Kecurigaan berakar di hatinya, dan Fang Han memutuskan untuk menyelidiki sampai tuntas.
'Apa aku hanya paranoid setelah misi terakhirku, atau apakah pelayan ini benar-benar memata-mataiku?'
Keesokan paginya, Fang Han tidak menunjukkan tanda-tanda keanehan saat dia berjalan dengan santai menuju pintu keluar Cabang.
Tepat saat dia hendak melangkah keluar dari gerbang utama Cabang, dia kembali menangkap sosok pelayan dari malam sebelumnya di sudut matanya.
Pria itu memegang sapu, menyapu sudut halaman, tetapi tatapannya terus-menerus melirik ke arah Fang Han dengan sembunyi-sembunyi.
Fang Han mencibir dalam hati tetapi bertingkah seolah tidak menyadarinya. Tanpa membiarkan tatapannya berlama-lama pada pelayan itu sedetik pun, dia langsung berjalan keluar dari gerbang Cabang.
Dia mengikuti jalan batu biru menuju Paviliun Perpustakaan.
Namun, setelah berjalan sekitar seratus langkah dan memastikan dia sudah keluar dari pandangan pelayan itu, sosok Fang Han tiba-tiba berbelok.
Seperti secuil asap, dia diam-diam menghilang ke dalam rumpun bambu lebat di samping jalan setapak.
Dia menggunakan bayangan bambu sebagai perlindungan, matanya tertuju pada pelayan yang jauh di sana.
Dia melihat pelayan itu pertama-tama melihat sekeliling dengan waspada, lalu segera bergegas pergi ke arah tertentu.
Sebuah pikiran muncul di benak Fang Han. Selenyap kucing, dia melesat dari rumpun bambu dan mulai mengikuti pria itu dari jarak jauh.
Dia tidak berani mendekat, sepenuhnya mengandalkan penglihatan supernya untuk bisa mengikuti sosok abu-abu itu.
Pelayan itu jelas sedang melakukan sesuatu yang tidak baik, dengan sengaja mengambil jalan terpencil dan berliku sampai dia tiba di area Hunian Murid yang dikenal sebagai Halaman Yin.
TOK TOK—
Dia akhirnya berhenti di depan sebuah rumah terpisah yang ditandai "Kamar B-13." Setelah melirik ke belakang dengan gugup sekali lagi, dia mengangkat tangannya dan mengetuk pintu dengan pelan.
CREAK— Pintu terbuka dari dalam, memperlihatkan sosok di baliknya.
Dia adalah seorang pria muda berusia awal dua puluhan, mengenakan Jubah Murid Sekte Qingxuan. Sedikit kegelapan yang jahat mengintai di matanya yang tajam.
'Siapa itu?'
Pupil Fang Han mengecil. Dia yakin tidak pernah melihat pria ini sebelumnya, apalagi memiliki urusan dengannya.
'Kenapa orang ini mengirim seseorang untuk memata-mataiku?'
Dia melihat pelayan itu membungkuk dan membisikkan beberapa kata kepada pria muda itu. Karena jaraknya, Fang Han tidak bisa mendengar dengan jelas.
Pria muda itu berdiri di ambang pintu dan menatap ke arah Cabang sejenak, sudut mulutnya melengkung menjadi seringai dingin yang nyaris tak terlihat.
'Aku tidak bisa berlama-lama di sini!'
Meskipun pikirannya diliputi kecurigaan, Fang Han tahu dia tidak bisa berlama-lama.
Ini adalah Halaman Yin, tempat yang tidak ada urusannya baginya. Jika pria muda itu menemukannya, itu pasti akan membuat targetnya waspada.
Dia menarik napas dalam-dalam untuk menekan pikirannya yang berpacu dan diam-diam mundur melalui jalan yang sama. Dia tidak memperlihatkan dirinya lagi sampai dia berada jauh dari area Halaman Yin.
Setelah menenangkan napas dan ekspresinya, dia melanjutkan rencana awalnya dan menuju Paviliun Perpustakaan.
'Kenapa pria ini mengincarku?'
