Chapter 524 - Meeting

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Jam 5 sore, Olive Tree Avenue, Pam’s Divination Lodge.

Alger Wilson mendorong pintu kayu berwarna cokelat dengan panel kaca di bagian atasnya, lalu memasuki kafe yang mengusung tema mistisisme tersebut.

Ia memesan secangkir kopi Fermo yang berasal dari Paz Valley di Star Highlands, Benua Selatan. Ia mengeluarkan kartu tarot yang dibelinya tadi dan meletakkannya di sampingnya. Kartu teratas adalah The Hanged Man, yang menggambarkan seorang malaikat tergantung terbalik dengan tangan terikat di belakang punggung.

Berbeda dengan pagi tadi, ia telah berganti mengenakan jubah klasik berwarna gelap dan memakai biretta klerus, layaknya warlock atau pesulap dari cerita rakyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Setelah menarik napas dalam diam, Alger menyeruput kopinya perlahan. Ia tidak menunjukkan kecemasan meski harus menunggu.

Sekitar lima atau enam menit kemudian, pintu kayu cokelat tebal itu terbuka kembali, dan seorang pria muda dengan mantel tweed hitam serta topi setengah tinggi masuk ke dalam.

Penampilan pria itu bahkan belum mencapai usia tiga puluh tahun. Wajahnya tirus dan bersudut. Ia memiliki temperamen yang matang sekaligus muram. Tidak lain adalah Klein yang telah sedikit mengubah penampilannya dan mengganti identitasnya.

Ia tidak mengenakan kacamata berbingkai emas, tetapi penglihatannya tidak terganggu. Dengan sapuan mata yang kasual, pandangannya mendarat pada rambut samping Alger yang berwarna biru tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Klein menunduk dan melihat kartu The Hanged Man diletakkan menghadap ke atas di atas tumpukan kartu.

Tanpa sepatah kata pun, ia berjalan menghampiri, melepas topinya, dan duduk di depan Alger. Ia berkata dengan senyum getir, "Aku ingin diramal."

Saat berbicara, ia sudah memperhatikan penampilan anggota paling senior dari Tarot Club itu.

Fitur wajah yang dalam, garis wajah yang kasar, dengan tampilan yang jelas terlihat sering diterpa cuaca. Jelas sekali bahwa ia adalah orang yang mahir bertarung dan sering berada di luar ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Kulitnya berwarna perunggu, tetapi berbeda dari penduduk asli. Ia tampak seperti hasil dari seorang Loenese murni yang dihajar oleh elemen alam selama bertahun-tahun, tetapi rambut biru tuanya lebih aneh, sesuatu yang bukan milik Loen. Itu lebih mirip dengan para kolonis dari Desi Bay yang tinggal di wilayah Berserk Sea.

Berdarah campuran... Klein membuat penilaiannya.

Alger menatap pria di hadapannya, perlahan menumpuk bayangannya dengan sosok The World. Kemudian, ia mendorong kartu tarot itu dan berkata dengan suara rendah, "Ini mengharuskanmu untuk mengocok dan memotong kartumu sendiri."

Klein mengulurkan tangan dan mengambilnya, menyebarkannya sepenuhnya untuk melihatnya. Setelah itu, ia mengumpulkannya kembali dan mengocoknya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia memotong kartu secara berulang, mengambil tiga kartu, dan meletakkannya dalam susunan masa lalu, masa kini, dan masa depan.

Klein perlahan menyandarkan tubuh, tetapi ia membalik kartu tarot tengah dengan tangan kanannya. Kartu itu menunjukkan seorang wanita telanjang yang hanya mengenakan syal sutra ungu, dikelilingi oleh karangan bunga hijau seperti pintu.

Ini adalah The World, bernomor 21. Nomor 22 kembali ke 0, yang melambangkan The Fool.

"Bagaimana aku harus mengartikan ini?" tanya Klein dengan sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Meskipun The Hanged Man tidak secara eksplisit menyebutkan bahwa The World adalah pemuja The Fool, Klein tidak merasa perlu berharap sebaliknya. Ia merasa bahwa bersikap jujur tentang hal itu membantu membangun citranya—jika Alger belum menebaknya, maka itu adalah tindakan terbuka dan percaya diri. Jika Alger sudah mengetahui masalah tersebut, itu akan membuat The World tampak tenang, seolah-olah segalanya ada dalam kendalinya.

D-dia tahu aku tahu? Dia sudah percaya bahwa aku telah menebaknya sebelum mengangkat topik di atas kabut kelabu? Mengesankan... Jantung Alger berdegup kencang saat ia menjawab dengan kecepatan sedang, "Kartunya terbalik. Itu berarti hal-hal akan gagal karena kurangnya persiapan."

"Persiapan seperti apa yang dibutuhkan?" Klein mengangguk sambil berpikir dan bertanya.

