Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Setelah menandatangani kontrak dengan Millet Carter dan menerima uang muka sebesar sepuluh pon, Klein tidak langsung bergegas ke Jalan Williams. Sebaliknya, ia membuat janji temu pada pukul empat sore.
Millet dapat memaklumi hal ini. Seorang diri, Detektif Sherlock Moriarty tentu saja harus merekrut orang untuk melakukan penyelidikan.
Ketika pria tua itu pergi, Klein segera kembali ke meja makan dan memotong daging sapi yang sudah dingin sebelum melahapnya dengan cepat.
Sungguh, apakah dia tidak perlu makan siang? Mengapa dia harus memilih waktu seperti itu untuk datang... Setelah perutnya hampir terisi, Klein dengan perasaan masam mulai membersihkan meja.
Pukul dua siang, Nyonya Mary tiba sesuai jadwal. Matanya sedikit merah dan bengkak, tetapi wajahnya tampak muram. Stelyn Sammer, yang menemaninya, tidak punya pilihan selain tetap bungkam.
Klein menyerahkan sebuah amplop berisi foto pilihannya dengan cermat.
“Nyonya, mohon periksa ini.”
Mary berhenti selama dua detik dan perlahan menarik napas. Kemudian, ia mengambil amplop itu, menarik fotonya, dan memeriksanya.
“... Luar biasa, sangat luar biasa. Anda adalah detektif paling efisien dan bertanggung jawab yang pernah saya temui. Saya merasa terhormat memperkenalkan Anda sebagai anggota Klub Quelaag... Ini sisa pembayaran sebesar 7 pon. Anda pantas mendapatkannya.” Mary mengeluarkan dompet dari tas kulitnya dan menghitung selembar uang lima pon serta dua lembar uang satu pon.
Kemudian, tanpa menunggu tanggapan Klein, ia memasukkan kembali foto itu ke dalam amplop, memasukkannya ke dalam tas tangannya, dan tiba-tiba bangkit untuk pergi.
Tap. Tap. Tap. Sepatu bot tanpa kancingnya mengeluarkan suara tergesa-gesa saat ia menghentakkan kakinya. Stelyn Sammer berjuang untuk mengikutinya.
Saat membuka pintu, Mary tersandung dan hampir jatuh, tetapi untungnya Stelyn berhasil menangkapnya.
Dengan kejadian ini, Mary jelas memperlambat langkahnya dan tampak menjadi tenang.
Nyonya, Anda lupa membawa kamera portabelnya... Nanti akan kuberikan kepada Nyonya Sammer, dan dia akan membawanya kepada Anda... Klein diam-diam menyaksikan pemandangan ini, sedikit menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa.
Ia kembali ke lantai dua, tidur siang, lalu terbangun dengan nyaman diiringi dentang lonceng gereja terdekat.
Klein telah memeriksa peta sebelumnya dan memastikan bahwa Jalan Williams berada di perbatasan Distrik Barat dan Empress Borough, sebuah kawasan pemukiman di jantung Backlund.
Sebuah rumah bagus di Distrik Barat dan Hillston Borough berharga sekitar 2.500 pon. Rumah Millet Carter dekat dengan Empress Borough, dan itu adalah properti milik mantan viscount. Luas wilayahnya sudah pasti cukup besar. Total harga pembeliannya setidaknya akan mencapai 3.500 pon, bahkan mungkin 5.000 pon. Itu akan cukup untuk membeli Benda Tersegel yang cukup layak... Dia benar-benar datang mengunjungi ku tanpa pengurus rumah tangga atau pelayan, mungkin karena dia baru di Backlund dan belum mapan? Klein mengenakan mantel beritsleting ganda, topi, dan memegang tongkatnya sebelum melangkah keluar menuju Jalan Minsk.
Lampu gas belum dinyalakan, dan jalanan terasa jauh lebih gelap daripada malam hari; namun, udaranya cukup bagus, tanpa udara pengap yang ada di distrik-distrik di sebelah timur.
Dengan menaiki kereta sewaan, ia pergi sepanjang jalan hingga ke Jalan Williams. Klein melihat seorang pelayan pria sedang menunggu di luar rumah Unit 8.
Pelayan pria itu, yang mengenakan rompi merah dan celana panjang berwarna cerah, membungkuk hormat kepada tamu yang datang.
“Selamat sore, bolehkah saya bertanya apakah Anda Detektif Moriarty?”
“Ya, aku punya janji dengan Tuan Carter.” Klein mengangguk dan mengikuti pelayan pria tersebut masuk ke dalam sebuah mansion dengan taman dan halaman rumput.
Rumah itu memiliki dua lantai. Lantai pertamanya tampak berantakan, dengan banyak bahan bangunan diletakkan di mana-mana. Ada para pekerja yang datang dan melakukan beberapa modifikasi.
Millet Carter tidak mengenakan topi. Sambil menutup hidungnya, ia berjalan mendekat.
