Bab 216 - Pertemuan yang Seperti Biasanya

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Klein mengawali pagi pertamanya di Backlund di tengah cuaca yang dingin dan lembap, dengan kabut tipis yang membuat jarak pandang sangat terbatas. Untuk sarapan, ia meminum satu liter teh murah seharga satu penny, serta dua potong roti panggang dengan mentega berkualitas rendah di tengahnya.

Ia sibuk sepanjang pagi, namun ia terlebih dahulu pergi ke Backlund Bulletin di Cherwood Borough untuk memasang iklan kecil selama sebulan dengan biaya tiga puluh pound.

Mulai hari Selasa, pembaca setia Backlund Bulletin akan melihat sebuah iklan kecil di sepanjang lipatan halaman ketujuh dan kedelapannya.

Sherlock Moriarty. Ahli dalam berbagai jenis investigasi swasta. Harga yang wajar dan sangat menjunjung tinggi prinsip kerahasiaan. Bertempat tinggal di 15 Minsk Street, Cherwood Borough.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Alasan mengapa Klein tidak memilih surat kabar besar seperti Tussock Times atau Backlund Daily Tribune, yang memiliki pembaca di seluruh wilayah Kerajaan Loen, adalah karena bisnisnya untuk sementara waktu terbatas hanya di Backlund. Selain itu, ia tidak menginginkan reputasi yang terlalu mencolok.

Oleh karena itu, Backlund Bulletin, yang diterima dengan baik oleh masyarakat lokal dan memiliki biaya iklan yang rendah, menjadi pilihan pertamanya.

Setelah meninggalkan kantor pusat Backlund Bulletin, Klein mengeluarkan peta dan mengikutinya untuk membeli berbagai bubuk herbal dan irisan perak dari berbagai toko herbal, toko bunga, toko perhiasan, dan toko aksesori. Ia melakukannya sebagai persiapan untuk mengadakan ritual. Ketika barang-barang yang tidak memiliki spiritualitas dilibatkan, sebagian besar bahan dalam mistisisme dapat dibeli dari toko-toko biasa. Namun, semuanya tidak tersedia di bawah satu atap, yang mengharuskannya mengunjungi banyak toko untuk mengumpulkannya.

Untuk itu, Klein menghabiskan 5 pound lagi. Jumlah besar sebesar 200 pound yang ia tarik kini telah merosot di bawah angka 100 pound, menyisakan dirinya dengan hanya 92 pound.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Menghabiskan uang semudah meminum air..." Klein menemukan sebuah kafetaria kecil di dekat sana dan memesan steik lada hitam seharga 8 pence.

Ia kembali ke 15 Minsk Street pada pukul satu siang, dan tanpa beristirahat, ia menghabiskan waktunya menggunakan bunga Tidur, rumput darah naga, cendana merah tua, dan bubuk mint untuk membuat Bubuk Malam Suci, bahan utama yang diperlukan untuk menciptakan dinding spiritualitas.

Ia hanya bisa menggunakan metode ini sampai ia mampu membeli belati ritual perak yang asli.

Klein berspekulasi bahwa ia harus naik ke Sequence 7 sebelum ia bisa lepas dari batasan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Fiuh, Miss Justice, Mr. Hanged Man, dan The Sun belum meminta izin untuk tidak hadir. Pertemuan akan diadakan tepat waktu hari ini... Aku bertanya-tanya kejutan apa yang akan dibawa Mr. Hanged Man untukku, dan berapa halaman buku harian Roselle yang bisa ia sediakan..." Klein berbaring di tempat tidurnya di kamar tidur dan memikirkan segala macam hal.

Baginya, detektif swasta adalah karier yang mempertimbangkan uang sekaligus tindakan. Hal itu memungkinkannya untuk berhubungan dengan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat dan perlahan-lahan menemukan lingkaran Beyonder di Backlund. Dari sana, ia bisa perlahan menemukan petunjuk mengenai Secret Order.

Tentu saja, jika beruntung, ia bahkan akan bisa mencari tahu Sequence 7 yang sesuai dengan Clown melalui lingkaran Beyonder tertentu dan membeli formula ramuan serta bahan utama yang sesuai.

Mengenai keberadaan Ince Zangwill, Klein untuk sementara memilih untuk tidak berinisiatif mencarinya. Ia bahkan mungkin menghindarinya sedikit. Namun, jika ia secara tidak sengaja menemukan musuhnya ini, tanpa mengekspos dirinya sendiri, ia tidak keberatan melakukan perbuatan baik dengan mengirimkan surat anonim ke Gereja Evernight Goddess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Penghasilan seorang detektif swasta paling banyak hanya mampu mendukung standar hidup kelas menengah. Jika aku menginginkan uang yang cukup untuk membeli formula ramuan dan bahan Beyonder, itu akan bergantung pada Miss Justice, atau melalui investasi dengan sisa 100 pound yang tersisa di akun anonimku... Ya, aku tidak bisa menyentuh 92 pound yang kumiliki untuk saat ini. Mungkin, aku tidak akan memiliki penghasilan untuk beberapa waktu... Dengan pemikiran ini, Klein tiba-tiba duduk. Ia pergi ke lantai satu dan mulai membaca berbagai surat kabar yang ia beli sambil lalu.

