Bab 211 - 210: Pedang Pemusnahan Bayangan Angin Level Master

"Oh?" Tatapan Chu Feng menajam saat menatap Song Xiang. "Katakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Kita bisa mencari murid yang berada di peringkat lebih tinggi dari Fang Han di daftar keseluruhan, menjanjikan hadiah besar, dan menyuruh mereka mencari alasan untuk memprovokasi dia. Lalu, mereka bisa 'secara tidak sengaja' melukainya dalam konflik yang terjadi."

Senyum sinis muncul di wajah Song Xiang.

"Meskipun mereka akan dihukum oleh Sekte setelahnya, selama kompensasi yang kita berikan jauh melebihi kerugian mereka, aku yakin seseorang akan bersedia menerima 'kesepakatan' ini."

Mendengar ini, kilatan tajam muncul di mata Chu Feng. Dia mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, dan jari-jarinya berhenti mengetuk meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Udara di ruang belajar seolah membeku pada saat itu, bahkan cahaya lilin pun bergetar.

Dia menatap Song Xiang dan bertanya perlahan.

"Rencana ini... bisa dilakukan. Tapi apakah kamu yakin bisa menemukan kandidat yang cocok?"

"Seseorang dengan peringkat cukup tinggi untuk benar-benar mengalahkan Fang Han, yang juga bersedia mengambil risiko demi sumber daya, dan bisa bertahan dari penyelidikan Sekte setelahnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Melihat Chu Feng tertarik, Song Xiang segera menjawab.

"Tenang, Kakak Senior. Selama harganya cukup tinggi, seseorang akan tergoda."

Chu Feng terdiam, ekspresinya berubah-ubah ragu-ragu. Jari-jarinya kembali mengetuk meja tanpa sadar, jelas sedang mempertimbangkan untung rugi rencana itu.

Setelah beberapa saat, kilatan tegas dan kejam muncul di matanya. Dia berbicara dengan suara dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Bagus! Kita pakai rencanamu! Kamu cari kandidatnya. Ingat, mereka harus berada di peringkat tujuh puluh besar, setidaknya. Pastikan benar-benar bebas dari celah!"

"Ambil sumber daya yang diperlukan dari akunku. Pastikan dilakukan dengan bersih, dan jangan tinggalkan jejak yang longgar!"

Song Xiang buru-buru membungkuk menerima perintah, senyum dingin dan sinis di wajahnya.

"Baik, Kakak Senior. Aku akan pastikan menanganinya dengan sempurna. Aku tidak akan mengecewakanmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Chu Feng melambaikan tangannya. Mengerti sindiran itu, Song Xiang dengan hormat mundur dari ruang belajar.

...

Di pagi hari, cahaya matahari terbit menyebar melintasi Cabang.

Setelah sarapan sederhana di aula makan, Fang Han mengambil Pedang Bilah Cyan miliknya dan berjalan dengan langkah mantap menuju tanah lapang di hutan tempat dia biasa berlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Udara pagi yang segar, dipenuhi aroma rumput dan pepohonan, menyegarkan untuk dihirup.

Tepat saat dia melewati rumpun bambu, sesosok tubuh yang familiar muncul di tikungan jalan di depannya.

Pria itu mengenakan Jubah Cyan Bergaris Perak, pakaian yang dikhususkan untuk murid inti. Dia memiliki postur tegak dan wajah tampan, dengan aura pahlawan yang lembut namun berwibawa.

Itu adalah Wang Miao, yang saat ini berada di peringkat sembilan puluh tiga—tidak, sekarang sembilan puluh—di Daftar Kebanggaan Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Wang Miao tampaknya sedang dalam perjalanan menuju kediaman Yun Meng. Saat melihat Fang Han, dia berhenti sejenak, senyum lembut menghiasi wajahnya.

"Adik Junior Fang Han."

Wang Miao berbicara lebih dulu, suaranya jernih dan beresonansi.

"Kakak Senior Wang Miao."

Fang Han berhenti dan menangkupkan tangan memberi salam, nada suaranya penuh hormat.

Dia selalu merasa berterima kasih kepada kakak senior ini, yang telah berbicara dengan adil atas namanya ketika dia ditekan oleh Chu Feng.

