Chapter 808 - Awful Singing

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Mendengar The Hanged Man, hati Klein berdegup kencang. Ia merasakan firasat buruk saat mengabaikan persona-nya, meletakkan lentera, dan mengeluarkan dua gulungan kertas. Ia lalu meremasnya menjadi bola dan menyumpalkannya ke telinganya.

Melihat Gehrman Sparrow melakukannya tanpa banyak tanya, Alger menghela napas lega. Ia merenungkan betapa menyenangkannya bekerja dengan rekan yang berpengalaman. Meskipun ia adalah seorang petualang yang dikenal gila, ia adalah seseorang yang mengikuti instruksi rasional. Ia tahu apa yang harus dan tidak boleh dilakukan.

Tepat saat ia hendak melempar tikus mati yang masih menyimpan sedikit kehangatan ke arah Illusory Chime Tree untuk mengalihkan perhatiannya, ia tiba-tiba melihat semak-semak bergetar dan seekor harimau berkulit kuning dengan belang hitam muncul.

Di tengah bunyi lonceng yang merdu, harimau itu berjalan menuju pohon aneh tersebut secara normal, tetapi matanya kosong. Hal itu terasa sangat menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Ketika Alger melihat ini, ia menurunkan lengannya dan mengurungkan niatnya untuk melempar tikus mati itu. Menahan rasa sakit kepalanya, ia dengan tenang menyaksikan harimau itu berjalan mendekati pohon akibat pengaruh melodi yang semakin kuat.

Ia berjongkok, mengangkat cakar kanannya, dan menyeringai dengan cakarnya, lalu menyayat lehernya sendiri.

Meskipun darah mengalir deras, harimau itu tampaknya telah kehilangan segala rasa sakit. Ia terus menggali lebih dalam, memperlebar luka sebelum mulai menguliti dirinya sendiri, menampilkan tubuh “telanjang” yang dipenuhi daging hancur dan darah.

Bunyi lonceng berangsur-angsur melemah saat cabang pohon itu tiba-tiba hidup kembali. Cabang itu memanjang ke bawah, menusuk tubuh harimau yang malang dan tak terlindungi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Alger, yang sudah bersiap, segera mencabut belatinya, membuka mulutnya, dan bernyanyi dengan suara serak, “Pecah, pecah, pecah;

“Di atas batu abu-abumu yang dingin, Wahai Laut!

“Pecah, pecah, pecah;

“Di kaki tebingmu, Wahai Laut!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Suaranya memiliki nada tegas, tetapi benar-benar sumbang. Suara itu sangat bertentangan dengan pemahaman manusia dan makhluk hidup. Itu adalah suara ledakan memekakkan telinga yang bernuansa logam. Suara itu dipenuhi dengan kekuatan yang membuat seseorang merasa frustrasi dan jijik.

Sementara itu, dahan-dahan Illusory Chime Tree bergetar saat ditarik kembali seperti sedang meringkuk bersama. Setelah itu, bunyi lonceng yang merdu meredam suara mengerikan itu hingga batas tertentu.

Di sisi Alger, meskipun Klein telah menggunakan gumpalan kertas untuk menyumbat telinganya dan memusatkan spiritualitasnya, ia langsung merasakan pembuluh darah di dahinya berdenyut. Ia seketika memiliki dorongan untuk membunuh penyanyi itu dan menghancurkan segala sesuatu di hadapannya.

Selain itu, pikirannya terasa seperti akan robek. Otot dan pembuluh darahnya berkedut sebagai akibatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Orang lain dibayar untuk bernyanyi, tetapi nyanyian Tuan Hanged Man membuatmu menanggung kematian! Klein mencemooh dalam hati saat ia menahan rasa berang di dalam hatinya.

“Pecah! Pecah! Pecah!”

Setiap kata yang diucapkan Alger meledak bagaikan ombak yang menghantam karang. Sambaran petir perak turun secara bergantian, seolah memuji dengan penuh euforia.

Saat kilatan perak menyala satu demi satu, kilatan itu menghantam permukaan Illusory Chime Tree, menyebabkannya bergetar tanpa henti. Cabang-cabangnya bergetar dengan cara yang mati rasa dan acak, membuatnya kesulitan untuk menghasilkan musik hipnotis yang merdu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Alger memanfaatkan kesempatan ini dengan melempar tikus mati dan menusukkan belati di tangannya ke depan.

Dengan deru angin, bilah tak kasat mata melesat, mengiris cabang di bagian atas dan yang paling dekat dengan batang Illusory Chime Tree.

Kacha!

