Chapter 810 - Katedral Siapa

Sebuah katedral... Kita sampai pada kesimpulan yang sama... Klein menatap reruntuhan di depannya sambil bergumam dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Saat itu, sedikit cahaya bulan merah yang menembus kabut telah menyebar ke atas bangunan yang runtuh itu. Dibandingkan sebelumnya, warnanya jauh lebih pekat, hampir mendekati warna darah.

Klein mempertahankan sikap dingin khas Gehrman Sparrow saat ia berkata dengan tenang, "Bagian mana yang sebelumnya kamu jelajahi?"

Sambil berbicara, Klein melirik lentera di tangan The Hanged Man yang tetap utuh meskipun telah melalui berbagai cobaan. Tanpa sadar, ia menegangkan otot dan kulitnya saat melihat pendar dari nyala api tersebut.

Meskipun nyala api itu pada akhirnya dikurung oleh kaca tebal dan bingkai logam, ia tetap merasa sedikit takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Alger tidak memerhatikan perubahan kecil pada diri Gehrman Sparrow saat ia mengangkat tangan kanannya yang memegang belati dan menunjuk ke arah bangunan paling megah di tengah reruntuhan itu.

"Di sana."

Yang tersisa dari bangunan itu hanyalah struktur utamanya saja. Tidak mungkin untuk mengetahui seperti apa bentuk aslinya dulu. Satu-satunya hal yang bisa dipastikan adalah bahwa bangunan itu memiliki dinding tebal dengan jendela-jendela sempit, serta skala dan kemegahan bangunannya. Selain itu, bangunan itu dulunya memiliki menara runcing dan menara jam. Fasadnya tampak sederhana dengan arsitektur kuno.

"Ini adalah gaya arsitektur dari awal Zaman Keempat. Ada catatan mengenai hal ini dalam kanon Gereja Lord of Storms. Dikatakan bahwa pada periode tersebut, berbagai gereja menggunakan gaya seperti itu untuk membangun katedral mereka secara besar-besaran." Alger memiliki kesan mendalam terhadap reruntuhan itu. Selama bertahun-tahun, ia telah membolak-balik banyak buku dan memperoleh cukup banyak latar belakang sejarah. "Ciri utamanya adalah kuil yang ditemukan di bagian atas dan katakombe yang ditemukan di bawah. Kehidupan dan kematian disatukan di sini. Namun, aku tidak dapat memastikan apakah bagian dalam katedral kuno ini seperti yang kuuraikan, karena aku tidak pernah menjelajahinya secara mendalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Ini mungkin gaya arsitektur yang tersisa dari Zaman Ketiga... Klein membuat tebakan saat ia berjalan langsung ke bukaan pintu reruntuhan katedral kuno yang berukuran sangat besar itu. Dengan memposisikan lentera di belakangnya, hanya menikmati cahaya yang dipancarkannya, ia tidak perlu menderita rasa takutnya terhadap api.

Duo itu dengan cepat menaiki tangga abu-abu keputihan yang tingginya tidak masuk akal, dan mereka tiba di bukaan pintu. Di dalam, mereka melihat sisa-sisa pilar batu dan lengkungan yang menjulang ke atas menuju ke bagian tengah.

Klein tidak terburu-buru masuk. Ia memasukkan tangan kirinya ke dalam saku dan mengeluarkan koin emas, membiarkannya berputar di antara jari-jarinya sambil tampak menggumamkan sesuatu.

Tiba-tiba, ia membalikkan koin emas itu dan membuka telapak tangannya untuk menunggu koin tersebut jatuh sambil berkata kepada The Hanged Man, "Bagaimana kamu menentukan bahwa jauh di dalam katedral ini terdapat sesuatu yang bernilai tidak kalah dari Kartu Penghujatan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Setelah mengatakan itu, ia menatap koin emas yang telah jatuh ke telapak tangannya sebelum menyimpannya.

