Bab 205 - 204: Chu Feng yang Marah

Di sebuah kamar superior di Penginapan Yuelai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Fang Han terbaring telanjang bulat di atas ranjang, tidak tertidur lelap, melainkan dalam keadaan tidur ringan yang penuh kewaspadaan.

Teknik *Seribu Transformasi Menyembunyikan Napas* terus beroperasi pada level minimal bahkan saat ia tidur, membuat auranya begitu samar hingga nyaris tak terdeteksi.

Telinganya menangkap setiap suara tidak biasa dari luar jendela, entah itu suara penjaga malam, gonggongan anjing liar, atau echokan langkah kaki di lorong jauh.

Ia menunggu, atau lebih tepatnya, ia berjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

'Walau aku yakin Penguasaan Level Mahir dari *Seribu Transformasi Menyembunyikan Napas* cukup untuk menghapus semua jejak, selalu ada kemungkinan hal tak terduga.'

'Keluarga Huang sudah berakar kuat di Kota Baiyun selama bertahun-tahun. Tidak ada jaminan mereka tidak memiliki metode pelacakan yang tidak diketahui.'

'Jika Huang Shiren menemukan pencurian ini dan bisa melacakku ke sini, pertarungan tak terhindarkan.'

Malam berlalu dalam keheningan, hanya sesekali dipecah oleh dengungan serangga. Pengejaran dan keributan yang ia antisipasi tak kunjung datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Langit timur perlahan berubah menjadi putih kebiruan saat cahaya fajar pertama muncul.

Fang Han membuka matanya, rasa waspadanya sedikit mereda. 'Keluarga Huang pasti tidak punya cara melacakku. Jika ada, mereka sudah menemukan lokasiku.'

Ia bangun, mencuci muka, dan berganti pakaian biasa berwarna abu-abu. Dengan ekspresi tenang, ia turun ke lantai bawah dan sarapan di aula utama penginapan.

Ia memakan bubur tipis, kue kukus, dan sedikit acar dengan tenang tanpa terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Setelah membayar dan meninggalkan penginapan, ia berjalan dengan langkah mantap menuju gerbang kota.

Semakin dekat ke gerbang, suasana terasa berubah nyata.

Biasanya, area sekitar gerbang kota dipenuhi kereta dan pejalan kaki yang antri untuk keluar, ramai tapi teratur.

Tapi kini, selain Penjaga Kota biasa, ada lebih dari selusin Praktisi Martial bermatanya tajam mengenakan pakaian tempur cokelat seragam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Mereka berdiri di kedua sisi gerbang, memeriksa dan menggeledah setiap orang dan kereta yang hendak meninggalkan kota.

Tas dan paket harus dibuka, kereta diperiksa bagian dalam dan luar—bahkan bagian bawah—dan pejalan kaki menjalani pemeriksaan tubuh sederhana.

Warga biasa dan pedagang yang menunggu keluar kota berbisik-bisik satu sama lain, wajah mereka campuran rasa penasaran dan cemas.

"Aku dengar Keluarga Huang dirampok! Mereka kehilangan banyak uang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Surga! Siapa yang berani menyinggung Keluarga Huang?"

"Tepat sekali! Dikatakan Patriark Huang sudah gila khawatir. Lihat? Ia mengirim semua ahli keluarganya ke gerbang kota. Mungkin ia curiga pencuri akan mencoba menyelundupkan harta karun keluar kota..."

"Berapa lama pemeriksaan ini berlangsung..."

Ekspresi Fang Han tetap netral, seolah semua yang terjadi di sekitarnya tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia diam-diam mengantri di belakang barisan untuk keluar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Ia tidak membawa apa-apa selain sedikit uang; tidak bahkan ransel layak.

Barisan bergerak lambat, setiap orang menanggung pemeriksaan kasar dari Praktisi Martial Keluarga Huang.

Anak-anak menangis, pedagang mengeluh, pengendarai kereta murka dalam diam... Fang Han mengamati semuanya dengan dingin dan terlepas.

Akhirnya, giliran Fang Han.

