Aaron dan Talim meninggalkan Quelaag Club setelah mereka masing-masing merampungkan formulir nominasi. Hari itu bukanlah akhir pekan; Aaron memiliki dua operasi lagi di sore hari, sementara Talim harus mengajari putra bungsu Viscount Conrad menunggang kuda. Remaja itu harus memastikan bahwa dirinya tidak mempermalukan diri sendiri dalam acara-acara sosial Backlund pada paruh kedua tahun ini.
Klein mengamati pelayan pria yang mengenakan rompi merah dan seorang pelayan wanita bergaun indah berlalu-lalang beberapa kali sebelum akhirnya mengantarkan bukti keanggotaan miliknya sendiri beserta lencana berukir simbol rasi bintang Frost.
“Biaya pendaftaran sebesar 50 pounds. Tahun ini masih menyisakan tiga setengah bulan lagi, dengan iuran tahunan sebesar 4 pounds per tahun.” Pelayan pria berrompi merah itu mendorong kedua benda tersebut ke hadapan Klein.
Klein mengeluarkan 57 pounds yang telah diberikan oleh Mary Gale dan menyerahkan 54 pounds kepadanya.
Jumlah yang melebihi biaya pendaftaran dan iuran tahunan tersebut adalah pembayaran pertama Mary. Wanita itu sangat puas dengan seberapa cepat Klein memperoleh informasi tentang wanita simpanan Doragu Gale, beserta fotonya.
Keanggotaan 50 pounds... Nyonya Mary sungguh wanita yang dermawan! Sambil mengamati pelayan pria dan wanita itu memverifikasi uang dan mengonfirmasi jumlah persisnya, Klein mengingat kembali pengenalan pribadi Stelyn Sammer.
Ayah Mary adalah salah satu pendiri Coim Company dan memiliki saham sebesar 20 persen. Awalnya, itu hanyalah perusahaan kecil yang hampir tidak menghasilkan keuntungan, namun seiring dengan semakin memburuknya polusi Backlund dan meningkatnya permintaan akan antrasit serta arang, perusahaan tersebut berkembang pesat hingga menjadi salah satu dari sepuluh perusahaan teratas di industri ibu kota. Alhasil, kekayaan bersih Mary meroket.
Satu-satunya masalah adalah ketika ia menikah dengan Doragu Gale, perusahaan tersebut masih merupakan perusahaan yang tidak begitu dikenal. Ayahnya tidak terlalu memerhatikan penggunaan saham tersebut sebagai mas kawinnya dan tidak melanjutkan perlindungan apa pun atas pemberian harta warisan, melainkan menggunakan metode “wasiat pemberian” yang lebih populer.
Metode pertama merujuk pada mas kawin sebagai harta milik mandiri dan terpisah dari sang wanita serta tidak tunduk pada kendali suaminya. Bahkan hak penggunaan pun bergantung pada sang wanita, sementara metode kedua mengalihkan kepemilikan mas kawin kepada seluruh keluarga. Kendati demikian, sang suami harus segera membuat surat wasiat yang sah untuk berjanji bahwa jika ia meninggal dunia terlebih dahulu sebelum pasangannya, pembagian harta warisan akan bernilai dua hingga empat kali lipat dari hak dan kepentingan atas mas kawin yang diterima. Setelah itu, sisanya akan diproses sesuai dengan hukum waris normal yang dapat menjamin penghidupan sang janda secara efektif.
Jika Mary mengajukan perceraian sebelum ia bisa mendapatkan bukti perzinaan Doragu, saham Coim Company akan dibagi rata di antara kedua belah pihak.
Klein teringat kata-kata Stelyn yang diucapkan dengan nada iri, “Nilai saham-saham itu saat ini mendekati 20.000 pound emas. Ditambah dengan properti lain atas nama mereka, Mary benar-benar wanita yang kaya raya. Begitu bercerai, ia pasti akan menjadi incaran banyak pria di Backlund, termasuk beberapa bangsawan.”
Uang sebanyak itu hanya cukup bagi Miss Justice untuk melukai Duta Besar Bakerland sebanyak dua kali... Klein tiba-tiba memikirkan hal itu saat ia melihat pelayan pria berrompi merah dan pelayan wanita berpenampilan menarik membungkuk kepadanya.
“Tuan Moriarty, selamat datang di Quelaag Club.”
Mendengar hal ini, Klein mengambil bukti keanggotaan dan lencana Frost.
Bukti keanggotaan tersebut terbuat dari kertas elastis yang tampak seperti kartu dengan nama Klein dan tanggal mulai keanggotaannya tercetak di atasnya.
Setelah menorehkan cap sidik jari telunjuknya, bukti keanggotaan tersebut resmi siap digunakan.
Benda yang kedua adalah lencana khas Quelaag Club, dinamai demikian karena didirikan pada awal November, yang bertepatan dengan bulan rasi bintang Frost. Simbol dan nomor 192 tercetak di bagian depan, diikuti oleh tulisan “Sherlock Moriarty” yang tertera di bagian belakang.
“Klub ini sekarang memiliki 192 anggota?” tanya Klein santai.
