Chapter 1251 - Perubahan

Ini bukan Dark Angel Sasrir... Proyeksi Enuni telah tergerus oleh kekuatan yang memancar keluar dari kediaman Giant King, menjadikannya monster yang tak mampu kupahami saat ini. Lagipula, ia tampak mampu bertahan dalam jangka waktu yang panjang... Mungkin ada sedikit kehendak Sasrir yang terlibat di dalam ini... Dengan tangan kiri menutupi wajahnya, Klein membiarkan Worm of Spirit menembus bebas melalui celah-celah di antara jari-jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Hal yang paling tidak ia pahami adalah sesuatu yang lain. Ia jelas telah membuka istana tempat Dark Angel terlelap, tetapi para dewa dan Kings of Angels tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Menurut bayangan Klein, ketika "lautan" yang bergolak itu memancar keluar, baik True Creator, God of Knowledge and Wisdom, Blasphemer Amon, maupun saudara Amon yang pada akhirnya bersembunyi di balik layar, "mereka" seharusnya langsung turun atau menampakkan diri untuk memastikan kondisi Dark Angel Sasrir saat ini, atau merampas setiap benda yang sesuai. Namun yang mengejutkan, seluruh Giant King’s Court tetap sunyi senyap. Tidak ada kekuatan luar yang memberikan pengaruh sama sekali.

Mungkinkah "mereka" masih menungguiku memasuki kediaman Giant King dan bersentuhan dengan deputi Surga itu? Hmm, True Creator berkata untuk menemui Sasrir... Spirit Body dan tubuh fisisku belum pulih dari erosi, yang berarti tujuan True Creator belum tercapai... Haha... Saat pikiran Klein berkecamuk, ia menyadari bahwa ia tak mampu mengendalikan emosinya, baik itu amarah, kesedihan, kekhawatiran, maupun depresi. Ia tak bisa menahan diri untuk menarik sudut-sudut mulutnya ke atas dan melepaskan dengusan sinis.

Satu-satunya hal yang membuatnya bersyukur adalah bahwa ini tidak memengaruhi otaknya. Ia masih bisa berpikir dan menggunakan segala jenis kekuatan Beyonder, tetapi kadang-kadang, kegilaannya akan tiba-tiba memuncak, membuatnya menjadi gegabah dan agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Entah apakah demigod domain pikiran punya cara untuk menyembuhkan situasi ini. Bagaimanapun juga, Benda Tersegel atau karakteristik Beyonder yang bisa kupanggil tidak mampu melakukannya... Ini adalah hasil dari jiwa yang tidak lengkap. Jika aku tidak menyelesaikan bayanganku yang terputus, aku mungkin tidak akan bisa pulih sepenuhnya. Namun, mungkin ada metode yang bisa membiarkanku kembali normal secara sementara. Misalnya, menciptakan persona virtual untuk menutupi ketidaklengkapan itu? Sayangnya, aku tidak bisa memasuki Sefirah Castle... Pikiran Klein berantakan seiring dengan adegan-adegan yang muncul di benaknya perlahan memudar.

Ia kemudian mengambil setengah topi tinggi yang terjatuh ke tanah dan memakainya. Setelah itu, melalui jendela kaca raksasa yang terbentuk dari batu oranye yang jatuh ke tanah, ia mengamati perubahan-perubahan di Giant King’s Court.

Berbeda dari sebelumnya, sebuah matahari ilusi muncul tinggi di langit, membiarkan kompleks bangunan megah yang terletak di dalam senja beku menikmati matahari pada siang bolong.

Patung-patung troll yang berjaga di berbagai istana seolah diselimuti jubah yang dianyam dari bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Enuni, yang memiliki sepasang sayap hitam ilusi di punggungnya, dan bayangan yang semula milik Klein melompati pagar dan meluncur melayang menghampirinya.

Pandangan Klein membeku saat ia secara refleks mengambil beberapa langkah ke depan, berniat melawan musuh.

Namun segera, ia tersadar dan memeriksa kondisinya saat ini. Ia dengan cepat mundur ke "lift" kuno, menarik sakelar, dan mendarat kembali di Barren Tunnel.

Kemudian, dengan "Blink", ia muncul di dekat Waning Forest dan berlari sekencang mungkin hingga ke tepian Giant King’s Court.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Intuisinya memberitahunya bahwa dalam kondisi saat ini, ia tidak memiliki cara untuk mengalahkan "Enuni" yang bermutasi dan bayangannya yang terpisah.

Tentu saja, ia punya keyakinan jika hanya yang terakhir itu.

Ketika ia tiba di tepi cahaya matahari yang cemerlang, ia menoleh dan melihat bahwa Enuni serta bayangannya tidak mengejarnya. Seolah ada batas pada jangkauan aktivitas mereka.

