Chapter 831 - Tepat Berjarak Beberapa Sentimeter

Chapter 831: Tepat Berjarak Beberapa Sentimeter⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Begitu melihat Leonard, otot punggung Klein langsung menegang. Sarafnya menegang seperti busur yang ditarik penuh dan bisa patah kapan saja.

Ia ingat betul bahwa Leonard memiliki malaikat dari jalur Marauder, Pallez Zoroast, yang berparasit di dalam tubuhnya. "Ia" dapat merasakan keunikan tentang tubuhnya dan, dari sana, melihat melalui penyamarannya.

Jika Kakek itu berniat memberi tahu Leonard tentang masalah pada Keeper di depannya, itu akan merepotkan. Aku hanya harus berharap bahwa penyair kesayanganku ini takut rahasianya terbongkar dan memilih pura-pura tidak tahu... Di Tingen dulu, meskipun ia sering mengatakan bahwa setiap orang memiliki rahasia dan tidak perlu khawatir tentang hal itu, itu semua berkaitan dengan urusan Gereja. Siapa tahu jika ia tiba-tiba merasa perlu menegakkan keadilan dan memutuskan untuk setia serta mengambil risiko untuk membongkar identitasku. Lagi pula, masalah ini sangat mirip dengan kasus Ince Zangwill... Pada saat itu, kening Klein hampir dibanjiri keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Terus terang, ia tidak pernah menyangka akan berpapasan dengan Leonard saat menuju ke Gerbang Chanis karena ia adalah seorang Red Glove dan bukan Nighthawk biasa. Tidak ada alasan baginya untuk sedang bertugas, jadi seharusnya ia tidak berada di tempat ini pada saat itu.

Namun, Klein langsung teringat pada satu poin krusial.

Orang yang bisa mendeteksi keunikannya adalah Pallez Zoroast, bukan Leonard Mitchell. Sikap pihak pertamalah yang lebih penting!

Kakek itu tahu bahwa aku tahu keberadaan "Nya". Begitu "Ia" membongkar penyamaranku dan mendesakku ke sudut, "Ia" harus siap untuk dibongkar olehku. Pada saat itu, kita pasti akan saling menyerang, yang tidak akan menguntungkan siapa pun. Dan bagi seorang malaikat dari jalur Marauder yang tidak percaya pada Goddess, tidak ada gunanya melakukan itu... Jika aku jadi "Dia", aku akan berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Aku bahkan tidak akan mengingatkan Leonard Mitchell, dan menyerahkan keselamatanku untuk diputuskan oleh inangku... Sambil memikirkan hal itu dengan cepat, Klein menenangkan dirinya dan berjalan menuju Leonard yang mengenakan sarung tangan merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Leonard melirik acuh tak acuh pada Keeper dengan rambut beruban yang menipis itu. Ia mau tak mau mengangkat tangan kanannya untuk menutupi mulut dan menguap.

Ia tidak punya pekerjaan lain karena ia tidak tidur di malam hari, jadi ia pergi ke ruang tugas untuk bermain kartu dengan petugas yang berjaga? Sungguh seorang Sleepless yang sempurna... Klein secara garis besar memahami alasan munculnya penyair Red Glove tersebut.

Ia teringat reaksi para Keeper saat mereka bertemu dengan para Nighthawk di Tingen. Ia mengangguk dalam diam kepada Leonard dan menggambar bulan dengan jari telunjuk dan jari tengah kanannya, lalu mengetuk dadanya sebanyak empat kali searah jarum jam.

Leonard membalas dengan gestur yang sama saat ia melewati Keeper tersebut tanpa menyadari keanehan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Klein menghembuskan napas dalam diam sembari mempertahankan kecepatan dan gaya berjalan normalnya sampai ia tiba di tujuannya.

Pintu ganda berwarna hitam besi itu terasa berat dan dingin. Terukir di atasnya adalah tujuh Lambang Suci yang tampak seolah-olah tidak ada yang bisa mengusiknya.

