Chapter 1325 - Lebih dari Setengah Tahun Kemudian

Kota Kemurahan Hati, Bayam, di sebuah apartemen sewaan yang diterangi lampu gas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Verdu Abraham, yang mengenakan kacamata berbingkai emas, memegang tumpukan informasi yang tebal. Ia membaca dengan serius di bawah cahaya redup, menggambar simbol dan mencatat informasi yang menurutnya berguna dari waktu ke waktu.

Ia meninggalkan Loen dan datang ke Kepulauan Rorsted terutama untuk menghindari pengawasan Dorian dan anggota keluarganya yang lain, serta fokus mempelajari mistisisme. Ia ingin menemukan cara efektif untuk menyelamatkan Leluhur Bethel Abraham, atau lebih tepatnya, mengurangi tingkat kesulitan ritual yang diketahui.

Namun, ia tidak membuat kemajuan apa pun setelah setengah tahun. Seolah-olah tidak ada pilihan lain selain berburu Bizarro Sorcerer, Parasite, dan Secrets Sorcerer.

Ini membuat Verdu cukup tertekan, tetapi ia sadar betapa berbahayanya Benda Tersegel Grade 0. Bahkan jika ia bersedia mengorbankan dirinya sendiri, ia tidak mampu benar-benar mengendalikannya. Ia tidak bisa menjamin hasil akhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Dan yang paling penting, ia tidak dapat menemukan Bizarro Sorcerer atau Parasite mana pun. Mereka semua adalah orang suci yang sulit dilacak, dengan gaya yang dikenal aneh dan ganjil.

Fiuh... Verdu meletakkan tumpukan dokumen di tangannya dan bergumam dalam hati, Jangan-jangan aku hanya bisa menaruh harapanku pada The Fool seperti Dorian dan yang lainnya?

Saat memikirkan The Fool, Verdu tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening. Sebab, semakin banyak setengah raksasa yang mempromosikan iman The Fool di Bayam City, sampai-sampai bahkan ia, yang jarang keluar, mendengarnya.

Ini membuatnya curiga apakah ia telah tiba di dekat markas Gereja The Fool.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Jika bukan karena pengetahuan misterius yang disebarkan secara rahasia di Kepulauan Rorsted jauh melampaui ekspektasi Verdu—banyak di antaranya adalah hal-hal yang tidak diketahui keluarga Abraham, dan sangat berguna—ia sudah meninggalkan Bayam bulan lalu dan menuju Benua Selatan.

Aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Aku perlu membeli tiket kapal ke East Balam secepat mungkin... Saat Verdu membuat keputusan, ia mulai ragu. Dorian dan The Fool mungkin tidak akan menduga aku bersembunyi di wilayah yang berada di bawah yurisdiksi markas mereka. Kaisar Roselle pernah berkata bahwa tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman...

Setelah beberapa keraguan, Verdu meletakkan dokumen-dokumen itu dan mematikan lampu. Dengan cahaya bulan dari jendela, ia berjalan menuju kamar tidur.

Di sudut balkon kamarnya, sesosok figur tiba-tiba melompat keluar dari kegelapan dan melompati pagar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Figur itu seperti bulu, ringan dan tanpa bobot. Ia mendarat dari ketinggian sepuluh meter di atas tanah, tanpa membuat satu pun suara.

Tepat setelah itu, figur tersebut bergerak melalui bayangan ke sekitar Gereja Sea God dan naik ke menara lonceng.

Kemudian, 'dia' mengeluarkan pena dan kertas dan menulis laporan pengawasan malam ini sebelum menyelipkannya ke dalam celah.

Setelah figur itu pergi, angin yang menderu tiba-tiba terdengar di atas menara lonceng sekitar lima belas menit kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Laporan itu ditarik keluar dari celah oleh tangan tak terlihat. Saat tersapu angin, laporan itu naik dan turun ke kejauhan seperti kelelawar yang melebarkan sayapnya di malam gelap.

Tidak lama kemudian, laporan itu jatuh seperti terikat pada batu, mendarat di tangan yang terulur di sudut taman yang tersembunyi.

Tangan ini milik kardinal Gereja Storms, Alger Wilson.

Ia kemudian membuka laporan itu dan mulai membacanya dalam kegelapan. Ia sama sekali tidak terpengaruh oleh kurangnya cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Bahkan di laut yang gelap, Alger dapat melihat segala sesuatu di sekitarnya dengan jelas.

Verdu semakin mantap dalam niatnya untuk meninggalkan Bayam... Alger mengangguk nyaris tak terlihat saat ia sampai pada kesimpulan.

