Bab 548 - Trik Menghadapi Makhluk Besar

Di reruntuhan yang dipenuhi air laut dan setengah menyatu dengan dunia roh, Klein berdiri di pintu aula utama, mengenakan zirah hitam menutupi seluruh tubuhnya. Di dalamnya terdapat tubuh ular biru raksasa yang sedang dimutilasi untuk dijadikan makanan dan pendeta tua dengan perut buncit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Kulit pendeta itu berwarna hitam keabu-abuan, seolah-olah telah kering karena terlalu lama terpapar angin. Matanya berkedip dengan cahaya biru saat ia menatap tajam ke arah “tamu” yang mengenakan mahkota hitam, seolah-olah ia sedang mempertimbangkan dari mana ia harus memulai santapannya.

Tanpa ragu sedikit pun, Klein merogoh tubuhnya dengan tangan kanan dan mengeluarkan botol cokelat tembus pandang.

Kemudian, ia merentangkan telapak tangan kirinya dan dengan cepat membuka tutupnya sebelum dengan santai melemparkan Biological Poison Bottle ke sudut aula.

Di lingkungan ini, yang setengah terendam di bawah laut, selain Fire of Light yang dapat melahap mayat hidup dan kejahatan, tidak ada nyala api lain yang bisa bertahan; dengan demikian, hal itu juga membatasi dua kekuatan penting dari Sequence Magician milik Klein. Oleh karena itu, ia hanya bisa memaksimalkan keunggulan lainnya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Pada saat yang sama ketika ia melemparkan Biological Poison Bottle, sarung tangan kiri Klein dengan cepat menjadi berkilau, seolah-olah memantulkan cahaya matahari tengah hari.

Di sekitar tubuhnya, air laut yang bergelombang diwarnai dengan warna emas saat menyebar ke luar, lapis demi lapis.

Ini adalah kekuatan Priest of Light dari Creeping Hunger, Light of Purification!

Pendeta tua yang telah memakan sebagian tubuh Sea God Kalvetua itu tentu saja tidak cukup beradab dan sopan untuk hanya menonton Klein bersiap untuk bertempur dengan cara yang ksatria. Cahaya biru di matanya tiba-tiba mekar, dan perutnya yang buncit sekali lagi membengkak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Melolong!

Suara halus, namun menyedihkan keluar dari tubuhnya, seketika menutupi seluruh reruntuhan.

Suara ini seperti nyanyian burung bulbul, indah sekaligus merdu. Suara itu juga dingin dan menusuk tulang, yang menembus tepat ke jiwa.

Klein membeku di tempat. Demikian pula, semua pikirannya tampak seperti telah dihantam oleh gelombang yang sangat dingin dan membeku seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Tubuh pendeta tua itu membengkak dalam sekejap, seolah-olah ia adalah Kalvetua yang bangkit kembali atau raksasa yang keluar dari legenda mitos.

Satu demi satu, tentakel biru licin, semuanya dikelilingi oleh kilat perak, muncul dari balik jubahnya yang robek. Mereka melesat keluar dan menari di udara, menyerang Klein yang terpaku.

Desis!

Dengan semburan cahaya perak, Klein terlempar sebelum jatuh dengan keras di ambang pintu. Zirah hitam di tubuhnya meredup seketika dan retak, dan ia secara tidak sadar telah melemparkan tongkat di tangannya jauh-jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Pikirannya tetap tenang secara abnormal. Dalam situasi di mana ia hampir membeku, ia bahkan tidak terpikir untuk menggunakan Paper Figurine Substitutes dan akhirnya menerima pukulan itu secara langsung.

Jika bukan karena kartu Dark Emperor dan peluit tembaga Azik yang secara bersamaan memperkuat Spirit Body-nya, dengan statusnya yang pada dasarnya adalah Sequence 6, ia akan terluka parah dan bahkan tewas seketika.

Tentakel itu menyerbu lagi dan menghantam.

Klein, yang tersentak bangun oleh listrik, dengan lincah melakukan jungkir balik menjauh, nyaris menghindari serangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Ia melirik tubuh pria itu. Ia segera berbalik dan berlari keluar pintu tanpa ragu sedikit pun. Itu adalah tindakan yang tegas dan determinasi.

Tap! Tap! Tap!

Saat Klein berlari dan terbang seolah-olah ia melarikan diri dengan menyedihkan demi nyawanya, tentakel biru yang diselimuti kilat perak milik pendeta tua itu mengejarnya dari belakang dengan tujuan untuk menariknya kembali ke aula, tetapi Klein dengan lincah mengubah arah, menghindar dengan gerakan gesit dan jungkir balik tepat waktu.

Melihat bahwa segalanya tidak berjalan seperti yang ia inginkan, perut pendeta tua itu membesar sekali lagi, dan suaranya yang dingin bergema di reruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Namun kali ini, Klein sudah bersiap. Meskipun tubuhnya tetap kaku dan terperosok, tubuhnya terendam air laut sebelum berubah menjadi tumpukan kertas basah.

Akhirnya, pendeta tua itu bergerak. Dengan langkah berat namun cepat, ia mencoba mengejar musuhnya.