Klein membalikkan tubuhnya ke samping dan melangkah dua kali ke arah samping. Ia mengetuk pintu Keeper, dan di bawah tatapan Nighthawk yang sedang bertugas, ia membuka Gerbang Chanis.

Kegelapan pekat di bagian dalam langsung melonjak keluar. Meskipun ada lilin-lilin perak dengan pola terukir yang menyala tanpa suara di dalam, lilin-lilin itu tidak mampu menghilangkan suasana tersebut. Dan kobaran api biru hantu semakin mempertajam keheningan yang bernuansa kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Sementara itu, Klein merasa bahwa sesuatu yang tak kasat mata di dalam kegelapan sedang bergesekan dengan kulitnya dan merasuk jauh ke dalam tubuhnya. Sesuatu itu menembus batas antara kenyataan dan ilusi, lalu terhubung dengan Wraith Senor.

Tiba-tiba, bahkan tanpa mengaktifkan Spirit Vision miliknya, ia melihat benang-benang hitam menutupi area di balik Gerbang Chanis. Benang-benang itu berayun lembut, terikat atau terentang seolah-olah seorang wanita sedang menguraikan rambutnya, atau beberapa monster sedang melambaikan tentakelnya.

Klein berjalan maju dengan ekspresi tanpa emosi. Setelah memasuki tanah terlarang itu, ia berbalik dan menutup Gerbang Chanis.

Pada saat itu, semua suara di luar teredam sepenuhnya. Keheningan di dalam terasa seperti kerajaan orang mati. Hal itu memicu imajinasi dan rasa takut dalam dirinya. Klein teringat pada dirinya sendiri yang terkadang menatap kegelapan di atas tempat tidur dengan mata terbuka lebar. Ia tidak berani tidur meskipun ia tidak mendengar cerita hantu apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Pantas saja Goddess memiliki gelar Empress of Horror... Klein mengalihkan pandangannya ke samping dan mengangkat lentera di sudut ruangan, lalu menyalakannya dengan sangat familiar.

Cahaya kuning redup langsung terpancar sebelum terkontaminasi oleh warna biru hantu.

Klein, yang mengenakan jubah pendeta hitam, tidak terburu-buru menuju lantai basement dua untuk mencari buku catatan keluarga Antigonus. Sebaliknya, ia tetap tinggal di balik gerbang dan menunggu dengan sabar.

Ia melakukan hal itu untuk berjaga-jaga jika para Nighthawk sangat membutuhkan sesuatu tetapi terpaksa harus menunggu hingga fajar tiba karena mereka tidak dapat mengambilnya di malam hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Berdasarkan pengalamannya, para Keeper adalah yang paling mudah terganggu dalam lima menit pertama saat mereka memasuki Gerbang Chanis. Selama ia bisa melewati periode waktu tersebut, dan selama tidak ada kecelakaan tambahan, proses pengambilan material normal akan terjadi setelah pukul delapan. Itulah jam kerja standar para Nighthawk dan staf sipil.

Dengan kata lain, begitu Klein bertahan melewati lima menit pertama, ia tidak akan terganggu oleh para Nighthawk selama dua jam ke depan. Tentu saja, ia tidak memiliki waktu selama itu untuk operasinya. Gereja Evernight buka pukul delapan, dan para pelayan akan bangun satu jam atau satu setengah jam lebih awal untuk mulai bekerja. Lewat pukul setengah tujuh, para pelayan lainnya bisa menyadari jika salah satu dari mereka hilang!

Waktu berlalu sementara detak jantung Klein tak kuasa untuk berpacu semakin cepat. Ia mendapati lima menit itu terasa sangat menyiksa.

Akhirnya, hitung mundur yang ia jalani berakhir saat ia mengalihkan pandangannya ke arah tangga batu di dalam kegelapan. Itulah lorong yang mengarah ke lantai dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Pada saat itu, tidak ada seorang pun di sini yang dapat membatasinya!

Pada tahap ini, Klein percaya bahwa ia telah mengatasi 70% dari seluruh kesulitan. Sisa 30% sisanya terdiri dari bagaimana ia akan pergi setelah mendapatkan buku catatan tersebut.

