Chapter 789 - Each Person’s Monday

Pukul 09.30 pagi, kawasan Backlund Bridge, Jalan Iron Gate, Bravehearts Bar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Emlyn White berdiri terpaku di tempatnya setelah turun dari kereta sewaan. Dia menatap lurus ke depan dengan linglung, hampir lupa menghindari sinar matahari.

Saat itu, pintu utama bar tertutup rapat tanpa tanda-tanda akan dibuka.

Sebagai seorang Sanguine yang jarang meninggalkan rumah dan hanya pergi ke tempat-tempat seperti bar pada malam hari, Emlyn tidak pernah menyangka bar tersebut akan tutup di pagi hari. Dia telah meninggalkan Harvest Church dengan tergesa-gesa melalui sistem transportasi setelah melihat secarik kertas, berharap bisa mendapatkan intelijen tangan pertama.

Untuk menghemat waktu, dia bahkan menoleransi lingkungan yang sesak dan bau tidak sedap di kereta metro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Pada saat itu, Emlyn merasa sedikit kesal, tetapi dia tahu bahwa dirilah yang membuat kesalahan. Yang bisa dia lakukan hanyalah memasang wajah cemberut dan mengitari Jalan Iron Gate agar perjalanannya tidak sia-sia.

Tepat saat dia hendak mendekati kereta sewaan yang terparkir di sepanjang jalan, dia melihat sesosok figur yang tidak asing dari sudut matanya.

Orang itu mengenakan topi bulat berwarna cokelat dan mantel tua sambil membawa tas punggung yang sudah agak robek. Dia tidak lain adalah Ian, sang dealer senjata bawah tanah dan pedagang intelijen.

Hehe, intuisiku cukup bagus. Aku tahu dia akan muncul lebih awal! Emlyn merasa senang saat dia memasukkan tangan ke dalam saku dan berjalan santai mendekat, lalu mencegat jalan Ian sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Selamat pagi.”

Ian mendongak dan melirik pria tampan di hadapannya, lalu menjawab dengan bingung, “Selamat pagi, Tuan White. Anda seharusnya datang pada malam hari.”

“Sepertinya waktu ini pun cukup tepat,” kata Emlyn sambil tersenyum, jelas sedang dalam suasana hati yang baik. “Ian, kenapa kau selalu mengenakan pakaian dan setelan yang sama setiap kali aku melihatmu?”

Ian menjawab tanpa mempermasalahkan pertanyaan itu, “Ini bisa membuatku tampak lebih dewasa sekaligus membantuku untuk tetap tidak mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Tentu saja, alasan utamanya adalah aku kekurangan uang.”

Kalimat terakhir itu ditambahkan dengan nada bercanda.

“Aku menantikan pakaianmu di musim panas,” kata Emlyn dengan nada mencibir.

“Aku akan melepas mantelku,” Sambil berbicara, Ian mengeluarkan dua lembar kertas dari tas punggungnya yang sudah compang-camping. Itu adalah surat buronan yang sebelumnya telah diberikan Emlyn kepadanya. “Seseorang di Distrik Timur melihat orang ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia menyerahkan salah satu kertas itu kepada Emlyn, dan di atasnya tertulis nama Argos.

Menyadari bahwa memang ada petunjuk tentang para pengikut Primordial Moon, Emlyn bertanya dengan gembira, “Di mana dia?”

Ian tidak menjawab dan malah menatapnya dengan senyum diam-diam.

Berpengalaman, Emlyn segera mengeluarkan dompetnya dan memberikan 150 pounds kepada Ian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Itu hadiahmu.”

Ian tersenyum dan berkata, “Masih ada setengah lagi.”

Setengah lagi? Emlyn hampir ingin membuat pedagang di hadapannya ini merasakan kehebatan seorang Sanguine. Pasalnya, petunjuk yang valid berharga 20 pounds, sedangkan lokasi pasti berharga 150 pounds.

Namun, dia dengan cepat menangkap maksud di balik perkataan itu dan bertanya dengan terkejut dan senang, “Satu lagi sudah ditemukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Ya.” Ian menyerahkan sisa kertas yang ada di tangannya. “Sementara temanku mengamati Argos dan mengonfirmasi tempat tinggalnya, ditemukan bahwa dia telah menemui orang bernama Galis Kevin ini. Oleh karena itu, aku telah mendapatkan alamat tempat tinggal kedua target secara bersamaan.”

“...Bagus sekali.” Emlyn mengosongkan dompetnya dan memberikan 150 pounds lagi kepada Ian.

