Chapter 637 - Masa Depan

"Apakah kau sudah selesai dengan persiapanmu?" Colin membelakangi jendela saat ia bertanya tanpa nada yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dengan Axe of Hurricane yang terpasang padanya, Derrick menundukkan kepalanya sedikit.

"Aku sudah selesai."

Dalam dua bulan terakhir, melalui misi patroli dan latihan yang berat, ia telah sepenuhnya menguasai berbagai kekuatan Beyonder dari Solar High Priest. Ia sudah tidak terlalu jauh dari mencerna ramuannya.

Apa yang paling ia harapkan adalah mendapatkan formula ramuan Sequence 6 dari jalur Sun dalam dua hingga tiga Tarot Gathering berikutnya, untuk memastikan kemajuannya terus berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pembebasan Shepherd Lovia membuatnya merasa sangat terancam. Ia percaya bahwa hanya dengan mencapai Sequence 5 yang sama, ia akan memiliki kesempatan untuk menahannya secara efektif dan mencegah potensi bahaya bagi City of Silver. Namun, dengan pengetahuan tentang metode akting dan tanpa kekurangan bahan Beyonder, semua yang perlu ia lakukan adalah bertahan melalui berbagai misi patroli dan eksplorasi serta memberikan kontribusi yang cukup untuk membuat Sequence 6 menjadi target yang dapat dicapai. Namun, Sequence 5 memerlukan ritual khusus yang membuatnya relatif sulit.

Colin yang berambut kelabu mengangguk.

"Dalam dua hari lagi, aku akan memimpin tim kecil ke sekitar Giant King’s Court. Kita akan melakukan penyisiran kedua di Afternoon Town yang kita temukan sebelumnya, dan kekuatanmu sangat cocok untuk hal-hal seperti itu."

Afternoon Town... Setelah "mengasah" pengetahuannya tentang legenda selama beberapa bulan terakhir, Derrick tidak asing dengan nama ini. Itu adalah area yang harus dilewati saat pergi ke Giant King’s Court dari Kingdom of Silver. Itu adalah kota tempat manusia dan raksasa hidup bersama. Kota itu mengelompok di sekitar kediaman dewa kuno yang selamanya terpaku pada saat matahari terbenam, sama seperti pintu terakhir yang memisahkan dunia nyata dengan legenda mitologis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Ya, Yang Mulia." Derrick tidak bisa menemukan alasan untuk menolak.

...

City of White, Nas. Di sebuah penginapan tertentu.

Klein duduk di belakang meja saat ia menatap awan yang terus berubah di luar jendela, diam-diam menunggu kedatangan malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pada pukul delapan, ia akan naik ke kapal utama Star Pirates, Future, di Dock 6 untuk menuju ke garis depan paling timur di Sonia Sea. Apa pun yang terjadi di Gargas Archipelago atau wilayah laut yang dikenal sebagai taman bermain bajak laut ini, itu tidak akan ada hubungannya dengan dia.

Oleh karena itu, ia tidak mencoba memburu sejumlah kecil bajak laut dengan hadiah di kepala mereka yang ia temui saat berjalan di gang-gang besar dan kecil atau bar dan kasino. Ia tidak ingin mengacaukan rencananya untuk menemukan putri duyung.

Intuisi spiritualku mengatakan bahwa Slaughterer Kircheis dari siang tadi sepertinya telah menargetkanku... Aku tidak keberatan jika dia ingin mengirim dirinya sendiri menuju kematian. Yah, strategi pertempuran bisa diremehkan, tetapi teknik pertempuran harus diperlakukan dengan serius. Tanpa menggunakan Sea God Scepter atau Tinder, aku paling hanya sedikit lebih kuat darinya. Aku memiliki keuntungan dengan menjadi cukup serba bisa dan aneh... Klein memejamkan matanya setengah saat ia membayangkan kumpulan cahaya bulat yang tak terhitung jumlahnya, dan ia menggunakannya untuk memasuki Cogitation dengan cepat agar tetap menjaga ketajaman spiritualitasnya.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, persepsi spiritualnya terpicu saat ia langsung membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pada saat itu, matahari telah terbenam di barat. Warna merah menyala tampak membakar laut saat bayangan panjang ditarik melalui tirai.

Bayangan itu tampak hidup saat mereka menari-nari sebelum berubah bentuk dan berdiri untuk memproyeksikan diri di dinding.

Kegelapan pekatnya seperti manifestasi kejahatan yang luar biasa di lubuk hati manusia.

Klein menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi datar. Ia mengangkat telapak tangan kirinya tinggi-tinggi saat ia perlahan merentangkan jari-jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Bayangan hitam pekat itu mengeluarkan suara yang terdengar serak, seolah-olah ada kain pasir di dalamnya. Sambil menatap Klein, ia berkata, "Gehrman Sparrow!

