Setelah rombongan meninggalkan gerbang Sekte Qingxuan, Yang Zhe mengeluarkan peta, menentukan arah, lalu berkata dengan suara berat,
“Target kita adalah Geng Elang Surgawi di Kota Linji. Jaraknya lebih dari dua ratus lima puluh mil dari sini. Kita harus tiba sebelum senja besok!”
“Siap, Tuan!”
Semua menjawab serempak.
Kemudian, dipimpin Yang Zhe, tim ketiga melesat seperti anak panah lepas dari busur, berlomba menuju Kota Linji di barat laut.
Mereka melakukan perjalanan dalam diam, masing-masing menghemat tenaga dan memusatkan diri untuk pertempuran yang akan datang.
Di sepanjang jalan, mereka melewati sebuah kota, tempat tim mengisi ulang makanan dan air. Setelah beristirahat sebentar, mereka kembali melanjutkan perjalanan.
Sehari kemudian, saat senja, matahari terbenam mewarnai awan menjadi merah darah.
Siluet sebuah kota muncul di cakrawala. Temboknya tinggi dan tebal, panji-panjinya berkibar ditiup angin. Itulah Kota Linji.
“Kota Linji tepat di depan. Semua, tetap waspada!”
Yang Zhe berhenti, tatapan tajamnya menyapu ke arah kota saat ia memberi perintah dengan suara rendah.
Semua mengangguk, memeriksa senjata dan mengatur napas. Ekspresi mereka menjadi serius.
Fang Han perlahan menggenggam Pedang Angin Mengalir di pinggangnya. Matanya tenang, tetapi hatinya sedikit bergejolak oleh antisipasi.
‘Aku belum bertarung dengan siapa pun sejak menerobos ke Tingkat Kelima. Ini kesempatan sempurna untuk menguji kekuatanku saat ini.’
“Begitu masuk kota, kita langsung menuju markas Geng Elang Surgawi. Selesaikan dengan cepat!”
Dengan lambaian tangan, Yang Zhe memimpin rombongan menuju gerbang Kota Linji, melangkah ke dalam senja merah darah.
Di Kota Linji, cahaya senja mewarnai cakrawala menjadi merah darah yang mengerikan.
Sedikit orang datang dan pergi di gerbang kota. Rombongan Fang Han menunjukkan Token Identitas mereka.
Penjaga kota tidak berani menghentikan mereka, apalagi meminta biaya masuk, membiarkan rombongan Fang Han melangkah masuk ke kota.
Sebagian besar toko di sepanjang jalan sudah menyalakan lampu, tetapi para pejalan kaki semuanya bergegas dengan ekspresi cemas.
Tatapan Yang Zhe, tajam seperti elang, menyapu jalan. “Langsung ke markas Geng Elang Surgawi,” katanya dengan suara rendah. “Kita akhiri ini dengan cepat. Jangan biarkan satu orang pun lolos.”
“Siap, Tuan!”
Semua menjawab serempak. Aura mereka tertahan, tetapi mata mereka setajam pedang yang terhunus.
Menurut intelijen mereka, markas Geng Elang Surgawi berada di bagian barat kota.
Setibanya di barat, mereka segera menemukannya: kompleks luas dengan tembok tinggi. Dua patung elang batu yang menakutkan berdiri menjaga di depan pintu masuk, tampak agak seram dalam cahaya senja.
“Siapa kalian?”
Delapan pria bertubuh kekar berdiri menjaga di pintu masuk, pelipis mereka menonjol. Mereka mengamati rombongan Fang Han yang mendekat dengan waspada.
“Kami murid Sekte Qingxuan, di sini untuk menyelidiki praktik Ilmu Iblis Geng Elang Surgawi. Menyerahlah segera dan tunduk untuk ditangkap!”
Yang Zhe melangkah maju dari rombongan, suaranya penuh wibawa yang tak terbantahkan.
“Sekte Qingxuan? Sekte Qingxuan apa? Ini properti pribadi Geng Elang Surgawi. Pergi sekarang juga!”
Wajah para penjaga berubah drastis mendengar kata-katanya. Salah satu dari mereka membentak dengan ganas.
“Bodoh yang keras kepala!”
Yang Zhe mendengus dingin. Tanpa membuang kata lagi, ia melambaikan tangan ke depan.
“Serang!”
