Chapter 1357 - Pertemuan

Di kedalaman Forsaken Land of the Gods, di puncak sebuah gunung berdiri salib raksasa yang berbatasan dengan alam realitas dan ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Ada sosok buram tergantung di sana. Pancang kayu kuno yang diwarnai darah segar yang tidak menetes menembus tubuh “Dia”, memaku “Dia” pada salib itu.

Di bawah salib itu ada Ouroboros, yang mengenakan jubah linen sederhana dan memiliki rambut perak yang mencapai pinggang “Dia”. “Dia” duduk bersila di sana dengan ekspresi lembut dan saleh sambil menutup mata dan berdoa.

Adam, yang wajahnya separuh tertutup janggut pirang pucat, berjalan mendekat dan berhenti di depan salib raksasa itu. “Dia” mengangkat kepala dan diam-diam menatap sosok yang tergantung.

“Dia” memegang Arrodes di satu tangan dan memegang Batu Penghujatan kedua di tangan lainnya. Mata “Dia” jernih dan ekspresinya tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setelah waktu yang tak diketahui, bayangan The Hanged Man pada salib raksasa itu tiba-tiba memudar, menghubungkan langit dan tanah di bawahnya dengan tabir bayangan. Di balik tabir itu, tampak sepasang mata dingin mengawasi dunia.

Pada detik berikutnya, celah muncul di tabir bayangan. Bagian dalamnya gelap, samar-samar bergema dengan gelombang pasang ilusi.

Adam mengangkat tangan kiri “Dia” dan membiarkan cermin ajaib kuno dan misterius itu memancarkan cahaya redup.

Dalam cahaya itu, cairan hitam yang lengket namun ilusi menyembur keluar. Lautan tak berbatas yang tampak memuat semua warna muncul. Tampaknya hanya sejauh lengan, tetapi tidak dapat memengaruhi realitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setelah itu, Adam menempatkan Batu Penghujatan kedua ke dalam pemandangan ilusi itu.

Pemandangan laut ilusi di kejauhan surut perlahan saat mengelilingi Batu Penghujatan kedua, membentuk hubungan tertentu dengannya.

Batu Penghujatan kedua adalah manifestasi dari jasad dewa matahari kuno—sosok yang sangat dekat menjadi Yang Maha Tua, dan hampir setara dengan pemilik Lautan Kekacauan.

Melihat pemandangan ini, tangan kiri Adam bergerak sedikit, membiarkan Arrodes terbang dan jatuh menuju Ouroboros di bawah salib raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Batu Penghujatan kedua yang “Dia” pegang mengalami beberapa perubahan halus, dan melalui celah pada tabir itu, “Dia” melangkah masuk.

Tabir bayangan menutup dan dengan cepat memudar, meninggalkan salib raksasa yang kosong.

Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun selama seluruh proses. Semuanya dilakukan dalam diam. Ouroboros bahkan tidak berusaha membuka mata “Dia”.

Pada saat yang sama, Amon menjadi dewa dan menggunakan Batu Penghujatan pertama untuk memblokir terowongan yang coba dimasuki oleh Dewi Ibu Kejahatan. Lord of Storms akhirnya menghancurkan katedral jasad yang Adam bayangkan dari ketiadaan, dan salah satu identitas Adam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setelah beberapa saat, Tail Devourer Ouroboros membuka mata “Dia” dan mengarahkan pandangan “Dia” ke Arrodes, yang telah mendarat di pangkuan “Dia”.

Di permukaan cermin, kata-kata perak muncul di dalam air ilusi yang berputar:

“Kau pasti tahu perasaan percaya dan mengikuti eksistensi agung dengan penuh bakti, kan?”

Ouroboros mengangguk dengan acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Jadi, bisakah kau mengirimku kembali kepada Tuanku?” Di permukaan cermin, kata-kata perak menggeliat dan membentuk kalimat baru. “Setelah kau menjawab, kau bisa mengajukan dua pertanyaan kepadaku.”

Ouroboros diam-diam menatap cermin kuno itu dalam keheningan untuk waktu yang lama.

Akhirnya, Arrodes tidak dapat menahan diri dan mengajukan pertanyaan baru:

“Kenapa kau tidak menjawab?”

Ouroboros menatap “Dirinya sendiri” di cermin dan menjawab dengan tenang, “Aku belum memikirkannya sampai tuntas.”

