Bab 127 - Meletakkan Fondasi

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Cahaya lampu gas berpendar menembus kaca, menerangi ruang jaga. Old Neil selesai membolak-balik koran miliknya, meneguk sedikit kopi, lalu menatap Klein.

"Bagaimana perasaanmu sekarang? Apakah kau sudah tenang? Atau kau butuh segelas anggur, atau uang gaji di muka, atau hari libur?"

Klein, yang telah sepenuhnya mencerna ramuan Seer, tengah berusaha mengubah "saklar" yang mengaktifkan Spirit Vision miliknya dengan Cogitation. Dia tidak ingin hal itu terlalu mencolok.

Dirinya yang sekarang tidak lagi harus mengandalkan gerakan fisik untuk mengaktifkan Spirit Vision. Oleh karena itu, dia bisa menggunakan pendekatan yang lebih tersembunyi untuk mencapai tujuannya; misalnya, mengusap ruas jari tengahnya dengan ibu jari secara cepat, atau mengetukkan geraham kiri dua kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Klein mempertimbangkan berbagai situasi di mana dia harus menggunakan Spirit Vision sambil memegang revolver di satu tangan dan tongkat di tangan lainnya. Akhirnya, dia memutuskan untuk mengetukkan giginya. Geraham kirinya akan digunakan untuk mengaktifkan Spirit Vision, dan geraham kanannya untuk menonaktifkannya.

Setelah berulang kali menyugesti dirinya sendiri, dia merampungkan perubahan itu. Dia kemudian membuka matanya dan tersenyum.

"Aku tadi hanya terlalu mengkhawatirkan operasi Kapten. Aku tidak perlu menenangkan diri."

Pada saat yang sama, dia mengetukkan geraham kirinya dua kali dan mencoba mengaktifkan Spirit Vision. Dia ingin membiasakan diri dengan metode ini secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Uhuk! Uhuk! Uhuk! Old Neil mulai batuk tersengal-sengal. Dia batuk hingga wajahnya berubah merah, bagaikan udang rebus.

"Ada apa?" Klein tertegun sebelum bertanya dengan penuh kekhawatiran.

Dia memindai aura Old Neil dengan serius, hanya untuk menyadari bahwa warna-warna yang merepresentasikan kesehatannya masih normal, hanya sedikit pudar karena usianya.

Old Neil batuk selama hampir dua puluh detik sebelum akhirnya bisa bernapas lega. Dia meraba cangkir kopinya dan perlahan meneguk isinya. "Setiap orang membuat kesalahan, ehem. Aku baru saja tersedak minumanku... Haruskah kita mulai pelajaran mistisisme kita hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Baiklah." Klein dalam hati mengetukkan geraham kanannya dua kali.

Klein merasa gembira sekaligus frustrasi karena dia telah sepenuhnya mencerna ramuan Seer satu atau dua minggu lebih awal dari prediksinya. Tentu saja dia senang karena terbebas dari risiko kehilangan kendali dan akan segera naik tingkat, memperoleh lebih banyak kekuatan Beyonder. Itu adalah sesuatu yang akan membuat siapa pun merasa bahagia dan bersemangat. Namun, dia juga merasa frustrasi, karena hal itu mengacaukan rencana dan jadwalnya.

Mempertimbangkan fakta bahwa dia masih harus tinggal bersama Nighthawk Tingen untuk beberapa waktu ke depan, Klein berpikir bahwa diam-diam naik tingkat menjadi Clown bukanlah pilihan yang bijaksana. Jika dia melakukannya, dia akan terus-menerus merasa khawatir akan terekspos, dan dia tidak akan bisa menggunakan kemampuannya saat ada misi, yang akan membuat dirinya berada dalam bahaya besar.