Seorang Praktisi Martial bermuka kurus dari Keluarga Huang menatapnya dari atas ke bawah. Melihat pakaiannya yang polos dan tidak membawa tas, minatnya turun.

"Ke mana tujuanmu?"

Prajurit itu bertanya kasar.

"Keluar kota mengunjungi teman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Suara Fang Han datar.

"Apa yang kau bawa? Tangan ke atas!"

Prajurit itu menggelengkan tangan dengan tidak sabar.

Fang Han menaati dan menyebarkan lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Prajurit itu memberikan beberapa ketukan ringan di dada, rusuk, dan pinggang. Ia tidak merasakan apa pun yang mengindikasikan paket tersembunyi.

"Oke, oke, cepat jalan!"

Prajurit itu melambaikan tangan seolah mengusir lalat.

Fang Han sedikit mengangguk, menurunkan lengannya, dan berjalan tenang melewati gerbang, menginjak jalan raya resmi di luar kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Di belakangnya, tembok tinggi Kota Baiyun menyusut ke kejauhan. Keributan dan pemeriksaan di gerbang tampak seperti cerita dari dunia lain.

Keluarga Huang berasumsi pencuri akan mencoba segala cara mengangkut harta curian keluar kota. Mereka tidak tahu bahwa kekayaan yang menyebabkan gempar itu sudah dikonversi menjadi angka tak berbentuk, diam-diam beristirahat di panel sistem yang hanya bisa ia lihat.

Walau Keluarga Huang menggali sedalam tiga kaki di seluruh Kota Baiyun, usaha mereka sia-sia.

Setelah sosoknya tak terlihat lagi dari gerbang kota, Fang Han tiba-tiba mempercepat langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

SWOOSH!

Ia mengeluarkan *Langkah Bayangan Angin Mengalir*, tubuhnya berubah menjadi asap hijau yang nyaris tak terasa saat ia melesat di jalan raya resmi menuju Sekte Qingxuan.

Kecepatannya jauh melampaui kuda yang berlari kencang, hanya menyisakan bayangan yang cepat sirna ditiup angin.

Beberapa jam kemudian, siluet kenal Gunung Qingxuan muncul di mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Fang Han kembali ke kediamannya di Cabang, namun segera pergi lagi menuju Task Hall.

Task Hall ramai dengan murid-murid, ada yang menyerahkan misi selesai, ada yang melihat daftar misi.

Geliat Fang Han menyapu cepat berbagai papan misi kayu yang digantung di dinding. Akhirnya, matanya bertemu satu papan tertentu.

[Misi: Pengiriman Eliksir Darurat]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

[Detail: Antarkan kotak kayu berisi eliksir darurat ke Steward Liu Wei di Aula Ratusan Ramuan di Kota Mo.]

[Batas Waktu: Lima hari]

[Personel: Satu orang]

[Syarat: Kultivasi minimal Tingkat Delapan]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

[Hadiah: 100 Poin Kontribusi]

[Catatan: Eliksir harus diantar sendiri, tidak boleh gagal.]

Ini misi biasa. Hadiahnya biasa saja, tapi keunggulan utamanya adalah misi solo, yang sangat cocok untuknya.

Fang Han mengambil papan kayu itu, berjalan ke Steward Daftar, dan menunjukkan Token Identitas Giok-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Steward, aku ambil misi ini."

Steward Daftar memverifikasi Token Giok, mencatat masukannya, dan menyerahkan kotak kayu terserah kepada Fang Han dengan peringatan rutin.

"Antar tepat waktu. Jangan terlambat, dan jangan buka sendiri."

"Mengerti."

Fang Han menerima kotak kayu itu, memasukkannya ke dalam kantong, dan berbalik untuk meninggalkan Task Hall.

Ia tidak mengambil misi ini demi 100 Poin Kontribusi, tapi untuk menciptakan alasan yang masuk akal atas "ketidakhadirannya" beberapa hari ke depan.

Tiga faksi lain yang dikendalikan Chu Feng dan cocok sebagai target cukup jauh. Bahkan dengan kecepatan penuh, perjalanan pulang-pergi butuh setidaknya tiga hingga empat hari.