Dalam sekejap, sebelas sosok melesat ke depan seperti anak panah lepas dari busur, menyerbu dengan berani menuju gerbang utama markas Geng Elang Surgawi.
Delapan penjaga mencoba menghalangi, tetapi hanya ada kilatan pedang dan golok, disertai beberapa bunyi tumpukan tertahan dan jeritan menyedihkan.
Delapan pria itu terlempar seperti karung rusak, tewas dalam sekejap.
BOOM!
Yang Zhe memimpin, menerobos masuk ke markas Geng Elang Surgawi.
Di dalam, lonceng alarm berbunyi kencang. Sosok-sosok bergerak dalam bayangan, dan hiruk-pikuk teriakan serta denting senjata yang terhunus memenuhi udara.
Puluhan anggota Geng Elang Surgawi menyerbu dari segala arah, senjata di tangan.
Tetapi dihadapkan pada aura kuat para elit Sekte Qingxuan seperti Yang Zhe dan Fang Han, wajah para anggota geng biasa itu dipenuhi teror.
“Murid Sekte Qingxuan, mengapa kalian memaksa masuk ke Geng Elang Surgawiku?”
Suara muram datang dari halaman dalam. Kerumunan terbelah untuk membiarkan beberapa orang lewat.
Pemimpinnya adalah pria berwajah pucat, bermata muram, berusia sekitar lima puluh tahun. Itu Yin Li, Pemimpin Geng Elang Surgawi, juga dikenal sebagai “Cakar Pembelah Jiwa.”
Mengikutinya ada wakil pemimpin, para Sesepuh, dan lima atau enam orang lainnya, tak satu pun beraura lemah.
“Yin Li, Geng Elang Surgawimu diam-diam mempraktikkan Ilmu Iblis, melanggar hukum besi Sekte Qingxuan. Kami datang hari ini untuk membersihkan kalian!”
Yang Zhe melangkah maju, tatapan sedingin esnya terkunci pada Yin Li.
“Kalau ingin menuduh seseorang, kau selalu bisa mencari dalih! Sekte Qingxuan mungkin kuat, tapi kalian tidak bisa sembarangan memfitnah kami! Saudara-saudara, lawan mereka sampai mati!”
Ekspresi Yin Li berubah. Sekilas kepanikan melintasi matanya, tetapi cepat digantikan oleh keganasan.
Ia tahu kebenaran telah terbongkar. Memohon belas kasihan tak berguna; satu-satunya harapan hidupnya adalah bertarung sampai mati.
“Bunuh mereka!”
Didorong oleh Yin Li, para anggota Geng Elang Surgawi meraung dan menyerbu ke depan, mengacungkan senjata.
“Jangan biarkan seorang pun hidup!”
Perintah Yang Zhe. Para murid Sekte Qingxuan di belakangnya langsung menyebar, masing-masing melepaskan teknik unik mereka saat menghadapi anggota Geng Elang Surgawi secara langsung.
Baik anggota geng biasa maupun para Sesepuh mereka bukan tandingan.
PFFT! PFFT! PFFT!
Mata Fang Han tenang saat Pedang Angin Mengalir meluncur diam-diam dari sarungnya.
Menghadapi anggota geng yang menyerbu, ia bergerak seperti hantu, menyusup di antara mereka. Setiap kilatan pedangnya, pria lain akan mencengkeram bilah di tenggorokannya dan jatuh tewas ke tanah.
Saat ia melepaskan Sembilan Pedang Pembelah Langit, pedang itu memancarkan aura yang sangat tajam. Anggota geng biasa sama sekali tidak mampu menahannya; sering kali, mereka hanya melihat kilatan cahaya sebelum mati.
Ilmu pedang Yun Qianyue sedingin dan sejelas bulan; Momentum Pedang Li Feng garang dan ganas...
Para murid Sekte Qingxuan semuanya kuat, seperti harimau di antara kawanan domba. Meskipun Geng Elang Surgawi lebih banyak jumlahnya, anggotanya ditebas seperti gandum, dan darah langsung mewarnai tanah halaman menjadi merah.
WHOOSH—
Melihat anak buahnya dibantai, Yin Li mengeluarkan raungan murka. Cakarnya bersinar samar saat ia menerjang lurus ke arah Yang Zhe, mencabik udara dengan pekikan tajam.
‘Anak buahku bukan tandingan murid Sekte Qingxuan. Hanya dengan menangkap atau melukai Yang Zhe dengan parah aku bisa membalikkan keadaan.’