Memasuki lantai pertama Paviliun Perpustakaan, Fang Han menemukan tempat terpencil di dekat jendela dan duduk.
Dia dengan santai mengambil buku campuran tentang geografi dan kisah-kisah aneh Kabupaten Qingyang. Meskipun matanya tertuju pada halaman, pikirannya sudah melayang jauh.
'Siapa sebenarnya pria muda itu? Kenapa mengincarku? Apakah dia bertindak atas perintah seseorang, atau apakah dia sendiri memiliki dendam yang tidak kuketahui terhadapku?'
Pertanyaan demi pertanyaan berputar di pikirannya, membuatnya mustahil untuk tenang.
Setelah menghabiskan sekitar satu jam di Paviliun Perpustakaan dan nyaris tidak menghafal beberapa catatan lokal yang sepele, dia bangkit, mengembalikan buku itu ke tempatnya, dan kembali ke Cabang.
Selama beberapa hari berikutnya, Fang Han bertingkah seolah-olah semuanya normal, tetapi dia diam-diam mulai menyelidiki identitas pria muda itu tanpa menimbulkan kecurigaan.
Setelah beberapa hari, dia akhirnya mengumpulkan informasi dasar pria muda itu dari seorang murid yang suka bersosialisasi.
Nama pria itu Zhao Qianjun. Dia telah bergabung dengan Sekte lebih dari dua tahun lalu, dan Kultivasinya sekarang berada di Tahap Akhir Tingkat Sembilan.
Dia dikatakan memiliki karakter yang buruk dan sering berkonflik dengan banyak murid dari angkatannya, membuatnya mendapat reputasi buruk di antara teman-temannya.
'Tahap Akhir Tingkat Sembilan...'
Fang Han mengangkat alis.
'Untuk hanya berada di Tahap Akhir Tingkat Sembilan setelah lebih dari dua tahun di Sekte... Bakat Zhao Qianjun jelas tidak terlalu kuat dibandingkan dengan rekan-rekannya.'
'Meski begitu, kekuatan Zhao Qianjun pasti lebih besar dariku, karena aku hanya di Tahap Awal Tingkat Sembilan.'
'Jika kita bertarung, peluangku untuk menang akan tipis. Mungkin akan sangat sulit bahkan untuk melarikan diri.'
'Zhao Qianjun... Kenapa dia mengincarku?'
Alis Fang Han semakin mengerut.
Dia berpikir keras, memastikan bahwa sama sekali tidak ada dendam yang mungkin terjadi antara dirinya dan Zhao Qianjun ini.
Baik Keluarga Fang di Kota Liangshui maupun dirinya secara pribadi tidak memiliki hubungan apa pun dengan Zhao Qianjun atau keluarganya.
'Jadi kenapa Zhao Qianjun mengincar seseorang yang tidak memiliki hubungan dengannya?'
'Laporkan ke Sekte?'
Pikirannya kacau balau; dia tidak bisa memahami semuanya.
Tetapi satu hal yang sangat jelas bagi Fang Han: seekor ular berbisa yang ganas telah mengincarnya, dan dia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Kultivasi Tahap Akhir Tingkat Sembilan Zhao Qianjun jauh di atas apa yang bisa dia hadapi saat ini.
Rasa krisis yang kuat menyelimutinya.
Dia berpikir untuk melaporkan masalah ini ke Sekte tetapi segera membuang ide itu.
Zhao Qianjun hanya mengirim seseorang untuk mengawasinya; dia belum mengambil tindakan nyata. Bahkan jika dia melaporkannya ke Sekte, pihak lain bisa dengan mudah mengabaikannya, dan itu hanya akan membuat musuhnya waspada.
'Aku tidak bisa menerima misi Sekte apa pun untuk saat ini!'
Fang Han awalnya berencana untuk mengambil beberapa misi Sekte lagi untuk mengumpulkan cukup Poin Kontribusi untuk menukar Teknik Pedang Kelas Menengah.
Sekarang, rencana itu harus ditunda.
Seekor ular berbisa yang ganas sedang mengawasinya dari bayang-bayang, dan dia tidak berani meninggalkan lingkungan Sekte lagi.