Tidak ada jalan untuk meninggalkan kediaman Giant King, atau bisa kusebut, terlalu jauh dari Dark Angel Sasrir? Tepat saat pikiran ini melintas di benaknya, Klein melihat "matahari" ilusi di atas sana melompat dari pusat ke arah barat. Warna senja kembali menyelimuti kerajaan ilahi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Klein mengamati semua ini dengan hati-hati dan tidak terburu-buru meninggalkan Giant King’s Court.

Tak lama kemudian, "matahari" ilusi itu menusuk masuk ke istana tempat Dark Angel Sasrir terlelap. Kegelapan menjadi penguasa Giant King’s Court.

Kegelapan ini berbeda dari yang ditemukan pada malam biasa—tidak ada bulan atau cahaya bintang, hanya bayangan-bayangan samar.

Berdiri dalam kegelapan ini, Klein merasakan firasat mengganggu bahwa seseorang menempel di belakangnya. Namun ia jelas tahu bahwa itu adalah ilusi, dan tidak menoleh tanpa berpikir panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Beberapa menit kemudian, "matahari" ilusi itu bangkit kembali, dan cahaya fajar mengusir kegelapan.

Kekuatan yang memancar dari ruang Dark Angel telah mengubah Giant King’s Court, meskipun itu adalah kerajaan ilahi kuno... Ini benar-benar kekuatan yang mendekati milik dewa sejati. Setidaknya, itu mengendalikan sebuah "Uniqueness", tetapi Uniqueness dari jalur apa? Perubahan yang muncul ini... apakah ada kaitannya?

Perubahan-perubahan yang dihasilkan meliputi "Blazing Sun", "Darkness", "Degeneration", dan "Mutation". Ini sedikit kontradiktif. Tidak tampak seperti hasil dari satu Uniqueness tunggal... Lagipula, Uniqueness dari jalur Sun pasti ada bersama Eternal Blazing Sun... "Shadow" dan "Degeneration" ditimbulkan oleh "Darkness" yang tak diragukan lagi ada bersama True Creator... Ketika aku membuka pintu, aku melihat samudra ilusi yang hitam pekat dan kental... Apakah itu terkait dengan Chaos Sea? Klein menggelengkan kepala sambil terus mengamati. Ia menunggu sambil terus melakukan ini, hingga tim ekspedisi City of Silver berhasil menghubunginya.

...

Backlund, di perbatasan kota.

Begitu Audrey memasuki kawasan itu, ia menyadari bahwa kabut telah menjadi sangat pekat. Jangkauan pandang telah menyusut menjadi lima meter.

Angin yang meraung-raung menyapu kabut, membawa sensasi kejernihan dari waktu ke waktu. Namun segera lagi, itu dipenuhi keputihan yang bergolak.

Mata Audrey tiba-tiba berubah keemasan, memungkinkannya melihat lebih jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Saat ia melangkah hati-hati, kabut di depannya tiba-tiba menjadi jauh lebih tipis.

Pada saat yang sama, kekuatan Beyondernya mengalami kemunduran.

Melemahnya mistisisme... Konsep dan informasi yang sebelumnya disebutkan oleh Mr. World melintas di benaknya.

Boom! Boom! Boom!

Beberapa salvo dari Backlund ditembakkan ke depan, menyebabkan peluru-peluru meriam meninggalkan jejak merah, biru, perak, atau hitam saat menghujam basis musuh.

Namun, detik berikutnya, peluru-peluru ini menemui penghalang tak kasatmata dan meledak di udara, membuat "dinding" transparan itu bergetar.

Pada saat ini, sebuah sosok yang cukup kabur muncul di kabut tebal yang jauh. "Ia" berwujud manusia, tetapi tingginya lebih dari sepuluh meter. Torso dan pinggangnya masing-masing memiliki dua lengan yang menjulur keluar, sementara ia memancarkan kegelapan yang pekat.

Entah mengapa, begitu sosok yang seolah bangkit dari legenda itu muncul, basis pasukan aliansi Feysac dan Intis terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Setiap prajurit dan perwira di sana seolah telah kembali ke masa kecil mereka. Mereka berjalan sendirian di jalan gelap tanpa seorang pun di sekitar. Segalanya sunyi. Mereka merasakan kegelisahan yang mendalam.

Ketakutan akan hal yang tak dikenal berasal dari ketakutan akan imajinasi mereka sendiri. Seketika, mereka hancur dan berlari panik.

Pada saat ini, cahaya matahari yang cemerlang menerangi mereka, memungkinkan mereka melihat cahaya dan membangkitkan keberanian mereka.