Buah transparan tanpa warna seukuran telapak tangan jatuh saat tersapu oleh embusan angin dan terbang ke telapak tangan Alger. Kulit pohon yang dipenuhi retakan menyerupai mata membeku sementara cabang-cabang yang tersisa terkulai ke bawah, kehilangan kemampuan bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Benar saja, selama kau mengumpulkan informasi yang tepat sebelumnya, vegetasi Beyonder pada level yang sama jauh lebih mudah untuk ditangani daripada hewan karena kurangnya kecerdasan... Alger mengeluarkan wadah emas yang telah ia siapkan, dan ia menyimpan buah Illusory Chime Tree tersebut.

Kemudian, ia berbalik untuk melihat Gehrman Sparrow.

“Mari kita lanjutkan—”

Ia tiba-tiba berhenti berbicara saat kata “maju” lenyap dari pita suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Pada saat itu, ia melihat ekspresi dingin Gehrman Sparrow tampak agak berkerut. Bagian putih di sekitar iris matanya sedikit kemerahan, seolah ia akan melancarkan serangan ke arahnya kapan saja.

Alger merasa tegang saat ia perlahan menarik napas dan menyelesaikan kalimatnya.

“Mari kita lanjutkan maju.”

“Ayo pergi,” jawab Gehrman Sparrow lembut. Ia pertama-tama mengitari Illusory Chime Tree yang layu dan berjalan jauh ke dalam hutan gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Ia tidak mendapatkan kulit kayu, cabang, atau bahan apa pun yang kaya akan spiritualitas, karena mereka pasti akan menghadapi banyak makhluk Beyonder nantinya. Selain itu, ia tidak memiliki apa yang disebut artefak penyimpanan. Tentu saja, ia menyisakan ruang apa pun yang dimilikinya untuk jarahan yang layak.

Selain itu, membawa terlalu banyak barang pada dirinya hanya akan membebannya dan mencegahnya menampilkan kelincahan seorang Clown secara penuh.

Sayangnya, itu adalah bahan-bahan tanpa vitalitas atau darah, membuat mereka tidak mungkin masuk ke dalam Groselle’s Travels... Aku bisa membiarkan marionette-ku membawanya masuk, tetapi itu akan sangat merepotkan dan merugikan eksplorasi selanjutnya... Saat Klein menghela napas, ia menenangkan pikirannya, melepaskan diri dari sisa-sisa efek nyanyian The Hanged Man.

Ini adalah nyanyian paling memekakkan telinga dan mengerikan yang pernah ia dengar seumur hidupnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Jika The Hanged Man melanjutkannya selama satu atau dua menit lagi, ia tidak bisa menjamin bahwa ia bisa menahan diri untuk tidak menghajarnya.

Hanya menggunakan gumpalan kertas untuk menyumbat telingaku dan memusatkan spiritualitas hanya bisa melemahkan efeknya. Tidak ada cara untuk benar-benar menutupinya... Bahkan orang tuli pun bisa mendengarnya. Ini termasuk “pertukaran” pada tingkat spiritualitas... Ini mungkin adalah serangan paling tak terbantahkan dari seorang Ocean Songster. Selain itu, tidak ada cara untuk menghindarinya begitu itu terjadi. Hanya ada Lightning Strike yang bisa dihindari sebelumnya. Ini juga merupakan Sequence 5 yang cukup kuat... Namun, mengapa nyanyian Tuan Hanged Man terasa sangat berbeda dari Elvish Songster Siatas... Saat Klein menyimpulkan dan menganalisis pengalamannya, ia merasa agak bingung.

Pada saat ini, Alger yang memegang lentera, yang berjalan di sampingnya, mau tidak mau memikirkan sebuah pertanyaan:

Bahkan Gehrman Sparrow pun tidak tahan dengan nyanyianku. Bagaimana seharusnya aku bertindak sebagai seorang Ocean Songster...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Di lingkungan yang sunyi itu, keduanya dengan cepat maju di tengah pepohonan lebat yang tampak tertutupi kulit ular saat mereka mendekati reruntuhan kuno.

Dengan seorang Seafarer di sampingnya, Klein menyelamatkan dirinya dari kerepotan menggunakan Dowsing Rod Seeking. Ia fokus mengawasi setiap serangan mendadak.

Lingkungan yang gelap dan sunyi itu menyerupai cerita horor. Saat keduanya maju selama waktu yang tidak diketahui, mereka mendapati bahwa pepohonan mulai menipis secara sistematis.