Selama setengah tahun terakhir, ia telah memantau anggota keluarga Abraham ini sesuai instruksi Tuan Fool, tetapi ia tidak menemukan keanehan apa pun pada pria itu.

Setelah Verdu meninggalkan Kepulauan Rorsted, misinya akan selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Namun, Alger tidak ingin semuanya berakhir begitu saja. Ia percaya bahwa ia belum memberikan kontribusi yang cukup. Yang ia lakukan hanyalah memantau seorang Beyonder Sequence 7 tanpa karakteristik khusus apa pun.

The Hermit telah memperoleh karakteristik Beyonder Sequence 3 dari Queen Mystic, dan telah mengumpulkan bahan tambahan yang sesuai serta sibuk mempersiapkan ritual. Ini membuat Alger sangat tertekan. Tentu saja, ia juga telah melakukan banyak hal sesuai keinginan Tuan Fool, tetapi bahkan ia merasa ada perbedaan besar antara melakukan tugas-tugas itu dengan identitas, status, dan kekuatan Sea God.

Untuk sesaat, Alger ingin menggunakan segala macam metode untuk memaksa Verdu Abraham mengungkapkan dirinya sendiri, tetapi pada akhirnya, ia membuang gagasan itu. Sebab, ia tidak bisa memastikan sikap Tuan Fool terhadap target tersebut.

Sebelumnya, ketika City of Silver dan Moon City menjual karakteristik Beyonder dan formula ramuan, Alger telah membeli sebagian dari Tarot Club. Ia menggunakannya untuk diam-diam membina tim Beyonder yang setia kepadanya. Begitulah cara ia memiliki orang-orang yang memantau Verdu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Saat ini, tim yang beranggotakan kurang dari sepuluh orang ini sebagian besar berada di Sequence 9, sementara hanya sebagian kecil dari mereka yang telah dipromosikan ke Sequence 8.

Adapun dari mana Alger mendapatkan uang untuk membeli karakteristik Beyonder dan formula ramuan, jawabannya sangat sederhana:

Sebagai kardinal di keuskupan Gereja, Alger dapat dengan mudah 'menyisihkan' sejumlah uang untuk dirinya sendiri. Dan selama periode itu, mineral, pertanian, perkebunan rempah, dan pabrik di Kepulauan Rorsted dijual di bawah nilai intrinsiknya. Selama seseorang memiliki dana untuk membelinya, mereka bisa mendapatkan banyak keuntungan setelah waktu yang singkat.

Yang lebih penting, markas besar Gereja Storms cukup tertarik pada karakteristik Beyonder dan formula ramuan yang dijual oleh City of Silver dan Moon City. Mereka menyediakan sejumlah besar uang untuk pembeliannya. Perantara itu tidak diragukan lagi adalah kardinal keuskupan Rorsted, Alger Wilson. Dapat dimengerti bahwa beberapa kerugian tidak dapat dihindari dalam situasi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Menahan pikirannya, Alger memutuskan untuk menjual sebagian pengetahuan mistisisme di kalangan Beyonder Bayam melalui Pengawal Bayangannya. Ia ingin memancing Verdu Abraham dan menahannya di sekitar wilayah itu selama mungkin.

Alasan utamanya adalah khotbah City of Silver telah membuat pria itu takut... Alger menggelengkan kepala dan bergumam dalam hati.

Ia kemudian menghancurkan laporan di tangannya dan berjalan kembali ke dalam katedral.

...

Langit baru saja terang, dan seorang pemuda berjalan keluar dari hotel, dengan santai menikmati pemandangan pagi Bayam.

Ia baru saja membeli minuman 'Teana' yang dikemas dengan kulit buahnya ketika tiba-tiba ia merasakan bayangan besar muncul di sampingnya.

Pemuda itu menoleh dan mendongak sedikit demi sedikit, hanya untuk menemukan setengah raksasa setinggi 2,5 meter berjalan mendekat.

'Permisi, Tuan, apakah Anda punya waktu untuk membicarakan tuan dan penyelamat kami, Tuan Fool.' Setengah raksasa itu membungkukkan punggungnya dan berusaha sebaik mungkin agar senyumnya tampak ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Pemuda itu meminum seteguk Teana dan menunjuk ke samping. Ia tersenyum dan mengangguk.

'Tentu, tapi tidak di sini.'

Ia kemudian berjalan ke tempat yang tidak akan menghalangi orang lain. Setengah raksasa yang tampak menakutkan itu mengikutinya dengan hangat.

'Silakan.' Pemuda itu sama sekali tidak menyembunyikan rasa penasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Ekspresi setengah raksasa berotot itu berubah menjadi khidmat.