Namun, masih ada sejumlah kecil prajurit yang tak mampu mengendalikan diri. Mereka terus meneriakkan "ibu" atau nama seorang wanita tertentu, dalam usaha mereka untuk melarikan diri dari medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Bang! Bang! Bang!

Para prajurit jatuh ke tanah di tengah rentetan tembakan. Satu per satu, mereka bermekaran dengan bunga-bunga berwarna darah.

Mereka terhempas ke tanah, menjadi tak bergerak setelah sedikit kejang. Tidak ada yang peduli dengan nama mereka, dan tidak ada yang tahu tentang masa lalu mereka.

Tepat setelah itu, atas perintah perwira komandan, penghalang tak kasatmata yang menyelimuti pasukan aliansi Intis dan Feysac dipatahkan. Tombak-tombak api berwarna merah menyala dilemparkan ke arah basis Loen seolah mereka bisa menutupi langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Tepat saat tombak-tombak api itu mendekati target mereka, mereka tercerai-berai dalam semburan kekacauan. Mereka menancap ke tanah, menciptakan lubang-lubang hitam yang satu demi satu.

Ini adalah pertama kalinya Audrey menyaksikan penggunaan kekuatan Beyonder dalam skala sebesar ini. Dalam kebingungan sesaat, ia tak mampu menahan diri untuk mengingat orang-orang yang ia kenal dan peran yang mereka mainkan dalam pertempuran ini.

Glaint dan para bangsawan muda lainnya telah bergabung dengan angkatan perang dan mengambil peran sebagai perwira dengan pangkat berbeda-beda. Mereka tersebar di seluruh medan perang dan bisa terbunuh kapan saja.

The Magician telah meninggalkan Backlund bersama keluarga Judgment dan bersembunyi di kota kecil di East Chester County;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sebagai anggota menengah MI9, Judgment ditugaskan untuk secara diam-diam mempertahankan diri dari penyusupan oleh para Beyonder dari Feysac, Intis, dan negara-negara lain;

Para Beyonder resmi yang dipimpin oleh The Star telah mengunci berbagai katedral Gereja God of Steam and Machinery, menjaga stabilitas kota;

Saint Anthony dan para demigod lainnya dari Gereja Evernight Goddess, Gereja Lord of Storms, keluarga kerajaan, dan militer telah mulai mendirikan barisan pertahanan terakhir di Backlund;

Sanguine telah tetap netral selama ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Beberapa detik kemudian, Audrey mengumpulkan konsentrasinya dan bersiap menggunakan Psychological Invisibility untuk menyelinap ke kamp musuh dan menyebarkan Mental Plague.

Tiba-tiba, persepsi spiritualnya bergetar saat ia mengarahkan pandangannya ke titik yang lebih jauh.

Dalam kabut tebal, sebuah tentakel yang cukup besar dan kabur melilitkan diri di sekitar tak terhitung banyaknya kilatan petir perak dan dengan cepat memanjang ke suatu lokasi di basis pasukan aliansi.

Sehelai bulu yang menyala dengan api keemasan jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Di kedalaman kabut tebal, sebuah telapak tangan abu-abu kebiruan yang besar menjulur keluar, menggenggam sebilah pedang lebar perak.

...

Fog Sea, jauh dari rute laut aman.

Tak terhitung banyaknya kilatan petir menghantam permukaan laut; ombak bergolak dan menghantam dengan dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kapal Dawn milik Bernadette terus-menerus dilemparkan ke langit, membuatnya tampak sangat mungil di bawah murka unsur-unsur alam. Kapal itu tampak akan tenggelam kapan saja.

Queen Mystic berdiri di haluan kapal, dengan tenang menerima semua ini. Dari waktu ke waktu, ia menggunakan Emperor’s New Clothes dan sihir dongeng lainnya untuk menjaga keseimbangan kapal.

Pandangannya menembus badai yang mengerikan itu, mencari pulau primitif yang dicurigai.

...

Setelah beberapa penataan ulang, Colin Iliad memimpin Derrick, Lovia, dan anggota tim ekspedisi lainnya keluar dari kamp Afternoon Town. Mereka mengikuti jalur mendaki gunung dan memasuki Giant King’s Court.

Yang mengejutkan mereka adalah bahwa senja beku itu telah berubah. Cahaya matahari yang terang benderang menerangi setiap sudut.

"...Di mana penolong yang kau undang?" Colin Iliad mengendalikan kegelisahannya dan berpaling untuk bertanya kepada Derrick Berg.

Tepat saat Derrick hendak berbicara, ia tiba-tiba melihat sosok berjalan keluar dari sebuah menara yang setengah runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sosok itu mengenakan jas panjang hitam dan topi sutra. Sisi kanan wajahnya terpotong, dingin dan kaku. Sisi kiri wajahnya dihuni oleh belatung-belatung transparan yang menggeliat terus-menerus merayap.