Mendengar kata-kata Cattleya, Queen Mystic Bernadette menatapnya dalam diam selama beberapa detik sebelum berkata, “Itu pilihanmu, dan juga kebebasanmu.”
Cattleya menatap lurus ke arah Ratu sebelum mengerucutkan bibir dan berkata, “Aku tahu. Kau pasti telah menghancurkan semua petunjuk yang akan memungkinkanku melacak jejakmu...
“Bagimu, ini untuk mengakhiri masa lalu—semuanya—terlepas dari apakah kau kembali.”
Rambut berwarna cokelat kastanye terurai santai di bahu Bernadette saat ia tetap diam, seolah-olah menggunakan cara ini untuk membenarkan dugaan Admiral of Stars.
Ketika Cattleya melihat ini, ia tersenyum pahit dan berkata, “Aku tidak akan berpanjang lebar tentang bagaimana aku akan melakukan segala hal yang bisa kulakukan untuk menemukanmu jika kau tetap hilang selama setengah tahun atau setahun. Aku hanya ingin kau ingat untuk mengucapkan nama kehormatan Tuan Fool ketika bahaya paling parah.”
Ia mengatakan gelar itu dengan terus terang.
Queen Mystic Bernadette mengangguk perlahan dan berkata, “Aku akan mengingatnya.”
Cattleya segera memperlihatkan senyum saat ia berkata dengan mata berkabut, “Benda dan urusan apa yang perlu diserahkan kepadaku?”
Dengan membalikkan tangannya, Bernadette mengeluarkan sebuah benda dari suatu tempat.
Benda itu seluruhnya berwarna emas, seperti ceret mini. Permukaannya dipenuhi simbol-simbol misterius dan rumit, dan sebagian sumbu lampu menjulur keluar dari mulutnya.
“Namanya adalah ‘Magic Wishing Lamp’. Nomor serinya adalah 0-05. Mungkin berasal dari Zaman Pertama, dan bahkan dewa sejati tidak dapat menghancurkannya. Biasanya, benda ini tidak akan menyebabkan bahaya apa pun, juga tidak akan berguna. Namun, benda ini akan terus-menerus menggoda kita untuk menggosoknya melalui mimpi dan ilusi, untuk memanggil Genie.” Queen Mystic Bernadette memperkenalkan asal-usul dan efek benda itu secara singkat. “Genie mengklaim dirinya abadi dan dapat mengabulkan sepuluh permohonan apa pun, tetapi sering kali, permohonan itu dipenuhi dengan cara yang sangat menyimpang atau dengan konsekuensi yang mengerikan. Ayahku memberitahuku bahwa pemegangnya dapat menghindari bahaya yang dibawa oleh dua permohonan pertama melalui kata-kata dan persiapan yang tepat, tetapi permohonan ketiga benar-benar dilarang.”
Pada titik ini, Bernadette menekankan, “Benar-benar dilarang!”
“Kedengarannya mudah untuk menghindarinya...” Cattleya berpikir sejenak sebelum berkata, “Tidakkah kau bisa membuat dua permohonan sebelum memberikannya kepadaku. Aku akan membuat dua permohonan lagi, lalu memberikannya kepada Frank, Heath, dan yang lainnya. Ini akan memungkinkan banyak hal dilakukan.”
Ia hanya menggunakan Frank sebagai contoh. Ia tidak berniat membiarkannya bersentuhan dengan sesuatu yang begitu berbahaya.
Sambil memegang Magic Wishing Lamp, Bernadette menggelengkan kepala nyaris tak terlihat dan berkata, “Pemilik berbeda dari pengguna. Sebelum aku mati, bahkan jika kau mendapatkan Magic Wishing Lamp, kau hanya akan menjadi pengguna. Permohonan pertama yang kau buat juga akan dihitung sebagai permohonan ketigaku dan permohonan pertamamu.