“Ya, klub kami tidak menerima orang tanpa rekomendasi.” Pelayan pria berrompi merah itu berseri-seri dan memperkenalkan, “Di lantai pertama, terdapat kafetaria prasmanan, bar, perpustakaan, ruang skuas, ruang konferensi, dan ruang kartu. Anda dapat menggunakan semuanya secara gratis. Makanan dan anggur juga gratis untuk Anda cicipi. Ada 16 ruang tunggu dan dua ruang konferensi kecil di lantai dua. Ruangan-ruangan itu juga gratis, dan dapat digunakan selama tidak sedang digunakan...”
Pelayan wanita berpenampilan menarik itu menunjuk ke arah belakang dan berkata, “Ada dua lapangan tenis di atas rumput, sepenuhnya gratis. Ada dua lapangan tembak di bawah tanah, dan Anda hanya perlu membayar biaya sewa peralatan yang sesuai.
“Jika Anda tidak puas dengan prasmanan sederhana, Anda dapat memesan secara *ala-carte*. Kami memiliki koki eksklusif, dan Anda hanya perlu membayar bahan-bahannya.”
Tempat tinggal, akomodasi, dan hiburan semuanya disediakan... Layaknya klub kelas atas pada umumnya... Klein mengucapkan terima kasih dengan tulus kepada Nyonya Mary.
Ia tersenyum hangat dan berkata, “Kirimkan seseorang untuk mengantar saya berkeliling agar saya bisa mengenali lingkungannya. Setelah itu, berikan saya ruang tunggu untuk tidur siang sebentar.”
“Baik.” Pelayan pria berrompi merah itu membuat gestur mempersilakan.
Setelah mengenali lingkungan Quelaag Club, Klein memasuki ruang tunggu dan mengamati tata letak tempat itu dengan cermat. Ia mendapati ruangan tersebut mirip dengan kamar hotel generasi masa depan. Konon dekorasinya mengusung gaya Intis.
Aku harus memikirkan cara untuk memperoleh bukti perselingkuhan Doragu besok. Sungguh mustahil menyembunyikan kilatan lampu kamera... Dengan kata lain, aku hanya punya satu kesempatan untuk mengambil foto... Dan jika aku melakukan itu, aku pasti akan diusir dari klub... Aku harus memikirkan cara yang aman... Aku akan membaca koran-koran nanti dan mencoba mencari tahu perkembangan mengenai kasus Ian melalui berita. Dari sana, aku bisa menentukan tiga hari mana yang harus akuwaspadai... Klein berjalan mondar-mandir, tenggelam dalam pikirannya.
Pada saat itu, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang saat tubuhnya menjadi tegang.
Apakah ini firasat seorang Clown? Namun, tidak ada bayangan apa pun di dalam benakku... Klein merasakan udara di sekitarnya mendadak menjadi tenang seolah-olah itu adalah ketenangan sebelum badai.
Segera setelah itu, perasaan tersebut menghilang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Mungkinkah bahaya sedang mendekat? Tetapi tidak ada hal seperti ini yang terjadi ketika aku diserang oleh Meursault... Dengan kebingungan, Klein mengeluarkan sebuah koin dan meramalkan apakah dirinya akan diserang dalam beberapa hari ke depan.
Jawabannya adalah negatif.
Setelah berpikir selama beberapa detik, Klein menarik tirai dan pura-pura tidur siang. Ia melangkah empat kali berlawanan arah jarum jam dan pergi ke atas kabut kelabu.
Ia duduk dan merenung untuk waktu yang lama sebelum bergumam pada dirinya sendiri, “Aku akan berada dalam bahaya besar dalam beberapa hari ke depan.”
...
Setelah mengulang pernyataan tersebut, ia kembali menjentikkan koin dan melihat benda berwarna tembaga itu berputar jatuh dan mendarat di telapak tangannya yang terbuka.
Kali ini, gambar sang raja menghadap ke atas!
Itu berarti hasil yang positif!
Reaksiku barusan benar-benar merupakan pertanda bahwa bahaya sedang datang... Klein menyipitkan matanya dan bersandar di kursinya.
Ia merasa cukup bingung dengan masalah ini.
Baik sebagai Seer maupun Clown, mereka tidak pernah menampilkan kemampuan seperti itu sebelumnya. Sekalipun mereka bisa meramalkan bahaya, itu karena targetnya berada tepat di depan atau di sampingnya!
Tidak ada siapa pun di sekitarku... Dari kenyataan bahwa ramalanku disesatkan, hal itu pasti melibatkan Beyonder Sequence yang relatif lebih tinggi, kemungkinan besar asisten Bakerland... Pada akhirnya, itu benar-benar memberiku firasat? Ini tidak ilmiah, eh—ini tidak mistis... Pasti ada hal lain di balik semua ini, tetapi aku belum bisa memastikan alasannya... Klein melihat sekeliling dan melihat kabut tak bertepi, berwarna merah tua dan tenang, istana itu berdiri kokoh seperti sedia kala.
Ia mengekang keragu-raguannya dan untuk sementara waktu berhenti memikirkan alasannya. Sebaliknya, ia memfokuskan perhatiannya pada serangan yang akan segera terjadi...