Alger mengambil kembali semua kartu tarot selain The World dan dengan terampil mengocok serta memotong kartu tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Kemudian, ia membalik kartu teratas.

Itu adalah The Hierophant!

Suara Alger tetap dalam dan rendah.

"Kau butuh nasihat. Kau butuh bantuan iman dan agama untuk menghindari jalan yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tanpa menunggu Klein berbicara, ia mengikuti urutan dan membalik kartu kedua. Di atasnya terdapat The Moon yang mengawasi daratan.

"Kau akan bingung, kau akan lelah, dan kau akan mengembara dalam mimpi-mimpimu, tetapi ini hanya sementara."

Selanjutnya, Alger menyerahkan kartu tarot ketiga; itu adalah The Sun.

"Segalanya akan berlalu, dan cahaya akan menyinari daratan," ucapnya seperti seorang penipu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Klein terdiam selama beberapa detik, lalu seolah meminta konfirmasi, "Gereja, mimpi, matahari?"

Sedikit senyum tersungging di wajah Alger. Ia mengangguk sedikit dan berkata, "Benar."

Ia telah menyembunyikan petunjuk untuk rencana tindak lanjut selama ramalan tarot tersebut.

Faktanya, dalam situasi di mana ia tidak terlibat dalam masalah tersebut dan bahkan tidak diperhatikan, tidak perlu bersikap terlalu diplomatis. Ia bisa saja menjelaskan semuanya secara detail secara langsung, tetapi Alger merasa bahwa ia masih perlu menguji pemuja seperti The World. Ia ingin tahu apakah ia cukup cerdas, daripada hanya mengandalkan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Jika kecerdasan mereka setingkat, Alger merasa bahwa mereka bisa bekerja sama lebih banyak di masa depan. Tidak perlu bicara terlalu banyak di antara orang cerdas; sebaliknya, ia akan mencoba untuk tidak melibatkan The World dalam urusannya sendiri. Ia hanya akan meminta bantuan ketika ia membutuhkan seseorang, kecuali Tuan Fool memiliki perintah lain.

Sekarang, respons dan penampilan The World sebelumnya telah memastikan bahwa ia licik, kejam, dan berpengalaman.

Heh, aku ahli kartu tarot... Dalam hal semacam ini, Tuan Hanged Man, kau hanyalah pemula... Klein tertawa diam-diam, meremehkannya dalam hati.

Pesan yang tersembunyi dalam interpretasi The Hanged Man sangat sederhana. The Hierophant berarti ia ingin memberi tahu Church of Storms tentang Blazing Danitz dan Steel Maveti, lalu menggunakan kekuatan Mandated Punisher untuk memecah musuh dan menuai keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ini adalah sesuatu yang sering digunakan Klein, jadi tidak ada kesulitan dalam memahaminya.

Kartu The Moon dan The Sun yang menyusul adalah pengingat dan peringatan dari The Hanged Man.

Karena Mandated Punisher terlibat, perlu ada kehati-hatian. Berdasarkan pengalaman Alger, rekan-rekannya di Bayam pasti akan menggunakan Sealed Artifact yang bisa memaksa banyak orang dalam jangkauannya untuk tertidur saat menangani masalah serupa. Karakteristik Maveti berarti harus ada item spesifik di jalur Sun yang menargetkannya.

Aku kebal terhadap mimpi, jadi aku tidak takut dengan Sun... Klein mengulurkan tangannya dan setengah memutar kartu The World yang terbalik, mengubahnya ke posisi yang benar, yang berarti rencana ini bisa dilakukan dan ia akan membuat persiapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Alger mengangkat kepalanya dan menarik napas dalam-dalam.

"Sang guru di sini ahli dalam aromaterapi. Dia bisa menggunakan wewangian dari berbagai minyak esensial, ekstrak, dupa, dan sari bunga untuk merawat masalah emosional yang bersangkutan dan menenangkan pikiran yang gelisah. Apakah kau ingin mencobanya?"

Menggunakan titik kontak di Amyris Avenue? Klein tersenyum sebagai tanggapan.

"Oke."

Keduanya saling menatap saat mereka tetap tidak bergerak. Mereka berhenti membicarakan aromaterapi karena keduanya sudah merencanakan segalanya.

Klein tidak tinggal lebih lama dari yang diperlukan. Ia mengeluarkan jam sakunya, melihatnya, dan perlahan berdiri.

Alger menghapus senyumnya, menempelkan tangan ke dadanya, dan membungkuk sedikit.

"Mari kita memuji Tuhan. Semua hasil ramalan datang dari wahyu '-Nya'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Oh, kau bahkan tahu cara menunjukkan kesetiaanmu... Klein mencoba menahan tawanya saat ia menjawab dengan serius, meniru Alger, "Mari kita memuji Tuhan."