“Aku sangat meminta maaf atas kekacauan dan kotoran di sini, tetapi aku sangat berharap semuanya akan beres sebelum keluargaku tiba di Backlund. Aku hanya bisa mendesak mereka untuk terus bekerja tanpa henti.”
Setelah berkata demikian, ia menatap pelayan pria itu dan menginstruksikan, “Terus awasi mereka.”
Tidak heran jika dia tidak membawa pelayan bersamanya. Bahkan pelayannya pun kini telah menjadi pengawas... Klein tersenyum dan berkata, “Aku tahu banyak dokter. Mereka memberitahuku bahwa rumah yang baru direnovasi tidak cocok untuk segera ditempati. Seseorang harus menunggu setidaknya tiga bulan untuk membiarkannya berventilasi dengan baik. Jika tidak, orang tua dan anak-anak yang tidak cukup kuat akan mudah jatuh sakit.”
“Begitukah?” Millet memimpin Klein ke lantai bawah tanah dan bertanya dengan ragu.
“Aku belum pernah memastikannya, tetapi aku memilih untuk mempercayai para ahli. Konon hal ini berasal dari perkataan yang diturunkan oleh Kaisar Roselle,” Klein dengan santai mengarang sebuah alasan.
Millet mengangguk, lalu berbalik untuk melihat ke arah pintu. Ia tidak bisa menahan kerutan di keningnya sebelum bertanya, “Tuan Detektif, Anda tidak membawa seorang asisten?
“Mungkin ada sedikit bahaya di dalam struktur bangunan itu.”
Aku punya asisten; hanya saja kau tidak bisa melihatnya... Klein menyindir dalam hati sambil berkata dengan serius, “Ini adalah kunjungan pertamaku, jadi aku akan maju dengan sangat hati-hati. Jika ada masalah, aku akan segera mundur.
“Aku berpengalaman dalam bidang ini, jadi aku tidak akan menempatkan diriku dalam situasi yang berbahaya. Jika aku dipasangkan dengan asisten yang tidak berpengalaman, itu justru akan mempengaruhi tindakan gesit dan tegas ku.”
Millet tertegun.
“Anda sangat profesional.”
Sebuah gertakan yang profesional... Klein menambahkan dalam hati.
Tanpa keraguan lagi, Millet memimpin Detektif Moriarty melewati ruang tamu yang berantakan dan menuruni tangga menuju ruang bawah tanah yang cukup luas.
Tidak ada pipa gas di sini, tetapi empat tempat lilin logam dipasang di dinding, memancarkan cahaya kuning yang berkedip-kedip.
Menginjak jalan berbatu di lantai, Klein mau tidak mau menghela napas dalam renungan.
Layaknya properti milik seorang bangsawan. Bahkan ruang bawah tanahnya pun telah “didekorasi dengan sangat baik.” Terlebih lagi, ukurannya hampir sebesar ruang tamu di rumahku saat ini...
Pada saat ini, Millet menunjuk ke depan dan berkata, “Ada pintu rahasia di sana. Itu ditemukan oleh para pekerja ketika mereka sedang merenovasi.”
Klein memusatkan pandangannya. Dengan cahaya lilin yang tidak terlalu terang, ia melihat sebuah pintu batu abu-abu di sudut ruangan. Seharusnya itu adalah bagian dari dinding, tetapi sekarang pintu itu tersisa begitu saja.
“Aku serahkan sisanya kepadamu. Tetaplah berhati-hati.” Pria tua itu, Millet, memberi Klein sebuah lentera yang menyala dan memperingatkannya.
“Apakah tempat ini sudah berventilasi sebelumnya?” Klein bertanya dengan hati-hati.
Millet menggelengkan kepalanya tanpa bisa dideteksi.
“Bagian dalamnya tidak terlalu pengap, tetapi aku tidak membiarkan para pekerja masuk terlalu jauh.”
“Baiklah.” Klein memeriksa barang-barangnya, mengenakan sarung tangan hitam, dan di bawah tatapan Millet, dengan santai membawa lentera mendekati pintu batu tersebut. Ia mendorongnya hingga terbuka dengan tongkatnya.
Di tengah suara derit yang berat, melalui cahaya di luar, ia melihat sebuah lorong berwarna gelap yang dilapisi batu.
Ada beberapa pintu kayu di kedua sisi lorong dan di ujungnya. Pintu-pintu itu sudah mulai membusuk, tetapi masih bisa digunakan.
Tidak terlalu kuno... Namun, gaya pintu yang mencolok serta kedalaman dan ketebalan lempengan batu itu tidak cocok... Apakah keluarga viscount mengubahnya sebelumnya? Klein diam-diam mengaktifkan Penglihatan Rohnya, menggenggam tongkatnya, dan berjalan maju, selangkah demi selangkah, sambil membawa lentera di tangan.
Cahaya tersebut mengusir kegelapan, dan ketika ia melewati ruangan-ruangan di kedua sisi, ia dapat melihat pemandangan yang agak kosong melalui pintu terbuka—yang kemungkinan dibuka karena penyelidikan dari para pekerja yang disewa Millet. Ada juga bangku panjang dan meja yang memiliki gaya estetika yang sama dengan pintu tersebut.
