Bab 239 - Masing-Masing Memiliki Pertemuan Mereka Sendiri

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Yah, aku tidak membutuhkannya lagi, tapi aku bisa memberikannya kepada Susie, atau aku bisa menukarnya dengan bahan Beyonder lainnya. Lagipula, ramuan Susie masih kekurangan cairan tulang belakang dari Kelinci Farsman... Beberapa hal lebih baik diserahkan kepada Susie, itu jauh lebih nyaman baginya daripada bagiku... Setiap 'detektif terkenal' membutuhkan asisten yang baik. Uh-huh!" Audrey segera mengambil keputusan. Baginya, ini bukan lagi sesuatu yang terlalu ia pedulikan.

Saat ia meletakkan telegram itu, rasa senangnya mereda, dan kekhawatiran akan realita mulai muncul.

"Aku masih berhutang informasi kepada Tuan Fool mengenai Secret Order, misi untuk melenyapkan duta besar Intis, dan permintaan dari pengikutnya... Aku akhirnya merasakan sensasi terjerat hutang... Audrey, kita tidak bisa menunda lebih lama lagi! Mari kita mulai!" Gadis itu mengepalkan tinjunya dengan pelan. Ia ingin mencari pena dan kertas untuk menulis surat kepada Viscount Glaint agar ia bisa mengatur pertemuan dengan Xio dan Fors sesegera mungkin. Ia harus mendelegasikan misi ini.

Ia mengambil pena, mencelupkannya ke dalam tinta, dan tiba-tiba, Audrey menahan pergelangan tangannya di udara tanpa menulis apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Ia baru saja memikirkan masalah krusial, yaitu bahwa ia hanya tahu sedikit tentang duta besar Intis, Bakerland. Dalam kasus seperti ini, sangat mudah untuk salah menilai tingkat kesulitan sebuah misi, entah karena tidak ada yang mau menerimanya atau karena misi tersebut dipercayakan kepada orang yang tidak tepat, yang membuat misi itu gagal sejak awal.

Meningkatnya biaya bukan menjadi perhatian utamanya; sebaliknya, ia yakin bahwa The Fool akan memberinya imbalan lebih dan membantunya lebih jauh lagi.

Setelah merenung sejenak, Audrey menoleh ke arah pelayan pribadinya, Annie, dan berkata, "Katakan pada Countess Jaria bahwa aku menerima undangannya dan akan menghadiri pestanya besok malam dengan tepat waktu."

Jaria adalah istri dari Count Wolfe, dan ia telah mengundang duta besar dari setiap negara ke pesta yang akan datang, termasuk Bakerland Jean Madan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Audrey tadinya berencana menolak undangan tersebut dengan alasan sakit, namun kini ia tertarik dengan pesta itu.

Setelah mengamati Duta Besar Bakerland dan mengumpulkan informasi yang cukup, ia akan menemui Xio dan Fors! Audrey tiba-tiba merasakan kegembiraan karena berpartisipasi dalam sebuah acara besar yang selalu ia impikan!

...

First Manor di Kepulauan Rorsted, Kota Kemurahan Hati, Bayam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah kembali ke dunia nyata, Alger Wilson mengganti pakaiannya dengan busana yang dianggap mencolok di Republik Intis, melewati pintu belakang hotel menuju gang, dan memutar jalan beberapa kali.

Ia berhenti di depan sebuah rumah yang tidak memiliki taman atau halaman rumput dan mengenakan topeng putih yang familier.

Selanjutnya, ia mengetuk pintu dengan tiga ketukan keras dan dua ketukan ringan, memisahkannya dengan dua jeda panjang dan dua jeda singkat.

Setelah sekitar sepuluh detik, pintu itu terbuka dengan suara berderit. Seorang pria yang mengenakan ikat kepala bajak laut menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Masuklah," ucap pria itu dengan suara berat seraya memberi jalan.

Tanpa sepatah kata pun, Alger melangkah masuk ke dalam ruangan dengan tenang.

*Kriet!*

Pintu terbanting menutup.

...

Di Jalan Minsk No. 15, Klein menarik tirai hingga terbuka dan duduk di mejanya.

Informasi mengenai Secret Order yang diberikan oleh The Hanged Man membuatnya sadar bahwa targetnya mungkin memiliki hubungan tertentu dengan Republik Intis. Pada saat yang sama, ia teringat kata-kata yang digunakan The Hanged Man untuk mendeskripsikan keluarga Antigonus—"aneh" dan "mengerikan."

