Tiba-tiba, otot-otot punggung Wendel mulai menegang seolah-olah akan meledak.
Dia terkejut dan ragu saat beberapa dugaan melintas di benaknya.
Penduduk Utopia adalah monster berkulit manusia. Mereka biasanya terlihat normal, tetapi begitu mereka menghadapi titik buta dalam logika, mereka akan menunjukkan sisi yang berbeda dari orang biasa, mengabaikan hal-hal yang jelas-jelas bermasalah?
Atau mungkin staf itu menyadari bahwa aku berbohong dan tidak ingin berurusan denganku, jadi dia berpura-pura tidak melihatku dan membiarkanku pergi? Tapi kenapa?
Ya, membawa barang bawaanku ke kamar mandi bisa dijelaskan karena aku takut kehilangan barang bawaanku, tapi seluruh peron terlindung. Tidak perlu membawa payung. Lagipula, hujan sudah berhenti…
Wendel secara naluriah mengalihkan pandangannya ke luar jendela, hanya untuk melihat sinar matahari bersinar di peron tempatnya berada. Satu per satu penumpang menunggu dalam urutan di belakang garis keselamatan, sama sekali berbeda dari suasana gelap dan suram yang diberikan Utopia.
Fiuh… Dia menghela napas dan tiba-tiba merasa lega.
Ini bukan Utopia… Aku sudah pergi… Wendel bergumam pada dirinya sendiri sambil menyeka keringat dingin yang keluar dari dahinya.
Saat dia mengingat kelalaiannya sebelumnya, rasanya seperti dia telah jatuh ke dalam mimpi buruk yang tidak bisa dia bangun sekeras apa pun dia mencoba.
Setelah beberapa saat, Wendel berdiri dan memutuskan untuk merokok di peron untuk menenangkan suasana hatinya.
Tembakau sangat menghiburnya, memungkinkannya mengingat kembali pengalaman masa lalunya di Utopia.
Selama proses ini, dia mendapatkan inspirasi dari pertemuannya:
Mungkin karena aku dengan tulus membantu Tracey, sehingga anggota staf itu sengaja mengabaikan tindakanku yang bermasalah dan membiarkanku pergi?
Dibandingkan dengan seluruh populasi Utopia yang merupakan monster yang bersembunyi di bawah kulit manusia, Wendel lebih memilih menerima penjelasan ini.
Pada saat ini, dari sudut matanya, dia melihat kondektur berbicara dengan sekelompok orang di sudut.
Wendel maju beberapa langkah, mencoba mendengar apa yang mereka katakan.
Dengan bantuan pendengarannya yang melampaui batas normal pendengaran, dia samar-samar mendengar percakapan dari jarak yang tidak akan menimbulkan kecurigaan.
"Tadi malam, stasiun… Utopia…"
"Tidak ada… di kerajaan…"
"Tolong rahasiakan…"
Alis Wendel sedikit berkedut. Berdasarkan deskripsi dokumen di dekat dadanya, dia kira-kira memahami apa yang sedang dibicarakan kondektur kereta itu.
Mereka mengatakan bahwa kerajaan sama sekali tidak memiliki stasiun yang dikenal sebagai Utopia, dan tadi malam, lokomotif uap telah "hilang"!
Pada saat itu, rasa ngeri yang kuat kembali melanda hati Wendel. Dia merasa bahwa bisa keluar dari Utopia hidup-hidup adalah berkah terbesarnya.
…
Alfred menghabiskan hampir satu minggu sebelum kembali ke Backlund dari Pelabuhan Eskelson.
Ini karena dia telah mengunjungi keluarga rekan-rekannya yang telah meninggal, teman-teman lamanya, para tetua yang telah kembali ke wilayah mereka untuk berlibur, dan beberapa mitra bisnis keluarganya di sepanjang jalan.
"Ini bahkan lebih melelahkan daripada ikut bertempur," gerutu Alfred kepada ayahnya, Earl Hall.
Earl Hall tersenyum dan menunjuk ke arah tangga.
"Kembalilah ke kamarmu dan beristirahatlah. Kita akan bicara di ruang kerja nanti."
Dia cukup puas dengan keadaan mental dan kemajuan putra keduanya.
Alfred mengamati sekeliling dan bertanya sambil tersenyum, "Di mana permata Backlund yang paling berkilau?"
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Bagaimana dengan Hibbert?"
Earl Hall tertawa dan berkata, "Audrey pergi ke yayasannya dan hanya akan kembali sore nanti. Dia terus mengeluh bahwa kamu tidak bisa memberinya jadwal yang pasti, sehingga dia tidak tahu kapan kamu akan tiba.