Dia merasakan gelombang ketakutan retroaktif saat memikirkan telah meninggalkan Sekte untuk misi-misinya sebelumnya.
'Hanya dengan kekuatan yang cukup aku bisa berhenti takut pada ancaman yang ditimbulkan oleh Zhao Qianjun!'
Di waktu berikutnya, Fang Han mencurahkan seluruh waktu dan energinya ke dalam hiruk-pikuk Kultivasi.
Setiap pagi, sebelum fajar, dia akan bangun untuk berlatih Teknik Xunfeng, memurnikan Kekuatan Obat dari Pil Peiyuan-nya, dan tanpa lelah memperkuat Qi Internal hijau pucat di dalam Dantian-nya.
Setelah itu, dia akan berlatih Ilmu Pedang Xunfeng dan Langkah Angsa Terkejut sampai Qi Internal-nya benar-benar habis.
Di malam hari, dia terus berlatih Teknik Xunfeng sampai larut malam.
Seluruh harinya dijadwalkan padat. Selain makan, istirahat, dan menghadiri ceramah di Aula Warisan, dia jarang melangkah keluar dari tempat tinggalnya.
Dia menolak semua interaksi sosial yang tidak perlu, benar-benar membenamkan dirinya dalam dunia Kultivasi Martial Dao.
Fokus dan ketekunannya begitu intens sehingga ketika dia kadang-kadang berpapasan dengan Xiao Chen, bahkan dia terkejut dan bertanya apakah ada sesuatu yang memprovokasinya.
Waktu berlalu dalam arus keringat yang sunyi. Dalam sekejap mata, sebulan telah berlalu.
Pada hari ini, Fang Han berada di kamarnya, duduk bersila dalam postur Lima Hati Menghadap Surga seperti biasa, mengedarkan Teknik Xunfeng dengan sekuat tenaga.
Di bawah Amplifikasi Bakat Akar Tulang enam belas kali lipat, efisiensi Teknik Kultivasinya luar biasa tinggi. Kekuatan Obat di dalam dirinya dengan cepat dimurnikan, mengalir seperti seratus sungai menuju laut dan berkumpul di satu-satunya titik akupunktur yang telah dia buka sejauh ini—Titik Akupunktur Qihai.
Di dalam Titik Akupunktur Qihai, gumpalan Qi Internal hijau pucat telah membengkak hingga memenuhi seluruh ruangan.
Sama seperti air yang meluap ketika wadahnya penuh, begitu pula Qi Internal-nya.
Setelah mengisi Titik Akupunktur Qihai, Qi Internal mulai secara spontan melonjak menuju titik akupunktur berikutnya—Titik Akupunktur Guanyuan.
Namun, penghalang yang tidak terlihat, tidak berwujud, namun sangat nyata menghalangi Qi Internal untuk memasuki Titik Akupunktur Guanyuan dan mencegahnya untuk berkembang lebih jauh.
Penghalang tak terlihat ini adalah hambatan antara Tahap Awal Tingkat Sembilan dan Tahap Menengah Tingkat Sembilan.
Setelah berkultivasi selama lebih dari sebulan di Sekte Qingxuan yang kaya akan sumber daya, dia akhirnya mengumpulkan cukup Qi Internal untuk menyentuh hambatan ini.
Selama dia berhasil menembus hambatan ini, dia akan menjadi Praktisi Martial Tingkat Sembilan Menengah.
'Akhirnya aku mencapai langkah ini...'
Pikiran Fang Han tenang dan fokus, tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran.
Menjernihkan pikirannya dari gangguan dan memfokuskan niatnya pada Titik Akupunktur Qihai, dia melanjutkan Kultivasinya.
Qi Internal yang meluap di tubuhnya menghantam penghalang tak terlihat di luar Titik Akupunktur Guanyuan seperti air pasang, gelombang demi gelombang tanpa henti.
Qi Internal melonjak melalui meridiannya, mengeluarkan dengung rendah, sementara cahaya hijau pucat yang samar tampak merembes dari pori-porinya.
Satu jam, dua jam...
Di bawah serangan tanpa henti, penghalang mulai bergetar sedikit, mengirimkan riak-riak seperti gelombang.