“Tiga pertanyaan...” Di permukaan cermin ajaib, cahaya perak perlahan membentuk dua kata.

...

Di Backlund, di halaman rumput yang menjadi bagian dari sebuah banglo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Will Auceptin, yang sudah berusia lebih dari dua tahun, dengan gembira mengejar seekor kucing emas gemuk berbulu berkilau. Di samping “Dia” ada seorang pengasuh dan seorang pelayan.

Sejak Snake of Fate ini lahir, karier Aaron Ceres meningkat dari hari ke hari. Kini, ia memiliki rumah sakit swasta yang memberikan layanan medis kepada kalangan atas.

Saat “Dia” berlari, Will Auceptin menginjak tempat yang licin. Karena tergelincir, tubuh “Dia” tanpa sadar condong ke belakang.

“Dia” mundur beberapa langkah dan menginjak batu lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Ini memberikan dorongan untuk menghentikan jatuhnya Will Auceptin, secara ajaib memungkinkannya menjaga keseimbangan “Dia”.

Terkait kejadian ini, alarm mulai berbunyi di kepala balita gemuk ini. Sebab, dengan keberuntungan “Dia”, mustahil “Dia” menginjak tempat yang bisa membuat orang terpeleset.

Sosok yang familiar dengan cepat muncul di mata “Dia”.

Itu adalah Sherlock Moriarty yang mengenakan topi tinggi setengah dan mantel hitam berbaris ganda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Will Auceptin tiba-tiba menoleh dan menatap pengasuh serta pelayan “Dia”. “Dia” menemukan bahwa mereka tidak menyadari kemunculan orang asing di halaman rumput itu.

“Aku punya firasat kau akan berkata: ‘Teriak saja. Tidak ada yang akan mendengarmu,’” gumam balita berusia dua tahun itu sambil berbalik.

Tanpa menunggu jawaban Klein, “Dia” merentangkan tangan “Dia” dan berkata, “Singkatnya, aku harus mengucapkan selamat kepadamu karena telah menjadi King of Angels.

“Menindas anak-anak tidak cocok dengan statusmu saat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Klein tertawa kecil.

“Kau tahu cara menipu takdir?”

Will Auceptin mengangkat kepala “Dia” dan menatap Klein dengan waspada.

“Memberiku es krim palsu tidak sama dengan menipu takdir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setelah mengatakan itu, “Dia” menggerutu, “Kenapa kau tidak jongkok saja? Di usiaku, akan buruk bagi perkembangan leherku jika aku harus terus mengangkat kepala seperti ini.”

Klein tidak memiliki wibawa seorang King of Angels yang baru naik tingkat. Ia jongkok sambil tersenyum, membiarkan Will Auceptin menatapnya tepat di mata.

Will Auceptin memegang tangan pengasuh “Dia” dan berkata, “Kecuali aku telah naik ke Sequence 0 dan menjadi Wheel of Fortune, menipuku dalam bentuk apa pun tidak dihitung sebagai menipu takdir.”

Klein berpikir dan bertanya, “Kau belum menemukan kesempatan untuk mengakomodasi Die of Probability?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Belum.” Will Auceptin menggelengkan kepala “Dia” sebelum menambahkan, “Aku punya firasat itu akan segera datang.”

Klein dengan cermat menatap balita gemuk berusia dua tahun itu selama beberapa detik sebelum tiba-tiba tersenyum.

“Jika aku memberikanmu dan Die of Probability kepada Ouroboros, apakah ‘Dia’ akan cepat naik ke Sequence 0?”

Will Auceptin melotot ke arah Klein dan berkata, “Dia juga perlu menunggu kesempatan untuk mengakomodasinya. Lagipula, kesempatan untuk menjadi Wheel of Fortune dan syarat untuk mengakomodasi Die of Probability tidak sama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Saat “Dia” berbicara, Will Auceptin manyun.

“Jika kau ingin mengakomodasi Uniqueness The Fool, ritual yang sesuai dapat disederhanakan. Itu tidak akan sesulit itu.

“Dalam situasi seperti itu, dengan menggunakan kemampuan Trojan Horse of Destiny secara cerdik dan melakukan pengorbanan sampai tingkat tertentu, ada kemungkinan menipu takdir.

