Chapter 725 - Morning

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Setelah melihat sang kurir menghilang, Klein memikirkan para demigod yang bisa ia hubungi dalam waktu singkat, namun ia sadar bahwa tidak ada satupun. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengalihkan perhatiannya pada apa yang harus ia lakukan selanjutnya.

Siaran ke seluruh kota pasti telah membuat Sea King Jahn Kottman tidak hanya menemukan Helmosuin, tetapi ia juga akan berusaha sebaik mungkin untuk mencari Sea God dan jejak para pengikutnya. Mudah sekali terdeteksi jika aku pergi di tengah malam, jadi aku hanya bisa memilih untuk tetap di sini sampai fajar menyingsing...

Aku tidak bisa naik kapal itu besok. Jika aku menghadapi serangan di tengah jalan, aku mungkin akan membahayakan semua orang di atas kapal. Lagipula, itu tidak cukup bijaksana.

Hmm... Aku bisa memanggil makhluk bawah laut dan pergi dengan menungganginya. Aku bisa beristirahat dan berganti tunggangan di pulau-pulau terpencil dan terumbu karang yang kutemui di sepanjang jalan sampai aku tiba di pelabuhan berikutnya... Karena Orange Light mengatakan bahwa karakteristik unik hanya bisa dideteksi pada jarak dekat, jangkauannya tidak akan melebihi ukuran sebuah kota, bahkan jika Mother Tree of Desire mencoba memperluas jangkauan persepsinya untuk menemukanku melalui ritual atau para pengikutnya. Mungkin jangkauannya hanya terbatas pada ukuran jalan tertentu. Inilah alasan mengapa aku menemui jebakan saat tiba di Oravi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Selama aku meninggalkan Bayam, aku seharusnya bisa meloloskan diri dari tatapan mereka...

Sementara pikiran Klein perlahan menjadi jernih, ia tiba-tiba mendengar sinyal dari transceiver radio!

Ia bergegas menghampirinya dan mencatatnya dengan cepat. Kemudian, dengan buku kode, ia mentranskripsikan kata-kata yang sesuai menjadi satu kalimat.

Tak lama kemudian, isi telegram itu muncul di atas kertas dengan warna hitam pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Aku melihatmu."

Aku melihatmu... Ketika Klein membaca kata-kata itu, ia merasakan hawa dingin menjalari hatinya.

...

Bayam, di sebuah kediaman biasa tidak jauh dari kantor gubernur jenderal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Di ruang bawah tanah yang luas, lilin-lilin menyala dalam diam, menyebarkan cahaya redup ke sekeliling.

Silver Coin Viper Oder telah melepas jubah berkerudungnya. Ia menatap pria paruh baya di hadapannya dengan gemetar. Ia berkata dengan suara yang bergetar, "Lord Senor, saya tidak tahu bagaimana tempat persembunyian asli Helmosuin bisa diketahui oleh orang lain juga."

Senor mengenakan topi segitiga kuno. Rongga matanya cekung, dan wajahnya sangat pucat. Ia lebih terlihat seperti roh jahat daripada manusia. Ia mengangkat tangannya untuk mengusap dua kumis hitam di atas bibirnya saat mata cokelat mudanya dengan dingin menyapu wajah Oder. Sebagai tanggapan, petualang terkenal itu mau tidak mau menundukkan kepalanya.

Setelah mengamatinya selama beberapa detik, Admiral of Blood, dengan celana putih dan mantel merahnya, berkata dengan suara berat, "Kurang dari tiga menit setelah telegram itu dikirim, berita itu tersebar ke seluruh kota. Dan pesan yang tersebar adalah bagian dari telegram tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Aku curiga faksi lain sudah mulai memperhatikan transmisi radio, dan mereka telah mendapatkan buku kode kita dari Old Quinn."

"Ya, ya. Pasti begitu!" Oder buru-buru menimpali, berharap agar Admiral of Blood tidak menganggap hilangnya Helmosuin sebagai akibat dari ketidakbecuannya.

Ia tahu betul bahwa laksamana bajak laut ini kejam terhadap bawahan yang membuat kesalahan!

Senor menyapu pandangannya ke arah Oder dan mencibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Bagaimanapun, kau gagal.

"Jika bukan karena kau dan majikanmu memberikan banyak kesenangan padaku, aku pasti sudah menyuruhmu mengeluarkan ususmu sendiri!

"Kirim telegram. Beritahu pendengar yang mungkin ada atau mungkin tidak ada itu bahwa aku bisa melihatnya. Biarkan dia menghabiskan malam dalam ketakutan dan kegelisahan. Ini satu-satunya hal yang perlu kau lakukan sekarang."

Setelah mendengar itu, Oder segera menghela napas lega. Ia melirik Admiral of Blood dengan gentar dan altar berdarah di belakangnya sebelum menjawab dengan hormat, "Ya, Lord Senor!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ia merasa bahwa ia seharusnya sudah menjadi bagian dari benda pengorbanan beberapa saat yang lalu.

Setelah Oder mundur dari ruang bawah tanah, Senor menoleh untuk melihat altar yang ditutupi dengan kepala manusia, organ tubuh, anggota tubuh, dan darah. Ia berkata dengan cara yang lebih hormat daripada cara Oder memperlakukannya, "Lord Shanks, apakah ritualnya berhasil?"

"Ya. Yang tersisa hanyalah menunggu Dewa merespons." Suara dingin dan tak berperasaan terdengar dari balik tirai di sekitar altar.