“Kau ternyata memiliki Kultivasi Tingkat Kelima! Kau benar-benar mempraktikkan Ilmu Iblis!”
Semangat bertarung di mata Yang Zhe menyala. Ia menyambut serangan itu dengan hantaman telapak, Angin Telapaknya luar biasa ganas, dan terlibat pertempuran dengan Yin Li.
Suara ledakan Kekuatan Qi mereka yang bertabrakan bergema tanpa henti.
Beberapa anggota Geng Elang Surgawi yang terlalu dekat terjebak dalam gelombang kejut pertempuran, terlempar sambil batuk darah.
PFFT—
Pedang Fang Han berkilat seperti kilat, menembus jantung seorang Sesepuh Geng Elang Surgawi yang mencoba menyergap murid Sekte Qingxuan lain dari samping.
Tatapannya menyapu medan perang. Di bawah serangan Yun Qianyue dan yang lain, anggota Geng Elang Surgawi sudah menunjukkan tanda-tanda runtuh, dengan orang-orang ditebas terus-menerus.
Bahkan Pemimpin Geng, Yin Li, kesulitan menahan Palm Technique Yang Zhe yang tajam dan terkena hantaman Angin Telapak di dadanya.
Ia menyemburkan seteguk darah dan terhuyung mundur.
Memanfaatkan keunggulannya, Yang Zhe bergerak seperti kilat, menghantam dengan telapak yang diarahkan langsung ke ubun-ubun Yin Li, berniat membunuhnya di tempat!
Tiba-tiba—
WHOOSH!
Sosok agak gempal melesat keluar dari halaman dalam seperti hantu, bergerak dengan kecepatan menakjubkan.
Meski bergerak belakangan, ia tiba lebih dulu, menghantamkan telapak ke punggung jantung Yang Zhe. Angin Telapaknya licik dan kejam, membawa bau busuk yang menyengat.
Rasa bahaya menyala di hati Yang Zhe. Ia tak punya pilihan selain membatalkan serangannya pada Yin Li dan berbalik menangkis dengan telapak.
BANG!
Saat telapak mereka bertemu, Yang Zhe merasakan Inner Qi yang licik dan dingin menyerbu meridiannya melalui lengannya, mengguncang seluruh tubuhnya.
Dengan erangan tertahan, ia terhuyung mundur beberapa langkah, wajahnya langsung pucat. Ia jelas dirugikan oleh serangan mendadak itu.
Sosok gempal itu memanfaatkan momentum untuk menempatkan dirinya di depan Yin Li.
Pendatang itu adalah pria paruh baya berwajah cerah, agak gemuk, berusia sekitar empat puluh tahun.
Ia mengenakan jubah brokat dan tampak seperti pedagang kaya, tetapi mata kecilnya menyimpan sedikit dingin yang jahat.
“Qian Yong!!!”
Begitu Fang Han melihat pria paruh baya gempal itu, pupilnya mengecil, dan gelombang niat membunuh muncul dari lubuk hatinya.
Ini adalah pria itu, Qian Yong, mantan Steward Sekte Qingxuan yang menggelapkan Besi Roh Sekte. Untuk menutupi jejaknya, ia mengirim orang menyergap tim transportasi, menempatkan Fang Han dalam bahaya besar, lalu berkhianat.
‘Tak kusangka ia bersembunyi di Geng Elang Surgawi! Dan dilihat dari auranya, ia telah menerobos dari Tingkat Keenam saat berkhianat ke Tahap Akhir Tingkat Kelima. Kultivasinya melonjak begitu drastis dalam waktu singkat, pasti ia mempraktikkan Ilmu Iblis.’
“Kakak Senior Yang, hati-hati! Orang jahat itu adalah Steward pengkhianat, Qian Yong!”
Fang Han berteriak memberi peringatan dengan mendesak, tubuhnya sudah bergerak menuju Qian Yong untuk mendukung Yang Zhe.
“Bocah, jangan harap bisa ikut campur!”
Melihat ini, Yin Li menahan lukanya dan meraung. Ia melompat, cakarnya mengeluarkan pekikan tajam saat mencabik udara untuk menghadang Fang Han.
Meski terluka oleh Yang Zhe, Kultivasi Tahap Awal Tingkat Kelimanya tetap ada, dan serangannya masih kuat.