Dia berencana untuk belajar dari Spirit Medium Daly dan mengajukan permohonan kepada atasannya. Dia akan menggunakan jasa kontribusinya untuk mendapatkan resep dan bahan-bahan luar biasa sebelum secara resmi naik tingkat menjadi Nighthawk Sequence 8.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Namun, ada perbedaan antara memahami ramuan dalam waktu sebulan dan dalam setahun. Klein sanggup menanggung pengawasan dari Katedral Suci dan menjadi talenta yang dibina, tetapi dia tidak ingin para petinggi mencurigainya. Dia harus menemukan alasan yang meyakinkan untuk menjelaskan situasinya.

Dia berencana menggunakan waktu sebelum ramuan Seer sepenuhnya dicerna untuk meletakkan beberapa landasan bersama Kapten. Sebagai contoh, dia akan menyebutkan bahwa dia merasa spiritualitasnya menjadi lebih aktif setiap kali dia pergi ke Klub Peramal, atau pura-pura menceritakan secara santai tentang hukum-hukum seorang Seer yang dia simpulkan dari membantu orang lain meramal nasib mereka. Dia juga bisa menyebutkan bahwa dia tidak mendengar suara-suara yang seharusnya tidak dia dengar, atau melihat hal-hal yang bukan untuk matanya.

Dengan cara ini, para petinggi Nighthawk akan berpikir bahwa dia secara tidak sengaja mempelajari sesuatu dari Daly ketika menyelesaikan "misi" miliknya dan telah melakukan pekerjaan yang lebih tuntas daripada wanita itu.

Hal ini akan membuat para petinggi lebih fokus merangkum hukum-hukum dan menemukan "metode akting", sehingga mengurangi kecurigaan yang ditujukan kepada Klein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Dengan begitu, aku bahkan bisa membantu Kapten dan yang lainnya memahami metode akting... Klein menambahkan dalam hatinya. Dia merasa bahwa Dunn Smith adalah kapten yang baik. Pria itu tidak memiliki kekurangan yang mencolok selain ingatannya yang buruk. Oleh karena itu, dia ingin mengurangi risiko Dunn kehilangan kendali dan membuatnya menjadi lebih kuat.

Tentu saja, Klein juga bisa memilih untuk mengajukan permohonan setelah setahun untuk menghindari segala risiko. Namun, kebetulan yang terus menerus terjadi dan cerobong asap merah yang dilihatnya dalam ramalan mimpinya sama sekali tidak memberinya pilihan selain meningkatkan kemampuannya sesegera mungkin.

"Aku akan meletakkan landasan bersama Kapten tiga atau empat kali selama dua minggu ke depan sebelum secara resmi mengajukan permohonan. Pada saat yang sama, aku bisa pergi ke pasar bawah tanah untuk melihat apakah ada bahan-bahan luar biasa yang kubutuhkan. Harganya kemungkinan besar akan sangat mahal..." Klein dengan cepat mengambil keputusan dan kembali memfokuskan perhatiannya pada pelajaran mistisisme.

Waktu berlalu dengan cepat seiring dengan tibanya jam makan siang. Old Neil menghabiskan kopinya dan membereskan barang-barang di atas meja sambil tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Pelajaran mistisisme milikmu akan segera berakhir. Dari ujian barusan, tampaknya kau sudah bisa membuat jimat untuk dirimu sendiri sekarang."

"Itulah rencanaku untuk beberapa hari ke depan." Klein mengembuskan napas lega dengan puas.

Jimat berbeda dari jimat pelindung yang telah dia berikan kepada Benson dan Melissa. Jimat-jimat itu harus diukir dengan bantuan sihir ritualistik, dan memiliki kemampuan unik tertentu yang dapat digunakan dalam pertempuran.