Tentu saja, selalu ada peluang tertentu bagi segala jenis kecelakaan untuk terjadi. Klein tidak ingin ceroboh saat ia mengangkat lentera dan berjalan menuju tangga batu.

Bagi para Beyonder lainnya, lantai pertama di balik Gerbang Chanis sebenarnya jauh lebih menarik daripada Benda Tersegel. Ada berbagai macam bahan Beyonder, formula ramuan, dan pengetahuan rahasia di sini. Bahkan ada bidat-bidat tertangkap yang telah ditahan, serta para Beyonder independen. Entah itu mencoba menjadi kaya, maju ke urutan lebih tinggi, atau menyelamatkan rekan-rekan mereka, seorang penyusup hanya perlu menggeledah di lantai ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Namun, Klein harus pergi lebih jauh ke dalam tempat di mana barang-barang berbahaya disegel.

Melewati beberapa kamar batu yang terkunci rapat, ia dapat merasakan dengan jelas orang-orang di dalamnya. Namun, mereka tidak membuat kerusuhan atau meraung, dan tidak pula memohon belas kasihan atau berteriak meminta pertolongan. Mereka berbaring atau duduk di sana dalam keheningan. Aura mereka telah mendingin.

Cahaya lentera berkedip-kedip saat menerangi tangga yang mengarah turun. Klein kembali fokus dan dengan mantap berjalan lebih dalam ke bawah tanah.

Ia tidak berlari, karena takut akan memicu reaksi negatif dari segel inti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Saat suasana semakin gelap, api biru hantu dari tempat lilin yang elegan di kedua ujungnya telah melemah; nyala api itu tampak seolah-olah hendak padam kapan saja. Dan pada saat itu, kegelapan murni mungkin akan mendatangkan perubahan mengerikan yang tak terbayangkan. Klein menekan rasa takut instingtifnya saat ia akhirnya menuruni tangga dan tiba di basement dua.

Dengan penglihatan malam seorang Wraith, Klein menemukan bahwa ada dinding aneh yang terbuat dari baja, batu bata, lumpur, dan perak. Dinding-dinding itu disekat menjadi wilayah-wilayah yang berbeda, dengan titik-titik tertentu yang terbuka dan ruangan-ruangan lain yang tertutup rapat. Semuanya menyimpan Benda Tersegel.

Sambil memegang lentera di tangan, ia berbelok ke kiri saat pemandangan di depan mata Klein menjadi terang. Ia melihat api yang menyala serta batu bara dan arang yang berpijar merah dan hitam.

Wilayah itu berada dalam status setengah terbuka. Di dalamnya terdapat benda mirip bak mandi yang terbuat dari baja. Area di bawahnya digali dan dipenuhi dengan batu bara, arang, dan bahan-bahan mudah terbakar lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Bahan-bahan itu terus menyala, membuat bak mandi baja tersebut mengeluarkan suara bergelembung, membiarkan uapnya mengepul, mengkondensasi di langit-langit, dan menetes turun seperti air hujan.

Sebuah artefak yang harus direndam dalam air panas untuk penyegelannya... Dan para Keeper harus secara berkala menambahkan batu bara dan arang untuk mencegah api agar tidak padam... Hmm, jika ada Benda Tersegel yang dapat terus-menerus memancarkan suhu tinggi, benda-benda itu dapat ditempatkan bersama-sama, membuat penyegelannya menjadi mudah... Klein melirik bak mandi baja tersebut. Berharap tidak ada kecelakaan yang merusak rencananya, ia mendekatinya dan menggunakan alat untuk menambahkan sedikit batu bara ke dalam lubang api.

Ketika ia mendongak, ia melihat sesuatu dari sudut matanya. Tenggelam di bawah air panas di dalam bak mandi tersebut adalah sebuah objek logam berwarna perak.

Secara bersamaan, keduanya tampak membentuk baju besi seluruh tubuh yang berat. Dan sebagian darinya memiliki noda darah merah tua yang tidak dapat dihapus serta bintik-bintik merah yang berhamburan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

1-42... Darah dewa kuno... Jadi sekarang benda ini disimpan secara permanen di keuskupan Backlund... Klein pernah melihat Benda Tersegel ini sebelumnya saat informasi yang sesuai muncul di benaknya.