Surat kabar ini sering memuat berita tentang apa yang telah ditemukan dan memerlukan investasi, atau bagaimana seseorang ingin membentuk usaha patungan dengan pihak lain untuk menjalankan bisnis tertentu.

Klein mengandalkan pengetahuannya dari Bumi dan pemahamannya tentang era ini untuk menyeleksi proyek-proyek tersebut dengan cermat. Sayangnya, tidak ada satu pun yang dimuat di koran hari ini yang bisa diandalkan.

Lima belas menit menuju pukul tiga, ia kembali ke kamar tidurnya, mengunci pintu, menutup tirai, dan menggunakan Bubuk Malam Suci untuk menciptakan dinding spiritualitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Klein mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan tiba di atas kabut kelabu. Ia duduk di kursi bersandaran tinggi milik The Fool sebelum mengulurkan spiritualitasnya dan menyentuh bintang merah tua yang melambangkan The Sun seolah-olah ia sedang menanggapi sebuah doa.

"Ini adalah salah satu dari sedikit hal dalam kehidupan baruku yang tidak berubah..." ia tiba-tiba mendesah.

...

Di suatu area di luar City of Silver, di dalam menara berwarna abu-abu kehitaman yang setengah runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Sembilan anggota pasukan patroli berkumpul di sekitar api unggun yang menyala, mengobrol tentang pengalaman mereka beberapa hari terakhir.

Ada juga beberapa anggota tim lainnya yang menjaga perimeter, bersiap menghadapi serangan apa pun yang mungkin muncul dari kegelapan.

Banyak Beyonder di City of Silver yang telah menggunakan darah mereka untuk memberikan pelajaran:

"Setiap saat, jangan pernah lengah. Monster-monster di dalam kegelapan bisa saja berada tepat di belakangmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Pada malam ketika frekuensi petir sangat rendah, perlu untuk menjaga api tetap menyala dan cahaya tetap bersinar. Begitu mereka benar-benar diselimuti kegelapan, bukan tidak mungkin bagi mereka semua untuk menghilang—tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti hal mengerikan apa yang akan terjadi dalam kegelapan total, karena realitas telah mematahkan batas imajinasi mereka berkali-kali.

Derrick Berg tetap pendiam dan tenang saat ia diam-diam mendengarkan rekan-rekannya mengenang monster yang mereka temui sebelumnya. Itu adalah monster humanoid dengan mata yang menutupi seluruh tubuhnya.

Untuk menghabisi monster tersebut, tim patroli mereka harus membayar harga yang mahal dengan lima orang terluka, dan dua di antaranya terluka parah.

Tiba-tiba, penglihatan Derrick kabur, dan ia merasa dirinya diselimuti oleh kabut kelabu yang tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Di tempat yang entah di mana jauhnya, di kedalaman kabut kelabu, sosok buram duduk di kursi kuno bersandaran tinggi, menatap ke arahnya.

"Bersiaplah untuk pertemuan."

Suara The Fool bergema di telinga Derrick, namun tidak ada satu pun rekan setimnya yang menyadarinya.

Setelah menarik tatapannya dan mengamati area tersebut selama lebih dari sepuluh detik, Derrick bergerak ke tepi api, bersandar di dinding yang rusak, dan berpura-pura tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Sejak ia mengetahui bahwa anggota dewan beranggotakan enam orang dan Penatua Lovia tidak mampu menemukan keberadaan Mr. Fool, ia secara bertahap percaya bahwa selama ia tidak sembarangan mengungkapkan petunjuk apa pun, ia akan bisa menghadiri pertemuan Tarot Club di atas kabut kelabu dengan tenang bahkan di bawah tatapan orang lain.

...

Backlund, Empress Borough.

Menggunakan alasan bahwa ia lelah, Audrey kembali ke kamar tidurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ia menahan kegembiraannya dan tidak mondar-mandir; sebaliknya, ia duduk dengan tenang di tempat tidur, menunggu panggilan dari Mr. Fool.

"Ayah sibuk berkomunikasi dengan Anggota Parlemen lainnya tentang RUU yang diusulkan, dan penjaga Beyonder tidak mengawasiku terus-menerus. Terima kasih Goddess; hidupku akhirnya kembali normal! Dua minggu telah berlalu, Mr. Hanged Man pasti telah menyiapkan kelenjar pituitari dari Rainbow Salamander dewasa... Aku akan segera naik ke Sequence 8!" pikir Audrey dengan mata berbinar.

