Chapter 1348 - Persiapan Ritual

Blue Mountain Island, di dalam hutan primitif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Khawatir para Beyonder resmi akan menemukan ritual di luar kota, Verdu Abraham, yang telah menyelesaikan persiapan, menggunakan Benda Tersegel untuk 'Teleportasi' dari Bayam dan tiba di suatu tempat yang hampir tidak berpenghuni.

Menggosok rasa sakit di tulang rusuknya, Verdu melepas jubah klasiknya dan meletakkannya di samping.

Setelah itu, ia mendirikan altar, menyalakan lilin, dan membakar minyak esensial, ekstrak, bubuk herbal, dll. yang tepat.

Setelah menyelesaikan persiapan, Verdu mengambil dua langkah mundur dan merendahkan suaranya untuk mengucapkan mantra dalam bahasa Hermes kuno, "Dewa Perang yang agung;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

"Simbol besi dan darah;

"Penguasa kekacauan dan perselisihan..."

Angin yang menderu bergema di hutan yang gelap.

Di tengah gemerisik dahan dan dedaunan, dua dari lilin di altar tiba-tiba mengeluarkan suara berderak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Nyala lilin yang bersangkutan naik dari ukuran "bibit muda" menjadi "pohon yang menjulang tinggi."

Pada saat yang sama, warna cahaya lilin berubah dari oranye menjadi putih terang.

Angin yang melewati hutan menjadi semakin kencang. Dua pilar api yang menyala saling terkait, berputar menjadi sosok besar yang kabur.

Pada saat itu, Verdu Abraham merasakan tatapan yang tak terlukiskan tertuju dari tempat tinggi ke tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia buru-buru menundukkan kepalanya dan berkata, "Dewa Perang yang agung. Hamba-Mu yang hina ini ingin memohon pertolongan-Mu."

Sambil berbicara, ia terus menyesuaikan sikapnya dan berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang.

Ia tahu dari buku-buku keluarganya bahwa hal terpenting yang harus diperhatikan saat berdoa kepada Dewa Perang adalah "jangan marah."

Sosok besar yang terbentuk dari nyala api putih menyilaukan terus memuntahkan api saat ia menggunakan bahasa yang bisa dimengerti Verdu, tetapi ia tidak tahu apa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

"Manusia fana yang hina, dewa tidak digunakan untuk memuaskan keinginanmu.

"Katakan, ucapkan doamu, dan Aku akan memutuskan apakah akan membantumu pada akhirnya."

Verdu sudah menyusun permintaannya, jadi ia berkata setelah berpikir sejenak, "Dewa Perang yang agung, apa yang harus aku lakukan untuk membuat leluhurku, Tuan Door Bethel Abraham, kembali ke dunia nyata?"

"Sebuah ritual. Korbankan seorang Bizarro Sorcerer, seorang Secrets Sorcerer, dan seorang Parasite. Kau seharusnya sudah tahu tentang itu," kata raksasa api itu dengan nada dalam dan bermartabat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Sama seperti jawaban yang diberikan oleh murid Dorian... Verdu menghela napas dan berkata,

"Dewa Perang yang agung, apa yang harus aku bayar untuk meminta-Mu menyelesaikan ritual ini untukku?"

Raksasa api itu menatap Astrologer itu dan berkata, "Harga yang sesuai bukanlah sesuatu yang bisa kaubayar. Jiwamu yang pucat dan lemah bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi bara."

Tepat saat Verdu kecewa dan depresi yang tidak wajar, raksasa api itu melanjutkan, "Tapi Tuan Door bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

"Lagipula, suasana hatiku sedang bagus hari ini.

"Korbankan sebagian darahmu kepadaku sebagai tanda kontrak. Aku akan meminta harga yang sesuai dari Tuan Door."

Itu mungkin? Verdu tanpa sadar memiliki kecurigaannya, tetapi setelah berpikir sejenak, ia merasa tidak ada yang salah dengan itu.

Memang, hanya leluhurnya, Bethel Abraham, yang berhak melakukan transaksi dengan eksistensi rahasia seperti Dewa Perang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Adapun apakah Tuan Door bersedia melanjutkan kesepakatan itu, Verdu tidak pernah mempertimbangkannya. Dari sudut pandangnya, siapa pun yang berada dalam keadaan diasingkan dan tersegel pasti ingin melarikan diri, bahkan jika mereka harus membayar harga yang sangat besar!

