Chapter 702 - Epilogue

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

“Groselle!”

Frunziar, yang berada paling dekat dengan sang raksasa, bergegas menghampiri Groselle dan menangkapnya. Kemudian, dia perlahan melepaskan pegangannya dan berdiri, seolah-olah dia baru saja mengalami mimpi yang membingungkan.

Siatas menerobos keluar dari pelukan Mobet, dan mengabaikan rasa sakit di seluruh tubuhnya, dia berlari ke sisi Groselle dengan bantuan angin.

Dia membungkuk dan mengamatinya dengan cermat sejenak. Kemudian, dia menyenggol sang raksasa dan berteriak histeris, “Bangunlah! Bangunlah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

“Sudah waktunya bagi kita untuk pergi!”

Suaranya mereda menjadi keheningan.

Mobet berdiri di samping, melihat sang raksasa tidak mampu mempertahankan tubuhnya yang mulai goyah. Akhirnya, tubuh itu jatuh ke lantai dengan suara gedebuk.

Dia terdiam selama beberapa detik sebelum mengembuskan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, Anderson dan Edwina telah berlari menghampiri Snowman. Yang satu menggunakan nyala api, sementara yang lain meniru cahaya suci untuk mencairkannya dengan cepat. Karena Klein berada di dekatnya, dia langsung tiba di sisi Groselle.

Penglihatan Spirit Body Threads miliknya memberitahunya bahwa sang raksasa telah tewas. Hanya rohnya yang tersisa, tetapi itu mulai memudar. Hal ini membuat kekuatan Damage Transfer miliknya menjadi sepenuhnya tidak berguna.

Sejak saat Groselle menyalakan cahaya fajar dan bertarung melawan naga es dalam pertempuran kedua, dia pasti telah mempersiapkan dirinya untuk mati... Klein terdiam.

Mobet meliriknya dan berkata dengan senyum pahit, “Sejujurnya, aku belum pernah melihat banyak raksasa. Sebagian besar kesan tentang mereka kudapatkan dari buku, guru, dan orang tua. Aku selalu berpikir bahwa ras ini kejam dan kejam, makhluk tidak cerdas yang lebih mirip monster. Namun, Groselle tidak seperti itu. Dia jujur, tulus, dan optimis. Meskipun dia mungkin terlihat agak konyol, dia lebih tahu daripada siapa pun tentang apa yang benar dan salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

“Dia memberitahuku bahwa ini karena dia bukan salah satu dari raksasa kuno itu. Dia bahkan bukan raksasa generasi kedua atau ketiga... Raksasa yang kejam dan beringas itu juga memiliki kemampuan untuk bereproduksi dan melahirkan. Adapun keturunan mereka, akan ada lebih banyak makhluk yang lebih rasional muncul dari waktu ke waktu. Keturunan ini akan berkembang biak dan memiliki lebih banyak keturunan, memungkinkan seluruh ras raksasa untuk keluar dari batasan sebagai monster.

“Hehe, aku tidak tahu apakah aku harus mempercayainya, tetapi keberadaannya telah membuktikan kemungkinan itu...”

Saat Mobet mengatakan itu, dia tiba-tiba berhenti seolah-olah tenggelam dalam kenangannya.

Pada saat itu, Edwina dan Anderson membantu Snowman, yang tubuhnya masih sedikit kaku, berjalan mendekat. Sang pertapa berjuang saat dia berjalan ke sisi Groselle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Melihat mata tunggal yang tertutup rapat itu, Snowman membuat tanda salib di dadanya. Dia setengah memejamkan mata sambil berbisik doa:

“Bapa segala sesuatu, sumber agung dari segalanya, di sinilah bersemayam jiwa yang jujur dan murni... Semoga dia memasuki kerajaan ‘Mu’ dan menerima penebusan abadi...”

Siatas membuka mulutnya seolah-olah dia ingin mengatakan bahwa keyakinan Groselle adalah kepada Giant King Aurmir, tetapi pada akhirnya dia memilih untuk tetap diam. Dia menyaksikan dalam keheningan saat Snowman menyelesaikan doanya.

“Kita harus pergi secepat mungkin. Tidak ada yang tahu berapa lama pintu ini akan tetap terbuka!” kata Elvish Songster itu sambil mengamati sekeliling. Kesedihan dan rasa sakitnya membuatnya agak pemarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Dia menatap sang raksasa dan menambahkan dengan suara berat, “Kita tidak boleh membiarkan jiwa Groselle lenyap di dunia ilusi ini. Kita harus membawanya kembali ke kenyataan!”

“Baiklah,” Mobet langsung menyetujuinya. Klein dan rekan-rekannya juga tidak keberatan.

Edwina menoleh dan berteriak ke arah gua gunung es dan salju.

“Danitz, kau bisa keluar sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, mata Siatas berkejapan seolah-olah dia mengingat sesuatu. Dia menoleh dan berkata kepada Klein, “Apakah kau punya pena dan kertas?”