Jika Chu Feng tidak kemudian naik ke Daftar Kebanggaan Surgawi, sehingga statusnya tidak lebih rendah dari Wang Miao, kata-kata keadilan Wang Miao saja mungkin sudah cukup untuk menghalangi Chu Feng dan para Pelayan serta Sesepuh yang ramah dengannya.

"Berlatih sepagi ini? Tidak heran kemajuanmu sangat cepat secara ajaib. Kamu sudah berada di peringkat delapan puluh tujuh di daftar keseluruhan, nama yang dikenal di seluruh Dua Belas Halaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Meskipun aku di Halaman Warisan Sejati, aku sering mendengar namamu. Kamu melakukannya dengan sangat baik; kamu tidak menyia-nyiakan bakatmu."

Tatapan Wang Miao tertuju pada Fang Han sejenak, kilatan takjub yang tidak terlihat muncul di matanya sambil tersenyum.

Pujiannya tulus. Menatap pemuda di hadapannya yang setenang air tenang, dia teringat pernyataan adik perempuannya Wang Meng: "Dia tidak bisa menjadi jenius seperti kakakku." Riak kompleks menggerakkan hatinya.

Siapa yang menyangka bahwa hanya dalam lebih dari satu tahun, pemuda yang tampak biasa-biasa saja ini sudah menunjukkan potensi yang begitu mencengangkan? Kenaikannya bahkan lebih cepat daripada dirinya sendiri dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Diberi waktu, kenaikannya ke Daftar Kebanggaan Surgawi hampir pasti terjadi.

Memikirkan adik perempuannya, jejak penyesalan samar diam-diam muncul di lubuk hati Wang Miao.

'Andai saja saat itu... Ah, ini masalah takdir. Kesempatan itu pada akhirnya terlewatkan.'

"Kakak Senior terlalu memuji," kata Fang Han dengan rendah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Ketekunan adalah hal mendasar, tapi kamu juga perlu keseimbangan. Baiklah, aku tidak akan menghalangi latihanmu. Aku pergi untuk berbicara dengan adikku."

Melihat ini, kekaguman di mata Wang Miao semakin dalam, dan dia mengangguk.

"Silakan, Kakak Senior."

Keduanya menangkupkan tangan berpamitan. Fang Han menonton sosok Wang Miao menghilang jauh ke dalam jalan bambu sebelum berbalik untuk melanjutkan menuju tanah lapang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Saat dia tiba di tempat latihan biasanya, tanah lapang itu sepi. Satu-satunya suara adalah gemerisik angin pagi melalui puncak pohon.

Fang Han perlahan menghunus Pedang Bilah Cyan miliknya. Dalam cahaya pagi, logam dingin bilahnya berkilau dengan kilau air musim gugur yang jernih.

Namun, alisnya berkerut hampir tidak terlihat.

Saat ujung jarinya dengan lembut mengusap bilahnya, dia bisa dengan jelas merasakan ada yang tidak beres. Dengan Kultivasi sekarang di Tingkat Keenam, Qi Internalnya menjadi jauh lebih murni dan lebih pekat. Pedang Bilah Cyan, yang telah menemaninya begitu lama, sekarang kesulitan untuk sepenuhnya menampung Qi Internal yang sangat besar yang dia salurkan dengan kekuatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Bilahnya mengeluarkan dengungan halus yang samar, seolah mengerang di bawah tekanan.

Untuk Praktisi Martial Tingkat Menengah Ketiga, daya tahan dan kapasitas Senjata Kelas Rendah untuk menyalurkan Qi Internal sudah terbukti tidak memadai.

Jika senjata rusak atau bahkan hancur selama pertempuran sengit, konsekuensinya akan tak terbayangkan.

'Aku perlu mendapatkan pedang yang lebih baik...' pikir Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Tapi pedang panjang yang cocok untuk Kultivasi saat ini akan membutuhkan setidaknya beberapa ratus Poin Kontribusi untuk ditukar.

Token Giok Identitasnya saat ini hanya memiliki tujuh puluh Poin Kontribusi—jauh dari cukup.

'Aku hanya perlu menunggu sampai bulan depan saat Poin Kontribusi dibagikan.'

Menekan pikiran itu, Fang Han menenangkan diri dan memfokuskan perhatiannya pada latihan Ilmu Pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Dengan lambaian Pedang Bilah Cyan, dia mulai mengeksekusi teknik Pedang Pemusnahan Bayangan Angin.