“Minggir!”
Mata Fang Han menjadi dingin. Pedang Angin Mengalir mengeluarkan bunyi nyaring yang jelas.
Inner Qi dari Teknik Angin Mendalam Tahap Awal Tingkat Kelimanya mengalir ke bilah. Ia dengan berani melepaskan Sembilan Pedang Pembelah Langit, dan seberkas cahaya pedang, seperti kilat yang membelah langit, melesat lurus ke arah Yin Li!
Pandangan Yin Li kabur, dan cahaya pedang sudah berada di wajahnya. Kecepatannya di luar imajinasinya. Ia pucat karena ngeri dan buru-buru mengangkat cakarnya untuk menangkis.
CLANG! CLANG! CLANG... PFFT!
Namun, Teknik Kultivasi Inner Qi Fang Han adalah Teknik Kultivasi Tingkat Atas yang langka, dan Teknik Bela Dirinya bahkan lebih langka, yaitu Teknik Bela Diri tingkat puncak.
Bukan hanya Inner Qi-nya lebih murni dan padat, tetapi Teknik Bela Dirinya juga lebih kuat. Kekuatan yang ia tunjukkan jauh lebih besar daripada Praktisi Martial Tahap Awal Tingkat Kelima biasa.
Setelah hanya sekitar selusin pertukaran, cahaya pedang Fang Han menembus bayangan cakar Yin Li dan meninggalkan garis tipis darah di lehernya.
Gerakan Yin Li tiba-tiba membeku. Ia mencengkeram tenggorokannya dengan kedua tangan saat darah memancar di antara jari-jarinya. Tubuhnya lemas dan roboh.
Pemimpin Geng Elang Surgawi tewas!
Sementara itu, pertarungan antara Yang Zhe dan Qian Yong telah menjadi sepenuhnya sepihak.
Palm Technique Qian Yong licik dan jahat, dan Body Technique-nya tidak lemah. Ditambah lagi, Kultivasi Tahap Akhir Tingkat Kelimanya memberinya keunggulan solid atas Yang Zhe.
Dalam waktu singkat, Yang Zhe sudah terluka, darah menetes dari sudut mulutnya, benar-benar terdesak.
BANG!
Qian Yong memanfaatkan saat Yang Zhe berhenti untuk bernapas dan menempelkan Segel Telapak di dadanya.
Yang Zhe, seperti terkena pukulan berat, menyemburkan seteguk darah dan terlempar ke belakang.
Kilatan mematikan melintas di mata Qian Yong. Ia hendak mengejar dan menghabisinya.
Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu dan berbalik, tepat saat melihat kilatan cahaya pedang cyan melesat ke arah punggungnya seperti angsa terkejut.
Sebelum pedang tiba, Momentum Pedangnya yang sangat tajam sudah membuat kulitnya merinding.
“Kau!”
Qian Yong mengenali Fang Han sebagai salah satu murid dari tim transportasi saat itu.
Tubuh gempalnya berputar dengan kelincahan yang tak sesuai ukurannya, dan ia menampar telapak ke arah cahaya pedang.
CLANG!
Telapak dan pedang bertabrakan dengan ledakan yang memekakkan telinga.
Fang Han merasakan kekuatan dingin yang sangat besar menyerbu ke arahnya. Tubuhnya bergoyang, dan ia mundur setengah langkah.
Telapak Qian Yong juga bergetar, dan jejak keterkejutan melintas di matanya.
Ia tak pernah membayangkan bahwa hanya dalam waktu lebih dari satu tahun, Fang Han—yang dulunya hanya murid tidak berarti—tumbuh begitu kuat.
“Kakak Senior Yang, serahkan orang ini padaku!”
Fang Han melangkah di depan Yang Zhe, tatapan dinginnya terkunci pada Qian Yong.
“Adik Junior Fang, hati-hati! Ilmu Iblisnya aneh, dan Kekuatan Telapaknya sangat licik dan dingin!”
Yang Zhe berjuang berdiri, menyeka darah dari mulutnya, dan menatap punggung Fang Han. Emosi rumit melintas di matanya saat ia berbicara dengan suara rendah.
“Aku akan berhati-hati.”
Fang Han mengangguk sedikit. Ia mengarahkan Pedang Angin Mengalir secara diagonal ke tanah, ujungnya bergetar dan mengeluarkan dengung lembut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!