Setelah melakukan beberapa kali ramalan lagi, Klein mendapati bahwa ia hanya dapat memastikan akan ada bahaya besar dalam beberapa hari ke depan. Waktunya tidak dapat dipersingkat menjadi tiga hari, dua hari, atau bahkan lima jam.
Dengan kata lain, ia hanya bisa mendapatkan wahyu yang agak samar.
Dan dalam ramalan mimpi, ia melihat Ian mengenakan mantel tuanya, berdiri di jalan dengan lampu gas yang elegan dan bulan merah tua yang buram di latar belakang.
Selain pemandangan ini, tidak ada hal lain.
“Bagaimana aku harus menafsirkan ini?” Klein berpikir sejenak. Ia hanya bisa menganggap ini sebagai awal mula dari bahaya.
Tanpa membuang waktu lagi, ia kembali ke dunia nyata, meninggalkan Quelaag Club, dan pergi ke cabang Hillston di Backlund Bank yang berada di dekat sana untuk menarik sisa seratus pounds dari rekeningnya—jumlah 1.000 pounds dari Justice belum dicairkan dan direkonsiliasi. Tanpa informasi yang sesuai yang dikirimkan ke cabang-cabang bank, rekening tersebut belum disinkronkan, dan secara teoretis, ada celah. Klein dapat menarik 100 pounds dari cabang lain dan memanfaatkan kesempatan ketika semua rekening tidak sinkron.
Kendati demikian, ini hanyalah teori. Untuk menghindari tindakan serupa, pihak bank memiliki banyak aturan mengenai rekening anonim. Pertama, untuk meningkatkan transmisi informasi serupa di kota yang sama; kedua, untuk membatasi penarikan tunggal tidak lebih dari 500 pounds; dan ketiga, jika penarikan terakhir tidak dilakukan secara lokal, diperlukan telegram untuk menyelidikinya, dan hari ini Klein menghadapi situasi yang ketiga.
Menyimpan uangnya, ia naik kereta kuda menuju area Backlund Bridge dan memasuki Bravehearts Bar.
Di bawah bimbingan Kaspars, ia melihat Maric duduk di ruang kartu. Pria itu tidak dikelilingi oleh zombie.
Klein membuang gagasan untuk menggunakan spiritualitasnya guna membungkus peluit tembaga Azik, melemparkan 100 pounds ke atas meja, dan berkata kepada Maric yang berwajah pucat, “Aku menyetujui kesepakatan itu.
“Aku akan membayar uang muka sebesar 100 pounds. Aku akan membayar 300 pounds lagi setiap hari tambahan aku dilindungi.
“Perlindungan dimulai sekarang!”
Tatapan Maric melewati bahunya dan mendarat di suatu tempat di belakangnya. Ia mengangguk dan berkata, “Baiklah, dia telah menyetujuinya.”
Hah? Klein berbalik dengan terkejut hanya untuk melihat dinding dan tidak ada apa-apa selain udara kosong.
Secara diam-diam ia mengaktifkan Spirit Vision miliknya, tetapi ia gagal menemukan apa pun.
Maric memasukkan uang 100 pounds itu ke dalam saku mantelnya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Kau bisa pulang sekarang. Dia telah mulai melindungimu, dengan cara yang tersembunyi.”
Jika aku tidak meramalkan hal ini sebelumnya, aku pasti akan mengira kalian semua adalah penipu... Klein mengamati sekelilingnya dan sengaja bertindak seolah-olah ia pergi dengan menggertakkan gigi.
Sepanjang perjalanan, ia sesekali mengaktifkan dan menonaktifkan Spirit Vision miliknya, terus-menerus mengamati bagian luar melalui jendela kereta, tetapi ia sama sekali tidak menemukan sosok yang disebut sebagai pengawalnya.
Setibanya kembali di Jalan Minsk No. 15, Klein menutup pintu, masuk ke kamar mandi, menyalakan keran, dan mencuci tangannya.
Suara cipratan air menghilang saat ia menepis tetesan air dan menyeka telapak tangannya dengan handuk. Kemudian, ia mengangkat kepalanya untuk menatap pantulan dirinya di cermin guna memeriksa penampilannya.
Pada saat ini, ia melihat sosoknya sendiri memudar di cermin sebelum berubah wujud menjadi seorang wanita yang mengenakan gaun bangsawan berwarna hitam.
Wanita itu memiliki rambut pirang terang dan mata biru. Ia tampak sangat anggun tetapi wajahnya pucat pasi secara tidak wajar.
Ia mengenakan topi hitam kecil, mengangkat gaunnya, dan membungkuk kepada Klein.
Ini... Tanpa menyembunyikan keterkejutannya, Klein mundur beberapa langkah dan bersandar di dinding.
Barulah pada saat itu ia menyadari bahwa sosok inilah pengawal yang telah ia pekerjakan seharga 1.000 pounds.
Bayangan di cermin dengan cepat meredup dan Klein melihat wujud dirinya kembali. Semuanya telah pulih seperti sedia kala.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!