'Tuhanku mengklaim diri-Nya sebagai The Fool. Di masa lalu, masa kini, dan juga masa depan, 'Dia' adalah penguasa agung yang menguasai Spirit World. 'Dia' juga Raja Kuning dan Hitam yang memegang keberuntungan. 'Dia' juga tonggak ketika setiap makhluk hidup mencari kehidupan kekal.

'Tuhanku hidup di atas dunia nyata dan Spirit World. Kebajikan-Nya menyebar melintasi Surga dan bumi. Ada total enam malaikat di bawah-Nya'...

'Angel of Mercury adalah perwujudan takdir, malaikat yang paling dicintai Tuhanku. Angel of Death telah mengikuti Tuhanku untuk periode terpanjang dan merupakan konsul Underworld. Angel of Redemption adalah terompet Tuhanku, pembawa wahyu-Nya. Angel of Life adalah kristalisasi kebijaksanaan itu sendiri. 'Dia' adalah spiritualitas yang tak dapat dihancurkan yang bersemayam di tubuh setiap orang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Mendengar itu, pemuda itu tertawa.

'Tuhanmu sungguh mengesankan. Dia benar-benar memiliki begitu banyak malaikat yang melayani-Nya.'

'Bukan hanya itu,' jawab setengah raksasa itu dengan lembut. 'Ada juga Angel of Retribution di samping takhta Tuhan. 'Dia' adalah kilat Tuhan, kemarahan Tuhan, dan telapak tangan Tuhan. Dia adalah hakim bagi mereka yang jatuh dan mereka yang tidak suci.

'Berbeda dengan Angel of Retribution adalah Angel of Time, 'Dia' adalah 'raja' dari zaman kuno. 'Dia' akhirnya tunduk kepada Tuhanku dan sekarang menabuh lonceng Surga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

'Mengesankan, mengesankan.' Pemuda itu menghela napas dengan tulus.

Mendengar respons seperti itu, setengah raksasa itu tidak bisa menahan senyum. Lalu, ia menggambarkan berbagai mukjizat yang telah dilakukan Tuan Fool sesingkat mungkin. Akhirnya, ia berkata, 'Sudah lima belas menit. Aku tidak akan membuang waktumu. Jika kamu tertarik, kamu bisa pergi ke katedral The Fool di Jalan Phillips No. 16. Ini adalah katedral terbesar di Bayam City. Heh heh, sisanya masih dalam perencanaan.'

Pemuda itu mengangguk.

'Aku akan berkunjung jika ada waktu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Setelah melihat setengah raksasa itu berbalik dan pergi, pemuda itu mengeluarkan monokel kristal dari sakunya dan mengenakannya di mata kanannya.

...

Setengah raksasa itu berjalan langsung kembali ke sebuah restoran dan berganti pakaian menjadi koki.

'Baldur, kau pergi menyebarkan agama lagi?' tanya pemilik restoran sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Ketika asosiasi industri merekomendasikan setengah raksasa ini untuk belajar keterampilan kuliner di restorannya, ia agak enggan. Ia selalu merasa bahwa orang itu bisa membunuhnya hanya dengan satu ayunan lengannya, dan ia tampaknya bukan orang yang memiliki bakat kuliner.

Namun, sekarang ia sangat senang dengan Baldur. Bukan hanya ia rendah hati, patuh, dan mau menerima kesulitan, ia juga memiliki sikap yang cukup menakutkan. Ini membuat para gangster yang mengincar restoran itu ketakutan.

Satu-satunya masalah adalah ia pergi keluar setiap pagi untuk menyebarkan agama The Fool.

Tentu saja, pemilik restoran tidak bisa berkata apa-apa karena itu bukan jam kerja, jadi ia tidak keberatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Baldur tersenyum dengan jujur dan berjalan ke dapur. Ia berkata kepada sahabatnya, Bonn, yang datang dari Moon City untuk berlindung kepadanya.

'Aku bisa mengajarimu cara memanggang ikan hari ini.'

Bonn terlihat cukup normal, tetapi matanya tampak canggung dengan satu melihat ke atas dan yang lain ke bawah. Ia adalah salah satu warga dari Moon City yang tidak terlalu cacat, dan ia memiliki keberanian untuk berinteraksi dengan orang-orang luar. Ia mengangguk.

'Aku harus berdoa sebentar lagi. Tuan Fool mengirim wahyu untuk membuat semua penduduk Moon City berdoa kepada-Nya pada pukul sembilan pagi. Kita harus berdoa agar tidak lagi cacat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