“Juga, meskipun kita dapat menyusun kata-kata dan membuat persiapan untuk menghindari kerusakan yang disebabkan oleh terkabulnya permohonan, ini tidak berarti bahwa Genie tidak cerdas. Sebaliknya, ‘Ia’ sangat pintar, sangat licik, dan memiliki rasa otonomi yang sangat kuat.”
Cattleya mengakui dengan singkat.
“Lalu, adakah permohonan yang tidak dapat ‘Ia’ kabulkan?”
“Tidak ada saat ini, tetapi jika itu melibatkan tingkat dewa sejati, distorsi permohonannya akan melampaui imajinasimu. Sederhananya, jika kau ingin menjadi dewa sejati Sequence 0, maka tubuh dan jiwamu akan melebur menjadi satu dengan dewa jahat yang tidak dikenal. Ingat, persyaratan Genie adalah permohonannya harus sederhana dan ringkas. Jika tidak, ‘Ia’ akan menolaknya dan menganggapnya seolah kau sudah membuat permohonan,” jelas Bernadette.
Setelah mengatakan itu, ia menyuruh pelayan tak terlihat terbang menuju Cattleya dengan Benda Tersegel 0-05 yang mengerikan itu.
Setelah Cattleya mengulurkan tangan untuk meraih Magic Wishing Lamp, Bernadette melanjutkan, “Jika kau memimpikan Genie dan tersihir oleh ‘Ia’ untuk membuat permohonan, itu berarti aku tidak dapat kembali lagi. Setelah itu, kau akan menjadi pemiliknya. Aku harap permohonan pertamamu adalah untuk mengambil semua benda yang dibawa Bernadette Gustav sebelum ia berlayar ke laut, termasuk karakteristik Beyonder miliknya sendiri. Ya, sebaiknya tambahkan tanggal persisnya saat membuat permohonan.”
Cattleya menunduk menatap lampu emas itu dan spontan berkata, “Bisakah aku membuat permohonan untuk menghidupkanmu kembali?”
Setelah beberapa detik diam, Bernadette berkata, “Aku yang dibangkitkan mungkin hanyalah monster.
“Jika kau benar-benar ingin melakukannya, kau bisa meminta pendapat ‘Dia’ kepada Tuan Fool.”
Cattleya mengangguk sedikit.
“Baik.”
“Ini adalah benda yang kuberikan kepadamu dan urusan-urusan yang perlu kuselesaikan. Sisanya akan kuserahkan kepada Element Dawn. Mereka akan memiliki pemimpin baru dan tidak akan runtuh karena hilangnya seseorang.” Bernadette tidak bertele-tele, menunjukkan bahwa inilah alasan utama ia memanggil Cattleya ke Emerald City.
Tingkat lampu ilahi itu sangat tinggi, sehingga mustahil untuk mengirimkannya melalui seorang messenger.
Tanpa menunggu jawaban Cattleya, ekspresi Queen Mystic tiba-tiba melembut.
“Bukankah kau selalu ingin berbagi apa yang terjadi selama ini denganku?”
Cattleya terkejut lalu mengangguk.
“Benar.”
Ia lalu berjalan ke sisi Ratu, menarik sebuah kursi, dan duduk, menghadap laut biru di luar pagar zamrud.
Bernadette duduk di sampingnya dan mendengarkannya berbicara tentang semua pertemuan setelah ia meninggalkan Dawn.
Hal-hal ini telah disebutkan dalam surat Cattleya, tetapi karena panjangnya terbatas, ia tidak memberikan deskripsi terperinci apa pun. Ada beberapa yang ia bagikan untuk pertama kalinya.
Pada suatu waktu, Cattleya tertidur dan bermimpi tentang masa bertahun-tahun yang lalu.
Saat itu, ia hanyalah seorang gadis yang dengan keras kepala meninggalkan Dawn tanpa menoleh ke belakang.