Tepat saat ia hendak menarik pandangannya, ia melihat helm perak ala Spartan.

Pelindung mata helm tersebut telah diturunkan, membuat bagian dalamnya tampak gelap. Pada saat itu, Klein merasa bahwa sebuah tatapan sedang menembusnya dan tertuju pada dirinya.

Ia bergidik ngeri dan buru-buru mundur dua langkah, detak jantungnya berpacu tak menentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Tidak berani mengamatinya lebih jauh, Klein menenangkan diri dan mengalihkan pandangannya ke depan, lalu berjalan dengan mantap ke depan dan meninggalkan area tersebut.

Setelah melewati beberapa area bersegel, persepsi spiritualnya terpicu. Ia merasa bahwa sesuatu di sebelah kanan sedang memanggilnya. Terlebih lagi, benda itu menghasilkan suara detak jantung yang membesar dan menyusut!

Benar, buku catatan keluarga Antigonus telah menungguku selama ini... Klein mengonfirmasi teorinya sebelumnya dalam diam, dan mengikuti panggilan ilusori tersebut, ia mengubah arah dan mendekatinya.

Hanya dalam waktu dua atau tiga menit, ia melihat sebuah ruangan dengan pintu batu yang sedikit terbuka. Bagian dalamnya gelap gulita tanpa sumber cahaya apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dengan penerangan lentera, sebuah rak buku kosong yang terbuat dari tulang putih muncul di mata Klein. Di atasnya terdapat sebuah buku catatan kuno ber sampul hitam tebal.

Itu adalah buku catatan keluarga Antigonus!

"Hornacis... Flegrea... Hornacis... Flegrea..." Suara-suara ilusori menusuk telinga Klein saat ia mengonfirmasi targetnya!

Segala sesuatunya berjalan sangat lancar, namun Klein tidak berani ceroboh atau gegabah. Ia dengan hati-hati memasuki ruangan itu sambil perlahan mendekat, takut mekanisme yang menyegel buku catatan keluarga Antigonus akan mendatangkan bahaya baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Oleh karena itu, ketika ia mendekat, sebuah tangan dengan lengan baju berwarna merah tua tiba-tiba mengulur keluar dari perutnya!

Itu adalah tangan Wraith Senor.

Salah satu prinsip seorang Marionettist: Gunakan marionette sebanyak mungkin dalam situasi di mana marionette dapat digunakan. Jika terjadi sesuatu, marionette-lah yang akan menanggung akibat utamanya!

Pada saat ini, terdengar suara dentuman dari arah pintu seolah-olah seseorang telah berjalan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Pupil mata Klein membesar saat ia menerjang ke arah rak tulang tanpa berpikir panjang, membuat tangan marionette di dekat perutnya meraih buku catatan keluarga Antigonus. Pada saat yang sama, tangan kanannya merogoh ke dalam pakaiannya, membuka kotak cerutu besi, dan mengenakan Creeping Hunger. Ia berniat untuk berteleportasi langsung ke luar sebelum segel inti bereaksi!

Selama proses ini, pemandangan pintu secara alami muncul di benaknya.

Sesosok figur yang mengenakan jubah berkerudung klasik sedang berdiri di sana. Figur itu memiliki wajah cantik dengan ekspresi tanpa nyawa. Mata hitam pekat itu tidak memancarkan spiritualitas apa pun!

Anggota tingkat tinggi Gereja yang melenyapkan Tuan A dari muka bumi dan mengakhiri Kabut Beracun Backlund itu? Mengapa ia bersembunyi di bawah tanah? Itu tidak logis! Tepat saat rasa ngeri muncul di dalam hati Klein, ia secara naluriah menundukkan kepala untuk melihat tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Tubuhnya dengan cepat terhapus seperti penghapus yang menghapus gambar pensil. Sebelum ia sempat menyentuh buku catatan keluarga Antigonus, ia telah lenyap sepenuhnya.