Bab 1202 - Tarot Club

Para demigod dan Beyonder yang hadir mengangguk melihat demonstrasi Leonard, menunjukkan bahwa mereka memahami apa yang dimaksud kapten Red Glove itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Salah satu Mandated Punisher mengangkat tangannya dan mengambil kesempatan untuk bertanya:

"Dengan kata lain, siapa pun yang meninggalkan kartu tarot adalah anggota yang menjalankan misi?"

"Seharusnya begitu." Leonard tidak memberikan jawaban pasti.

Mandated Punisher yang sama terus bertanya, "Lalu apa arti kartu tarot yang berserakan di seluruh mayat Lanevus? Tidak ada arah yang spesifik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Leonard segera mengambil kapur putih dan menulis nama Lanevus di papan tulis di belakangnya. Lalu, dia menggambar lingkaran.

"Aku baru saja mengatakan bahwa dalam dua hingga tiga tahun terakhir, masalah yang melibatkan kartu tarot benar-benar menarik perhatian kami karena kasus Lanevus. Ini sangat mungkin menjadi awal dari segalanya.

"Oleh karena itu, tanpa arah yang spesifik, kartu tarot yang berserakan secara acak mungkin merujuk pada keseluruhan. Ini berarti organisasi yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi telah resmi melangkah ke panggung sejarah. Heh heh, maafkan aku karena menggunakan kata-kata puitis."

"Itu masuk akal." Beberapa Mandated Punisher diyakinkan oleh Leonard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Leonard melihat sekeliling dan melanjutkan, "Izinkan aku menggunakan Aurora Order, yang sudah tidak asing lagi bagi semua orang, sebagai perbandingan. Kita semua tahu bahwa ada dua puluh dua Oracle di Aurora Order. Masing-masing dari mereka akan bertanggung jawab atas urusan suatu wilayah. Sangat mungkin organisasi dengan nama sandi kartu tarot juga sama. Anggota seperti Judgment, The Emperor, dan The Hermit seharusnya memiliki faksi mereka sendiri. Mereka akan menggunakan pengaruh mereka di wilayah tertentu."

Mendengar ini, seorang anggota Machinery Hivemind merenung dan berkata, "Namun, tiga anggota yang sesuai dengan Judgment, The Emperor, dan The Hermit telah muncul berturut-turut di Backlund. Menurut apa yang baru saja kau katakan, apakah ini berarti organisasi yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi masih kurang dalam skala, dan bahwa para anggotanya semua berkumpul di Loen, atau mungkin hanya di wilayah Backlund? Lagipula, penanggung jawab Backlund untuk Aurora Order hanyalah seorang Oracle. Adapun Saint Tenebrous, dia bertanggung jawab atas seluruh Loen."

Leonard perlahan mengangguk, menunjukkan bahwa dia memahami maksudnya.

Dia menyusun kata-katanya dan berkata, "Kemungkinan ini tidak bisa dikesampingkan. Lagipula, ini adalah organisasi yang baru muncul dalam dua hingga tiga tahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Tentu saja, mungkin ada alasan lain. Organisasi ini mungkin tidak dibagi berdasarkan batas lokasi. Sebaliknya, mereka ditentukan oleh apakah mereka dapat menangani suatu area sendirian. Mereka juga akan bekerja sama tergantung pada situasi yang tumpang tindih, seperti kasus Capim."

Melihat bahwa para Beyonder dari tiga Gereja dan MI9 tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, Leonard merenung beberapa detik sebelum berkata, "Selanjutnya adalah semua tebakanku secara pribadi. Ada juga beberapa masalah dengan itu. Ini mungkin menjadi arah penyelidikan di masa depan.

"Pertanyaan pertama, apa tujuan organisasi ini?

"Jika mereka seperti Aurora Order, dengan tujuan menyebarkan kepercayaan dewa jahat, lalu mengapa kita belum menemukan orang yang percaya pada The Fool? Bahkan jika ada, mereka semua adalah orang-orang yang menipu orang lain atas nama The Fool.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Pertanyaan kedua, apa kesamaan mereka dalam beberapa operasi? Aku belum bisa menemukannya.

"Pertanyaan ketigaku adalah bahwa anggota tingkat tinggi yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi mereka bukanlah Sequence rendah dan memiliki faksi mereka sendiri. Namun, mereka sama sekali tidak terkenal di dunia Beyonder. Ini sangat tidak normal. Lagipula, meskipun dua puluh dua Oracle dari Aurora Order menyembunyikan identitas mereka, mereka sedikit banyak telah bersinggungan dengan kita. Mereka bangkit dari Beyonder Sequence Rendah menjadi Beyonder Sequence Menengah di bawah 'pengawasan' kita, akhirnya mengambil alih posisi sebagai Oracle ketika pendahulu mereka meninggal atau naik tingkat. Mereka semua sudah ada dalam daftar kita."

