Chapter 435 - Aggregation Effect

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Jam 8 malam, Harvest Church.

Setelah mengenakan kembali pakaian biasanya, Klein mengintip sekeliling sekali sambil merapikan tepi topinya. Kemudian, dia berjalan ke dalam aula dan menuju ke arah Emlyn White yang sedang berdiri di hadapan tiga baris lilin di sisi kanan aula.

Di kaki sang vampir terdapat sebuah koper hitam, permukaannya tampak tertutup oleh lapisan dinding spiritualitas.

Saat merasakan kedatangan Detective Sherlock Moriarty, Emlyn awalnya merasa senang sebelum menunjukkan ekspresi terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia membungkuk untuk meraih koper miliknya dan mundur beberapa langkah, memperkecil jarak antara dirinya dan Pastor Utravsky yang sedang fokus berdoa.

*Apakah kau takut aku akan merampok bahan Beyonder-mu...* Klein berhenti tiga meter jauhnya, lalu dia tersenyum dan berkata, "Biarkan aku memverifikasi terlebih dahulu apakah itu dua bahan yang aku butuhkan."

Emlyn White menyisir rambutnya dengan tangan, mengangkat koper kulit itu ke dadanya dan membuka kancingnya.

Sebagai hasilnya, dinding spiritualitas itu hancur, berubah menjadi angin sepoi-sepoi yang berembus melalui aula doa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Klein, yang telah lama mengaktifkan Spirit Vision miliknya, segera melihat ledakan cahaya aneh dan menyilaukan. Itu adalah pancaran spiritual yang dilepaskan oleh banyak karakteristik Beyonder.

Ada dua kotak kecil di dalam koper tersebut. Yang satu terbuat dari timah dan memiliki banyak pola di atasnya. Kelihatan sederhana dan berat. Yang satunya lagi hanyalah sebuah kotak kardus.

Sambil memegang koper kulit hitam dengan satu tangan, Emlyn membuka kotak timah berwarna perak yang sedikit ternoda. Barang di dalamnya tampak seperti kenari kupas berwarna cokelat kekuningan dengan alur dan tonjolan mirip otak.

Seiring dengan kelipan nyala lilin, penampilannya terus-menerus berubah. Terkadang benda itu berubah menjadi abu-abu dan tampak keriput. Di lain waktu, benda itu akan berubah menjadi cokelat tua dan sangat halus. Warnanya saling menjalin, menggarisbawahi sebuah “wajah” tanpa fitur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Saat melihatnya, Klein merasakan kekuatan ramuan, yang telah sepenuhnya ia cerna dan asimilasikan, bergolak sedikit, seperti magnet yang bertemu dengan kutub yang berlawanan.

Dia mampu mengendalikan tubuhnya dengan kekuatan Clown miliknya saat dia menekan perasaan ketertarikan itu. Dia tahu jauh di lubuk hatinya bahwa barang itu adalah kelenjar pituitari mutan asli dari seorang Thousand-faced Hunter.

*Sepertinya apa yang dispekulasikan oleh Emperor Roselle dalam buku harian itu adalah mungkin, bahwa barang-barang High-Sequence dari jalur yang sama secara tidak sadar akan menarik Beyonder Low- dan Mid-Sequence ke arah mereka, dengan kecenderungan untuk menarik mereka bersama-sama... Meskipun kelenjar pituitari mutan Thousand-faced Hunter masih sangat jauh dari High Sequence dan tidak memiliki daya tarik khusus seperti itu, kelenjar itu mengandung karakteristik Beyonder yang cukup. Terlebih lagi, aku telah mencerna ramuan Sequence 7. Ketika orang dan bahan-bahannya cukup dekat, fenomena seperti itu akan muncul...*

*Aku tidak menyadarinya sebelumnya karena, pertama, bahan Beyonder yang bersesuaian memiliki kualitas rendah, dan kedua, kekuatanku sendiri kurang, dan aku tidak memiliki Sequence yang cukup tinggi... Benar, setiap kali aku mencerna ramuan itu, langit berbintang yang ilusi akan muncul di sekitarku. Ada banyak cahaya cemerlang di dalamnya, dan mereka akan saling menarik dalam upaya untuk menyatu... Ini mungkin adalah pemandangan hukum konvergensi karakteristik Beyonder dari jalur yang sama, dan semakin besar "kualitasnya," semakin kuat tarikannya...*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

*Lalu, apakah karakteristik Beyonder dari jalur yang serupa akan mematuhi hukum ini?*

Ekspresi Klein tidak berubah saat dia mengingat catatan dalam buku harian Roselle, dan dikombinasikan dengan tiga pengalamannya dalam mencerna ramuan, dia mampu menentukan keberadaan hukum tertentu.

Emlyn White meliriknya denganwaspada, dengan cepat menutup kotak timah dan membuka kotak kertas di sebelah benda itu.

Kotak kertas itu dilapisi dengan kapas tebal, dan di tengah kotak tersebut terdapat botol kaca yang dapat menampung 200 mililiter cairan. Botol itu setengah kosong, sementara sisanya terisi dengan cairan kental yang dapat berubah warna berdasarkan perubahan cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Ada masalah lagi?" Emlyn menutup kotak kertas itu.