Sebagai murid teratas Cabang dan berperingkat kedelapan puluh tujuh di daftar keseluruhan, ketidakhadirannya tanpa penjelasan beberapa hari pasti memicu kecurigaan, terutama dari pihak Chu Feng yang kemungkinan memantau gerak-geriknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Dengan misi ini sebagai tameng, segalanya akan terlihat sempurna wajar.

Tak lama setelah Fang Han menerima misi dan sosoknya menghilang dari pintu masuk Task Hall...

Seorang murid di Task Hall, dengan tatapan licik, melirik ke arah Fang Han pergi. Setelah meminta izin pada seorang steward, ia segera berangkat ke arah lain.

...

Di ruang studi Vila Chu Feng di True Inheritance Courtyard.

"Kakak Chu, kami baru dapat kabar. Anjing jelek Fang Han pergi ke Task Hall dan menerima misi pengiriman eliksir darurat ke Kota Mo."

Song Xiang berdiri dengan tangan di sisi tubuh, wajahnya penuh sikap memuja dan antusias.

"Akhirnya ia mau ambil misi."

Chu Feng yang duduk di balik meja melirik kabar itu, sebilah dingin berkilat di matanya.

Ia mengetuk jari-jarinya pelan di meja halus dan bertanya dengan pikiran dalam.

"Misi pengiriman... Menurutmu bagaimana kita bisa memanfaatkan ini untuk mengatasinya?"

Seketika kilat kejam melintas di mata Song Xiang. Ia melangkah maju dan merendahkan suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Kakak, ini mudah. Kita bisa menghubungi steward yang memasang misi dan membujuknya..."

Ia bersandar sedikit lebih dekat dan berbisik merancang.

Intinya adalah setelah misi selesai, steward itu menyangkal pernah menerima eliksir itu, dan malah menuduh Fang Han kehilangan atau mencurinya sendiri.

Mereka bisa menggunakan ini sebagai dalih untuk menuduh Fang Han tidak kompeten dan menggelapkan harta sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Meski tak sampai hukuman berat, itu cukup untuk membuat Fang Han jijik, dipotong hadiah misinya, dan mungkin bahkan diberi denda Poin Kontribusi sebagai pelajaran kecil untuk meredam momentum nya.

Setelah mendengar, Chu Feng sedikit mengangguk, senyum jahat muncul di wajahnya:

"Rencana ini bisa diterima. Hukuman ringan, tapi akan seperti tulang ikan yang tersangkut di tenggorokannya. Pergi dan atur. Pastikan bersih dan tak meninggalkan bukti."

"Aman, Kakak. Paham!"

Melihat Chu Feng menyetujui rencananya, wajah Song Xiang berseri. Ia membungkuk menerima perintah dan hendak berbalik untuk mengatur semuanya.

Saat itu, suara langkah kaki terburu-buru terdengar dari luar ruang studi. Seorang murid pelayan melapor dengan hormat dari ambang pintu.

"Melapor Kakak Chu, ada seseorang di gerbang sekte yang meminta audiens. Ia mengaku Patriark Huang Shiren dari Keluarga Huang di Kota Baiyun. Ia mengatakan ini urusan sangat mendesak dan harus bertemu denganmu. Penampilannya... ia terlihat sangat cemas dan berantakan."

Alis Chu Feng langsung berkerut. 'Huang Shiren dari Kota Baiyun? Apa ia di sini? Dan dalam keadaan seperti itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Song Xiang jwa ikut terkejut. Keluarga Huang adalah salah satu faksi yang bergantung pada Chu Feng.

Mereka biasanya sangat tunduk, dan upeti tahunan mereka tak pernah kurang. Untuk Patriark tiba-tiba datang dalam keadaan begitu menyedihkan, ia pasti sudah menghadapi masalah serius.

"Song Xiang, bawa ia masuk."

Keluarga Huang adalah salah satu kekuatan bawahannya, setelah semua. Jika sesuatu benar-benar terjadi, ia tak bisa begitu saja mengabaikannya, katanya pada Song Xiang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Murid biasa tak bisa membawa orang luar ke sekte, tapi sebagai Murid Sejati di Daftar Kebanggaan Surgawi, ia punya hak istimewa itu.