"Hibbert sekarang menjadi sekretaris kabinet. Dia sangat sibuk."
Alfred mengangguk dan kembali ke kamarnya untuk mandi. Dia berganti menjadi kemeja, rompi, dan jas resmi.
"Aku lebih suka kesederhanaan East Balam." Dia menatap cermin dan tersenyum kepada ajudannya.
"Pakaian ini membuatmu terlihat lebih seperti bangsawan," kata ajudannya sambil menyerahkan dokumen di tangannya. "Jenderal, ini dari MI9."
"MI9?" Alfred dengan penuh perhatian menghancurkan segel amplop. "Ada hasil penyelidikan tentang Utopia secepat ini?"
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia menarik dokumen itu dan membalik-baliknya.
Selama proses ini, Alfred membalik halaman semakin lambat. Pada akhirnya, dia membacanya lagi dari halaman pertama.
Isi utama penyelidikan ini dibagi menjadi dua bagian:
Pertama, mengenai anggota MI9 yang telah mengirim laporan Alfred. Dia tidak sengaja memasuki Utopia dan menyaksikan kasus pembunuhan. Dia berhasil melarikan diri dengan paksa di tengah malam dan kembali ke lokomotif uap. Kedua, jalur kereta di Teluk Desi yang menuju Backlund tidak memiliki perhentian bernama Stasiun Utopia di sepanjang jalan, juga tidak ada pelabuhan yang dikenal sebagai Utopia di Laut Berserk. Para penyelidik berikutnya tidak menemukan jejak apa pun.
Kedua kasus itu tidak melampaui batas imajinasi Alfred. Yang mengejutkannya adalah penjahat yang terlibat dalam pembunuhan itu.
Namanya Tracey. Dia adalah pemilik hotel. Dia telah menerima pendidikan kelas menengah dan lulus dari sekolah tata bahasa. Setelah itu, dia menjadi simpanan seorang pengusaha. Baru-baru ini, dia berusaha membebaskan diri dari identitas ini.
Ini identik dengan pemilik hotel pelabuhan, Tracey, yang ditemui Alfred. Setiap detailnya cocok.
Akibatnya, Alfred memastikan bahwa pelaku di balik pembunuhan itu adalah Tracey, wanita cantik yang telah menerima pendidikan tertentu, yang mampu menghasilkan musik sedih di tengah malam.
Ini latar belakangnya? Alfred bergumam pada dirinya sendiri dalam hati.
Ini membuat penduduk Utopia tampak sangat realistis. Bukan seperti yang Alfred duga—sebuah ilusi.
Dengan kata lain, setelah orang luar pergi, penduduk Utopia terus menjalani kehidupan mereka sendiri. Mereka memiliki cinta, kebencian, rasa sakit, dan kesedihan mereka sendiri. Mereka memiliki segala macam pengalaman.
Selain Utopia tampaknya tidak ada di dunia nyata, itu mirip dengan kota biasa mana pun di Kerajaan Loen.
Mungkin, Utopia itu nyata. Semua orang di sana nyata. Namun, jika seseorang ingin memasuki kota, mereka harus berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat… Alfred mengangguk tanpa sadar dan menyimpan laporan penyelidikan yang dia terima dari MI9.
Baginya, bahkan jika masalah ini berakhir di sini, dia tidak berniat menyelidiki lebih jauh.
Seseorang harus tahu bahwa, di Benua Selatan, ada banyak sekali insiden dan fenomena aneh. Jika seseorang terlalu penasaran, itu hanya akan membawa bahaya yang lebih besar dari yang dia bayangkan.
Setelah menyesuaikan pakaian dan suasana hatinya, Alfred datang ke ruang kerja ayahnya dan mengetuk pintu dengan jari yang melengkung.
"Masuklah." Suara Earl Hall terdengar.
Alfred merapikan rambut pirangnya, membuka pintu, dan duduk.
Earl Hall tersenyum padanya dan berkata, "Kamu sudah menjadi pria dewasa."
"Tidak ada yang akan mengatakan kata-kata seperti itu kepada seorang pria," jawab Alfred tanpa keraguan.
"Di hatiku, kamu masih pemuda pemberontak itu," kata Earl Hall sambil tersenyum. "Kamu sudah menjadi Beyonder Sequence 5?"
Alfred menjawab dengan makna ganda, "Ya, aku seorang ksatria sejati."
Earl Hall mengangguk dan tiba-tiba menghela napas.
"Kamu pasti telah mengalami banyak kesulitan.
"Dari apa yang aku tahu, baik itu ramuan atau perang, mereka akan membawa kerusakan serius bagi orang, dari tubuh hingga pikiran mereka."