Jika itu adalah dinding fisik, retakan samar akan mulai terlihat di permukaannya.
'Teruskan!'
Pikiran Fang Han setenang sumur yang tenang; dia tidak menjadi gembira hanya karena hambatannya mulai longgar.
Dia hanya terus mengedarkan Teknik Xunfeng, memfokuskan setiap ons kekuatannya pada tugas yang paling penting: menyerang penghalang tak berwujud itu.
Akhirnya, pada saat Qi Internal-nya memadat ke puncak absolutnya, seperti banjir yang menahan bendungan—
RETAK!
Suara pecah yang sangat samar, namun sangat jelas, bergema dari dalam tubuhnya.
Penghalang tak berwujud itu hancur seketika!
LEDAKAN!
Hambatan itu lenyap. Qi Internal yang telah lama terakumulasi, seketika terbebas dari batasannya, mengalir deras ke dalam Titik Akupunktur Guanyuan dengan keganasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Saat Titik Akupunktur Guanyuan terbuka, warna Qi Internal-nya terlihat berubah.
Hijau menjadi lebih dalam, mengambil kualitas yang lebih padat dan kokoh.
Rasa kekuatan yang jauh lebih besar dari sebelumnya membuncah di dalam dirinya.
Suara retakan halus bergema dari tulang-tulang di seluruh tubuhnya, dan darahnya melonjak seperti air pasang, seolah-olah dia telah mengalami metamorfosis total.
Dan membuka Harta Karun Ilahi ini memberinya kemampuan "Mencerap Bumi."
Selama dia berdiri di atas bumi, dia bisa berakar seperti pohon tua, pendiriannya menjadi begitu stabil sehingga dia tidak tergoyahkan seperti gunung, mampu menahan dorongan atau pukulan eksternal apa pun.
'Tahap Menengah Tingkat Sembilan!'
Fang Han perlahan membuka matanya, kilauan cahaya hijau pucat melintas di kedalamannya sebelum menghilang.
Dengan lembut mengepalkan tinjunya, dia merasakan perubahan transformatif yang mendalam di dalam tubuhnya, dan kegembiraan yang tak terlukiskan memenuhi hatinya.
Ketika dia pertama kali memasuki Sekte Qingxuan, Qi Internal-nya berada di urutan paling bawah di antara murid-murid baru; hanya Ilmu Pedangnya yang lumayan.
Sekarang setelah dia mencapai Tahap Menengah Tingkat Sembilan, Kultivasinya akhirnya tidak lagi berada di posisi paling bawah.
'Aku tidak percaya menembus hambatan ini hanya butuh beberapa jam kali ini!'
Fang Han awalnya berpikir bahwa menembus hambatan ini akan memakan waktu beberapa hari, sama seperti yang terakhir.
Dia tidak pernah menyangka bahwa seluruh proses, dari mencapai hambatan hingga menghancurkannya, hanya akan memakan waktu beberapa jam.
Waktu yang dibutuhkan jauh lebih singkat dari yang dia perkirakan.
Ini karena Amplifikasi Bakat Akar Tulangnya telah meningkat dari delapan kali lipat menjadi enam belas kali lipat.
Bakat Akar Tulangnya bahkan lebih kuat sekarang.
'Zhao Qianjun...'
Peningkatan kekuatan membawa Fang Han secercah ketenangan.
Sekarang, meskipun dia mungkin masih belum bisa mengalahkan Zhao Qianjun yang berada di Tahap Akhir Tingkat Sembilan, dia setidaknya memiliki kepercayaan diri bahwa dia bisa melarikan diri dengan selamat.
Saat menghadapi Zhao Qianjun, dia tidak lagi sepenuhnya tanpa kesempatan untuk melarikan diri.
'Itu belum cukup. Masih belum cukup!'
Fang Han menggelengkan kepalanya dengan kuat.
Dia tidak hanya ingin bisa melarikan diri dengan selamat; dia menginginkan kekuatan untuk melawan, untuk membunuh Zhao Qianjun. Hanya dengan begitu dia akan benar-benar merasa tenang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!