Sosok kolosal itu bergegas ke pintu, dan sosok kolosal itu membentur atap dan dinding yang runtuh dengan dentuman!

Pintu di sini awalnya cukup besar bagi makhluk seperti Kalvetua untuk melewatinya, tetapi runtuhnya reruntuhan dan kegilaan Sea God ini sebelum kematiannya telah menyebabkan tempat itu runtuh. Puing-puing yang runtuh menyisakan pintu dengan bukaan setinggi dua meter dan lebar satu meter. Adapun pendeta tua yang pikirannya jelas tidak normal, ia telah menabraknya tepat sasaran, menyebabkannya terjebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Klein, yang telah menunggu kesempatan ini, berhenti dan berbalik.

Ia memicingkan mata, menegakkan punggungnya, dan merentangkan lengannya.

Sinar cahaya keemasan turun dari langit, menghantam tubuh pendeta tua itu secara langsung.

Bagian jubahnya yang tergantung di tubuhnya terbakar, dan kulit serta dagingnya yang hitam keabu-abuan berjatuhan ke tanah dalam bongkahan, meleleh dan menguap di bawah pancaran cahaya murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Baru saat itulah Klein mengetahui apa keanehan di perut pendeta tua itu.

Pembengkakan itu sangat intens, terutama di beberapa area, membentuk garis besar lengkap dari dua mata dan mulut.

Seolah-olah ada seseorang yang bersembunyi di dalam perut pendeta tua itu, menempelkan wajah mereka di sana dalam upaya untuk melarikan diri.

Bang!

Pendeta tua itu mengerahkan kekuatan dengan kakinya yang ditutupi oleh kulit ular hitam, menyebabkan ia terlempar ke belakang dari pintu yang runtuh. Batu-batu beterbangan dan air laut melonjak.

Ia akhirnya melepaskan diri dari pilar cahaya, tetapi sebagian besar tubuhnya tertutup luka mengerikan yang disebabkan oleh hancurnya dagingnya. Bahkan “wajahnya” dipenuhi dengan tanda-tanda meleleh.

Tap! Tap! Tap! Tentakel biru pendeta tua itu melambai di udara, membawa kilat perak saat mereka menyerang Klein dari segala arah. “Wajah” di perutnya sesekali mengeluarkan suara yang membuat Spirit Body menjadi tenang.

Klein terlibat dalam lari, jungkir balik, berputar, atau dengan tenang berputar-putar dengan lawannya. Ia akan pergi ke arah yang berlawanan ketika lawannya menuju ke satu arah, seperti tarian liar antara dua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Selama proses ini, ia mengandalkan Paper Figurine Substitutes untuk menahan jeritan halus namun dingin itu lagi dan lagi. Sesekali, ia akan meraung dan menggunakan jeritan Wraith untuk mengagitasi pendeta tua itu, secara paksa mengganggu “wajah” di perutnya agar tidak mengeluarkan suara apa pun.

Waktu berlalu, detik demi detik, dan pendeta tua gila yang terus menundukkan tangannya itu tiba-tiba mengangkatnya dan menekannya ke perutnya.

Ia menarik dengan lengannya, secara paksa merobek siluet mulut hingga menjadi luka menganga.

Nanah biru menyembur keluar darinya saat deretan gigi tajam tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Dengan raungan lain, air laut di sekitarnya menyembur ke arah mulut, membentuk pusaran air mengerikan yang sebelumnya diciptakan Kalvetua.

Klein, yang berpakaian sebagai Dark Emperor, tersedot ke dalam, dan tentakel petir di sekitarnya ditarik kembali, hendak memeluknya.

Klein tidak panik, dan sarung tangan di telapak tangan kirinya dengan cepat berubah, tampak seolah-olah terbuat dari emas murni.

Sambil melayang di udara, ia menatap “wajah” di perut pendeta tua itu dan pusaran air laut di bawahnya. Matanya tiba-tiba memancarkan dua sambaran petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Psychic Piercing milik Interrogator!

Pendeta tua itu tiba-tiba membeku saat “wajah” di perutnya mengerut, dan kekuatan isap mengerikan dari pusaran air itu seketika runtuh.

Di tengah gelombang yang mengalir mundur, Klein merendahkan tubuhnya dan berenang melalui titik-titik lemah seperti ikan, menghindari kibasan acak tentakel biru.

Ia bergegas ke sisi pendeta tua itu di tengah kilat perak yang terus berkedip, dan pada suatu saat, warna sarung tangannya telah berubah menjadi hijau pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Otot-otot di punggung Klein menonjol saat ia melayangkan dua pukulan, menghantam paha pendeta tua itu di dekat lututnya.

Bang! Bang! Bang!

Daging dan darah berceceran dari pukulan yang mengeluarkan hawa dingin. Kaki kanannya tertutup lapisan tipis es, dan air laut di sekitarnya benar-benar membeku.

Ini adalah kendali Zombie atas es!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Saat pendeta tua itu berteriak kesakitan, ia menarik kembali tentakelnya yang seperti cambuk, menerangi seluruh reruntuhan dengan cahaya keperakan.