"Biarkan aku mengonfirmasinya sekali lagi." Klein mengeluarkan koin emas dan membiarkannya berputar di antara jari-jarinya, seolah-olah benda itu memiliki kehidupan sendiri.

*Ding!*

Koin emas itu memantul ke atas dan jatuh lagi, mendarat di telapak tangan Klein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Itu adalah gambar kepala, menunjukkan respons positif.

Klein mengangguk kecil dan mengeluarkan tumpukan demi tumpukan uang kertas dari berbagai saku. Uang itu dalam pecahan sepuluh pound, lima pound, dan satu pound.

"1.450 pound." Klein meletakkan tumpukan uang tunai itu di atas furnitur terdekat.

"Mundur beberapa langkah, tidak, lima langkah!" Emlyn memperingatkan dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Klein tersenyum, mengangkat tangannya, dan mundur lima langkah.

Emlyn dengan hati-hati mendekat, memeriksa apakah ada kertas kosong di dalam tumpukan uang tunai tersebut.

Setelah menghitungnya sedikit, dia melemparkan koper kulit di tangannya ke arah Klein.

Klein terkejut dan dengan gerakan lincahnya, dia berhasil menangkap koper tersebut dengan akurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia takut darah Thousand-faced Hunter akan merembes keluar setelah botol itu pecah.

Dan Emlyn White memanfaatkan kesempatan itu untuk mengumpulkan uang kertas dan dengan cepat mundur ke sisi Pastor Utravsky.

Barulah saat itu dia bisa menghela napas lega dan dengan serius memeriksa jumlah dan keasliannya.

Melihat pemandangan itu, Klein mengingat kembali adegan tersebut dan tiba-tiba merasa malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia dan Emlyn telah membuat katedral Gereja Mother Earth yang baik-baik saja tampak seperti lokasi perdagangan senjata atau narkoba...

Setelah mengonfirmasi kondisi kedua bahan tersebut, Klein menjentikkan jarinya, menyalakan korek api yang telah dipisahkannya secara khusus di dalam pakaiannya dan membiarkan api merah yang membubung menyelimuti tubuhnya.

Ketika api itu mereda kembali ke bawah, dia sudah menghilang.

Karena dia sering menemui Emlyn White di Harvest Church, dia tidak keberatan jika Pastor Utravsky mengetahui bahwa dia adalah seorang Beyonder yang telah membantunya melenyapkan kepribadian gelapnya. Dia bahkan merasa bahwa hal ini akan memberikannya suatu bentuk persahabatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Emlyn, yang sedang menghitung uang, mendongak dan tertegun selama dua detik penuh.

Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan suara rendah, "Koperku...

"Kotak timahku..."

...

Di jalan yang diterangi lampu, sebuah kereta kuda melaju melewati genangan air dan menuju ke tepi Empress Borough.

Fors telah memberi tahu teman baiknya, Xio Derecha, bahwa dia memiliki seorang guru dan akhirnya mengonsumsi ramuan Apprentice yang lain.

Setelah mengonfirmasi bahwa dia tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan kendali, Xio melihat ke luar jendela ke arah lampu gas, yang tingginya tidak jauh berbeda darinya, dan bertanya dengan bingung, "Aku selalu bertanya-tanya mengapa bahan-bahan tersebut diawetkan sebagai bahan dan bukan sebagai ramuan. Gurumu bisa saja meracik ramuan itu terlebih dahulu dan membawanya ke sini, jadi tidak perlu melakukannya di tempat."

Fors tersenyum tipis dan berkata, "Aku pernah menanyakan hal ini kepadanya sebelumnya. Dia bilang ada dua alasan utama. Salah satunya adalah bahwa bahan Beyonder yang berbeda memiliki kegunaan yang berbeda, dan ketika dibuat menjadi ramuan, bahan tersebut tidak dapat digunakan secara fleksibel. Yang kedua adalah ketika karakteristik Beyonder dipadatkan, bahan tersebut dapat disimpan selamanya, tetapi setelah menjadi ramuan, hal itu tidak akan terjadi kecuali seseorang menggunakan teknik isolasi khusus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Kenapa?" Xio bertanya dengan terkejut. "Ini bukanlah jenis obat biasa atau senjata Beyonder yang spiritualitasnya akan terus memudar dan melemah."

Fors sedang tidak ingin tertawa, tetapi dia tidak punya pilihan selain mempertahankan senyumnya.

"Ini bukan masalah tentang hilangnya karakteristik, melainkan bahwa begitu bahan Beyonder menjadi ramuan, bukan hanya manusia yang dapat menyerapnya, bahkan makhluk atau bahan lain tanpa kehidupan pun bisa. Hanya saja relatif lebih lambat. Misalnya, jika aku menggunakan botol kaca untuk menyimpan ramuan itu, botol itu mungkin tampak baik-baik saja, tetapi setelah beberapa hari, botol kaca itu akan 'menghabiskan' ramuan tersebut, menjadi benda mistis yang khusus. Benda itu bahkan mungkin mendapatkan kecerdasan. Tentu saja, guruku mengatakan bahwa situasi seperti itu memiliki efek samping yang sangat besar, mirip dengan apa yang ditinggalkan oleh seorang Rampager.