Kemudian, tirai-tirai itu seolah memiliki kehidupan saat mereka tergulung di kedua sisi, dengan mulus membentuk simpul sebelum mendarat di tengah altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sesosok sosok yang agak tembus pandang muncul di samping altar pada suatu waktu. Kulitnya agak kecokelatan, dan kerutan di wajahnya membentuk celah yang dalam. Rambutnya yang putih dan menipis seperti dedaunan di musim gugur, seolah-olah ia telah hidup selama bertahun-tahun yang sangat lama.

Ia dengan rendah hati menatap cahaya lilin dengan mata cokelatnya.

Senor tidak berani mengucapkan sepatah kata pun saat ia berdiri di samping Lord Shanks, menunggu perubahan apa pun yang terjadi pada altar.

Tiba-tiba, api lilin diwarnai dengan segala macam warna. Setiap warna tampaknya sesuai dengan keinginan pengamat yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kepala, organ, anggota tubuh, dan darah di atas altar bergerak dengan sendirinya saat mereka menumpuk menjadi satu, membentuk keadaan lilin yang meleleh.

Tak lama kemudian, mereka membentuk Tree of Flesh and Blood yang tidak terlalu tinggi. Permukaannya tidak rata, menyerupai kulit buah kenari.

Plop! Plop! Plop!

Bagian dalam Tree of Flesh and Blood itu tampaknya memiliki jantung yang berdetak dengan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ketika Senor hendak menyerah pada suara itu, Tree of Flesh and Blood itu langsung layu, membusuk menjadi lumpur dan runtuh.

Ada bola kecil berwarna daging, lembap, dan lengket yang tertinggal.

Segera, bola kecil itu menumbuhkan empat anggota tubuh dan kepala, berubah menjadi makhluk humanoid seukuran telapak tangan.

Wajahnya tidak memiliki mata, hidung, atau telinga, selain mulut seukuran lubang jarum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Di mulutnya, kabut kelabu putih menyembur keluar sebelum berkumpul kembali. Ia mengulanginya beberapa kali tanpa henti.

Tetua bernama Shanks itu dengan saleh dan penuh gairah melantunkan nama "Mother Tree of Desire," dan mengulurkan tangan untuk meraih sosok kecil yang aneh itu.

Dalam diam, semua cahaya lilin padam, tetapi bagi seorang Wraith yang memiliki penglihatan malam, ini tidak memengaruhi mereka untuk melihat keadaan sekitar.

Senor mengamati Shanks dan mendengar orang penting ini berkata dengan suara berat, "Kita telah bersiap lama untuk ritual ini, dan rahmat Dewa dapat membantu kita merasakan keberadaan target melalui jangkauan yang lebih luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Selanjutnya, kita bisa menggunakan kacamata yang dibuat oleh Life School of Thought untuk melacaknya secara akurat!"

Saat ia berbicara, Shanks mengeluarkan monokel dari saku bagian dalamnya. Itu tidak terlihat berbeda dari monokel biasa, tetapi memancarkan kilau putih mutiara di dalam kegelapan.

"Lord Shanks, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" Senor bertanya dengan hormat.

Shanks yang keriput berpikir selama beberapa detik dan berkata, "Cari target setelah fajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Jika dia memiliki pembantu yang kuat, kita akan memantaunya dan mencegahnya meninggalkan jangkauan deteksi kita. Kemudian, bersabarlah menunggu kedatangan Lord Suah.

"Jika dia tidak memiliki penjaga dan lemah, maka kita akan langsung bertindak."

Setelah mendengar kata "Suah", sudut dahi Senor berkedut seolah hanya penyebutan sosok penting ini membuatnya cemas.

Ia perlahan menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Ya, Lord Shanks!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Setelah menjawab, Senor secara naluriah menyentuh kalung di dadanya.

Kalung itu tampak terbuat dari perak murni, dan liontinnya tampak seperti koin kuno.

...

Klein, yang tidak bisa tidur nyenyak sepanjang malam karena ketakutan setelah menerima telegram, segera mengorbankan koper, dompet, dan sebagian besar uang tunainya ke ruang misterius di atas kabut kelabu saat fajar tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Setelah membersihkan jejaknya, ia pergi ke meja depan untuk check-out. Ia menaiki kereta menuju perbatasan Bayam, meninggalkan kota, dan mendaki gunung seolah-olah ia sedang menuju ke pemakaman yang disiapkan untuk penduduk setempat.

Di tengah perjalanannya, ia tiba-tiba berbelok ke dalam hutan dan berencana untuk berjalan lurus ke tebing di mana makhluk bawah laut yang sangat besar sedang menunggu di bawahnya!

Burung-burung berkicau dan serangga berdengung di dalam hutan saat makhluk-makhluk kecil sesekali berlarian. Klein berjalan melalui tanah yang tertutup humus dengan kecepatan tinggi.

Sepanjang jalan, ia melihat jamur tumbuh setelah hujan, kain robek, dan sampah yang ditinggalkan penduduk Bayam setelah piknik. Segalanya tampak begitu tenang di tengah udara pagi yang segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebuah daun melayang turun saat Klein tidak berhenti dan dengan mudah menghindarinya.

Pada saat itu, kecepatan daun tersebut meningkat dan melakukan belokan yang mengejutkan, menempel padanya di antara bibir dan hidungnya.

Itu seperti telapak tangan orang dewasa yang menutupi mulut dan hidungnya dengan erat, membuatnya tidak mungkin untuk bernapas.

Sou! Sou! Sou!

Pohon-pohon di sekitarnya merontokkan ranting-rantingnya saat mereka melesat ke arah Klein seperti anak panah yang tajam.

Dan sampah yang ditinggalkan dari piknik itu seolah mendapatkan kehidupan mereka sendiri. Mereka membentuk jaring kedap udara saat mereka datang melayang ke arahnya!