Namun, jimat kelas rendah tidak bisa melakukan segalanya. Spiritualitas yang terkandung di dalamnya akan berkurang seiring berjalannya waktu dan harus diperbarui sekali setiap dua minggu. Selain itu, dia harus mengaktifkannya dengan mantera khusus; mustahil menggunakannya sesuka hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Selain itu, jimat yang dikuasai oleh para Nighthawk masih terbatas pada "domain" Evernight Goddess. Klein untuk sementara hanya bisa membuat tiga jenis jimat yang berbeda. Yang pertama adalah Slumber Charm, dan efeknya mirip dengan kemampuan Dunn Smith dan Leonard Mitchell yang membuat seseorang tertidur dengan nyanyian mereka. Yang kedua adalah Requiem Charm, yang mampu menenangkan hantu, jiwa, zombi, dan semacamnya. Jimat itu juga dapat mengatasi roh pendendam dan roh jahat sampai batas tertentu. Yang terakhir adalah Dream Charm; kemampuannya memungkinkan penggunanya untuk memasuki mimpi orang lain.

Kemampuan-kemampuan ini mirip dengan kemampuan Midnight Poet dan Nightmare dari Sequence Sleepless, jadi Dunn and Leonard tidak memiliki kegunaan untuk jimat-jimat tersebut. Corpse Collector Frye, Sleepless Royale, dan Kenley akan membawa satu atau dua buah jimat saat mereka pergi, tetapi mereka sudah lama tidak membutuhkannya. Mereka sering membawa kembali jimat mereka kepada Old Neil agar dia bisa "mengisinya ulang".

Old Neil melirik Klein dan tersenyum.

"Aku ingat kau mengatakan bahwa kau banyak berlatih bulan ini dan telah kehabisan bahan-bahan. Apakah kau akan pergi ke pasar bawah tanah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Klein awalnya tertegun sebelum mengangguk dengan hati yang terasa sakit.

"Ya."

Dia sangat mengetahui harga bahan-bahan tersebut. Dia hanya bisa berharap bahwa dia berhasil membuat jimat pada percobaan pertamanya alih-alih membuang-buang bahan...

Setelah diberi tugas untuk mengambil makan siang di bawah tanah, Klein mengenakan jaket dan topinya sebelum kembali ke Perusahaan Keamanan Blackthorn di lantai dua dengan tongkat di tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Saat berjalan melewati ruang hiburan, dia melihat Leonard dan yang lainnya telah kembali dan sedang menikmati makan siang mereka.

Tok! Tok! Tok! Dia mengetuk pintu kantor Kapten.

"Silakan masuk." Suara merdu Dunn terdengar.

Klein mendorong pintu hingga terbuka dan melepas topinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Kapten, apakah Anda berhasil menangkap Instigator Trissy?"

Dunn memijat pelipisnya dan menggelengkan kepala karena kelelahan. "Kami tidak menemukannya di Stasiun Tingen, tetapi menurut telegram yang kami terima dari Backlund, seorang penumpang melihatnya di gerbong kelas satu kereta paling awal. Sayangnya, dia turun di tengah perjalanan."

"Sungguh disayangkan." Klein menghela napas meskipun dia sudah menduga hal ini. "Ramalan tidaklah mahakuasa..."

Mata abu-abu Dunn menyapu ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Tidak perlu merasa tertekan. Tidaklah mudah menangkap seorang Beyonder Sequence 7. Paling tidak, kita telah menggagalkan ritual jahat Trissy dan menyelamatkan setidaknya empat puluh nyawa tak bersalah. Selain itu, kita sekarang memahami situasinya. Dia tidak bisa lagi melakukan kejahatan sesuka hatinya."

"Jika dia mencoba melakukan sesuatu yang serupa, dia akan diperhatikan, ditemukan, cepat atau lambat, dia akan ditangkap oleh para Nighthawk, Mandated Punisher, atau Machinery Hivemind. Bahkan ada kemungkinan dia akan dibunuh."

"Mari kita harapkan itu yang terjadi. Semoga Goddess memberkati kita." Klein membuat simbol bulan merah di dadanya.