"Jangan ikut campur dalam masalah yang terjadi sore ini.

"Ini adalah kehendak King of Immortality."

Setelah mengatakan itu, bayangan itu meluncur turun seperti air mengalir dan tersebar ke dalam kegelapan, mengembalikan keadaan aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Klein tidak memperhatikan perubahan bayangan itu. Sebaliknya, ia melemparkan pandangannya ke luar.

Ia bisa merasakan bahwa orang yang mengendalikan bayangan itu berada di suatu tempat di seberang jalan. Karena itu, ia tidak berencana untuk bertindak terhadap entitas yang tidak berwujud.

Memang, Slaughterer Kircheis mengenaliku sebagai petualang gila, Gehrman Sparrow, yang suka berburu bajak laut. Itulah sebabnya ia tidak ragu untuk berbalik pada siang hari. Ia mungkin tidak takut padaku, tetapi ada petualang lain yang cukup kuat juga hadir...

Kekuatan yang ia tunjukkan tadi agak mirip dengan Desire Apostle di Backlund. Dia semakin mungkin menjadi Beyonder dari jalur Devil...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Heh, menggunakan King of Immortality untuk menakutiku. Apakah kau pikir aku akan tunduk begitu saja? Aku tidak pernah berniat melibatkan diriku di dalamnya! Dengan melakukan itu, aku sebenarnya sedikit penasaran... Lupakan saja. Menemukan putri duyung adalah yang terpenting saat ini. Aku seharusnya tidak menciptakan insiden untuk diriku sendiri... Klein menarik pandangannya saat ia menyindir.

Ia awalnya bertanya-tanya apakah ia harus melaporkan masalah tersebut ke Church of the God of Combat di Nas, tetapi setelah pertimbangan serius, ia menemukan bahwa itu kemungkinan tidak ada artinya.

Gereja God of Combat adalah satu-satunya agama resmi di Feysac Empire. Jumlah Beyonder Sequence tinggi yang mereka miliki jelas sedikit lebih tinggi daripada Church of the Evernight Goddess, tetapi hanya sedikit. Bahkan jika para demigod dari keluarga kerajaan dan militer Feysac ditambahkan, dengan tanah yang luas dan banyak koloni yang dimilikinya, membuat jumlah area kritis yang memerlukan perlindungan sangat krusial, mereka pasti akan kekurangan tenaga kerja. Gargas Archipelago, yang jauh dari kekaisaran dan berada di lokasi yang relatif biasa, dengan satu-satunya industri adalah penangkapan ikan paus, tidak diragukan lagi bahwa itu hanya pemikiran setelahnya dan tidak memiliki orang suci yang melindunginya.

Menurut apa yang Klein pelajari sebelumnya, uskup agung keuskupan Gargas untuk Gereja God of Combat hanyalah seorang Guardian Sequence 5. Bersama dengan inkuisitor dari yudisial, seorang baron dari keluarga kerajaan, dan seorang komodor dari militer, mereka membentuk tingkat kekuatan tempur Beyonder tertinggi di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tentu saja, keberadaan Sealed Artifact telah menjamin kendali atas area tersebut. Klein curiga bahwa Gereja God of Combat di Nas memiliki setidaknya satu Sealed Artifact Grade 1. Hanya dengan melakukan itu mereka dapat menggabungkannya dengan armada dan Beyonder mereka untuk memastikan industri perdagangan minyak paus dan amber abu-abu tidak berada di bawah kendali bajak laut dan tidak berakhir sebagai salah satu vasal dari salah satu Four Kings. Di bawah serangan mendadak apa pun, mereka mampu menggunakannya untuk bertahan sampai bala bantuan tiba.

Dan justru karena inilah para pejabat di Gargas Archipelago akhirnya mempertahankan status defensif. Selama bajak laut tidak menyebabkan masalah, mereka diizinkan untuk bebas masuk dan keluar.

Melaporkan hal-hal tidak akan ada gunanya... Tidak heran ini disebut taman bermain bajak laut. Tidak heran Bilt ingin mengatur Adventurer Association... Klein menghela napas saat ia menyerah pada pemikiran sebelumnya.

Setelah makan malam dan beristirahat sejenak, Klein mengeluarkan jam saku emasnya dan membukanya untuk memeriksa waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Melihat sudah pukul tujuh, ia mengadakan ritual dan memanggil dirinya sendiri sebelum menanggapi dirinya sendiri. Ia kemudian membawa berbagai barang ke dalam kabut kelabu sambil menyesuaikan inventarisnya.