Tiba-tiba, ia terbangun dan menyadari tidak ada siapa pun di sisinya. Ia menyadari bahwa hari telah berubah gelap pada suatu waktu, dan bahkan fajar sudah mendekat.
Cattleya tiba-tiba mengulurkan tangan dan melemparkan bola benang ilusi.
Bola benang itu menggelinding ke dalam kehampaan, meninggalkan seutas benang berwarna cerah.
Mengikuti benang ini, Cattleya berjalan menembus Spirit World seolah-olah ia telah menguasai “Teleportation” dan tiba di pinggiran Pulau La Cha.
Ia berdiri di tepi tebing dan mengarahkan pandangannya ke kejauhan. Ia melihat bahwa di laut biru gelap, sebuah kapal layar yang indah dan besar, yang diwarnai cahaya jingga, sedang berlayar menuju cakrawala.
Cattleya perlahan duduk dan sedikit membungkuk ke depan. Ia memeluk lututnya dan menatap ke arah itu untuk waktu yang lama.
Matahari perlahan terbit dan menyinari dirinya.
...
Di Backlund, di sebuah dapur umum.
Stelyn Sammer yang mengenakan kerudung tidak lagi menundukkan kepala seperti beberapa bulan sebelumnya, takut orang lain mengenalinya. Satu-satunya kekhawatiran di pikirannya saat ia dengan cemas menatap ke depan adalah apakah makanan gratis itu akan bertahan sampai gilirannya.
Samar-samar ia bisa mendengar suara tembakan bergema di kejauhan. Ia tidak tahu apakah tentara Feysac, Intis, atau Feynapotter telah menembus garis pertahanan terakhir, atau apakah polisi sedang menangani seorang penjarah.
Tolong akhiri ini... Tolong akhiri perang ini dengan cepat... Stelyn, yang telah mendatangi tiga dapur umum, berdoa dalam hati.
Pada saat ini, seorang anggota staf meninggikan suaranya dan berkata dari beberapa meter jauhnya, “Semua makanan di sini telah dibagikan!”
Wajah Stelyn menjadi pucat. Ia menatap langit gelap dan menyeret kakinya dengan putus asa dan mati rasa sebelum kembali ke rumah di Jalan Minsk No. 17.
Saat ia membuka pintu, kedua anaknya bergegas mendekat dan mengangkat wajah polos mereka.
“Ibu, apakah kau mendapat roti?”
“Ibu, aku lapar...”
Mereka kembar, laki-laki dan perempuan. Keduanya sangat menggemaskan.
Stelyn menahan air matanya dan memaksakan senyum.
“Ya.”
Ia lalu masuk ke rumah, mengeluarkan beberapa potong roti yang telah ia simpan, dan membaginya kepada kedua anak itu.
Saat ia menyaksikan kedua anak itu makan roti tanpa mempedulikan etiket, ekspresi Stelyn terus berubah. Ia bergantian antara kesedihan dan rasa sakit.
Tak lama kemudian, suaminya, Luke Sammer, kembali ke rumah, tetapi ia juga tidak membawa makanan apa pun di tangannya.
Sejak Perusahaan Coim diambil alih oleh militer selama perang, mantan manajer ini kehilangan pekerjaannya. Ia hanya bisa mengandalkan tabungan masa lalu mereka dan menafkahi keluarganya melalui bantuan pemerintah.
“Aku tidak berhasil...” Melihat tatapan penuh harap istrinya, pria tegap berjanggut berantakan ini menundukkan kepala karena malu.
Stelyn, yang masih terlihat cukup cantik di usia tiga puluhan, menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku juga... Aku akan keluar dan mengantre lagi. Pasti masih ada tempat yang belum selesai membagikan makanan!”
Tanpa menunggu suaminya menjawab, ia bergegas keluar pintu.
Luke segera berbalik dan berkata ke punggungnya, “Aku juga akan mencari yang lain!”
Stelyn tidak berhenti. Ia berjalan melewati dua jalan dan tiba di depan sebuah rumah dengan taman.