"Beyonder yang menyelinap ke kamarku tadi malam untuk membaca informasi dan meninggalkan peringatan untukku memang aneh... Jalur Sequence yang dikendalikan oleh keluarga Antigonus adalah jalur Seer yang juga dimiliki oleh Secret Order. Keduanya bisa disetarakan... Artinya, seseorang bisa berspekulasi bahwa Beyonder tadi malam adalah anggota Secret Order yang bekerja sambilan sebagai mata-mata Republik Intis? Atau mungkinkah orang itu bukan anggota Secret Order, melainkan seseorang yang menggunakan hubungan antara Republik Intis dan Secret Order untuk mendapatkan formula dan ramuan yang sesuai?" Klein mulai berandai-andai dengan berani seraya berusaha memverifikasinya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Ini bisa menjelaskan mengapa kemampuan firasat Clown milikku tidak terpicu saat cacing benang aneh itu menyusup. Ini adalah efek penekanan dari Beyonder Sequence yang lebih tinggi yang berbagi jalur yang sama denganku... Tentu saja, bisa juga karena cacing benang hitam pekat itu tidak menimbulkan ancaman nyata bagiku..."

"Demikian pula, bisa dijelaskan mengapa cacing benang itu menyusup ke kamarku di malam yang sama saat aku menulis informasi mengenai Ian Wright. Terlebih lagi, ia langsung menuju ke meja... Pihak lawan dilengkapi dengan kemampuan Seer, membuat masalah ini terlihat logis..."

Setelah berulang kali memverifikasi spekulasinya, Klein merasa dugaannya sangat mungkin mendekati kebenaran.

"Jika orang yang dimaksud adalah Beyonder Sequence yang relatif lebih tinggi dari jalur Seer, Sequence berapa dia? Dan apa nama ramuannya? Untuk bisa mengendalikan cacing benang, mungkinkah dia komponen lain dari sirkus, Beast Tamer?" Klein menggelengkan kepalanya dengan mencela diri sendiri seraya merasa geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Mungkin formula ramuan berikutnya akan kudapatkan darinya... Apakah ini arti sebenarnya dari wahyu yang kuterima dari ramalanku sebelumnya? Backlund benar-benar merupakan Tanah Harapan..." Klein bergumam pada dirinya sendiri dan mulai mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Ia telah menyerahkan tugas melenyapkan Duta Besar Intis, Bakerland, untuk mengakhiri semua bahaya laten. Ia harus menghindari kecurigaan, tetapi ia tidak memiliki kemampuan yang diperlukan untuk itu.

Setelah keberadaan Ian Wright terungkap ke kedua belah pihak, ia yakin bahwa Duta Besar Bakerland tidak akan punya waktu untuk membalas dendam dalam waktu dekat dan tidak akan menambah masalah baginya.

Menemukan barang yang sangat penting yang ia sebutkan jelas menjadi hal yang paling ia khawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Dengan kata lain, sebelum barang itu ditemukan, aku akan aman. Aku tidak perlu terburu-buru mencari pengawal Beyonder yang kuat... Hmm, bahkan jika ada pembalasan dendam lanjutan, kecil kemungkinan duta besar akan menyewa Beyonder Sequence tinggi untuk menghadapiku. Itu tidak ekonomis dan tidak perlu; bagaimanapun juga, Backlund bukanlah kandangnya..."

"Kemungkinan terbesarnya adalah ia tetap akan menyuruh Beyonder yang mengirim cacing benang hitam pekat untuk menyusup ke kamarku tadi malam. Dia setidaknya berada di Sequence 7, dan mungkin Sequence 6 atau 5. Dia memiliki kekuatan yang diperlukan dan familier dengan situasinya... Ketika saatnya tiba, aku hanya perlu menyewa pengawal sesuai standar ini... Aku berharap sebelum saat itu tiba, Duta Besar tidak akan pernah bisa mengeluarkan perintah seperti itu..." Klein melihat keluar jendela ke arah kabut yang akhirnya menghilang, tampak melamun.

Ia memutuskan untuk terus menuju Bravehearts Bar malam ini. Pertama, ini untuk berhubungan dengan Beyonder lain melalui Kaspars guna memilih pengawal yang cocok. Kedua, ia bisa mencari kesempatan untuk menjual karakteristik Beyonder milik Meursault, mengumpulkan dana, dan melihat apakah ada yang menjual barang mistis kuat untuk meningkatkan kekuatannya. Ini adalah rencana yang tidak akan pernah ketinggalan zaman.

Setelah memastikan rencananya, Klein berpura-pura membaca koran dengan santai. Ia menunggu hingga langit menjadi gelap sebelum perlahan bangun dan membuat sup ekor sapi tomat untuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah makan dan minum dengan puas, ia menutup tirai kamar tidur seperti biasa dan memutuskan untuk tidak membukanya malam ini.