Alger menunjuk ke dalam dan berkata, "Aku sudah katakan sebelumnya bahwa kekuatanku lebih rendah daripada Qilangos, dan aku tidak masuk sedalam dia. Aku tidak tahu apa yang dia lihat, selain kesimpulan dari ucapannya bahwa ada sesuatu yang sangat berharga dan penting di dalam. Selain itu, itu adalah sesuatu yang hanya bisa diperoleh oleh Sequence 5 sejati.

"Namun, lukisan dinding di dekat pintu masuk dan tanda-tanda di lantai mungkin bisa menjelaskan sesuatu."

Klein mengangguk dan berjalan melewati bukaan pintu gelap yang tidak dapat diterangi oleh cahaya bulan merah. Mantel hitam panjang yang dikenakannya berkibar lembut di belakangnya sementara Alger mengangkat lentera dan mengepalkan belatinya di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Melewati bukaan tersebut, Klein menggunakan cahaya bulan merah yang menyinari dari bukaan di kubah untuk melihat aula yang sangat luas di bagian depan. Beberapa pilar batu kuno yang menopangnya telah patah.

Di ujungnya bukanlah sebuah altar, dan tidak ada tangga yang mengarah ke atas. Tempat itu sangat gelap dan sulit untuk melihat detailnya. Tampaknya tempat itu mengarah ke bawah tanah.

Ini bukan kuil di atas dan katakombe di bawah... Kuilnya ada di bawah tanah di dalam katakombe? Tidak mungkin memastikannya. Kita baru akan tahu dengan menjelajahinya ke bawah... Klein tanpa sadar melirik sekeliling dan menemukan pintu-pintu samping di kedua sisi, tetapi area yang dituju oleh pintu-pintu tersebut telah runtuh sepenuhnya tanpa jalur yang bisa dilewati.

Lukisan dinding di dekat pintu masuk dan tanda-tanda di lantai... ia mengingat apa yang baru saja dikatakan The Hanged Man, dan ia melangkah menyerong dua kali sebelum melepaskan Wraith Senor yang tidak kasat mata. Dengan penglihatan malamnya, ia mulai mengamati sisa-sisa lukisan dinding tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Latar belakang lukisan dinding itu adalah sebuah gunung yang menjulang tinggi dan megah. Di puncaknya terdapat sebuah salib raksasa yang diselimuti oleh pendaran cahaya yang berkilau.

Di depan salib tersebut terdapat sosok-sosok agung dan tidak biasa yang bergerombol. Mereka adalah malaikat dengan dua sayap, empat sayap, atau enam sayap.

Ini... Klein melirik sekilas dan merasakan gelombang ke akraban yang kuat.

Melihat lukisan dinding serupa sebelumnya, kembali di makam Blasphemer Amon!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Saat ia memfokuskan pandangannya lagi, Klein dengan cepat menyadari perbedaannya. Tidak ada dua bayi yang merepresentasikan Amon dan Adam, dan tidak ada malaikat bersayap dua belas. Sosok agung di depan salib itu mendekap kedua tangannya di dada sambil memegang sebuah batu tulis kuno yang sederhana.

Batu tulis itu tergambar dengan cara yang sangat tidak jelas; namun, batu itu terasa kuno sekaligus muda, suci sekaligus menyeramkan. Keduanya berada dalam kontras yang ekstrem.

Batu Penghujatan... Pupil mata Klein sedikit melebar saat istilah spesifik melintas di benaknya:

Batu Penghujatan!

Ini kemungkinan besar adalah dewa matahari kuno itu, Tuhan yang menciptakan segalanya yang disembah oleh City of Silver... Sungguh, Batu Penghujatan berkaitan erat dengan "Dia"... Aku ingin tahu apakah ini Batu Penghujatan pertama atau kedua... Klein memperkirakan secara kasar entitas yang disembah di katedral tersebut, dan ia juga mulai percaya bahwa kedalaman reruntuhan itu menyembunyikan barang-barang yang sangat berharga dan penting.