Ini sangat berbeda dari situasi saat mereka bertemu dengan feathered serpent tingkat demigod. Pohon-pohon di sana tiba-tiba menipis, sementara apa yang mereka temui sekarang adalah perubahan yang bertahap. Hal itu memberi mereka kesalahpahaman bahwa mereka akan segera meninggalkan hutan gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

“Setelah melewati zona ini, kita akan tiba di pinggiran reruntuhan kuno.” Alger memecah keheningan.

Ia berhenti sejenak lalu menambahkan seolah tanpa beban, “Berdasarkan pengalamanku, situasinya menjadi lebih berbahaya saat kita mendekatinya. Tanda-tanda makhluk demigod yang aku temukan terakhir kali berada di sekitar sini. Namun, anehnya, pinggiran reruntuhan kuno tidak memiliki tanda-tanda makhluk Beyonder. Meskipun demikian, aku tidak tahu apa pun tentang bagian dalamnya yang lebih dalam.”

Ini mungkin karena ada eksistensi yang bahkan lebih mengerikan di dalam reruntuhan kuno. Zona itu adalah wilayahnya, jadi makhluk lain tidak berani mendekat... Klein bergumam dalam hati.

Ia memiliki kepekaan terhadap tingkat bahaya dari ekspedisi ini. Ia sebelumnya telah melakukan ramalan yang sesuai di atas kabut kelabu, dan wahyu yang ia terima adalah bahwa ekspedisi ini memiliki naik turunnya, serta masalahnya sendiri. Namun, keluar dengan selamat bukanlah masalah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Setelah The Hanged Man mengatakan itu, Klein terkekeh.

“Kau mungkin tahu apa tebakanku.”

Ia tidak mengatakan apa-apa lagi saat ia memasuki zona dengan vegetasi yang jarang.

Alger berjalan dalam diam di sampingnya, semakin yakin dengan penilaiannya terhadap Gehrman Sparrow: Ia tenang dan gila!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Setelah maju puluhan meter ke depan, mereka tiba-tiba melihat sepasang mata biru hantu yang terletak di tempat cahaya lentera bisa menjangkaunya.

Itu adalah seekor babun hitam yang berjongkok di atas cabang. Bulunya keriting secara alami, dan kepalanya ditumbuhi kristal hitam. Kristal-kristal ini tumbuh ke atas dengan cara yang acak, membentuk sebuah mahkota yang aneh.

Saat melihat babun hitam tersebut, Klein dan Alger secara bersamaan merasakan dorongan untuk menundukkan kepala dan tidak menatap langsung ke arahnya. Mereka merasa seolah-olah makhluk itu adalah penguasa wilayah sekitarnya, raja mereka.

Penguasa... Alger mengandalkan sakit kepala luar biasa yang ditimbulkan Whip of Mind padanya untuk lepas dari pengaruhnya saat ia buru-buru melangkah ke kiri dalam upaya untuk menghindari bentrokan langsung. Ia menyerahkan makhluk Beyonder yang tidak dikenal itu kepada Gehrman Sparrow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Mereka telah menyetujuinya sebelumnya.

Namun, meskipun berjalan ke kiri, ia akhirnya berjalan maju. Kakinya juga pincang seolah-olah ia tiba-tiba membutuhkan kruk.

Tanpa sadar, Alger mencabut belatinya, menyebabkan bilah angin yang tajam melesat ke arah babun berbulu keriting tersebut.

Pada saat itu, babun tersebut menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Bilah angin itu tiba-tiba berubah arah di udara, bergerak ke segala arah secara acak untuk menghindari target dengan sempurna.

Saat melihat pemandangan ini, Klein mengurungkan niatnya untuk mendekat dengan cara biasa. Sarung tangan kirinya seketika berubah transparan saat ia beralih menjadi tidak kasat mata.

Alger menghentikan tindakan yang diakibatkan oleh stresnya saat ia melihat Gehrman Sparrow dengan topi tingginya muncul di belakang babun berbulu keriting hitam tersebut. Jarak di antara mereka kurang dari lima meter.

Segera setelah itu, tubuh babun berbulu keriting hitam itu mendadak kaku seolah-olah ia kehilangan kendali atas sebagian besar tubuhnya. Ia bahkan berusaha keras mengangkat telapak tangannya, berusaha keras menggaruk matanya dalam upaya untuk mendistorsi sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌​⁠

Dan pada saat ini, Gehrman Sparrow telah menggunakan penundaan tersebut untuk mengangkat revolver berwarna hitam besi di tangan kanannya, mengarahkan laras gelap itu ke kepalanya.

Kemudian, tanpa emosi apa pun, petualang gila itu menarik pelatuknya.