebak saat menatap angka "Sepuluh" di permukaan prasasti.
Kilatan kemuraman melintas di mata cerah Yun Qianyue, terlihat di balik cadar ungunya, tetapi dengan cepat digantikan oleh binar yang bahkan lebih bertekad.
Sementara Li Feng, dia mengepalkan tinjunya, semangat bertarung berkobar di matanya. Dia jelas sangat terprovokasi oleh kemajuan Fang Han.
"Kesepuluh..."
Fang Han perlahan menyarungkan pedangnya, seolah tidak memedulikan sorak-sorai membahana dari kerumunan di belakangnya.
Dia mengangkat kepala, melirik angka "Sepuluh" di permukaan prasasti, lalu pandangannya bergerak ke atas menuju Chu Feng, yang berada di peringkat "Sembilan".
Hanya satu posisi yang kini memisahkan dirinya dari Chu Feng!
Ekspresinya tenang dan tak terusik, tetapi tekad yang tajam diam-diam membuncah di dalam hatinya.
'Bulan depan, aku pasti akan menginjak Chu Feng di bawah kakiku!'
"Menurut kalian, apakah Kakak Senior Fang Han bisa masuk ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan?"
Seorang murid mau tak mau bertanya kepada rekannya dengan suara rendah, nadanya dipenuhi antisipasi dan kegembiraan.
"Sulit! Sangat sulit!"
Mendengar ini, seorang murid yang sedikit lebih tua di dekatnya langsung menggelengkan kepala, wajahnya tampak serius.
"Kakak Senior Chu Feng berhasil masuk ke daftar itu tahun lalu dengan Kultivasi Tingkat Kelima Tahap Awal miliknya, tapi akan sangat sulit bagi Kakak Senior Fang Han untuk melakukan hal yang sama tahun ini dengan tingkat kultivasi yang setara."
"Tapi... kenapa?"
Murid yang bertanya merasa penasaran.
"Itu karena dalam satu tahun terakhir, tidak ada seorang pun yang didepak dari Daftar Kebanggaan Surgawi karena faktor usia. Dan setelah setahun, dengan bakat dari seratus orang di daftar itu, kekuatan mereka pasti meningkat pesat!" murid yang sedikit lebih tua itu menganalisis, lalu menyimpulkan,
"Bakat Kakak Senior Fang Han luar biasa, jadi hanya masalah waktu sebelum dia naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi. Namun untuk berhasil bulan depan... kemungkinannya mungkin tipis."
Analisis ini logis dan masuk akal. Banyak murid di sekitar memperlihatkan raut wajah termenung setelah mendengarnya, lalu mengangguk satu demi satu tanda setuju.
"Benar. Siapa di antara mereka yang ada di Daftar Kebanggaan Surgawi yang bukan bakat mencengangkan? Setelah setahun, mustahil mereka tidak membuat kemajuan!"
"Sepertinya Kakak Senior Fang Han butuh beberapa bulan lagi sebelum bisa masuk ke dalam daftar."
Perbincangan itu sampai ke telinga Fang Han, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah, hatinya tak terganggu.
'Analisis para murid ini bukan tanpa alasan.'
'Seratus orang di Daftar Kebanggaan Surgawi, untuk bisa masuk peringkat di antara mereka, bahkan di posisi terbawah sekalipun, pastilah memiliki bakat yang luar biasa. Dalam kurun waktu satu tahun, mustahil mereka hanya berdiam di tempat.'
'Tingkat kesulitan untuk mendepak seseorang dan naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan memang sangat besar.'
'Sejujurnya, bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya yakin.'
'Meski demikian, dia tidak akan terlalu cemas memikirkan potensi keuntungan dan kerugiannya.'
'Jika dia bisa berhasil bulan depan, tentu itu yang terbaik.'
'Jika tidak, mengingat laju peningkatannya saat ini, dia yakin bisa memaksakan jalannya menuju Daftar Kebanggaan Surgawi dalam kurun satu atau dua bulan!'
Setelah memantapkan hatinya, Fang Han tidak berlama-lama. Dia berbalik, membelah kerumunan, dan melangkah pergi dengan langkah mantap.
Di belakangnya, kegemparan besar dan perbincangan bergelora bagaikan air pasang, berlanjut lama tanpa henti.
...
「Di dalam ruang kerja Villa Chu Feng, True Inheritance Courtyard.」
Chu Feng duduk di Kursi Grandmaster kayu sonokeling, ujung jarinya tanpa sadar mengetuk sandaran tangan yang halus, menimbulkan suara "TOK, TOK" yang tumpul.