“Ya.” Klein mengeluarkan pulpen dan catatan yang selalu dibawanya. Ini adalah sifat profesional sebagai seorang Seer.

Siatas menerimanya dan mulai menulis di atasnya. Dia tidak berhenti, bahkan ketika Danitz berlari keluar dari gua.

Danitz tetap diam. Dia juga sedang dalam suasana hati yang buruk, kurang memiliki kegembiraan dan kegembiraan yang seharusnya dia miliki menjelang kepergian dari dunia buku ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Akhirnya, Siatas berhenti menulis dan menyerahkan kertas serta pena itu kepada Klein.

“Formula yang kau inginkan.”

Bukankah kita menyelesaikan perdagangan hanya setelah pergi? Klein bergumam dalam hati dengan kebingungan. Dia menerima pena dan formula ramuan Ocean Songster itu.

Seolah merasakan kebingungannya, Siatas menoleh dan menatap Groselle. Dia berkata dengan suara berat, “Kita sekarang adalah rekan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Jadi kau bisa memberiku formula ramuan itu secara langsung? Klein menyimpan barang-barang itu dan mengangguk tanpa bisa dideteksi.

“Aku akan memberimu cangkir anggur setelah kita pergi.”

Siatas tidak menjawab. Sebagai gantinya, dia menyenggol Mobet.

“Bawa Groselle bersamamu.”

Mobet menatap tubuhnya yang tidak terlalu berotot dan sepatu bot kulitnya yang melengkung tajam. Dia tersenyum pahit tanpa daya dan berjalan ke arah paha Groselle.

Frunziar mengikuti dalam diam saat dia membungkuk untuk merangkul bahu kiri sang raksasa.

Anderson melihat sekeliling dan mendecakkan lidah.

“Kalian semua terluka atau lemah. Biarkan aku yang melakukannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Dia kemudian mengangkat bahu Groselle yang lain.

Klein baru saja akan membantu di bagian paha yang lain ketika Danitz bergegas menghampiri untuk mengambil tempat tersebut.

Melihat ini, dia berhenti di jalurnya. Dia kemudian menyaksikan Anderson dan yang lainnya mengangkat Groselle saat mereka berjalan menuju pintu berlapis salju yang ilusi.

Klein; Edwina; Siatas, yang terhuyung-huyung saat berjalan; dan Snowman diam-diam mengikuti di samping mereka sebelum mereka tiba di pintu keluar yang terbentuk dari mayat Ulyssan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, Klein mengamati area tersebut dan mendapati bahwa darah biru muda yang mengalir keluar dari King of the North telah lenyap. Seolah-olah darah itu tidak pernah ada.

Memang, itu adalah monster jelmaan yang hampir nyata... Klein berjalan di belakang saat dia melihat Edwina mengambil beberapa langkah ke depan sambil membungkukkan punggungnya, meletakkan telapak tangannya di atas pintu.

Kemudian, Vice Admiral Iceberg mengerahkan kekuatannya dan mendorong membuka pintu yang dipenuhi salju itu.

Dalam keheningan, semua orang melihat segala sesuatu menghilang setelah berubah menjadi ilusi lalu transparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Deretan rak buku berwarna cokelat kekuningan dengan cepat muncul di depan mata mereka, beserta matahari berwarna kuning oranye yang baru saja terbenam di bawah cakrawala dan sebuah meja dengan pulpen, botol tinta, dan kertas.

Ini adalah kabin Vice Admiral Iceberg Edwina!

Klein dengan cepat menempatkan bagian tengah meja dalam pandangannya. Di atasnya duduk sebuah buku yang dijilid dengan kulit kambing berwarna cokelat kekuningan.

Buku itu terbuka hingga ke halaman terakhir akibat angin tak berwujud. Klein dan rekan-rekannya kemudian melihat epilognya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

“Dengan bantuan petualang gila dan petualang terkuat, Groselle memenuhi janjinya. Dia memimpin rekan-rekan setimnya dan membunuh King of the North, tetapi dia juga akhirnya tertidur selamanya di Nation of Frost.”

“Buku itu bahkan tidak memberikan akhir cerita kita... Siatas, ke mana kau berencana pergi selanjutnya?” Mobet melepaskan paha Groselle saat dia menoleh untuk bertanya kepada Elvish Songster itu.

Mata Siatas tampak hampa selama beberapa detik sebelum dia berkata dengan tegas, “Mencari ras-ku...”

Tepat saat dia mengatakannya, dia tiba-tiba melihat rambut berwarna rami milik Mobet dengan cepat berubah menjadi putih. Wajahnya yang tadinya mulus kini memiliki kerutan yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Hanya dalam sedetik, Mobet sekarat karena usia tua.

