Di sebuah medan pertempuran dekat ibu kota, Lenburg.
Bola-bola api merah yang padat melesat melewati jasad, senjata, darah, dan asap, di bawah bimbingan tombak berapi. Bola-bola itu mendarat di area-area yang dibangun dengan konstruksi sederhana, menciptakan rentetan ledakan.
Saat ia menyaksikan asap mengepul dan api menyebar, Anderson menepiskan debu di tangannya dan berbalik menghadap wakilnya di sampingnya dengan senyum.
“Aku penasaran berapa lama ini akan berlangsung... Ada kata-kata terakhir? Aku bisa membantumu menulis surat wasiat.”
Seperti yang ia harapkan, ia melihat tatapan marah dari “milisi” di sekitarnya. Pikiran mereka seragam.
Namun, “milisi” itu tidak menyerang. Kilau di mata mereka perlahan mereda saat mereka mengalihkan pandangan ke arah lain.
“Kalian ternyata tidak menanggapi provokasiku.” Anderson mengangkat alisnya. “Ini berarti kalian sedang merencanakan sesuatu.”
Tanpa menunggu wakilnya dan “milisi” itu menjawab, si Hunter tersenyum dan melanjutkan, “Kalian berencana menyerah, kan? Kalian berusaha melindungi keluarga dan teman-teman kalian?”
Melihat tatapan-tatapan menyapu, Anderson mendecak dan menggelengkan kepala.
“Kalian belum menjadi Beyonder lama. Hanya melalui perang ini kalian mendapatkan bahan ramuan utama dari musuh. Barulah kalian menjadi Hunter, Provoker, dan Pyromaniac. Namun, dalam hal menyusun persekongkolan, kalian masih terlalu hijau.
“Aku sangat penasaran. Kenapa kalian tidak mencoba meyakinku untuk menyerah bersama? Aku rasa aku tidak biasanya memancarkan citra yang begitu tegas. Lagipula, aku bukan penganut God of Knowledge and Wisdom.”
Setelah mengatakan itu, Anderson menatap wakilnya dengan penuh pemikiran.
“Apakah karena petinggi musuh benar-benar murka padaku? Mereka memberi perintah untuk tidak menerima penyerahanku?”
Sang wakil terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Karena kau sudah tahu, kenapa kau masih bertanya?”
Dengan suara wus, milisi di dekatnya mengangkat tangan kanan mereka dan mengarahkan telapak tangan ke Anderson, tampak telah mencapai kesepahaman bersama.
“Jika aku tidak bertanya, bagaimana aku bisa yakin apa yang dipikirkan semua orang?” kata Anderson dengan senyum tanpa panik.
Ia mengusap perutnya dengan tangan kiri dan memasukkan tangan kanannya ke dalam saku. Tidak diketahui apa yang sedang ia cari.
Pada saat itu, matahari di langit tiba-tiba membesar dan menjadi sangat besar. Matahari keemasan yang menyala membuat Anderson dan kawan-kawan tidak bisa membuka mata. Mereka sulit berpikir lebih jauh.
Segera setelah itu, sebuah menara ilusif muncul. Setiap tingkatnya tersusun dari buku-buku tebal. Setiap buku memiliki mata kuningan di atasnya. Semakin tinggi seseorang memandang, semakin gelap jadinya. Menara itu dipenuhi aura kegilaan, kehancuran, pertanda buruk, dan bencana.
Menara itu membentang ke langit, seolah-olah telah mencakup seluruh dunia di dalam dirinya, termasuk matahari raksasa itu.
...
Backlund, di dalam vila mewah keluarga Odora.
Semua Sanguine di kota telah berkumpul di sini untuk bersiap menghadapi hasil perang yang akan datang.
Emlyn White, yang telah menjadi Earl, memasukkan tangannya ke dalam saku. Ia berdiri di dekat jendela, bermandikan cahaya campuran senja dan malam sambil menyaksikan anggota bangsanya yang lain mendiskusikan situasi saat ini dengan gelisah.
Tiba-tiba, persepsi spiritualnya terpicu saat ia mengarahkan pandangannya ke luar jendela.
Di taman, seikat rumput kering diwarnai hijau sekali lagi. Rumput itu tumbuh dengan cepat dan tak lama kemudian, mencapai tinggi setinggi manusia.
Di tempat lain di kota, beberapa pohon pinggir jalan yang tidak terpengaruh oleh bombardemen sebelumnya menyerap nutrisi dari sumber tak dikenal dengan liar. Satu per satu, mereka menjulang dan tak lama kemudian tumbuh hingga puluhan meter. Cabang-cabangnya tebal dan daun-daunnya seperti payung.
Pohon-pohon menjulang ini saling terhubung satu sama lain, menutupi separuh langit di Backlund.