Dahan-dahan di luar jendela bergoyang, menebarkan bayang-bayang yang bergeser di wajahnya yang suram dan tak menentu.
KRIET—
Pintu ruang kerja didorong perlahan, dan Chu Chong bergegas masuk dengan jejak kepanikan yang tak dapat disembunyikan di wajahnya.
"Sepupu, Fang Han... Fang Han pergi menguji di Prasasti Seni Bela Diri Keseluruhan!"
Jari Chu Feng yang mengetuk tiba-tiba berhenti. Dia menatap Chu Chong.
"Bagaimana hasilnya?"
Suaranya rendah, membawa secercah hawa dingin yang nyaris tak kentara.
"Kesepuluh! Peringkat Fang Han naik ke peringkat sepuluh di daftar keseluruhan!"
Chu Chong menelan ludah dan buru-buru menyampaikan perbincangan para murid di plaza tentang apakah Fang Han bisa naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan.
"Dia sudah kesepuluh..."
Rasa gentar dan amarah yang mendalam menggantikan tatapan di mata Chu Feng.
'Peringkat Fang Han naik terlalu cepat!'
'Begitu cepatnya hingga bahkan membuat jantungnya berdebar ketakutan.'
Ketika mendengar bahwa para murid di plaza sedang mendiskusikan kemungkinan Fang Han masuk ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan, kilatan dingin melintas di matanya.
"Naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi? Hmph, angan-angan kosong!"
Chu Feng mendengus dingin, sudut mulutnya melengkung membentuk seringai mengejek.
'Dia memang mewaspadai kecepatan peningkatan Fang Han, tetapi dia tidak percaya Fang Han bisa masuk ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan.'
'Orang luar mungkin tidak tahu seberapa banyak orang-orang di Daftar Kebanggaan Surgawi bisa berkembang dalam setahun, tapi dia sendiri tahu sangat jelas.'
'Daftar Kebanggaan Surgawi jauh lebih dari sekadar pemeringkatan sederhana. Hanya mereka yang telah masuk ke dalam daftar yang tahu keajaiban yang terkandung di dalamnya dan manfaat yang dibawanya.'
'Fang Han ingin mendepak seseorang dan naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi bulan depan? Lelucon macam apa itu!'
"Awasi terus setiap gerak-gerik Fang Han. Laporkan padaku segera jika ada keanehan apa pun!"
Chu Feng memerintahkan dengan dingin, kilatan tajam tampak di matanya.
"Baik, Sepupu!"
Chu Chong buru-buru membungkuk dan menyanggupi, tidak berani menunjukkan kelalaian sekecil apa pun.
...
「Pagi buta di awal bulan.」
Sinar matahari menerobos kisi-kisi jendela dan masuk ke Kamar Hening.
Fang Han perlahan mengakhiri latihannya dan membuka mata. Kilauan cyan gelap berputar di kedalaman matanya sebelum memudar dengan cepat.
Inner Qi miliknya sudah terisi lebih dari sembilan puluh persen. Dia hanya berjarak satu atau dua hari lagi dari menerobos ke Tahap Menengah Tingkat Kelima.
"Kakak Senior, Steward Zhou dari True Inheritance Courtyard telah tiba. Beliau sedang menunggu di ruang tamu."
Di luar Kamar Hening, suara sang pelayan, Qiu Lan, terdengar.
"Tolong minta Steward Zhou menunggu sebentar. Aku akan segera ke sana."
Fang Han bangkit berdiri, merapikan jubahnya, mendorong pintu Kamar Hening, dan melangkah lebar menuju ruang tamu.
Di dalam ruang tamu, Steward Zhou Heng sudah duduk, ditemani oleh dua murid pelayan yang memegang baki.
Melihat Fang Han masuk, senyum hangat merekah di wajah Zhou Heng. Dia berdiri dan menangkupkan tangan memberi salam.
"Pewaris Sejati Fang, selamat atas kenaikan peringkat Anda sekali lagi menjadi peringkat sepuluh di daftar keseluruhan!"
"Steward Zhou, Anda terlalu menyanjung."
Fang Han membalas sopan santun tersebut, dan mereka berdua duduk.
"Pewaris Sejati Fang, tolong serahkan Token Identitas Giok Anda. Saya akan mentransfer hadiah Poin Kontribusi bulan ini kepada Anda."
Setelah sedikit basa-basi, Steward Zhou Heng mengeluarkan Prasasti Tinta Giok Warisan yang tampak kuno.