Kemudian, memanggil dirinya sendiri dan merespons dirinya sendiri, ia berubah menjadi wujud roh tubuh yang unik, membawa peluit tembaga Azik, karakteristik Beyonder milik Meursault, jimat yang dibuat sendiri, segala macam bahan, dan kartu tarot ke dunia nyata, hanya menyisakan beberapa barang, seperti kontrak berlumuran darah.

Setelah melakukan semua itu dan melengkapi barang-barang yang sesuai, kekuatan Klein kembali ke puncaknya, dan ia kembali menjadi setengah ahli mistisisme.

Ia merapikan kerahnya, mengambil topi dan tongkatnya, lalu meninggalkan Jalan Minsk No. 15.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

...

Jalan Iron Gate, di dalam Bravehearts Bar.

Sebagai ganti segelas bir, Klein menemukan Kaspars di ruang kartu, sedang bermain *Fighting Evil* sambil bertaruh pada petinju di luar. Ia menjalani kehidupan yang cukup menyenangkan.

Lingkungan yang familier mengingatkan Klein pada saat terakhir ia bertemu Maric yang bermain poker dengan lebih dari sepuluh mayat hidup. Ia tiba-tiba bersyukur karena tidak membawa peluit tembaga Azik bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Jika aku membawa peluit tembaga yang diberikan Tuan Azik, kupikir selusin zombie Maric akan memberontak di tempat dan datang untuk 'menghibur' aku dengan hangat... Aku bertanya-tanya ekspresi seperti apa yang akan dia tunjukkan..." Klein berdiri di dekat pintu, mengangguk pada Kaspars Kalinin untuk menunjukkan niatnya.

Kaspars menutupi kartunya dan mengumpat. Ia bangkit, berjalan ke pintu, dan berkata dengan suara rendah, "Aku akan membawamu ke tempat di mana orang-orangnya, meskipun tidak sehebat Maric, cukup kuat. Soal apakah kau bisa bertransaksi atau tidak, itu bukan urusanku. Namun, aku harus memperingatkanmu sebelumnya, jangan membuat mereka marah, atau kau mungkin tidak bisa melihat matahari besok. Tentu saja, tidak mudah melihat matahari di Backlund setelah bulan September."

"Apakah aku perlu membayarmu?" tanya Klein dengan tulus.

Kaspars mengangguk puas.

"Dua pound."

"Aku bisa membeli revolver dengan uang sebanyak itu di toko senjata... Meskipun mereka menetapkan harga lebih dari tiga pound, pada dasarnya bisa ditawar sekitar dua pound..." Klein menggerutu dan memberikan Kaspars dua lembar uang satu pound.

Kaspars menoleh ke teman pemainnya untuk memberi tahu bahwa ia akan pergi. Sambil tertatih-tatih, ia memimpin Klein menuju dapur bar, dan dari sana, masuk ke gang belakang dan mengitari sebuah rumah yang gelap.

Ia mengeluarkan topeng besi yang hanya bisa menutupi separuh wajah, menyerahkannya kepada Klein, dan terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Anggap saja kau membeli ini seharga dua pound."

"Aku bisa membeli jauh lebih banyak dengan dua pound..." Klein mengenakan topeng besi itu dan sengaja mengacak-acak rambutnya.

Melihat ia sudah siap, Kaspars mengetuk pintu dengan ritme tertentu.

Tujuh atau delapan detik kemudian, papan kayu kecil di pintu itu tiba-tiba ditarik terbuka, memperlihatkan sepasang mata cokelat di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah menatap lama, Klein akhirnya melihat pintu itu terbuka di belakangnya.

Seorang pria yang mengenakan topeng besi berdiri di sana dan menyerahkan jubah bertudung kepada Klein. Ia berkata kepada Kaspars dengan suara parau, "Lain kali, ingatlah untuk memberitahuku sebelumnya. Jika tidak, hmph!"

Ia menutup pintu, berbalik, dan memimpin Klein melewati ruang tamu yang gelap menuju ruang aktivitas di lantai pertama.

Ada lilin yang menyala di atas meja kopi, dan ruangan itu remang-remang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Ada sekitar sepuluh orang yang duduk di sofa dan kursi di sekitar meja kopi. Mereka semua mengenakan jubah bertudung dan topeng besi.

Setelah mengenakan jubah panjang, Klein diam-diam mencari kursi di sudut dan duduk. Ia mendengar seorang pria berwajah gemuk mengeluh, "Baru-baru ini, ada sekumpulan binatang buas di saluran pembuangan yang menggerogoti banyak herbal yang kutanam."

"Mereka sangat pintar dan bahkan tidak menyentuh yang beracun. Aku butuh seseorang untuk membantuku membersihkan mereka. Kau tahu, ini bukan keahlianku. Aku hanya pandai meracik obat dan mengobati penyakit kalian."