Saat ia berpetualang di laut dengan Future, Murloc Cufflink dan berbagai jimat domain Sea God diperlukan. Oleh karena itu, Klein meninggalkan Tinder dan Sun Brooch di atas kabut kelabu. Dengan Creeping Hunger sebagai kekuatan utamanya, ia mencocokkannya dengan Biological Poison Bottle dan sebuah revolver yang diisi dengan peluru Beyonder yang berbeda. Ia masih memiliki 7 peluru pemurni, 13 peluru pemburu iblis, dan 2 peluru eksorsisme.

Mengenakan mantelnya, Klein meletakkan peluit Azik, serta dompetnya yang hanya berisi lima puluh pound ke dalam saku bagian dalam. Kemudian, ia menyimpan harmonika petualang perak dan jimat bersama-sama.

Setelah melakukan semua ini, ia menyentuh revolver di bawah ketiaknya, memoles manset biru di pergelangan tangan kirinya, dan mengancingkan mantel frock double-breasted-nya. Ia mengenakan topi setengah atasnya, mengambil koper hitamnya yang hanya berisi pakaian ganti dan beberapa kebutuhan sehari-hari, dan meninggalkan penginapan menuju pelabuhan dengan kereta kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Setelah menunggu beberapa saat di Dock 6, ia melihat kapal layar raksasa perlahan muncul dari kejauhan.

Menurut pengetahuannya yang terbatas tentang kapal, Klein tahu bahwa kapal layar dengan panjang seperti itu tidak ilmiah. Namun, ini tidak menghalanginya untuk berlayar dengan tenang di permukaan laut hitam saat menuju mercusuar yang memancarkan cahayanya.

Saat kapal layar itu mendekat, bendera itu perlahan menjadi jelas. Cahaya bulan yang lemah namun berwarna merah tua memungkinkan orang-orang di pelabuhan untuk melihat sepuluh bintang putih dengan ukuran yang sama saat mereka mengelilingi mata dingin tanpa bulu mata di bendera tersebut.

"Admiral of Stars!"

"Future!"

Para bajak laut dan pelaut yang mengawasi kapal-kapal mereka berseru saat setiap dermaga di pelabuhan dipenuhi dengan emosi yang tergerak.

Setelah lebih dari sepuluh detik, meriam pertahanan di kedua ujung gunung "dengan gugup" menyesuaikan diri dan mengarah ke kapal layar raksasa yang tidak menyembunyikan dirinya.

Clang! Clang! Clang!

Katedral yang jauh menghasilkan lonceng yang ringan dan halus, menandakan bahwa waktu tepat pukul 8.

Saat ketegangan di sekitar dermaga menjadi lebih jelas, Future berhenti.

Pada titik waktu tertentu, seorang wanita yang mengenakan jubah klasik hitam muncul di haluan. Pakaiannya dipenuhi dengan berbagai simbol dan label sihir, membuatnya terlihat seperti penyihir kuat dari legenda kuno.

Di bawah cahaya bulan merah tua, tanah di bawahnya tiba-tiba menyala. Cahaya bintang yang cemerlang berserakan, membentuk jembatan panjang yang transparan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Jembatan panjang itu terus memanjang ke depan sebelum mendarat di Dock 6.

Pertunjukan yang mengesankan... Seperti yang diharapkan dari salah satu dari tujuh laksamana bajak laut. Selain itu, dia adalah Admiral penuh, satu tingkat lebih tinggi dari Iceberg dan Ailment... Klein menghela napas saat ia ingin merentangkan telapak tangannya untuk menutupi wajahnya.

Ia tidak ingin membiarkan orang lain tahu bahwa petualang gila, Gehrman Sparrow, bekerja sama dengan Admiral of Stars Cattleya.

Pada titik ini, aku hanya bisa mempertahankan kepribadianku. Begitu aku selesai mencerna ramuan dan pada saat aku kembali ke Northern Continent, tidak akan ada Gehrman Sparrow lagi... Klein berjalan keluar dari bayang-bayang saat ia menekan topi setengah atas di kepalanya. Ia dengan mulus berjalan ke jembatan berbintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Langkah kakinya tegas saat Klein berjalan dengan punggung tegak sambil ditargetkan oleh banyak meriam pertahanan. Di bawah tatapan dengan makna ambigu, ia berjalan tanpa terburu-buru ke Future yang sedang berlabuh.

Jembatan di bawah kakinya transparan karena air laut biru tua yang hampir hitam surut di bawahnya. Itu akan membuat siapa pun dengan akrofobia menjadi lemas.

Untungnya, aku sudah lama menjadi Clown. Aku bahkan pernah melompat dari menara jam... Klein menempuh sepuluh meter terakhir dengan ekspresi dingin sebelum melangkah ke geladak Future.

Menghadapi Admiral of Stars Cattleya yang bermata hitam, yang memiliki warna ungu di matanya, ia tidak menunjukkan rasa gugup. Ia melepas topinya dan membungkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Selamat malam, Nyonya."