Fang Han menyerahkan Token miliknya. Zhou Heng mengoperasikannya dengan terampil dan, sesaat kemudian, menyerahkan kembali Token Giok tersebut.
"Untuk peringkat kesepuluh di daftar keseluruhan, hadiah Poin Kontribusi bulan ini adalah lima belas ribu poin. Itu telah ditransfer ke Token Giok Anda. Silakan diverifikasi, Pewaris Sejati."
Fang Han mengambil Token tersebut dan mengalirkan seutas Inner Qi ke dalamnya.
'Setelah membeli empat botol Pil Roh Sejati bulan lalu, aku masih memiliki sisa 14.050 poin. Sekarang sudah menjadi—29.050 poin!'
'Hanya berselisih 950 poin dari batas tiga puluh ribu!'
'Ini adalah jumlah Poin Kontribusi yang sangat besar!'
'Jumlah Poin Kontribusi yang begitu melimpah sudah cukup untuk ditukarkan dengan beberapa Seni Bela Diri tingkat puncak atau membeli Sumber Daya Kultivasi dalam jumlah masif.'
Rasa kekayaan yang belum pernah ada sebelumnya memenuhi hatinya, membuat suasana hati Fang Han cukup gembira.
"Poin Kontribusinya tepat. Terima kasih atas bantuan Anda, Steward Zhou."
Fang Han menyimpan Token miliknya, nadanya tetap tenang.
"Ini adalah jatah sumber daya langka bulan ini untuk Murid Sejati."
Zhou Heng tersenyum, mengambil tiga Botol Giok bergaya kuno dari baki seorang murid pelayan di belakangnya, lalu menyerahkannya kepada Fang Han.
Botol Giok itu terasa hangat dan halus saat disentuh. Pada badannya, tiga kata anggun terukir dalam aksara segel kuno—Soul Condensing Pill.
"Soul Condensing Pill?"
Fang Han menerima Botol Giok tersebut, ada secercah keterkejutan di matanya.
Dia ingat bahwa Soul Condensing Pill termasuk di antara eliksir yang ditawarkan Yun Muyao sebagai ganti Pil Roh Bumi bulan lalu, tetapi dia memilih Pil Vajra pada waktu itu.
Dan dengan bantuan botol Pil Vajra hasil barter itu, serta botol miliknya sendiri, kekuatan tubuhnya telah meningkat penuh lima puluh persen dari batas aslinya.
Peningkatan lima puluh persen dalam kekuatan fisik sudah cukup untuk menempatkan daya tempur dasarnya jauh melampaui Praktisi Martial lain di ranah yang sama.
"Steward Zhou, apa saja khasiat dari Soul Condensing Pill ini?"
Fang Han menatap Zhou Heng dan bertanya.
Mendengar ini, ekspresi khidmat muncul di wajah Steward Zhou Heng, dan dia perlahan menjelaskan.
"Pewaris Sejati Fang, eliksir ini dimurnikan dari bahan-bahan obat langka seperti 'Bunga Penenang Jiwa' dan 'Rumput Penenang Hati'. Khasiatnya luar biasa, terutama berfokus pada pemadatan dan penguatan jiwa serta roh seorang Praktisi Martial. Seiring berjalannya waktu, ini dapat secara halus meningkatkan kendali presisi seseorang atas Inner Qi."
Dia berhenti sejenak, nadanya membawa secercah kerinduan.
"Menurut catatan para senior sekte, konsumsi jangka panjang dari eliksir ini dapat menstabilkan serta meningkatkan roh dan memperjelas tekad seseorang. Ini memberikan bantuan yang cukup besar untuk terobosan masa depan ke Ranah Grandmaster."
"Membantu terobosan ke Ranah Grandmaster?"
Hati Fang Han bergetar pelan saat mendengar hal itu.
'Ranah Grandmaster adalah tingkat transenden, ranah legendaris yang diimpikan oleh tak terhitung banyaknya Praktisi Martial namun tidak pernah bisa mereka capai seumur hidup mereka.'
'Sepanjang sejarah, banyak sekali bakat brilian yang luar biasa terjebak di Puncak Tingkat Pertama, tidak mampu mengambil langkah terakhir itu sepanjang hidup mereka.'
'Bagi Soul Condensing Pill ini untuk benar-benar dapat membantu menerobos ke Ranah Grandmaster... meski membutuhkan penggunaan jangka panjang, khasiatnya sudah bisa digambarkan sebagai melawan kehendak langit.'
"Terima kasih telah menghapus keraguan saya, Steward Zhou."
Fang Han meredam gejolak di dalam hatinya dan dengan hati-hati menyimpan ketiga botol Soul Condensing Pill.