Baginya, ini bahkan lebih menarik dan layak dinantikan daripada hadiah tiga puluh ribu pound dan perkebunan besar senilai setidaknya 8.000 pound!

Akhirnya, ia melihat warna merah tua ilusi yang akrab melonjak ke arahnya seperti gelombang pasang, menenggelamkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

...

Di atas kapal layar yang tampak kuno.

Alger Wilson mengunci pintu kabin kapten dan duduk di belakang sekstan serta log kapal. Ia terus menghafal isi tumpukan kertas tebal di depannya.

Setelah investigasi, ia meninggalkan hiruk-pikuk Backlund tanpa keraguan setelah diberi imbalan oleh para petinggi dan kembali ke laut, membawa sekumpulan halaman buku harian Roselle yang disalin secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Setelah mencerna ramuan Seafarer, aku akan bisa naik peringkat dengan normal. Kontribusiku cukup bagiku untuk menukar formula dan bahan-bahannya... Namun, ini akan mengungkap fakta bahwa aku mengetahui 'metode akting'. Ada keuntungan dan kerugian..." Alger menggelengkan kepalanya, tiba-tiba teralihkan.

Pada saat itu, ia merasakan panggilan dari The Fool. Pikirannya tiba-tiba teringat wajah Laksamana Bajak Laut Hurricane Qilangos yang daging dan darahnya dengan cepat membusuk saat potongan wajahnya mengelupas.

Alger secara naluriah menundukkan kepalanya, membiarkan gelombang merah tua menelannya.

...

Di atas kabut kelabu, di dalam istana yang tampak seperti kediaman raksasa.

Setelah mengaktifkan Spirit Vision miliknya, Klein memeriksa Justice, The Hanged Man, dan The Sun untuk memastikan keadaan mereka saat ini.

Audrey hendak menyapa semua orang dengan gembira ketika ia tiba-tiba melihat The Hanged Man memberi isyarat padanya sebelum bergegas berbicara mendahuluinya.

"Mr. Fool, saya telah mendapatkan sembilan belas halaman buku harian Roselle kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Di sini, saya harus berterima kasih karena telah mengirimkan pelayan Anda untuk membantu saya menyingkirkan Qilangos. Halaman-halaman buku harian ini akan menjadi kompensasi yang harus saya bayarkan!"

19 halaman? Tidak buruk... Klein tidak banyak bicara tentang pelayan tersebut sambil tersenyum tipis.

"Itu adalah prinsip pertukaran yang setara."

"Seperti yang diharapkan dari Mr. Fool... Seorang Laksamana Bajak Laut dengan benda mistis bukanlah apa-apa bagi 'Dia'... Dilihat dari kelihatannya, saya tidak perlu menyebutkan tentang klaim hadiah saya... Saya bertanya-tanya berapa banyak Beyonder Sequence tinggi yang dimiliki Mr. Fool sebagai 'pelayan-pelayan-Nya'..." Audrey mulai menggunakan kata "Dia" atau "Nya" untuk merujuk pada The Fool tanpa menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Setelah mendengar jawaban The Fool, Alger berkata dengan rendah hati, "Batas ingatan saya saat ini adalah enam halaman. Mohon izinkan saya untuk memberikannya kepada Anda dalam beberapa kesempatan yang terpisah."

"Tidak masalah." Klein, yang dikelilingi oleh kabut kelabu yang tebal, mengangguk dengan lembut.

The Sun Derrick menatap halaman-halaman yang muncul di hadapan The Hanged Man dan sangat penasaran dengan isi buku harian itu.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya, ia percaya bahwa barang-barang yang diminati oleh Mr. Fool pasti mengandung banyak misteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ia menatap Miss Justice dan ketika ia melihat bahwa gadis itu tidak memiliki dorongan untuk bertanya, ia dengan hati-hati tetap diam.

Tak lama kemudian, enam halaman buku harian itu lengkap dan sampai ke tangan Klein.

Audrey dan yang lainnya mulai menunggu dengan tenang. Mereka sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu.

Klein menunduk dan membaca halaman pertama:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"16 Desember. Saya berhasil menghubungi orang menyedihkan yang terjebak dalam badai dan tersesat dalam kegelapan."

Akhirnya, ada kelanjutan dari salah satu halaman buku harian sebelumnya... Klein merasa senang, dan ia menjadi lebih fokus:

"Dia menyebut dirinya Mr. Door dan mencoba mengajari saya ritual yang rumit dan sulit. Dia ingin saya membantunya kembali ke dunia nyata dan berjanji akan memenuhi tiga permintaan saya."

"Apakah dia pikir saya bodoh? Saya telah hidup selama lebih dari enam puluh tahun selama dua kehidupan saya. Apakah dia pikir saya tidak bisa mengatakan bahwa ini adalah manipulasi yang biasa dilakukan oleh dewa-dewa jahat dan iblis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Tapi sejarah Zaman Keempat yang dia jelaskan benar-benar menarik."