"Baik."

Song Xiang mengangguk dan segera pergi.

Tak lama, Song Xiang kembali membawa seseorang di belakangnya—itu tak lain adalah Huang Shiren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Tapi Huang Shiren saat ini jauh berbeda dari Patriark gemuk cekatan yang ia kenal.

Wajahnya pucat seperti abu, matanya cekung, rambutnya berantakan, dan jubahnya penuh debu. Seolah ia menua sepuluh tahun semalam.

Ketika melihat Chu Feng duduk di atas, ia bereaksi seolah bertemu penyelamat. Dengan THUD, ia jatuh berlutut dan menangis.

"Tuan Muda Chu! Tuan Muda Chu, kau harus keadilan untuk Keluarga Huang-ku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Huang Shiren, berdiri dan bicara. Apa yang terjadi hingga kau frustrasi seperti ini?"

Chu Feng kaget dengan sikap Huang Shiren dan berkata dengan suara serius.

Tapi Huang Shiren menolak bangun. Ia merayap maju dua langkah berlutut, air mata mengalir di wajahnya, dan menceritakan dengan suara serak penemuan tragis semalam: ruang rahasianya dirampok, dan tabungan puluhan tahun lenyap tanpa jejak. Ia mengakhiri ceritanya dengan memukul dada dan menendang kaki dalam keputusasaan.

"...Tuan Muda Chu! Itu darah kehidupan beberapa generasi Keluarga Huang! Semua hilang, begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

"Aku memohon, demi tahun-tahun pengabdian setia Keluarga Huang, tolong bantu aku pulihkan hartaku dan tangkap pencuri jahat itu! Keluarga Huang... Keluarga Huang akan berutang budi sepanjang masa!"

Setelah mendengar seluruh cerita, ekspresi Chu Feng langsung berubah gelap seperti air.

'Keluarga Huang dirampok? Tabungannya habis total?'

Ini adalah tamparan terang-terangan padanya, Chu Feng!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Keluarga Huang adalah salah satu kekuatan bawahannya, fakta yang mudah diketahui dengan beberapa penyelidikan.

Dengan menargetkan Keluarga Huang, pencuri itu jelas tidak menghormatinya, seorang Pewaris Sejati di Daftar Kebanggaan Surgawi! Jika masalah ini tak ditangani dengan baik dan berita menyebar, apa yang akan terjadi pada reputasinya, Chu Feng?

'Apa yang akan dipikirkan faksi bawahanku yang lain? Mereka pasti ketakutan, mengira aku bahkan tak bisa melindungi harta orang-orangku sendiri!'

Lebih penting lagi, Keluarga Huang menyediakan upeti tahunan besar, menjadikannya sumber pendapatan signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Sekarang Keluarga Huang menderita pukulan dahsyat, mereka di ambang kehancuran, yang berarti kehilangan pendapatan besar baginya juga.

Kemarahan jahat memuncak di hatinya.

Pertama, ada Fang Han yang berulang kali melawan ekspektasinya. Sekarang, pencuri berani lainnya muncul, berani mencurinya dari faksi di bawah kendali Chu Feng.

Ia belum bisa melucuti Fang Han saat ini. Prioritas mendesak adalah menangani situasi Keluarga Huang sesegera mungkin, menyelamatkan wajah dan menstabilkan moral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌​⁠

Ia menarik napas dalam, menekan kemarahannya, dan memberi instruksi pada Song Xiang.

"Pergi ke Aula Penegak Hukum sekarang dan minta Steward Zhou Kun datang ke sini. Katakan aku meminta bantuan beliau untuk menyelidiki pencurian di Kota Baiyun."

Steward Zhou Kun adalah seorang Steward yang secara aktif menjalin persahabatan dengan Chu Feng, melihat potensinya. Ia bertugas di Aula Penegak Hukum, kultivasinya telah mencapai Tahap Menengah Tingkat Enam, dan ia ahli dalam penyelidikan kriminal dan pelacakan—orang yang tepat untuk menangani urusan ini.