Hati Siatas berdegup kencang. Saat dia hendak menerjang maju, dia terkejut menyadari bahwa dia telah kehilangan kekuatan di kakinya pada suatu waktu.

Dengan suara gedebuk, dia jatuh ke lantai dan menyadari bahwa punggung tangannya telah dipenuhi oleh bintik-bintik penuaan seorang lanjut usia.

Dia langsung mengerti apa yang sedang terjadi saat air mata langsung mengalir di wajahnya. Dia berjuang saat mencoba merangkak menuju Mobet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Mobet juga telah merosot ke lantai saat dia merangkak ke arahnya sambil mengulurkan telapak tangan kanannya.

Siatas mengulurkan telapak tangan kanannya dan menggenggam tangan yang berkerut dan kurus itu.

Mereka mengangkat kepala mereka dengan susah payah saat pupil mata mereka memantulkan satu sama lain.

Sudut bibir mereka melengkung bersamaan sebelum melemas tanpa daya. Kelopak mata mereka terkulai ke bawah dan menghalangi cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Klein, Edwina, Anderson, dan Danitz gagal bereaksi tepat waktu terhadap perubahan seperti itu. Mereka tidak tahu apa yang bisa mereka lakukan saat mereka menyaksikan dengan tak berdaya mayat Groselle dengan cepat membusuk sementara daging dan darahnya menguap, meninggalkan kerangka dan karakteristik Beyonder miliknya. Adapun Mobet, Siatas, Snowman, dan Frunziar, mereka menua dalam hitungan detik sebelum menghembuskan napas terakhir mereka dan mengulangi apa pun yang terjadi pada mayat Groselle.

Pakaian mereka entah menghilang atau berubah menjadi debu. Jiwa mereka berpencar dengan kecepatan luar biasa sebelum mereka lenyap.

“Bahkan orang yang tinggal di dalam buku untuk waktu tersingkat telah berada di sana selama 165 tahun...” gumam Edwina pelan sambil menoleh untuk melihat tulang-tulang yang menghadap ke laut dan matahari.

Itu tidak lain adalah Disciplinary Paladin Frunziar. Dia sedang duduk di kursi menghadap ke barat—ke arah Backlund berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Snowman duduk bersila di samping. Mayatnya mempertahankan postur sedang berdoa.

Benar. Mereka telah tinggal di dunia buku selama berabad-abad atau ribuan tahun. Dengan aturan dunia luar, sebagai non-demigod, mereka seharusnya sudah mati sejak lama... Seharusnya aku menyadari hal ini... Mengapa aku sama sekali tidak waspada terhadap poin ini? Mungkinkah... Klein tiba-tiba teringat pengaruh psikologis pada Mobet, Groselle, dan kawan-kawan saat dia mulai mendapatkan sebuah gagasan.

Dia sekali lagi melihat ke bawah pada buku yang dijilid dengan kulit kambing itu. Dia percaya bahwa buku itu memiliki banyak, banyak rahasia lagi.

“Rekan ini cukup menarik. Dia mati begitu saja...” Anderson melihat mayat Mobet sambil menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, semua karakteristik Beyonder perlahan-lahan mengendap. Namun, Frunziar tidak menghasilkan sesuatu yang mirip dengan itu. Edwina mengamati sejenak sebelum berkata dengan lembut, “Ramuan yang diminumnya adalah ilusi, begitu pula dengan kekuatan yang diperolehnya. Sama seperti naga es itu.”

Itu kemungkinan besar diciptakan di dunia buku. Itu hampir nyata... Klein menghela napas dalam diam. Dia sejenak kehilangan kata-kata, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah mempertahankan kesunyian Gehrman Sparrow.

Dalam sepuluh menit berikutnya, tidak ada seorang pun yang berbicara di kabin kapten Golden Dream sampai keempat karakteristik Beyonder itu terbentuk.

Salah satunya berukuran sebesar kepalan tangan menyerupai jantung; permukaannya dipenuhi lubang-lubang sementara berkilau dengan cahaya fajar. Yang lain menyerupai ubur-ubur; bagian luar yang tembus pandang tampaknya berisi air laut berwarna biru azure, dan di dalamnya terdapat pusaran air yang kadang-kadang diaduk oleh badai atau kilat perak yang menyambar sementara memancarkan nyanyian yang samar dan halus. Yang lainnya adalah kristal murni dan cerah yang memancarkan kekudusan. Yang terakhir adalah telapak tangan bayi dengan lima jari kurus yang terentang saat terus berubah warna karena lingkungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

“Fuh, kita tidak bisa terus menonton seperti ini.” Akhirnya, Anderson memecah keheningan. “Mari kita bagi karakteristik Beyonder ini.”

Tepat saat mata biru muda Edwina dipenuhi dengan kilatan api, pemburu itu mengangkat bahu dan berkata dengan senyum masam, “Aku yakin mereka akan memiliki harapan seperti ini, karena kita adalah rekan yang bertempur bersama.”