Pada saat itu, Klein tidak serakah dan berhenti tepat waktu. Ia terus-menerus melakukan jungkir balik ke belakang, menghindari serangan gila yang membakar lempengan batu di tanah.

Ia berdiri, dan sementara pendeta tua itu masih membeku di tempat, sarung tangan di telapak tangan kirinya sekali lagi bersinar dengan warna matahari.

Klein menegakkan tubuh dan berpose memuji matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Pilar cahaya yang tebal, terang, dan suci turun sekali lagi, menyelimuti pendeta tua itu di dalamnya.

Klein melihat daging hitam keabu-abuan musuhnya hancur dengan cepat. Kulit “wajah” di perut musuhnya meleleh, mengungkapkan situasi di dalam—di dalam perut pendeta tua itu, jantung, lambung, usus, dan organ lainnya hancur menjadi satu, membentuk wajah seekor ular laut.

Kalvetua sebenarnya masih memiliki sedikit jiwanya yang tersisa... Kehendak seorang demigod benar-benar di luar imajinasiku... Klein melakukan jungkir balik lagi, menghindari tentakel biru yang menusuk ke arahnya seperti tombak.

Dibungkus dengan petir, tentakel itu, yang telah meleleh oleh pilar cahaya suci, menusuk ke tanah, berkedut, berputar, dan menggeliat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Cahaya yang terang dan jernih dengan cepat menghilang, dan wajah ular jahat di perut pendeta tua itu dengan keras kepala membuka mulutnya sekali lagi.

Pada saat itu, pendeta tua itu sendiri telah membungkukkan pinggangnya dan mengalami batuk hebat. Upaya di wajah ular itu berhenti tiba-tiba.

Biological Poison Bottle akhirnya menunjukkan efeknya!

Klein tidak melewatkan kesempatan itu. Ia berdiri tegak lagi dan merentangkan lengannya seolah-olah sedang memeluk matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Pilar cahaya dengan banyak api keemasan menerangi area tersebut. Sosok pendeta tua itu pertama-tama membungkuk sebelum menyusut, seolah-olah menguap ke udara tipis. Wajah ular di perutnya mengeluarkan jeritan melengking sebelum benar-benar menghilang.

Pada saat cahaya menghilang, pendeta tua itu telah kembali ke ukuran aslinya. Tulangnya hampir meleleh, dengan potongan daging hitam keabu-abuan masih menggantung di tubuhnya.

Auranya meredup dengan cepat saat jiwanya hancur dengan cepat.

Klein bergegas mendekat dan, mengandalkan statusnya sebagai wraith, mulai menyalurkan jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Ia ingin memastikan apakah pendeta tua itu bersalah atas kejahatan keji.

Ia merasa perlu mempertahankan batasan moralnya, yang merupakan sesuatu yang ia harapkan dan tindakan pencegahan terhadap korupsi serta kegilaan.

Tiba-tiba, ia melihat gambaran pendeta tua itu memimpin ritual pengorbanan yang hidup.

Tanpa ragu, Klein menjangkau dengan tangan kirinya untuk membiarkan sarung tangan yang sudah lama kelaparan itu mencicipi kelezatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Daging, darah, spiritualitas, dan tulang dengan cepat melonjak ke dalam mulut sarung tangannya yang menganga, bersama dengan bintik-bintik cahaya biru yang disertai dengan sedikit kegelapan.

Selama penyaluran roh, Klein memastikan bahwa pendeta tua itu sebelumnya adalah seorang Soul Assurer. Formula ramuan dan bahan Beyonder-nya semua berasal dari Gereja God of Combat dari Feysac Empire. Dan pada saat ia menjadi Sea God Guard, ia sudah kehilangan akal sehatnya dan hanya bisa mematuhi perintah. Setelah kematian Kalvetua, ia mengikuti nalurinya dan memakan daging serta darah dewa yang ia percayai, dan pada akhirnya, karakteristik yang bertentangan mengubahnya menjadi monster.

Sama seperti saat Creeping Hunger kenyang, semua karakteristik Beyonder di tanah tiba-tiba bergerak, berubah menjadi badai dan menyapu ke dalam aula sebelum terjun ke taring putih yang tidak lagi melengkung.

Ketika Klein menoleh, ia melihat bahwa mayat sisa Kalvetua telah benar-benar runtuh menjadi sesuatu yang menyerupai lumpur. Adapun taring ular yang telah menyerap semua karakteristik Beyonder di area tersebut, itu telah menjadi tongkat pendek, tertanam dengan tenang di pilar yang setengah runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​⁠

Di ujung tongkat putih itu, ada banyak ‘permata’ biru kecil yang tertanam di sana. Beberapa di antaranya diwarnai hitam dan yang lainnya dengan cahaya fajar.

Melihat bahwa Creeping Hunger sudah kenyang, Klein bergegas ke aula, dengan hati-hati mendekati tongkat itu.

Sebelum ia benar-benar melakukan kontak dengan tongkat itu, ia mendengar lapisan doa ilusi bergema di telinganya, dan ia melihat ilusi. Ia melihat para penyembah bersujud dan berdoa, serta anggota Resistance menangisi patung dewa mereka yang hancur.