Ia menarik pandangan Senor dan membiarkan marionette itu berbalik menghadap ke lantai.

Selain batu-batu tulis yang ditutupi oleh retakan dan beberapa tanda aneh yang tersisa, batu-batu itu berwarna merah gelap, lebih kecil dari dahi manusia. Batu-batu itu saling bertumpuk dari waktu ke waktu saat memanjang hingga ke ujung aula.

Pada saat itu, sebuah pemandangan secara alami muncul di benak Klein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Para penganut yang taat bersujud di atas tanah saat mereka melangkah maju, membenturkan dahi mereka dengan keras ke lantai setelah menempuh jarak tertentu, meninggalkan darah yang merembes keluar.

Memperhatikan Gehrman Sparrow melihat sekeliling tanpa rasa curiga, Alger menyelidiki, "Dewa matahari kuno?"

Pada saat itu, ia merasakan sensasi membingungkan dari angin dingin yang bertiup dari sisi Gehrman Sparrow. Ia menduga bahwa ada bayangan atau wraith yang tersembunyi di sekitar mereka.

Mengingat batasan aneh yang dialami oleh babon berambut kerawang yang bermutasi itu, Alger membuat teori samar yang tidak ia suarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Mendengar pertanyaan The Hanged Man, Klein sebenarnya ingin tertawa kecil dan menjawab, "kamu juga bisa menyebut 'Dia' sebagai Tuhan yang menciptakan segalanya, Dewa yang mahakuasa dan mahatahu," tetapi ia merasa bahwa nada bicara dan pilihan kata seperti itu lebih dekat dengan The Fool dan bukan Gehrman Sparrow. Oleh karena itu, ia menahan diri dan sedikit mengangguk.

"Tidak sulit untuk menebaknya."

Alger diam-diam menghela napas lega saat ia merasakan antisipasi terhadap barang yang terkubur jauh di bawah katedral tersebut.

Keduanya secara bersamaan memutuskan untuk berjalan menuju ujung aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Ketika mereka mendekatinya, Klein akhirnya melihat tangga yang mengarah ke bawah.

"Area bawah tanah?" tanyanya singkat.

Alger menggelengkan kepala.

"Aku tidak bisa memastikannya. Aku belum pernah turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Meskipun Qilangos telah mencoba menjelajahinya, dia kembali dalam waktu kurang dari sepuluh menit dengan auranya yang menjadi relatif lemah."

Klein mengangguk sambil berpikir dan berkata sambil lalu, "Kamu tampaknya sangat akrab dengannya."

Jika itu dikatakan oleh orang lain, Alger akan pura-pura tidak mendengarnya atau langsung menjawabnya. Namun jauh di dalam hatinya, The World Gehrman Sparrow adalah Orang Pilihan Mr. Fool. Pertanyaannya mungkin mewakili niat dari eksistensi tersebut, jadi ia harus memandangnya secara serius.

Setelah merenung selama beberapa detik, Alger berkata dengan suara berat, "Kami adalah rekan sekota, dan kami adalah pelayan di katedral yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

"Pendeta di sana adalah orang yang mudah tersinggung yang suka menghukum para pelayan. Qilangos tidak tahan dan kabur diam-diam untuk menjadi seorang bajak laut."

Jadi ada masa lalu seperti itu... Mr. Hanged Man juga seorang pria dengan cerita tersendiri... Klein tidak menyelidiki lebih jauh saat ia menuruni tangga di reruntuhan katedral yang sangat sunyi itu.

Meskipun langkah kakinya sangat ringan, langkah tersebut tetap terdengar jelas di lingkungan seperti itu saat bergema.

Segera, mereka berdua tiba di ujung tangga dan melihat bukaan pintu melengkung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Di kedua sisi bukaan terdapat dua bayangan yang berdiri di sana dengan tenang dalam wujud yang tak tergoyahkan.

Klein dan Alger berhenti pada saat yang sama saat mereka menatap kedua bayangan itu, hanya untuk mendapati bahwa mereka adalah dua patung batu.