Banyak bangunan hancur, atau terbelit oleh cabang dan sulur. Seolah-olah telah ditinggalkan selama lebih dari satu abad.
Hanya dalam tujuh atau delapan detik, banyak tempat di Backlund telah menjadi hutan purba.
...
Setelah melewati pintu yang terbuka dan memasuki bagian dalam kediaman Giant King yang gelap, Klein langsung mengamati marionette Silver Knight di depannya, Staff of the Stars di tangan kanannya dan Creeping Hunger di tangan kirinya.
Untuk sementara, mereka tidak menunjukkan keanehan apa pun. Spirit Body Threads yang bersesuaian tidak menunjukkan tanda-tanda degenerasi.
Setelah memastikan situasi di area ini, Klein mengarahkan pandangannya sekeliling dan mengamati lingkungannya.
Tempat itu diselubungi kegelapan padat yang terwujud. Mereka tidak bisa melihat lebih jauh dari lima meter. Tanahnya berlapis bata putih keabu-abuan yang tampak seperti serpihan matahari terbenam yang membeku. Bata itu tidak mengungkapkan apa pun yang luar biasa.
Setelah berpikir sejenak, sudut mulut Klein melengkung. Ia menjulurkan tangan ke dalam kehampaan, menggenggam, dan berupaya memanggil seorang malaikat.
Pada detik berikutnya, ia tertawa terbahak-bahak karena telah kehilangan koneksi yang jelas dengan kabut sejarah.
Inilah alasan mengapa proyeksi Historical Void yang ia panggil untuk masuk telah kehilangan kontak setelah memasuki wilayah ini.
Sambil tertawa, Klein tiba-tiba berbalik dan berjalan kembali ke area tempat ia masuk.
“Tuan Wor—Sparrow, apa yang ingin kau lakukan?” Derrick, yang juga sedang meneliti berbagai pembatasan pada dirinya, bertanya dengan heran.
Klein menjawab dengan senyum cerah, “Sekarang bukan waktu yang tepat untuk menjelajahi tempat ini. Aku berencana masuk lagi nanti.”
“Kau berencana memanggil proyeksi sejarah Sequence 4 dan mencoba melihat apakah ia akan mengalami degenerasi dan mengkhianatimu setelah kau membawanya masuk?” kata Colin Iliad setelah berpikir sejenak.
Klein membuka telapak tangan kirinya dan berkata, “Tidak ada yang menetapkan aturan bahwa kita tidak bisa keluar setelah masuk, atau tidak bisa masuk setelah keluar.”
Meskipun dalam situasi seperti itu, perkataan Tuan World terdengar sedikit aneh, Derrick tetap merasa itu masuk akal. Sebab City of Silver telah melakukan hal yang sama saat menjelajahi area sekitarnya. Melalui tindakan “masuk” dan “keluar” yang berulang, mereka secara bertahap mengumpulkan kecerdasan dan detail untuk akhirnya menyelesaikan masalah apa pun yang mereka hadapi.
Lovia tidak mengatakan sepatah kata pun atau menolak. Dari sudut pandangnya, tidak diragukan lagi hal yang baik bahwa ia bisa membuat lebih banyak persiapan.
Dalam eksplorasi yang menentukan nasib City of Silver, mereka tentu tidak boleh gegabah.
Setelah mundur beberapa langkah, Klein tiba-tiba berhenti dan tertawa terbahak-bahak.
“Sepertinya si pemilik tidak ingin kita pergi.”
Cahaya redup di pintu telah ditelan oleh kegelapan yang pekat dan menghilang.
Colin Iliad mengamati sekelilingnya dan berkata, “Kita hanya bisa melanjutkan ke depan.”
Melihat Sang Chief dan Tuan World berbalik pada saat yang sama, Derrick menarik napas dalam-dalam dan mengangkat tangan kirinya, membiarkannya memancarkan cahaya keemasan yang menerangi kegelapan di sekitarnya.
Ini mengungkap tiang-tiang tebal yang puncaknya tak terlihat. Beberapa di antaranya memiliki siluet yang tergaris, sementara yang lain tersembunyi jauh di kedalaman, nyaris tak terlihat.
Derrick menarik kembali pandangannya, bersiap untuk maju bersama Tuan World dan Sang Chief.
Pada saat itu, ia gagal melihat sosok lain yang dikenalnya dari sudut matanya.
Pupil mata Derrick tiba-tiba melebar. Lalu, ia cepat-cepat menoleh untuk mencari Elder Lovia, yang beberapa saat lalu berdiri di sampingnya.
Demigod yang percaya pada True Creator ini telah menghilang! Ia telah menghilang tanpa jejak!