Setelah mengatakan itu, Leonard berhenti dan berkata, "Jika organisasi yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandinya benar-benar organisasi yang percaya pada The Fool, maka ada seseorang yang bisa menjawab pertanyaan ketigaku.

"Dia adalah petualang gila, Gehrman Sparrow. Rumor mengatakan bahwa dia percaya pada The Fool."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Nama ini membuat semua Beyonder dari tiga Gereja dan MI9 terdiam, seolah-olah mereka dengan cepat mengingat kembali informasi yang relevan.

Mereka sudah lama mendengar bahwa Gehrman Sparrow memiliki latar belakang yang misterius. Dia percaya pada The Fool, dan mereka telah memperoleh cukup banyak informasi darinya. Namun, mereka tidak membuat koneksi seperti Leonard untuk merangkai semuanya.

Beberapa detik kemudian, uskup agung Gereja Evernight, Saint Anthony, berkata dengan suara berat, "...Gehrman Sparrow tampaknya berhubungan dekat dengan Death Consul asli dari Balam. Itu adalah malaikat yang masih aktif di daratan."

Ini membuat para Beyonder yang bukan demigod ketakutan saat mereka secara refleks duduk tegak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Mereka semua tahu tentang Admiral Hell, tetapi karena pembatasan rahasia, mereka tidak tahu bahwa Death Consul mewakili Grounded Angel.

"...Death Consul itu tampaknya tidak termasuk dalam faksi mana pun dari Numinous Episcopate," kata seorang Beyonder dari MI9 ragu-ragu.

Leonard mengangguk dengan sungguh-sungguh.

"Mungkin 'Dia' adalah anggota organisasi rahasia yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Kartu Death!"

Ada keheningan lagi. Semua demigod harus mengakui bahwa ini mungkin.

Tingkat organisasi rahasia yang diwakili oleh kartu tarot tiba-tiba naik, mencapai tingkat yang setara dengan Aurora Order.

"Singkatnya, Gehrman Sparrow adalah petunjuk." Leonard menarik napas dalam-dalam dan perlahan berkata, "Yang Mulia, para hadirin, aku sudah selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Saint Anthony mengangguk sedikit dan berdiri. Dia melihat sekeliling dan berkata, "Sampai saat ini, organisasi rahasia yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi mereka belum menargetkan kita. Itu telah menunjukkan tingkat keramahan tertentu. Sekarang situasi perang menegang, kita sangat kekurangan tenaga, jadi sulit bagi kita untuk mengambil tindakan besar. Oleh karena itu, aku sarankan kita berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari konflik dengan mereka dan tidak mencoba memusnahkan mereka untuk sementara waktu.

"Tentu saja, kita harus melakukan apa yang perlu kita lakukan. Organisasi rahasia dengan keberadaan Grounded Angel sendiri merupakan bahaya. Jika kita tidak memahaminya atau memahami cukup informasi tentangnya, kita tidak akan bisa bereaksi tepat waktu dan menghentikan konspirasi apa pun yang mungkin terjadi."

Horamick dan demigod lainnya berpikir sejenak sebelum mengangguk setuju.

Anthony Stevens melihat sekeliling, pandangannya jatuh pada wajah Leonard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Penyelidikan ini akan dipimpin olehmu. Koordinasikan dengan baik."

"..." Leonard setuju dengan sungguh-sungguh.

Pada saat ini, Deep Blue Officiant Randall Valentinus berbicara kepada Leonard dengan tidak sabar, "Beri mereka nama. Kita tidak bisa terus mengatakan 'organisasi rahasia yang menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi.' Itu terlalu panjang.

"Apa saranmu?"

Leonard mempertimbangkan dengan hati-hati sebelum berkata, "Tarot Club?"

"Itu berhasil." Randall berdiri dan berkata dengan suara gemuruh, "Mari kita sebut saja 'Tarot Club'!"

...

Larut malam, di Empress Borough, di vila keluarga Hall.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Koki dessert eksklusif, Tim, tiba-tiba terbangun dari mimpinya dan menatap langit-langit dalam kegelapan.

Dia baru saja bermimpi sedang menikmati es krim dan baru saja memakannya ketika dia terbangun.

Semakin dia memikirkannya, semakin intens keinginannya. Pada akhirnya, dia mengatasi perasaannya bahwa itu merepotkan dan bangkit dari tempat tidur. Mengenakan jubah tidur tebal, dia keluar dari kamar dan sampai ke dapur kecil tidak jauh dari situ.