"Tujuh Gereja dan beberapa faksi tersembunyi memiliki teknik isolasi khusus, tetapi itu agak merepotkan, dan mereka tidak akan menggunakannya pada ramuan Low- atau Mid-Sequence."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Luar biasa sekali!" Xio mendesah.

Dia melihat ke luar lagi dan berkata dengan suara rendah, "Kita hampir sampai."

Dia dan Fors berada di sini untuk menghadiri perkumpulan Beyonder yang diadakan oleh Tuan A.

Fors tersenyum sambil merasakan hatinya berdarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

*Semoga ada lambung Spirit Eater di sana.*

Gurunya, Dorian Gray, telah mengajarinya metode akting sebelum dia pergi. Dia bahkan memberikannya formula ramuan untuk Trickmaster dan menyuruhnya untuk mencoba mencari bahan Beyonder sendiri. Jika dia belum mengumpulkan semua bahan pada saat dia mencerna ramuan Apprentice, dia bisa menulis surat kepadanya untuk meminta bantuan.

Hal ini membuat Fors berada dalam kondisi yang agak tersesat.

*Kenapa aku menghabiskan banyak uang untuk membeli formula Trickmaster dan metode akting?*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

*Hingga saat ini, bantuan terbesar dan tak ternilai yang diberikan oleh Tarot Club kepadaku adalah hal-hal yang diajarkan oleh Mr. Hanged Man dan Miss Justice untuk aku perhatikan, serta campur tangan Mr. Fool dalam ramalan. Kalau tidak, Guru sudah lama menemukan masalah pada diriku, dan aku tidak akan menjadi muridnya...*

*Huh, aku akan menganggapnya saja sebagai harga untuk menetralkan kutukan bulan purnama...*

Saat pikiran itu melintas di benaknya, Fors tiba-tiba menyadari bahwa rumah tempat Tuan A mengadakan perkumpulan telah runtuh secara kasat mata, dan bahkan ada bekas hangus di banyak tempat.

*Ada pertempuran sengit di sini... Siapa yang berurusan dengan Tuan A? Organisasi resmi?* Fors segera memberi isyarat kepada Xio dan menginstruksikan kusir kereta di luar, "Bukan di sini, dua jalan lagi di depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

...

"Markas Aurora Order ditemukan. Organisasi teroris menderita kemunduran parah."

Keesokan harinya, Klein melihat artikel ini begitu dia membuka halaman surat kabar.

*Semoga Tuan A mati dalam penyergapan ini.* Dia menggambar bulan merah di dadanya dengan khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia telah membuang darah dan kelenjar pituitari mutan Thousand-faced Hunter dari semalam ke atas kabut kelabu untuk memastikan bahwa bahan-bahan itu tidak akan hilang.

*Bahkan jika aku mati, bahan-bahan itu tidak akan hilang...* Klein mengunyah sepotong daging bacon dengan sangat santai.

Setelah transaksi semalam, cadangan uang tunainya telah turun kembali di bawah 1.000 pound, menyisakan hanya 735 pound untuknya, yang hanya cukup untuk membeli rambut Deep-sea Naga. Setelah itu, dia tidak memiliki kemampuan untuk membeli karakteristik Human-skinned Shadow.

Tanpa petunjuk atau uang yang lebih baik, Klein beristirahat di rumah sepanjang pagi. Setelah makan siang, dia berdandan dan langsung menuju ke area Backlund Bridge.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dia sebelumnya telah membuat kesepakatan dengan Carlson dari Machinery Hivemind untuk menemuinya di Lucky Bar dekat dermaga West Balam jika dia memiliki informasi intelijen. Jika informasi intelijen itu sangat penting dan Carlson tidak ada di sana, dia harus langsung pergi ke Lever Cathedral. Bagaimanapun juga, Sherlock Moriarty bukan anggota organisasi rahasia, jadi tidak perlu berhati-hati.

Tidak banyak pelanggan di Lucky Bar pada siang hari, jadi Klein langsung melihat Carlson duduk dan minum sendirian di sudut bar.

Dia berjalan menghampiri, mengetuk meja, dan melaporkan dengan suara tertutup, "Banyak orang di Distrik Timur menyebarkan keyakinan Pencipta asli."

Carlson menyeruput sedikit alkohol yang diseduh dari malt murni dan menjawab tanpa komitmen, "Aku tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

*Seperti yang kuduga...* Klein berkomentar dalam hati sebelum tersenyum.

"Aku memiliki petunjuk mengenai makam seorang bangsawan dari Zaman Keempat."

"Ah!"

Gelas di tangan Carlson terhenti saat dia menatap Klein dengan terkejut, dan dia secara tidak sadar merapikan kacamata tebalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Namun dia menyadari bahwa Detective Sherlock Moriarty tidak melanjutkan uraian masalah tersebut, melainkan menatap bartender beberapa langkah jauhnya sambil berkata sambil tersenyum, "Satu gelas bir Southville."