Keanehan Derrick disadari oleh Klein dan Colin Iliad. Pada saat yang sama, mereka mengarahkan pandangan ke titik itu dan melihat bahwa Lovia yang berjubah hitam telah menghilang tanpa jejak, seolah-olah ia telah menguap ke udara.
Dengan intuisi spiritual seorang Seer dan kemampuan pengintaian seorang Demon Hunter, mereka gagal menyadari kapan Lovia menghilang, atau bagaimana ia lenyap.
Lengkungan di sudut mulut Klein semakin melebar. Tanpa ragu, pikirannya berlari cepat dan membiarkan Spirit Body-nya memasuki dunia di atas kabut kelabu, bergabung dengan ilusi merah gelap milik The Fool.
Tepat setelah itu, ia mengarahkan pandangannya ke bintang merah yang melambangkan The Sun. Ia berharap menemukan petunjuk melalui “penglihatan sejatinya.”
Namun, semuanya masih terselubung kegelapan. Tidak ada yang terungkap, sama seperti yang diprediksi Klein sebelum memasuki istana Giant King.
Tanpa waktu untuk berpikir lebih jauh, Klein segera kembali ke dunia nyata.
Dalam rentang tiga atau dua detik, hanya ada Derrick dan marionette Silver Knight di sisinya.
Sang Chief City of Silver, yang mengenakan baju zirah perak, telah menghilang!
“Apa yang baru saja terjadi?” Klein bertanya dengan senyum hangat.
Derrick menatapnya dengan kaget, bingung, dan panik.
“Kau tidak melihatnya?”
Begitu ia selesai berbicara, bayangan di bawah Derrick tiba-tiba hidup. Bayangan itu dengan cepat membentang ke atas dan menyelubungi dirinya dan cahaya matahari yang ia pancarkan.
Setelah bayangan itu sepenuhnya menutupi Derrick, bayangan itu menyatu dengan kegelapan di sekitarnya, tak lagi bisa dipisahkan.
Klein awalnya mengangkat tongkat hitamnya untuk mencegah terjadinya keanehan, tetapi pada akhirnya, ia tidak melakukan apa pun. Yang ia lakukan hanyalah menyaksikan dengan senyum.
Setelah beberapa detik, ia menyadari tubuhnya telah berubah hitam dan kusam, seolah-olah ia sedang dilebur oleh lingkungan.
Demikian pula, Klein tidak berusaha menyelamatkan diri. Sudut mulutnya melengkung saat ia menyaksikan dengan sedikit gelengan kepala.
Setelah sosoknya sepenuhnya menghilang, penglihatannya berubah.
Kegelapan telah hilang. Bata batu putih keabu-abuan, dinding-dinding di sekitarnya, dan pilar-pilar raksasa tampak jelas. Semuanya tertutup lapisan bayangan samar.
Di luar jendela, tidak ada matahari, tidak ada bulan, dan tidak ada bintang. Namun, cahaya samar bersinar menembus jendela, membuat seluruh istana tampak seram, gelap, dan dingin.
Di bagian terdalam istana berdiri sebuah bayangan yang sangat samar, menyerupai tirai.
Lovia, Colin Iliad, dan Derrick berdiri agak jauh darinya. Mereka dengan hati-hati mengamati sekeliling mereka seolah-olah mereka telah tiba di dunia lain.
“Sayangnya, marionette-ku tidak bisa masuk.” Klein mengayunkan Staff of the Stars di tangannya dan tersenyum pada Derrick dan kawan-kawan.
Sikapnya yang acuh tak acuh dan cara Sang Chief yang tenang dan terkendali membuat Derrick cepat tenang. Ia tidak lagi membiarkan rasa takut dan paniknya mencengkeramnya.
Colin Iliad mengangguk sedikit. Saat ia hendak membagikan dugaan-dugaannya, ia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh untuk melihat bagian terdalam istana.
Klein, Derrick, dan Lovia melakukan tindakan serupa.
Di kedalaman paling dalam istana, bayangan samar itu menghilang, memperlihatkan sederet tangga yang diperuntukkan bagi raksasa dan singgasana hitam besi di puncaknya.
Duduk di atas singgasana adalah seorang pria dengan rambut hitam agak keriting yang mencapai bahunya. Matanya tertutup bayangan, dan wujud aslinya sangat kabur, menghalangi orang lain untuk melihatnya dengan jelas. Lapisan demi lapisan sayap hitam menjuntai dari punggungnya, menutupi sebagian besar tubuhnya. Jubahnya berwarna hitam dengan benang perak yang menyulamnya. Benang itu membentuk pola rumit dan memiliki aksesori indah yang tergantung padanya.
Pada saat itu, pria itu menopangkan sikunya yang kiri di sandaran tangan, menyangga salah satu sisi wajahnya dengan telapak tangan seolah-olah ia sedang tertidur lelap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!