"Setiap orang mengalami banyak rasa sakit dalam hidup mereka," kata Alfred sambil menghela napas.
Dia menggunakan eufemisme bergaya Loen.
Setelah jeda, dia menambahkan, "Dibandingkan saat aku meninggalkan Backlund, keadaanku saat ini bahkan lebih baik. Selama aku memahami metodenya dengan benar, aku tidak perlu terlalu khawatir tentang dampak kegilaan pada levelku."
Earl Hall tidak melanjutkan masalah ini dan malah berkata, "Adikmu juga telah menjadi Beyonder."
"Oh?" Alfred awalnya terkejut, tapi kemudian dia teringat sesuatu. Dia berkata dengan sedikit kesal, "Aku pikir dia hanya mengubah hobinya."
"Dari kelihatannya, petualangan Audrey sedikit banyak mendapat bantuanmu," kata Earl Hall, seolah tercerahkan. "Aku harap kamu bisa berbicara dengannya tentang betapa berbahaya, gila, dan menyakitkannya ramuan Sequence itu. Biarkan dia tetap di levelnya saat ini."
Alfred menjawab tanpa ragu, "Aku akan melakukannya."
Di malam hari, di ruang belajar kecil Audrey.
"Alfred, kenapa kamu mencariku?" Audrey, yang telah berganti pakaian rumah, memimpin Susie dan membukakan pintu untuk kakaknya.
Dia telah menunggu kakaknya selama beberapa menit.
"Ada sesuatu yang ingin aku peringatkan kepadamu." Alfred berjalan ke ruang belajar dan dengan santai menarik kursi.
Audrey tersenyum dan menunjuk ke arah golden retriever.
"Apakah kamu perlu Susie pergi?"
Alfred tidak bisa menahan senyum saat melihat golden retriever yang patuh duduk di samping, matanya dipenuhi dengan ekspresi kecerdasan.
"Tidak perlu. Aku yakin dia tidak akan menguping percakapan kita."
"Dia," Audrey dengan santai mengoreksinya.
Setelah gadis bangsawan itu duduk di seberangnya, Alfred menghela napas dalam hati.
Setelah tidak bertemu selama beberapa tahun, adiknya tidak lagi selembut dulu. Terlepas dari penampilan atau temperamennya, dia telah mencapai tingkat yang menakjubkan. Dia bukan lagi gadis kecil dari masa lalu.
Alfred menarik kembali pandangannya dan bertanya dengan santai, "Aku dengar kamu menjadi Beyonder?"
"Ya." Audrey mengangguk terus terang.
Alfred awalnya berencana menanyakan Sequence berapa dia, tetapi setelah berpikir, dia merasa itu terlalu langsung. Mudah baginya untuk tersinggung, jadi dia memilih kata-katanya dengan hati-hati dan berkata, "Kamu pasti Beyonder dari jalur Spectator, kan? Rainbow Salamander memiliki kekuatan yang mirip."
Rainbow Salamander adalah hadiah dari Alfred untuk adiknya.
Setelah Audrey memberikan jawaban afirmatif, Alfred bercanda, "Bisakah kamu melakukan perawatan di domain pikiran sekarang? Sebagian besar Beyonder, termasuk aku, membutuhkan bantuan dalam aspek ini. Ya, aku lupa memberitahumu bahwa aku sudah menjadi Disciplinary Paladin Sequence 5 dari jalur Arbiter."
Audrey mengerucutkan bibirnya dan tersenyum.
"Aku seorang psikiater yang berkualifikasi yang telah menjalani pelatihan profesional. Kamu bisa memverifikasi ini dengan Ayah dan Ibu."
Dia sudah menjadi Sequence 7… Ekspresi Alfred perlahan berubah serius.
"Audrey, aku harus mengingatkanmu bahwa ramuan itu tidak hanya membawa kekuatan."
Setelah mengatakan itu, dia berhenti dan mengamati reaksi adiknya. Dia menyadari bahwa Audrey sama sekali tidak tidak sabar dan mendengarkan dengan sangat serius.
"Setiap ramuan mengandung kegilaan yang dapat menyebabkan kehilangan kendali… Aku pernah melihat situasi serupa sebelumnya. Lebih dari sekali… Itu terjadi pada musuh-musuhku, dan itu terjadi pada teman-temanku. Tidak ada yang luput…" Alfred menggabungkan pengalamannya di East Balam dan mulai menjelaskan bahaya ramuan itu secara rinci.
Selama proses ini, dia menyadari bahwa bukan hanya adiknya, Audrey, yang mendengarkan dengan penuh perhatian. Selain itu, Susie, golden retriever itu, tampak sangat tenang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!