"Ya, Dewa Perang yang agung." Setelah merenung sejenak, Verdu setuju.

Ia kemudian mengubah ritual dan menambahkan bagian pengorbanan dan penganugerahan dari sebuah ritual. Ia kemudian menggunakan belati logam untuk menusuk lengannya dan mengeluarkan darah merah tua.

Ketika darahnya berubah menjadi "mutiara" merah dan melewati Pintu Pengorbanan dan Penganugerahan, darah itu menjadi sangat gelap, seolah-olah ada monster tak terhitung jumlahnya yang mengintai di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Pada detik berikutnya, sebuah objek dimuntahkan dari balik pintu ilusi itu.

Itu adalah gumpalan daging semi-transparan dengan tentakel berlendir. Pada gumpalan daging itu, belatung-belatung bengkok merayap keluar satu demi satu.

Melihat objek itu, kepala Verdu menjadi pusing seolah-olah sejumlah besar kotoran telah disuntikkan ke dalamnya.

Pada saat ini, sebuah api mendarat, menyelimuti tubuhnya, mengubah penglihatannya menjadi merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Dengan lapisan cahaya merah ini, Verdu tidak lagi mengalami kelainan saat melihat gumpalan daging itu.

Tepat setelah itu, objek lain dimuntahkan dari Pintu Pengorbanan dan Penganugerahan.

Itu adalah seekor burung dengan kepala yang cacat. Setiap bulunya berkilau dengan cahaya bintang yang samar. Untaian kilau seperti serangga menembus tubuhnya dan kadang-kadang terpancar keluar.

Worm of Stars... Apakah ini monster dengan karakteristik Beyonder Secrets Sorcerer? Yang sebelumnya sesuai dengan Bizarro Sorcerer... Memang, Secrets Sorcerer dan Bizarro Sorcerer hanyalah nama ramuan. Mereka tidak hanya merujuk pada manusia. Sama halnya dengan gelar demigod. Kecuali istilah setengah-manusia ditambahkan pada gelar itu... Verdu memiliki pemahaman yang mendalam tentang jalurnya, memungkinkannya untuk memahami situasi saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Dan ini berarti ritual untuk membantu Tuan Door melarikan diri dapat dilakukan dengan mengorbankan monster demigod dari jalur Seer, Apprentice, dan Marauder. Selain itu, tidak perlu bagi Verdu untuk melakukannya sendiri. Dewa Perang yang agung telah menyiapkan semuanya.

Ini membuat Verdu sulit menahan kegembiraan di hatinya. Ia menatap cahaya Pintu Pengorbanan dan Penganugerahan dengan penuh antisipasi, menunggu pengorbanan ketiga dimuntahkan.

Hanya dalam satu detik, sebuah objek terbang keluar dari kegelapan di balik pintu dan mendarat di altar.

Itu adalah seekor gagak yang tidak sadarkan diri. Tentu saja, itu hanya terlihat seperti gagak. Mata kanannya memiliki lingkaran hitam, dan bulunya hampir transparan. Di atasnya ada lingkaran-lingkaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Monster yang sesuai dengan Parasite... Verdu senang saat ia dengan tulus memuji Dewa Perang yang agung.

...

Di dalam katedral mayat.

"Kau hanya memiliki ketuhanan yang tersisa?" Klein bertanya dengan suara rendah saat ia melihat salib besar di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ia merasa bahwa menggunakan identitas tertentu atau persona tertentu untuk bangkit kembali pasti memiliki masalah. Bahkan jika identitas, persona itu, memiliki tubuh nyata, karakteristik Beyonder nyata, dan tingkat kesadaran diri tertentu, itu tetap tidak akan mendekati sempurna.

Dan perilaku Adam telah memperdalam kecurigaannya.

Duduk di sampingnya, Adam, yang mengenakan jubah putih sederhana, tidak menunjukkan perubahan ekspresi. "Dia" mempertahankan ketenangannya saat berkhotbah.

"Ya.

"Aku hanya akan lengkap jika aku menyatu dengan 'True'."

Memang... Klein menghela napas dan berkata, "Meskipun True Creator adalah perwujudan dari kepribadian negatif dan emosi ekstrem, 'Dia' juga mewarisi kemanusiaanmu?"

"Itulah sebabnya 'Dia' menjadi gila." Adam tampak berbicara tentang orang asing.