Bilahnya berkilat, gerakannya berbahaya dan tidak bisa diprediksi. Niat membunuh yang tajam memancar darinya, menyebabkan udara di sekitarnya melolong.

Pemahamannya tentang tiga prinsip inti teknik ini—tipu daya, mematikan, dan kecepatan—semakin dalam. Saat dia bergerak melalui Teknik Pedang, keanggunan yang mengalir dan niat yang berkembang semakin terlihat jelas.

Bukan hanya Kultivasinya yang menerobos ke Tingkat Keenam. Berkat latihannya yang tanpa henti, siang dan malam, diperkuat oleh dorongan mengerikan dari Bakat Ilmu Pedang enam puluh empat kali lipat, Pedang Pemusnahan Bayangan Anginnya juga telah berkembang pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Meskipun dia belum menerobos ke ranah kemahiran berikutnya, dia bisa dengan jelas merasakan bahwa penghalang setipis kertas ke Ranah Penguasaan hampir robek.

'Aku pasti akan menerobos dalam tiga sampai lima hari paling lambat!'

Perkiraan Fang Han. Momentum Pedangnya tumbuh lebih tajam dan lebih cepat saat dia benar-benar tenggelam dalam dunia Ilmu Pedangnya.

...

「Beberapa hari berlalu dalam sekejap mata.」

Pagi ini, angin pedang melolong melintasi tanah lapang.

Pedang Bilah Cyan di tangan Fang Han menjadi kabur dari bayangan. Cahaya pedang yang berkilat kadang seperti ular berbisa yang menyerang—licik dan kejam; kadang seperti hembusan angin, bayangan sekilas yang terus berubah.

Pikirannya jernih dan kosong, telah melupakan dirinya sendiri dan dunia di sekitarnya. Hanya ada pengejaran tertinggi terhadap Ilmu Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Tiba-tiba, saat dia mengeksekusi teknik "Pembunuhan Bayangan" hingga batas absolutnya, cahaya pedang terbelah, menjadi ilusi hantu, mustahil untuk dilacak—

HUMMM!

Pedang Bilah Cyan mengeluarkan dengungan jernih yang berkepanjangan, seolah beresonansi dengan ritme fundamental dunia.

Fang Han merasakan seolah-olah petir meledak di pikirannya, dan hambatan yang telah lama menghantuinya hancur seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Teknik Pedang yang dia gunakan berubah mengikuti momentum; setiap ayunan santai sekarang mewujudkan esensi sejati dari Pemusnahan Bayangan Angin.

Momentum Angin yang ditarik oleh Momentum Pedangnya tiba-tiba melonjak, meningkat secara eksplosif dari sepuluh persen menjadi lima belas persen!

Kecepatan pedangnya lebih cepat, lintasannya lebih menipu, niat membunuhnya lebih terfokus!

Dalam radius beberapa meter, udara seolah diiris oleh Niat Pedang yang tidak terlihat, mengeluarkan ringisan rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Daun-daun yang gugur di tanah terangkat tanpa angin, berputar dan menari, hanya untuk seketika hancur menjadi debu oleh Momentum Pedang yang ganas!

'Pedang Pemusnahan Bayangan Angin, Penguasaan!'

Fang Han perlahan menyarung pedangnya dan berdiri tegak, dengan lembut menghembuskan napas kotor. Jauh di matanya, kilatan setajam pedang bersinar sesaat sebelum menghilang.

Di Level Penguasaan, Pedang Pemusnahan Bayangan Angin setidaknya lima puluh persen lebih kuat daripada saat di level Pencapaian Kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Sekarang, dengan Ilmu Pedang ini saja, dia yakin bisa menaikkan peringkatnya di daftar keseluruhan secara signifikan.

Tidak jauh dari sana, di tanah lapang lain, Yun Qianyue, berpakaian ungu, juga sedang berlatih pedang. Cahaya bilahnya mengalir sedingin cahaya bulan.

Tidak seperti Fang Han, dia tidak memiliki tempat latihan tetap—di mana saja yang sepi akan cukup. Kali ini, dia memilih tempat yang tidak jauh darinya.

"Hm...?"

Ledakan tiba-tiba Momentum Pedang yang intens dan perubahan aliran udara dari arah Fang Han seketika menarik perhatiannya.