Tidak ada tanda-tanda kemunculan roh... Klein melakukan pemeriksaan singkat. Tanpa berhenti, ia melangkah maju hingga tiba di ujung koridor tempat pintu batu hitam lipat ganda berada.
Mengulurkan tangan kanannya yang bersarung tangan, ia setengah menjepit tongkatnya dan perlahan-lahan mendorong pintu tersebut.
Suara gesekan yang memekakkan telinga mulai bergema di udara saat pintu batu itu perlahan retak terbuka. Cahaya roh tiba-tiba muncul di mata Klein, memantulkan aura warna-warni yang saling berpilin.
Jantungnya berdegup kencang saat ia mendorong pintu itu hingga terbuka, lalu mundur beberapa langkah.
Retakan pada pintu batu itu melebar dengan cepat, dan seekor makhluk hitam berlendir jatuh dari atas.
Itu adalah seekor ular berkepala segitiga dengan pola bunga merah di kepalanya!
Ia menegakkan bagian atas tubuhnya, menjulurkan lidahnya, dan menatap Klein dengan mata cokelat dinginnya.
Ular demi ular berjatuhan dari atas pintu dan menumpuk di pintu masuk.
Klein melihat sebuah aula besar di balik tumpukan tersebut. Di tengah aula, ular-ular dari berbagai warna merayap bersama tanpa terhitung jumlahnya, membentuk sarang ular besar yang membentang selebar sekitar sepuluh meter. Perasaan berlendir dan menjijikkan itu menyerang inderanya.
Klein merasa kulit kepalanya mati rasa hingga ia tidak bisa menahan diri untuk mundur dua langkah. Ia bahkan ingin mengalihkan pandangannya tanpa berani menatap lurus ke depan.
Meskipun ia seorang pria, ia tetap takut pada ular. Ular adalah hewan yang paling ditakutinya.
Hal ini berasal dari trauma psikologis di masa lalu. Ketika ia masih kecil—meskipun sudah waktunya tidur—ia suka diam-diam membuka pintu kamarnya dan menonton film bersama orang tuanya melalui celah pintu.
Sayangnya, orang tuanya pernah menonton film bencana ular. Salah satu adegan melibatkan pembongkaran sebuah bangunan. Hasilnya adalah terungkapnya sarang ular yang besar, dan liukan padat makhluk-makhluk itu tertanam kuat di dalam benaknya.
Apakah Jimat Penidur dapat memengaruhi begitu banyak ular? Klein menelan ludah dengan susah payah dan berkata ke udara, “Apakah kau punya solusi?”
Nona Bodyguard dalam balutan gaun hitam bergaya Gotik dengan cepat muncul di sisinya, mulutnya terkatup rapat. Ia tidak mengatakan sepatah kata pun.
Klein memandangnya dan ia balas menatap Klein, tetapi tidak ada seorang pun yang berbicara.
Ketika seekor ular perlahan merayap keluar, Klein akhirnya terbatuk dan mengulangi, “Apakah kau punya solusi?”
Nona Bodyguard tidak menjawab. Sebagai gantinya, ia melayang dan tiba-tiba, angin dingin bertiup di lorong tersebut.
Whoosh!
Angin melolong saat berembus ke dalam aula. Suhunya turun dengan cepat hingga mendekati suhu di dunia luar.
Whoosh!
Ular-ular yang berdesakan di tengah aula tiba-tiba merayap ke segala arah, mencari tempat yang lebih hangat dan lebih cocok untuk bertahan hidup.
Dua hingga tiga menit kemudian, lapisan tipis embun beku terbentuk di permukaan aula dan lorong tersebut, dan ular-ular yang tak terhitung jumlahnya telah menghilang tanpa jejak yang berarti.
Whoosh!
Angin itu berlanjut saat Klein berkata dengan gigi bergemeletuk, “C-cukup sampai di sini.”
Angin dingin yang menderu itu melambat, tetapi hawa dinginnya tidak kunjung reda. Wujud Nona Bodyguard kembali menghilang.
Klein mengangkat tangan kanannya yang memegang tongkat, menutupi hidung dan mulutnya, lalu bersin. Setelah itu, ia mengangkat lentera dan dengan hati-hati berjalan melewati pintu batu menuju aula yang luas.
Gaya di sini identik dengan lorong di luar. Ada delapan pilar melingkar dengan warna yang sama berdiri di sana.
Tiang-tiang logam digantung dari kubah yang tinggi, dan di bagian bawahnya terdapat tempat lilin yang diukir menjadi berbagai bentuk makhluk.
Tempat lilin terbalik... Sebagai seorang mahasiswa jurusan Sejarah, seseorang yang hampir tidak bisa disebut sebagai elit di bidang ini, Klein membuat penilaian awal berdasarkan susunan unik ini.
Struktur dari Zaman Keempat?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!