Chapter 1345 - Bertemu Kembali

Klein berbalik dan menatap sosok yang terasa familier sekaligus asing itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia pernah membayangkan berbagai macam serangan terhadap Utopia, tetapi tak pernah menyangka pemandangan seperti ini akan terjadi.

Jika Amon telah “Memparasiti” marionette Gehrman Sparrow, dengan status Klein saat ini dan Worm of Spirit di Sefirah Castle, ia pasti langsung menyadari ada masalah. Jika Zaratul menukar Spirit Body Threads, “Dia” hanya bisa menyembunyikannya untuk sementara. Selain itu, “Dia” membutuhkan bantuan malaikat seperti Knowledge Emperor atau Servant of Concealment agar serangan mendadak itu tetap mengejutkan. Hanya kemanusiaan yang diberikan oleh Spectator yang bisa perlahan-lahan berfermentasi tanpa menampakkan kejanggalan di permukaan.

Untuk mencegah keadaan seperti itu, satu-satunya cara adalah memutus Spirit Body Threads dan membiarkan marionette itu memburuk sampai mati. Dengan begitu, entah ada kemanusiaan di dalamnya atau tidak, pada akhirnya ia takkan lagi ada.

Sayangnya, Klein belum pernah mendengar cara seperti itu. Yang ia lakukan hanyalah berjaga-jaga terhadap invasi Virtual Persona ke dalam marionette-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Mungkin inilah kekuatan Visionary: memberikan kehidupan kepada segala sesuatu yang virtual dan tak berwujud, sekaligus menghadirkan perasaan kemanusiaan yang unik.

Wajah dingin berukir itu terpantul di mata Klein saat ia merasakan suatu kekuatan mendorongnya menjauh.

Ia langsung terjatuh ke belakang, jatuh dari lapisan reruntuhan kota metropolitan lama dan keluar dari kabut sejarah.

Selama proses itu, ia berusaha mengendalikan dirinya, tetapi tak berdaya. Pasak kayu yang tertancap di jantungnya telah menyegel semua kekuatan Beyonder-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Dengan sebuah pikiran, Klein menatap Gehrman Sparrow dan menjentikkan jarinya.

Pak!

Worm of Spirit di Sefirah Castle menerima kehendaknya dan melepaskan Spirit Body Threads sang marionette. Mereka juga mengambil Staff of the Stars dan bersiap memberikan pukulan mematikan kepada Klein agar ia bisa bunuh diri.

Setelah tubuh utamanya benar-benar mati, Klein bisa bangkit kembali di atas kabut kelabu dan meloloskan diri dari kesulitannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ia tak lagi menaruh harapan setelah mengetahui bahwa Adam adalah dalang di balik semua ini.

Pada saat itu, sebuah alun-alun batu yang melayang di kehampaan muncul di bawah kaki Klein.

Pilar-pilar batu hitam menjulang dan menopang sebuah katedral megah nan suci, menyelubungi Klein di dalamnya.

Katedral mayat—katedral mayat milik Adam—kerajaan dewa seorang Visionary!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Boom!

Tak terhitung sambaran petir perak menghantam dari Sefirah Castle, menembus kabut sejarah dan menyambar katedral itu, tetapi sama sekali tak mampu mengguncangnya.

Pada saat yang sama, di istana kuno, sosok yang duduk di kursi The Fool tiba-tiba roboh ke samping, berubah menjadi pusaran berisi belatung transparan.

Pusaran itu menjulurkan tentakel-tentakel licin dan aneh, menghantam sekeliling dengan liar, membalikkan tumpukan barang rongsokan dan menghancurkan meja panjang yang bernoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Avatar Klein kehilangan kontak dengan tubuh sejatinya. Karena tubuh sejatinya belum benar-benar mati, avatar itu kehilangan kendali dan mengamuk, sama seperti Zaratul sebelumnya.

Di kota metropolitan lama sebelum Zaman Pertama, Gehrman Sparrow, yang mengenakan topi tinggi setengah dan mantel hitam, mendongak ke arah Sefirah Castle. Ekspresinya campur aduk.

Pada dasarnya, ia hanyalah mayat. Setelah Spirit Body Threads-nya dilepaskan, tentu saja ia tak bisa mempertahankan keberadaannya.

Satu-satunya hal yang Adam berikan kepadanya adalah kemanusiaan. Adam tidak membayangkan kehidupan baginya, sebab hal itu akan membuat orang menyadari ada sesuatu yang salah dengan Gehrman Sparrow.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Gehrman Sparrow perlahan-lahan runtuh sambil memandangi bangunan-bangunan di kota metropolitan lama itu.

Ia mati di reruntuhan ini.

...

Kaki Klein menapak tanah dan ia berdiri di tengah katedral. Ia melihat setiap lengkungan pada tiap pilar dihiasi tengkorak dari berbagai ras. Kebanyakan berwarna putih pucat dan tersusun rapat, menatap sang penyusup dengan rongga mata kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Di dinding, jendela, dan pintu katedral, muncul wajah-wajah transparan yang terdistorsi dan kesakitan, memisahkan bagian dalam dari dunia luar.