"Tidak perlu seformal itu, Pewaris Sejati. Sumber daya telah diserahkan, jadi saya tidak akan mengganggu Anda lebih lama lagi. Saya pamit."
Steward Zhou Heng menangkupkan tangan memberi salam perpisahan, lalu berbalik dan pergi bersama para murid pelayan.
Setelah mengantar Steward Zhou Heng, Fang Han kembali ke Kamar Hening miliknya.
Dia mengeluarkan satu Botol Giok berisi Soul Condensing Pill, membuka sumbatnya, dan aroma obat yang sejuk menyegarkan dengan wangi samar herbal dan kayu tercium keluar.
Hanya dengan menghirupnya sedikit saja, rohnya terasa agak disegarkan, dan pikirannya tampak menjadi sedikit lebih jernih.
'Benar-benar luar biasa!'
Kilatan kegembiraan tampak di mata Fang Han.
'Kekuatan spiritual, atau Kekuatan Hati dan Jiwa, sangat mendalam dan misterius, namun itu amat krusial bagi seorang Praktisi Martial.'
'Hal itu memengaruhi kendali seseorang atas Inner Qi, serta reaksi dan penilaian saat menghadapi musuh.'
'Semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin menonjol pula peran Kekuatan Hati dan Jiwa.'
'Akan tetapi, dia belum pernah mendengar tentang adanya buku panduan rahasia yang khusus untuk melatih Kekuatan Hati dan Jiwa. Setidaknya, Sekte Qingxuan sekalipun, salah satu dari Tujuh Sekte, tidak memilikinya.'
'Bisa dibayangkan betapa berharganya Soul Condensing Pill yang mampu meningkatkan roh seseorang ini.'
'Aku akan meminum satu terlebih dahulu untuk menguji khasiatnya.'
Fang Han menuangkan sebutir eliksir seukuran buah kelengkeng, berwarna putih-cyan dengan pola alami menyerupai awan di permukaannya, lalu memasukkannya ke dalam mulut.
Eliksir itu meleleh begitu masuk ke mulutnya. Aliran hawa sejuk seketika mengalir deras ke seluruh anggota tubuh dan tulangnya, hingga akhirnya berkumpul di lautan kesadaran di antara kedua alisnya.
Fang Han merasakan gelombang kejernihan membasuh benaknya, seolah baru saja disucikan oleh mata air jernih.
Cukup lama berselang, dia baru tersadar dari kondisi kejernihan ini.
'Mari kita lihat khasiatnya!'
Dengan sedikit dorongan kehendaknya, Inner Qi dari Teknik Angin Mendalam yang luas bagaikan sungai mulai bersirkulasi di dalam tubuhnya.
Kecepatan aliran Inner Qi, lintasannya, dan bahkan setiap transformasi halusnya tampak tersaji lebih jelas dalam persepsinya dibanding sebelumnya.
Mengendalikannya terasa tidak terlalu dipaksakan dan jauh lebih mengalir lancar.
'Benar-benar berhasil!'
Kilatan kepuasan berkilat di mata Fang Han.
Meski peningkatan pada Kekuatan Hati dan Jiwanya sangat halus—nyaris tak terlihat jika bukan karena inderanya yang tajam sebagai Praktisi Martial Tingkat Kelima—rasa kendali yang lebih murni atas Inner Qi miliknya benar-benar nyata.
'Tiga botol Soul Condensing Pill, total tiga puluh pil. Jika aku meminum semuanya, Daya Kendali Inner Qi milikku pasti akan melonjak drastis!'
Harapan tumbuh di hati Fang Han.
Manfaat dari meningkatkan Daya Kendali Inner Qi seseorang luar biasa besar.
Saat melatih Teknik Bela Diri, sirkulasi Inner Qi akan menjadi lebih presisi dan efisien, memungkinkan seseorang menuai hasil berlipat ganda dengan separuh usaha.
Saat berhadapan dengan musuh, dia bisa memaksimalkan efek dari setiap tetes Inner Qi, meningkatkan kekuatan jurus-jurusnya.
Itu bahkan membawa manfaat yang tak terlukiskan untuk menerobos ke ranah yang lebih tinggi di masa mendatang.
Soul Condensing Pill benar-benar layak menyandang reputasinya sebagai sumber daya yang langka.
Dia dengan hati-hati menyimpan sisa eliksir tersebut, menahan dorongan untuk langsung meminum butir yang kedua.
'Setiap obat membawa sedikit racun; harus ada jeda waktu di antara setiap dosis.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!