Keduanya adalah pria dengan permukaan berwarna abu-abu keputihan. Salah satunya mengenakan baju zirah seluruh tubuh yang menyerupai tong, dan yang lainnya mengenakan jaket yang tampak lebih modern. Ekspresi mereka berkerut dalam kesakitan dengan mata yang menonjol seolah-olah sedang menatap sesuatu.

Melihat pemandangan ini, Klein menyadari sesuatu saat ia mengingat kembali pertemuan di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Ia dan Alger juga sempat menunjukkan tanda-tanda pembatuan, dan untungnya mereka berhasil melepaskan diri dari efek tersebut, atau mereka mungkin benar-benar telah menjadi patung!

Ini... Jangan bilang mereka adalah manusia yang mengalami situasi yang sama... Jika kita telah membatu, apakah kita akan "dipindahkan" ke bawah sini, berdiri berjaga di bukaan pintu ini selama berabad-abad atau bahkan bermilenium-milenium? Sumber kekuatan pembatu itu tidak takut pada reruntuhan ini? Klein merasakan ngeri yang tidak dapat dijelaskan saat kulit kepalanya meremang.

Ia mengendalikan emosinya dan menoleh untuk melihat The Hanged Man. Ia mendapati bahwa pupil mata pria kasar di laut itu juga melebar dan sedang menggenggam belatinya dengan erat.

Mr. Hanged Man telah sampai pada kesimpulan yang sama tanpa aku perlu berbicara lebih jauh... Klein menunjuk ke bukaan pintu dan berkata, "Mungkin ada lebih banyak patung batu di dalam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Alger mengangguk sambil berkata dengan nada khawatir bercanda, "Mari kita berharap kita tidak melihat diri kita sendiri."

Jika kita yakin telah lolos dari efek pembatuan, hanya untuk melihat patung kita sendiri di area bawah tanah ini, itu akan menjadi cerita horor yang cukup mengerikan... Klein berpikir selama dua detik dan berkata kepada The Hanged Man, "Apakah kamu memiliki penglihatan malam?"

Maksud terselubungnya adalah bahwa cahaya lentera sangat mencolok di katakombe yang gelap dan hal itu dapat dengan mudah memicu perkembangan yang tidak diinginkan. Oleh karena itu, yang terbaik adalah memadamkan api jika ia memiliki penglihatan malam.

Dan ia percaya bahwa Mr. Hanged Man mampu memahami maksud di balik ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Alger menjawab dengan jujur, "Ya."

Sebagai seorang Beyonder dari jalur Sailor yang bisa menyelam, sudah pasti ia memiliki penglihatan malam.

Klein meliriknya tanpa berkata-kata, tetapi maksudnya sudah sangat jelas.

Lalu kenapa kamu masih menggunakan lentera?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Alger menjawab dengan serius, "Pertama, ini untuk menyesatkan musuh agar secara naluriah percaya bahwa aku tidak memiliki penglihatan malam karena aku menggunakan lentera. Ketika mereka menghancurkan lenteraku dan berusaha keras menciptakan lingkungan yang gelap, aku akan memberi mereka kejutan yang menyenangkan."

Betapa liciknya... Klein untuk sesaat kehabisan kata-kata.

Alger melanjutkan, "Kedua, ini untuk menghindari situasi yang mirip dengan City of Silver. Mungkin ada kegelapan ekstrem yang mengintai di dalam kegelapan pekat."

Masuk akal... Klein tidak memksa Alger memadamkan lentera saat ia melangkah lebih dulu melewati kedua patung batu tersebut. Di bawah tatapan mereka yang membeku karena kesakitan, ia melangkah ke pintu masuk yang mengarah ke bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​⁠

Karena ia tidak tahu apa arti patung-patung yang membatu itu, dan ia juga tidak tahu apakah mereka benar-benar mati, Klein tidak mencoba menghancurkan mereka untuk mendapatkan karakteristik Beyonder dan benda mistis mereka.