Tepat di depan katedral berdiri sebuah salib setinggi lebih dari seratus meter.

Di hadapan salib itu berjajar bangku-bangku hitam.

Adam, yang mengenakan jubah putih sederhana dan berjanggut pirang pucat, berdiri di bawah salib. Sebuah salib perak tergantung di leher “Dia”. “Dia” menghadap bangku-bangku itu seperti seorang pastor yang bersiap menyampaikan khotbah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ekspresi “Dia” hangat dan mata “Dia” jernih, seolah-olah “Dia” hanya mengundang Klein untuk mendengarkan kitab suci.

Klein menundukkan kepala dan menatap pasak kayu berbentuk salib yang tertancap di dadanya. Perlahan, ia berjalan ke bangku paling depan lalu duduk di tengahnya.

Bagi Mythical Creature sejati yang terbentuk dari banyak Worm of Spirit, luka di dada bukanlah luka yang mematikan. Tujuan utama pasak salib kuno berlumuran darah itu adalah menyegel kekuatan Beyonder-nya.

Jika bukan karena Dewa Sejati berdiri di hadapannya, Klein bisa saja menggunakan kekuatan fisiknya untuk mencabut pasak kayu itu dan menyingkirkan segelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Namun, saat ini ia tak berusaha melakukannya karena takut pikirannya yang berbunyi “tak berani” akan berubah menjadi “tak bersedia”.

“Aku tak menyangka kau akan ikut campur langsung dalam urusan ini. Kalau kau ingin menghadapiku, kau tak perlu menunggu sampai hari ini.” Klein menatap kemejanya yang berlumuran darah dan menyampaikan keraguannya dengan serius.

Ia sama sekali tak takut, seolah-olah yakin Adam takkan membunuhnya.

Adam menggenggam liontin salib perak dengan satu tangan dan berkata tenang, “Sebelumnya, kau masih cukup berguna dalam banyak hal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

“Dia” melangkah maju dua langkah dan melanjutkan dengan mata jernih, “Saat Amon datang untuk mencuri katedral mayat, aku membuat kesepakatan dengan ‘Dia.’ Aku akan membantunya menangkapmu sebagai imbalan atas bantuannya mendapatkan Batu Penghujatan pertama.”

Begitu rupanya... Klein langsung mengerti.

Di satu sisi, Adam tak ingin dihalangi oleh entitas seperti True Creator saat “Dia” menjadi dewa. Di sisi lain, “Dia” ingin mendapatkan Batu Penghujatan pertama. Karena itu, “Dia” menggunakan Unshadowed Crucifix dan cara-cara lain untuk mendorong Klein menuju Giant King’s Court, membuka pintu menuju ruangan tempat Sasrir tertidur, serta menarik perhatian True Creator dan entitas-entitas lain. Sementara itu, pada saat genting, “Dia” menggunakan saudara laki-lakinya, Amon, untuk mencuri Batu Penghujatan pertama.

Dan untuk menangkap Klein, yang hampir mendapatkan kendali awal atas Sefirah Castle, cara paling tepat jelas dengan meminta seorang Visionary mengatur perkembangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Meskipun Amon dan Adam biasanya tampak menjaga jarak, “Mereka” tetap saudara dan lebih mudah bekerja sama... Klein mengangguk kecil dan menatap kaca patri yang menampilkan wajah-wajah terdistorsi.

“Aku juga tak menyangka Zaratul akan bekerja sama denganmu. Apa ‘Dia’ tak takut menjadi makanan Amon?”

Saat mendirikan Utopia, Klein telah memperhitungkan serangan Amon dan kehancuran yang mungkin ditimbulkan Zaratul. Namun, ia tak pernah menyangka “Mereka” akan bekerja sama dengan cara tertentu.

Menurutnya, kemungkinan Zaratul berpihak sepenuhnya kepada Mother Tree of Desire lebih besar daripada ini—kecuali Adam telah mengatur perkembangan seperti itu untuk “Dia” tanpa disadari siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Mata Adam yang jernih memperlihatkan simpati.

“Bagi ‘Dia’, jika kau menjadi Great Old One, ‘Dia’ pasti akan binasa. Namun, jika Amon yang menjadi Great Old One, selama ‘Dia’ menyatakan kesetiaannya, ‘Dia’ masih bisa mempertahankan tingkat dan statusnya saat ini. Lord of the Mysteries tetap membutuhkan Attendant of Mysteries.

“Karena itu, ‘Dia’ memilih bekerja sama denganku. Selama proses ini, jika ‘Dia’ bisa merebut kesempatan dan mengubahmu menjadi marionette sebelum aku melakukannya, lalu menggunakanmu untuk memasuki Sefirah Castle dan menjadi pemilik sefirah itu, maka ‘Dia’ berhak menuntut kesempatan untuk menghadapi Antigonus di tempat Evernight dan bertarung habis-habisan melawan Amon. Sebaliknya, ‘Dia’ akan mengakui kekalahan sepenuhnya dan bersumpah setia kepada Amon.