Dia sangat gembira; dia merasa bahwa sang Leluhur dan Tuan Fool sedang memberkatinya. Ini karena hanya ada lima target, dan dia telah berhasil memburu satu. Sekarang, dengan dua petunjuk tambahan, yang perlu dia lakukan hanyalah sukses agar dia bisa mendeklarasikan dirinya sebagai pemenang terlepas dari apa pun yang dilakukan Sanguine lainnya.

Ian dengan serius menghitung dan memeriksa lembaran uang tersebut sebelum berkata dengan suara tertahan, “Argos berada di lantai tiga blok apartemen di Distrik Timur, Jalan Limestone No. 6, di seberang toilet umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Galis Kevin juga berada di Distrik Timur. Dia tinggal di kamar di sebelah tangga lantai pertama di Jalan Beluga Whale No. 19.”

“Aku akan mengonfirmasi intelijenmu. Aku yakin kau tidak ingin menghentikan bisnis hanya demi 300 pounds.” Emlyn mengangguk pelan sambil memberikan peringatan. Setelah itu, dia terkekeh dan berkata, “Begitu mudah ditemukan?”

Mata merah Ian berkedip kecil saat dia berkata, “Pertama, banyak pemburu bayaran adalah temanku. Mereka memiliki banyak informan di Distrik Timur.

“Kedua, kedua Tuan itu tidak menyamar dengan baik. Meskipun berada di Distrik Timur, mereka mengenakan pakaian yang sangat berbeda dari orang-orang di sekitar mereka. Jika mereka mau mengenakan pakaian yang lebih compang-camping dan bekerja kasar lebih dari dua belas jam, aku yakin mereka akan sulit ditemukan di Distrik Timur yang berantakan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Begitukah... Seseorang harus memperhatikan perbedaan lingkungan ketika menyembunyikan diri... Emlyn bergumam dalam hati, merasa seolah-olah dia telah mempelajari trik baru.

Dia tidak berencana untuk segera pergi ke Distrik Timur. Alasannya adalah meskipun dia bertindak di siang hari, akan sangat sulit untuk melarikan diri tanpa menimbulkan keributan. Itu adalah tindakan yang cukup berbahaya di Backlund, karena hal itu berarti para Mandated Punishers atau Nighthawk mungkin akan datang mengetuk pintu sesaat setelah dia menyelinap pulang.

Emlyn berencana untuk memverifikasi situasinya dan mengambil tindakan antara pukul delapan hingga sembilan malam setelah Tarot Club selesai.

Pengikut Primordial Moon sebelumnya cukup kuat. Kedua orang ini kemungkinan besar tidak lebih lemah. Meskipun aku percaya diri, rasanya tidak aman jika hanya mengandalkan diri sendiri... Saat Emlyn memikirkan masalah tersebut, dia melambaikan tangan dan mengucapkan selamat tinggal kepada Ian. Dia menaiki kereta sewaan, kembali menuju sisi selatan Jembatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

...

East Chester County, Kota Stoen.

Audrey berdiri di balik pagar pembatas, mengamati para pelayan menempatkan barang-barang yang dibawa dari kastil keluarga di tempat yang sesuai. Suasana itu tampak sibuk namun teratur.

Aku akan mengirim seseorang kepada Associate Professor Michele nanti dan memberitahunya bahwa aku akan berkunjung ke Relic Search and Preservation Foundation... Kuharap mereka telah mendapatkan beberapa barang yang terkontaminasi efek Beyonder... Sambil melamun, Audrey tidak bisa menahan senyumnya. Dia bangga dengan keputusannya mendirikan yayasan tersebut melalui sumbangan dana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ketika matanya yang seindah zamrud melihat waktu pada jam dinding, dia buru-buru mengendalikan pikirannya dan berbalik untuk kembali ke kamarnya.

Susie sedang merebahkan diri di sudut kamar tidur. Kedua kaki depannya disilangkan, memberinya kesan yang elegan.

Di depannya terdapat sebuah buku yang terbuka. Ada barisan teks yang padat tertulis di atasnya.

Susie mengangkat salah satu kaki depannya dari waktu ke waktu untuk membalik halaman sambil membaca dengan sangat serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Setiap kali aku melihat Susie seperti itu, aku merasa sedikit malu... Audrey, kau tidak boleh mengendurkan pendidikanmu! Audrey menyemangati dirinya dalam hati saat dia mendekat, berencana meminta Susie pergi keluar untuk menjaga pintu.

Susie mendongak dan melirik Audrey sebelum berdiri tegak, lalu berkata, “Aku mengerti!”