Ia melangkah pergi sejauh dua langkah, lalu tiba-tiba berhenti dan menatap Alger, terkekeh saat memakai topinya.

"Sejujurnya, kau tidak cocok dengan pakaian seperti itu."

Ah? Alger tidak bisa mengikuti alur pemikiran Tuan World.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Saat Klein meninggalkan kafe bertema itu, Alger menarik pandangannya dan melihat cermin di sudut, lalu memperhatikan dirinya sendiri dengan saksama.

Awalnya, ia tidak berpikir ada yang salah mengenakan pakaian itu. Namun, setelah ucapan The World, ia merasa pakaian itu semakin tidak cocok saat melihat dirinya sendiri. Akhirnya, ia mengerti mengapa Klein berkata demikian.

Seorang pria yang tampak kasar dan keras, seseorang yang tampak mampu memanggil seratus pelaut kapan saja untuk menghajar lawannya atau mengeluarkan kapak dan mencincang mereka menjadi potongan-potongan kecil, benar-benar tidak seharusnya mengenakan jubah warlock klasik yang misterius. Itu membuat sikapnya agak tidak wajar.

...

Cathedral of Waves.

Alger, yang telah berganti kembali ke pakaian aslinya, tetap bersikap rendah hati dan mengikuti para jemaat ke aula. Ia memanfaatkan tindakan pengakuan dosa untuk menemui uskup, Chogo, melalui imam yang bertugas.

Setelah memberi hormat, ia langsung ke pokok permasalahan.

"Aku bertemu Blazing Danitz, yang mengeklaim bahwa kunci yang dimiliki Vice Admiral Iceberg tidak ada hubungannya dengan harta karun Death dan bahwa mereka bahkan bersedia menjualnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Dia memercayaiku dengan misi untuk memperhatikan keberadaan Steel Maveti. Rupanya, dia terluka oleh mualim kedua dari Admiral of Blood ini, dan terburu-buru melarikan diri dari kejaran.

"Yang Mulia, aku ingin membocorkan berita ini, membuat Steel Maveti dan bawahannya berhasil memojokkan Blazing Danitz. Dan aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk menangkap mereka semua atau mengeksekusi mereka di tempat.

"Ini akan mampu secara efektif menahan kesombongan para perompak."

Chogo menunjukkan ekspresi setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Sangat bagus. Cara kerjamu lebih baik dari yang aku harapkan."

Alger menjawab dengan ekspresi rendah hati, "Ini semua berasal dari bimbingan Tuhan, dan juga dari ajaran Anda.

"Di malam hari, aku akan mencari target yang tepat untuk membocorkan berita ini. Jika aku datang berdoa lagi, itu menandakan bahwa Steel Maveti sementara tidak mengambil tindakan. Jika aku tidak muncul, itu berarti aku mungkin ditahan olehnya atau bawahannya untuk mencegah bocornya berita. Ini berarti mereka telah masuk ke dalam perangkap."

Setelah memberikan detail lokasi dan masalah lainnya, Alger kembali ke bilik pengakuan dosa dan pergi seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

...

Jam 7:15 malam, Amyris Leaf Bar.

Alger, mengenakan celana longgar dan handuk kepala yang membungkus rambut biru tuanya, berdiri di dekat ring tinju dan memegang segelas Lanti Proof di tangannya. Dengan ekspresi mengejek di wajahnya, ia menatap dua kontestan dengan memar di sekujur tubuh.

Segera, ia menyadari targetnya telah memasuki ruangan dan menuju langsung ke meja bar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Setelah beberapa saat, ia duduk di sebelah pria kurus itu dan berkata dengan kekehan, "Aku dengar Steel telah tiba di Bayam."

Pria itu memiringkan kepalanya karena waspada dan menjawab dengan senyum palsu, "Mengapa aku tidak mengetahuinya?"

"Benarkah? Sepertinya Blazing membohongiku!" Alger memukul meja bar dan meminum seteguk alkohol.

"Blazing... Danitz?" mata pria itu berbinar saat ia bertanya dengan ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Ya, itu dia!" Alger mengertakkan gigi. "Aku bertemu dengannya pagi ini di Gold Coin Casino. Pria terkutuk ini mengeklaim bahwa Steel ada di Bayam. Pui! Beraninya dia berbohong padaku!"

Mata pria kurus berkulit gelap itu berputar-putar tanpa menyela.

Ia selesai mendengarkan dengan tenang, berdiri, dan terkekeh.

"Aku lupa bahwa ada sesuatu yang harus aku lakukan. Kita harus bermain kartu lain kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia menepuk bahu Alger dan dengan langkah yang tampak tidak terburu-buru, meninggalkan bar dengan cepat.

Alger memegang segelas alkohol, setengah berbalik untuk melihat punggungnya. Matanya tampak dalam dan muram, dan tidak ada tanda-tanda senyum di sudut mulutnya.