“Dalam hal ini, ‘Dia’ sangat tegas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

“Penjelasan sepanjang itu rasanya bukan gayamu,” jawab Klein santai sebelum mengerutkan kening. “Untuk menjadi Great Old One, kau tak membutuhkan semua karakteristik Beyonder Sequence 1 dari jalur yang bersangkutan?”

Ia menyimpulkan hal itu dari hubungan antara dewa matahari kuno dan delapan Kings of Angels. Namun, ia percaya seseorang harus menjadi Great Old One atau hampir mencapainya terlebih dahulu sebelum membagi-bagikan karakteristik.

Adam menjawab lembut, “Untuk jalur-jalur yang bertetangga, yang dibutuhkan hanya Uniqueness dan satu karakteristik Beyonder Sequence 1. Memaksakan diri mengambil lebih banyak akan membuat seseorang mudah kehilangan kendali. Karena itu, setelah Zaratul bersumpah setia kepada Amon, ‘Dia’ masih punya kesempatan menjadi King of Angels. Dan ‘Dia’ tak bisa bersumpah setia kepadamu karena ‘Dia’ tak bisa memisahkan avatar Sequence 2 seperti yang berasal dari jalur Marauder, lalu memindahkan Spirit Body, kesadaran, dan psyche tubuh utama ‘Dia’ ke dalamnya, sehingga avatar itu menjadi tubuh utama.”

Inilah perbedaan mendasar antara marionette milik Seer dan Worm of Time milik Marauder. Yang pertama bergantung pada Spirit Body Threads, sedangkan yang kedua mengandalkan diri mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Selain itu, alasan malaikat Marauder bisa melakukan hal ini adalah karena Sequence 2 “Mereka” adalah Trojan Horse of Destiny.

Tepat ketika Klein mengangguk, ia tiba-tiba melihat Adam memutar tubuh “Dia”, memperlihatkan sesuatu di balik salib.

Sebuah lempengan batu kelabu. Permukaannya dipenuhi banyak noda dan guratan, membuatnya tampak sangat kuno.

Benda itu sangat mirip dengan Batu Penghujatan pertama, tetapi tak memiliki kesan kuno yang luar biasa seperti benda tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Di atasnya juga terdapat tulisan yang tampak seperti sumber semua bahasa. Nama-nama Sequence dan formula ramuan tertulis di sana.

“Batu Penghujatan kedua?” tanya Klein terkejut.

Pandangannya menyapu lempengan batu itu dengan cepat. Ia tak membaca bagian-bagian awal, tetapi langsung melihat beberapa baris terakhir.

Intuisinya mengatakan bahwa di sana terdapat informasi yang sangat penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

“Tak perlu terburu-buru. Amon harus menyelesaikan ritual dan menjadi Sequence 0 sebelum mencuri takdirmu. Kalau tidak, ‘Dia’ takkan sanggup menanggung identitas sebagai pemilik Sefirah Castle. Sebelum itu, sebaiknya kau tetap tinggal di kerajaanku.” Adam bersikap seolah sedang menenangkan seorang pendosa yang bertobat.

Bunuh aku... gumam Klein dalam hati.

Pada saat itu, ia memahami beberapa baris terakhir tersebut.

God Almighty, Creator, Maker, Yang Mahakuasa dan Mahatahu, Penguasa Dunia Astral:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Lautan Kekacauan + Uniqueness Visionary + Uniqueness The Sun + Uniqueness Tyrant + Uniqueness White Tower + Uniqueness The Hanged Man + 1 karakteristik Beyonder Author + 1 karakteristik Beyonder White Angel + 1 karakteristik Beyonder Thunder God + 1 karakteristik Beyonder Omniscient Eye + 1 karakteristik Beyonder Dark Angel.

Lord of the Mysteries, Raja Ruang-Waktu, Mercusuar Takdir, Perwujudan Sefirah Castle, Penguasa Dunia Roh:

Sefirah Castle + Uniqueness The Fool + Uniqueness Error + Uniqueness Door + 1 karakteristik Beyonder Attendant of Mysteries + 1 karakteristik Beyonder Worm of Time + 1 karakteristik Beyonder Key of Stars.

Setelah melihat ini, Klein menoleh kepada Adam dan bertanya dengan bingung, “Mengapa kau menunjukkan semua ini kepadaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Bukankah lebih aman menghipnotisku dan menidurkanku sampai Amon menjadi dewa?

Mata Adam jernih saat “Dia” berkata dengan ekspresi hangat, “Sejujurnya, jika pihak lain bukan Amon, aku akan lebih bersedia membantumu menjadi Penguasa Dunia Roh.

“Kita memiliki terlalu banyak kesamaan. Dalam arti tertentu, kita adalah teman lama yang pernah bertemu sebelumnya.”

Setelah berkata demikian, “Dia” tersenyum dan berkata, “Kita bertemu kembali, Misteri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​⁠