Klein berpikir sejenak sebelum menafsirkan sisa isi Batu Penghujatan kedua. Ia bertanya, "Jika kalian berdua benar-benar menyatu menjadi satu, siapa di antara kalian yang akan menjadi pusatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

"Inilah yang telah kami perebutkan setelah kami terbangun," kata Adam saat "Dia" melepaskan tangan yang memegang liontin salib perak.

Jadi, kau mendapatkan Batu Penghujatan pertama melalui Amon, berharap menggunakannya untuk mendapatkan kendali atas Chaos Sea dan mendapatkan keunggulan? Klein tercerahkan saat ia mengangguk dengan kerutan.

"Kalian semua tampaknya memiliki pemahaman diam-diam mengenai hal ini. True Creator tidak pernah mempermasalahkan identitasmu atau menggunakan kekuatan eksternal untuk menghadapimu."

"Ini masalah di antara kami," jawab Adam dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Klein terdiam beberapa detik sebelum menatap Batu Penghujatan itu.

"Aku punya firasat bahwa kematian Red Angel dan banyak hal yang terjadi selama Zaman Keempat tidak sesederhana itu."

Klein terus bertanya dan menyelidik. Selain mencoba memahami lebih banyak rahasia dan mendapatkan lebih banyak pengetahuan, ia juga mengulur waktu dan mempertahankan interaksi mereka saat ini.

Dibandingkan dihipnotis oleh Adam dan menjadi linglung, atau langsung tertidur, ia lebih memilih untuk tetap terjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Dengan pemikiran ini, Klein menundukkan kepalanya untuk melihat tiang kayu berlumuran darah yang tertancap di dadanya. Ia merasa bahwa rasa sakit yang ditimbulkannya begitu nyata.

"Mengapa kau mengatakan itu?" Adam balik bertanya, seolah-olah "Dia" akan mulai berdoa kapan saja.

Klein mempertimbangkan kata-katanya dan berkata, "Sebelum Black Emperor kembali, Kekaisaran Solomon hanya memiliki satu dewa sejati, True Creator, dan Uniqueness Red Priest. Para bangsawan dan kekuatan yang mendukung Alista Tudor menguasai empat Uniqueness dari Visionary, Door, Error, The Fool. Bersama-sama, bahkan dengan tambahan King of Angels Ouroboros, 'Mereka' tidak akan mampu menangkis enam dewa ortodoks seperti Evernight dan kawan-kawan. Terlebih lagi, 'Mereka' masih memiliki Uniqueness Justiciar di tangan...

"Dalam situasi seperti itu, bahkan jika kau tidak berencana untuk membuat siasat untuk menargetkan Red Angel, tidak ada yang akan mencurigaimu. Tentu saja, Blood Emperor yang gila mungkin lebih berguna bagimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Tatapan Adam tetap tidak berubah saat "Dia" menatap salib besar itu.

"Kau tidak mengerti karena kau tidak tahu cukup banyak.

"Di Zaman Keempat, selain tiga kekaisaran besar dan dewa-dewa sejati serta King of Angels di belakang mereka, ada juga Demoness Sect dan Moses Ascetic Order. Ada juga infiltrasi Abyss dan Artisan yang diam-diam dikembangkan, serta Balam di Benua Selatan.

"Dan itu belum semuanya. Selain itu, ada banyak faktor penting yang dipertaruhkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Klein mengangguk penuh pikiran dan berkata, "Misalnya, konflik antara enam dewa?"

Adam tersenyum hangat dan berkata, "Lebih dari itu."

Tanpa menunggu Klein bertanya lebih lanjut, Adam menambahkan dengan tenang, "Kau seharusnya pernah ke Bansy."

Hati Klein bergetar saat ia membuka mulut tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Adam melanjutkan, "Selain itu, setelah aku binasa, invasi pada realitas oleh Outer Deities jelas semakin dalam."

...

Di istana kuno di atas kabut kelabu.

Karena kurangnya respons terhadap cahaya doa yang mewakili Bernadette, cahaya itu terus mengembang dan mengempis, memancarkan lingkaran cahaya yang beriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌​​​​​⁠

Ini memicu pusaran yang dibentuk oleh belatung transparan. Ia dengan panik mengayunkan tentakel berlendirnya dan mencambuk ke arah itu.

Setelah berkali-kali meleset, salah satu tentakel menyentuh cahaya doa yang benar.