Setelah mengatakan itu, ia berlari cepat keluar kamar tidur tanpa menutup pintu.

“...Aku bahkan belum bicara apa-apa.” Audrey mengerjap sambil bergumam pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia telah memberikan instruksi seperti itu berkali-kali. Untuk mencegah Susie mendeteksi bahwa dia ingin sendirian di kamar dari pukul 15.00 hingga 15.30 setiap hari Senin—melarang manusia dan anjing mendekat—dia juga melakukan hal serupa di waktu lain, pura-pura ada pertemuan, menginginkan waktu sendiri sambil menjaga pola yang tidak teratur.

Harus diakui bahwa keberadaan Susie secara efektif meningkatkan motivasiku untuk belajar, serta seberapa ketat aku menangani berbagai hal... Aku tidak boleh kalah dari seekor anjing! Tapi, menjadi lebih baik dari anjing ini sepertinya bukanlah sesuatu yang patut dipuji... Audrey menggembungkan pipinya dengan komentar mencela diri sendiri saat dia duduk di tepi tempat tidurnya, menunggu dimulainya Tarot Club.

...

Pukul 15.00 di atas kabut kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sosok-sosok merah tua melesat di sepanjang dua sisi meja perunggu panjang, mewujud menjadi berbagai sosok buram.

“Selamat siang, Tuan Fool~” sapa Audrey dengan suara ceria sambil membungkuk.

Anggota lainnya menyusul menyapa satu per satu hingga sosok di kursi kehormatan mengangguk sebagai tanggapan.

Sambil duduk, Fors tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik The World, bertanya-tanya apa yang harus dia gunakan sebagai pembuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Selain menyampaikan balasan gurunya kepada Ma’am Hermit, dia berencana melakukan beberapa hal. Pertama, dia ingin memberi tahu The World bahwa karena kesulitan misi, dia akan membayarnya lebih, tetapi itu mengharuskannya untuk menunggu. Ini karena penjualan rumah-rumah tersebut membutuhkan waktu. Kedua, setelah berpikir keras, dia memikirkan cara bagus yang bisa menghasilkan uang sekaligus meningkatkan kekuatannya. Dia mendapat inspirasi dari tindakan The World: Menyewakan Leymano’s Travels!

Ketika seorang anggota membutuhkan barang untuk sementara waktu guna meningkatkan kekuatan bertempur mereka dalam menghadapi situasi tertentu, mereka dapat menyewa Leymano’s Travels darinya. Sewanya dapat dibayar dalam dua bentuk—tunai yang tidak terlalu mahal atau merekam kekuatan Beyonder sebagai gantinya. Ini juga berarti penyewa harus menjamin bahwa buku mantra tersebut dikembalikan dengan lebih banyak halaman terisi.

Tentu saja, sebagai penyedia, Fors akan merekam kekuatan Apprentice yang berguna seperti Door Opening, memberikan bantuan yang relevan kepada penyewa.

Masalah yang mudah terjadi dalam transaksi ini adalah penyewa mungkin tidak mengembalikannya, namun dengan Tuan Fool yang menyaksikan pertukaran ini di Tarot Club, Fors percaya bahwa tidak ada seorang pun yang akan dibutakan oleh keserakahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Dan kematian penyewa adalah kemungkinan kecil untuk hilangnya Leymano’s Travels. Namun dengan semua orang yang tahu bahwa mereka dapat berdoa kepada Tuan Fool di saat bahaya, kematian adalah kemungkinan yang bahkan lebih kecil!

Bagaimana mungkin tidak ada risiko saat berbisnis... Aku akan berbicara dengan The World tentang kapan dia akan menggunakannya agar tidak ada konflik... Fors menarik pandangannya dan mendengar Ma’am Hermit berbicara.

“Tuan Fool yang terhormat, aku memiliki dua halaman buku harian Roselle kali ini.”

Sejak kontak terjalin dengan Queen Mystic, penerimaan halaman buku harian menjadi stabil dengan cara yang cukup mengerikan... Klein mengangguk kecil dan terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Bagus sekali.”

Setelah keheningan singkat, Cattleya memunculkan dua lembar kertas berwarna cokelat kekuningan. Kertas-kertas itu melompat ke telapak tangan Tuan Fool seolah-olah mereka telah menembus dunia roh.

Klein perlahan menurunkan pandangannya ke buku harian di tangannya.

“29 Desember. Ini hampir tahun baru lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Semua mausoleum telah dibangun. Apa yang sudah dilakukan tidak dapat diubah lagi.”