Sebagai koki dessert yang sedikit terkenal di kalangan bangsawan, Tim diberi hak istimewa oleh Earl Hall. Dia bisa masuk ke dapur kapan saja dan menggunakan bahan-bahan di sini untuk menguji ide-idenya yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Sementara itu, Tim telah berulang kali membalas kepercayaan Earl Hall dengan dessert berkualitas tinggi.

Tentu saja, dia sering muncul di dapur karena keinginan makan tengah malam, seperti sekarang.

Setelah kerja keras yang serius, Tim menggunakan sisa dan bahan yang sudah disiapkan untuk membuat beberapa cangkir es krim dan memakan setengahnya.

Kemudian, dia menepuk perutnya, mencuci peralatan makan, dan meninggalkan dapur dengan puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Beberapa cangkir es krim yang tersisa ditinggalkan di sudut, seolah-olah telah sepenuhnya dilupakan.

...

Di Cherwood Borough, di tepi Sungai Tussock, di dataran dangkal yang tidak berpenghuni.

Mengenakan jubah gelap, Audrey pertama-tama menggunakan Dream Traversal untuk tiba di dekatnya sebelum berjalan kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Dia dengan terampil menyiapkan ritual dan berdoa kepada Tuan Fool.

Segera, kotak aksesori perak-hitam yang bertatahkan banyak permata menembus pintu ilusi dan mendarat di depan Audrey.

Audrey menyelipkan sehelai rambut pirangnya ke belakang telinga dan mengambil Box of the Great Old Ones, 0-61, tanpa penundaan. Dia membidik beberapa batu dan membuka lapisan pertama.

Tanpa suara, banyak meja panjang dan kursi muncul berantakan di area itu. Beberapa Beyonder yang telah menggunakan berbagai cara untuk menyembunyikan wajah mereka muncul. Salah satunya adalah Fors yang mengenakan tudung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Kulit mereka dengan cepat berubah dari kulit mainan menjadi kulit manusia, dan mata mereka mulai bergerak.

Fors, yang memiliki Sequence tertinggi, pulih paling cepat. Melihat sekeliling, dia sangat terkejut menemukan bahwa dia tanpa sadar telah datang ke dataran di tepi sungai dari apartemen itu.

Selanjutnya, perubahan ini hanya terbatas pada area keseluruhannya. Situasi di sekitarnya tidak berbeda dari sebelumnya.

Di mana aku... Apa yang terjadi... Pandangan Fors tertuju pada altar kosong. Setelah merenung sejenak, dia tampak memahami sesuatu saat dia bertanya dengan terkejut, "Apakah masalahnya sudah selesai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

"Ya," jawab Audrey, yang menggunakan Psychological Invisibility-nya.

Sudah selesai... Sudah selesai... Fors mengikuti dengan pertanyaan bingung dan linglung.

"Bagaimana targetnya?"

"Dia mati." Audrey melakukan banyak tugas saat dia mengendalikan enam Beyonder lainnya. Jawabannya sangat sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

Dia mati... Saint of Secrets Botis telah mati... Aku tidak berpartisipasi dalam pertempuran. Aku tidak memanggil proyeksi Historical Void Gehrman Sparrow... Mulut Fors sedikit terbuka saat dia merasa seperti sedang bermimpi.

Dia hanya merasa telah ketakutan selama satu detik dan linglung sejenak, dan misinya sudah selesai...

Pada saat ini, dia melihat para Beyonder di sekitarnya menjadi "hidup," tetapi mereka tidak menunjukkan kejutan terhadap perubahan lingkungan. Seolah-olah pertemuan itu diadakan di sini.

Mereka dengan terampil menghancurkan kursi dan meja panjang dan melemparkannya ke Sungai Tussock. Kemudian, mereka meninggalkan dataran satu per satu dan kembali ke rumah di bawah penerangan lampu jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠

...Ini adalah Manipulator... Betapa menakutkan... Fors terlonjak kaget dan sepenuhnya terbangun.

"Kembalilah dulu." Audrey tidak punya waktu untuk menjelaskan. Dia berbalik dan menggunakan altar sebelumnya, bersiap untuk mengorbankan Box of the Great Old Ones di atas kabut kelabu.

Fors melirik, tetapi dia tidak bertanya atau mengatakan apa pun. Dia membuat tubuhnya menjadi transparan saat dia menghilang dari tempatnya.

Catatan Penulis: Judul bab ini seharusnya "Debut Resmi," tapi itu tidak cukup serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​​​⁠