Dia menghentikan latihannya dan berdiri, berbalik untuk melihat. Tatapan dinginnya jatuh pada Fang Han. Di atas kerudung ungunya, alis gelapnya berkerut hampir tidak terlihat, dan pupil matanya mengecil.

'Ilmu Pedangnya... Apakah dia menerobos ke Penguasaan?'

Kekacauan muncul di hati Yun Qianyue.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Dia telah mulai mempelajari Teknik Pedang Kelas Atas jauh sebelum Fang Han, namun dia hanya mencapai level Pencapaian Kecil.

'Fang Han sedang berlatih Pedang Pemusnahan Bayangan Angin, teknik yang terkenal sulit. Logikanya, seharusnya lebih sulit baginya untuk berlatih daripada milikku. Bagaimana mungkin dia bisa menerobos ke Penguasaan begitu cepat?'

'Haruskah aku pergi... dan memastikan?'

Setelah ragu sejenak, dia mulai berjalan ringan ke arah Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Saat dia mendekat dan mengamatinya mengeksekusi Teknik Pedangnya, merasakan Momentum Angin besar yang dia mobilisasi, semua keraguan di hatinya lenyap.

'Ilmu Pedang Fang Han benar-benar telah mencapai Ranah Penguasaan!'

'Pertama Kultivasinya melampauiku, dan sekarang Ilmu Pedangnya juga.'

Emosi kompleks yang tak terlukiskan muncul di dalam dirinya. Ada keterkejutan, keengganan untuk mengalah, dan perasaan kehilangan yang samar, tapi yang paling utama, ada kekaguman khusyuk yang dirasakan seseorang saat menghadapi jenius mengerikan yang lebih besar dari dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Fang Han selesai membiasakan diri dengan Ilmu Pedangnya yang baru ditingkatkan dan hendak mengakhiri latihan paginya. Saat dia berbalik, dia melihat Yun Qianyue berdiri dengan tenang di samping.

"Aku melihatmu berlatih di sana tadi. Apakah kamu sudah selesai untuk hari ini?"

Ekspresi Fang Han normal saat dia menyapanya.

Mereka berdua adalah murid tingkat atas Cabang dan telah berpartisipasi dalam turnamen Tujuh Sekte bersama. Meskipun mereka tidak dekat, mereka pasti kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Aku merasakan Qi Pedangmu melonjak barusan, seolah kamu mengalami terobosan. Aku menjadi penasaran dan datang untuk melihat. Aku tidak bermaksud mengganggu latihanmu."

Yun Qianyue mengangguk sedikit. Suara dinginnya, membawa sedikit nada minta maaf, datang dari balik kerudungnya.

"Kamu tidak mengganggu. Aku sudah selesai berlatih," kata Fang Han sambil menggelengkan kepala.

"Aku baru saja hendak pergi ke aula makan untuk makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

"Kebetulan sekali. Aku juga baru saja hendak ke sana," jawab Yun Qianyue.

Saat mereka berjalan bersama menuju aula makan, tatapannya jatuh pada Fang Han, membawa kualitas menyelidik.

"Sekarang Ilmu Pedangmu telah menerobos, kekuatanmu pasti meningkat pesat. Kapan kamu berencana mengujinya di Prasasti Seni Bela Diri Keseluruhan?"

"Aku berencana pergi sore ini," kata Fang Han setelah berpikir sejenak. "Karena sudah hampir akhir bulan, ini waktu yang tepat untuk menguji peringkatku. Jika aku bisa meningkatkannya, hadiah Poin Kontribusi bulan depan akan lebih besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Kilatan ketertarikan muncul di mata Yun Qianyue. "Aku punya ide yang sama. Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi bersama?" usulnya.

Dia mengambil inisiatif untuk mengundang karena ingin mengamati kekuatan saat ini dari dekat dan mengukur jarak di antara mereka.

"Baiklah."

Fang Han melirik Yun Qianyue dan mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​​​​​​‌‌⁠

Keduanya berjalan berdampingan menuju aula makan. Di sepanjang jalan, murid lain yang telah selesai berlatih juga berjalan menuju aula dalam kelompok dua atau tiga orang.

Chen Ying, yang sekarang menjadi informan Song Xiang, berc