“Namun, saat kau mencoba naik ke Sequence 0, bahkan jika kau mengakomodasi Uniqueness dan menyerap tiga karakteristik Beyonder Sequence 1 pada kesempatan terpisah, kau tetap harus mengadakan ritual, membiarkan item-item yang sesuai menyatu dan mengalami perubahan kualitatif.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Begitu rupanya... Dengan kata lain, memilih untuk lebih dulu mengakomodasi Uniqueness hanyalah trik, tetapi pada akhirnya, aku harus benar-benar menipu waktu, sejarah, atau takdir... Klein mengangguk sedikit dan berkata, “Aku kira-kira mengerti.”

Ia tersenyum dan menambahkan, “Nikmati masa kecilmu. Aku penasaran berapa lama itu akan bertahan.”

Setelah mengatakan itu, sosok Klein menjadi transparan dan menghilang dari halaman rumput.

Tangan Will Auceptin yang lain yang kosong secara naluriah meraih ke depan sebelum menariknya kembali dengan lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Dia pergi begitu saja... Dia sangat kasar. Dia bahkan tidak menyiapkan hadiah saat berkunjung...” anak itu tidak dapat menahan diri untuk bergumam.

...

North Borough di Backlund. Katedral Saint Samuel.

Klein, yang telah berubah menjadi Dwayne Dantès, berjalan ke aula doa dan menemukan sudut untuk duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Ia menatap Lambang Suci Evernight di altar, menundukkan kepala, menangkupkan tangan, dan mulai berdoa.

“Evernight Goddess yang berdiri lebih tinggi dari kosmos dan lebih abadi dari keabadian. Kau juga adalah Mother of Concealment, Empress of Misfortune and Horror...”

Saat ia berdoa, tubuh dan pikiran Klein perlahan-lahan tenang seolah-olah ia telah memasuki keadaan setengah sadar.

Setelah waktu yang tak diketahui, kegelapan tanpa batas muncul di hadapannya. Di samping kakinya ada sekelompok night vanilla dan bunga tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Tempat ini begitu sunyi sehingga bahkan bernapas pun tampak mengganggu mereka yang tertidur di sekitarnya.

Sebelum Klein dapat mengamati sekelilingnya, sesosok figur tiba-tiba turun dari kedalaman kegelapan.

Jelas tidak ada langit atau tanah di sini, tetapi figur itu tampak datang dari bulan merah atau bintang-bintang di langit.

“Dia” mengenakan gaun hitam panjang berlapis yang sama sekali tidak tampak rumit. Gaun itu dihiasi cahaya tak terhitung yang cemerlang, seolah-olah langit malam berbintang disampirkan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Kepala “Dia” tidak jelas dan sulit dikenali. Ia hanya dapat memastikan bahwa itu adalah seorang perempuan.

“Lama tak jumpa,” figur itu berkata dengan lembut sebelum Klein berbicara.

Suara “Dia” seperti lagu ninabobo.

Klein membungkuk dengan sopan dan berkata, “Apakah ini ditujukan kepada mantan Tuan Misteri, atau kepadaku yang sebelumnya digantung di atas Kastil Sefirah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Klein sangat yakin bahwa ini adalah mimpi, tetapi mimpi tidak berarti itu palsu.

Proyeksi Evernight Goddess berkata sambil tersenyum, “Aku tidak yakin di mana kau digantung di atas pintu cahaya itu. Setelah aku pergi, aku tidak pernah kembali lagi.”

Benar juga... Klein menghela napas dalam hati. Dari detail-detailnya, ia memastikan asal-usul Evernight Goddess Amanises.

“Tiga kepompong cahaya yang terkoyak itu berdampingan,” jawabnya singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Proyeksi Evernight Goddess diam-diam melayang dalam kegelapan, memancarkan perasaan sureal.

“Dia” berkata dengan lembut, “Orang-orang di sana semuanya adalah kandidat yang dimaksudkan untuk kebangkitan Tuan Misteri, tetapi karena suatu kejadian yang tidak diketahui, “Dia” kehilangan kendali atas banyak hal.

“Jika bukan karena itu, aku sudah lama mati, dan hidup dengan identitas Tuan Misteri. Lalu, kau dan Roselle tidak akan memiliki kesempatan untuk kembali ke dunia nyata.”

Ini berarti kematian Sang Makhluk Sempurna lebih menyeluruh. “Dia” hanya bisa mengandalkan kehendak yang tersisa di dalam karakteristik Beyonder dan pengaturan mekanis Kastil Sefirah untuk bangkit? Klein menghela napas dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

“Aku sudah bisa mendengar ‘Dia’ berbisik ke telingaku.”