Setelah itu, dia berhenti sejenak dan merenungkan kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

"Kapten, aku tidak lagi mendengar suara-suara yang tidak diinginkan atau melihat penglihatan yang tidak diinginkan selama lebih dari seminggu ini. Selain itu, hal itu tetap berlaku bahkan ketika aku sedang melakukan Cogitation atau menggunakan Spirit Vision."

"Benarkah?" Dunn mengerutkan alisnya, kebingungan.

Klein segera menjelaskan, "Aku merasa bahwa aku tidak jauh dari pencapaian kendali penuh atas ramuan Seer. Ini mungkin disebabkan oleh seringnya aku berkunjung ke Klub Peramal dan membantu orang lain meramal nasib mereka."

"… Kenapa kau berpikir begitu?" Dunn segera mengubah posisi duduknya, ekspresinya tampak linglung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Klein menambahkan sedikit nada tergagap dalam kalimatnya. "S-setiap kali aku pergi ke Klub Peramal, aku bisa merasakan spiritualitasku menjadi lebih aktif, dan setiap kali aku membantu seseorang meramal sesuatu, hati, tubuh, dan jiwaku menjadi lebih rileks. Aku juga telah memikirkan seperangkat, yah, seperangkat aturan untuk seorang Seer. Aku telah mengikutinya secara ketat, sama seperti bagaimana seorang Mystery Pryer dapat 'lakukan sesukamu, tetapi jangan merugikan'. Aku menemukan inspirasi dari maksim ini dan mencoba memikirkan maksim yang dirancang untuk para Seer.

"Aku pikir ini mungkin cara yang efektif untuk membantu para Beyonder mendapatkan kendali atas ramuan mereka lebih cepat dan mengurangi risiko kehilangan kendali. Sama seperti Madam Daly yang selalu menjadi Spirit Medium."

Tidak diketahui kapan Dunn telah mengeluarkan pipanya. Dia mendekatkannya ke hidungnya dan mengendusnya, tampak melupakan keberadaan Klein saat dia berpikir selama beberapa menit.

"Sebuah tebakan yang luar biasa, dan sebuah percobaan yang menarik..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Klein tadinya hanya ingin menyebutkannya secara singkat kali ini untuk menyiapkan alasan mendasar, jadi dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia beralih ke nada setengah bercanda dan berkata, "Mungkin aku akan menjadi Nighthawk tercepat dalam sejarah yang mendapatkan kendali atas ramuan Sequence 9."

"Semoga Goddess mengawasimu," ucap Dunn memberkatinya, tidak menganggapnya serius. Pria itu kemudian kembali terbenam dalam pikirannya yang mendalam.

Melihat hal itu, Klein berbalik dan mengucapkan selamat tinggal sebelum meninggalkan kantor Kapten.

Dia sedang menutup pintu ruangan ketika dia tiba-tiba memikirkan pertanyaan sulit lainnya. Bagaimana di dunia ini dia akan bertindak sebagai seorang Clown!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​‌​​​​⁠

Apakah aku harus bergabung dengan sirkus? Tidak ada sirkus tetap di Tingen, semuanya adalah sirkus keliling... Ekspresi Klein menjadi sedikit pahit.

Menjadi seorang Seer masih merupakan pekerjaan yang cukup terhormat. Klein masih bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi bahkan jika dia terlihat oleh seseorang yang dikenalnya. Namun, jika dia menjadi seorang Clown, reputasinya tidak akan tertolong lagi!

Mungkin ada cara lain untuk bertindak sebagai seorang Clown. Tidak ada sirkus atau clown ketika Batu Penghujatan diungkapkan kepada dunia... Lupakan saja, aku tidak akan memiliki kesempatan untuk naik tingkat selama dua atau tiga minggu lagi, jadi tidak perlu memikirkan hal ini untuk saat ini. Klein menghindari pertanyaan itu dan berjalan menuju area resepsionis. Dia berjalan menuju Rozanne, Nyonya Orianna, dan Bredt untuk mengambil jatah makan siangnya dan Old Neil.