Tak lama kemudian, ia melihat pemilik tempat itu, seorang taipan berusia lima puluhan.
“Aku ingin membeli makanan.” Stelyn mengeluarkan setumpuk uang kertas kusut.
Orang tua beruban itu tersenyum dan berkata, “Dan mengapa aku harus menjualnya kepadamu?
“Aku ingat kau menolakku terakhir kali.”
Wajah Stelyn memucat. Tanpa sepatah kata pun, ia menundukkan kepala dan membuka gesper ikat pinggangnya dengan tangan yang lain.
Dengan bunyi klik, ikat pinggang kulit yang awalnya sangat indah tetapi sekarang memiliki cukup banyak noda jatuh ke tanah.
...
Luke Sammer berkeliaran tanpa tujuan di jalanan, tidak yakin di mana ia bisa menemukan makanan.
Melihat sedikit pejalan kaki yang lewat, dan tas-tas yang mereka berusaha keras lindungi, mata pria terpelajar itu perlahan memerah.
Tanpa sadar, ia mengikuti seseorang dan berbelok ke sebuah jalan.
Dalam waktu kurang dari satu jam, jam malam akan dimulai. Ini adalah kesempatan langka baginya.
Orang itu berhenti di luar sebuah rumah dan berjalan menuju pintu dengan lemah.
Pada saat ini, orang itu tiba-tiba pingsan dan jatuh ke tanah.
Luke tanpa sadar mundur beberapa langkah sebelum dengan cepat mendekat untuk memeriksa napas pejalan kaki itu.
Pandangannya tanpa sadar jatuh pada kantong kertas di pelukan pria itu, dan ia bisa mencium aroma roti.
Luke menelan ludah dan mengulurkan tangan ke arah kantong itu.
Saat menggerakkan tangannya, ia menoleh ke belakang dengan takut ke rumah yang hendak dimasuki pejalan kaki itu. Ia melihat gambar anak-anak ditempel di jendela oriel.
Gerakan Luke menjadi kaku. Beberapa detik kemudian, ia berdiri, berjalan ke pintu rumah itu, dan membunyikan bel pintu.
Nyonya rumah dan anak itu dengan cepat membuka pintu dan melihat ayah mereka yang lemah serta kantong roti itu.
Jam malam tiba dengan sangat cepat, dan Luke kembali ke Jalan Minsk dengan lesu.
Saat ia membuka pintu, ia melihat istrinya tersenyum kepadanya.
“Aku mendapat makanan!”
Syukurlah... Luke menghela napas lega dan memeluknya erat.
...
Audrey berjalan menyusuri jalan dan gang, tanpa seorang pun mampu melihatnya.
Ia tidak mengatakan apa pun dan berjalan kembali ke Empress Borough, sepanjang jalan kembali ke mansion mewah tempat ia mencium aroma foie gras yang digoreng dan hidangan lezat lainnya.
Setelah menatap diam untuk sementara, ia melihat para pelayan datang dan pergi. Akhirnya, ia menuju ke lantai atas ke kamarnya.
Di tengah malam, ia mengenakan jubah dan memasuki kamar tidur orang tuanya sebelum tiba di tempat tidur mereka.
Setelah menatap mereka untuk waktu yang lama, Audrey berlutut dengan satu kaki dan menempelkan dahinya ke tangan ayahnya.
Butir-butir air menetes ke karpet.
Lalu, wanita bangsawan berambut pirang bermata hijau itu perlahan mengangkat kepalanya dan berkata kepada orang tuanya yang tertidur, dengan suara tersekat, “Ayah, Ibu, terima kasih. Terima kasih telah mengajariku apa itu belas kasih, kebaikan, dan kebajikan.”
Begitu selesai berbicara, ia menutup matanya dan berdiri dengan tiba-tiba. Berbalik, ia berjalan menuju pintu, tidak lagi menunjukkan emosi sedikit pun di wajahnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!