Chapter 1163 - Mendekat

Di atas kabut kelabu, bintang merah yang mewakili The Star juga membuncah dan mengerut. Cahaya yang beriak perlahan tumpang tindih dengan riak-riak lain yang diciptakan oleh tiga bintang merah lainnya, berubah menjadi gelombang pasang yang melonjak melalui seluruh ruang misterius tersebut, menyebabkan ruang itu sedikit bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Setelah menjelaskan masalah yang berkaitan dengan Klein, Leonard mengakhiri doanya dan menunggu respons Tuan Fool.

Namun, dia masih belum menerima umpan balik apa pun setelah hampir lima belas menit.

"Tuan Fool selalu sangat responsif..." Leonard tidak bisa menahan diri untuk bergumam.

Setelah beberapa detik hening, Pallez Zoroast mengingatkan dengan suara yang sedikit tua, "Ingatlah apa yang dikatakan The Fool baru-baru ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Leonard berpikir dengan cermat dan perlahan berkata, "Di pertengahan minggu, 'Dia' mengingatkan kita untuk tidak pergi ke hutan di pinggiran barat laut Backlund... Ya, 'Dia' tampak memberi isyarat bahwa pertemuan itu mungkin tidak diadakan sesuai rencana..."

"Sudah kuduga." Pallez Zoroast menghela napas panjang dan berkata, "The Fool telah memprediksi kemunculan Amon sampai tingkat tertentu. 'Mereka' mungkin sedang bertarung di domain yang berbeda sekarang. Salah satu dari mereka ingin memegang Sefirah Castle, sementara yang lain ingin menjadi pemilik baru Sefirah Castle. Rekan lamamu sayangnya telah terseret ke dalam masalah ini."

"Tuan Fool sudah menduga ini? Apakah ini jebakan yang 'Dia' pasang untuk Amon?" Mata hijau Leonard berbinar saat dia keceplosan.

Pallez menghabiskan waktu yang cukup lama untuk berpikir saat "Dia" berbicara jauh lebih lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Mungkin memang begitu. Mungkin itu karena Amon mengeksploitasi jebakan tersebut dan mengambil inisiatif. Jangan remehkan seorang Blasphemer, seorang King of Angels yang kuat."

Menurut apa yang Leonard ketahui, Tuan Fool adalah pemilik Sefirah Castle yang perlahan-lahan pulih, yang sesuai dengan beberapa dewa yang tidak diketahui dalam sejarah, atau "Dia" adalah perwujudan dari sefirot. Saat ini, "Dia" tidak dapat mengendalikan otoritas dan kekuatannya dengan sangat baik, sesuatu yang bisa diperbaiki dengan perubahan kualitatif lebih lanjut.

Dan terlepas dari kemungkinan-kemungkinan tersebut, Tuan Fool masih belum bisa mencapai tingkat dewa sejati. Dia kemungkinan berada pada tingkat yang sama dengan King of Angels.

Dalam keadaan seperti itu, cukup wajar jika Tuan Fool dan Blasphemer yang menakutkan itu akan menjalani pertarungan sengit. Bagaimanapun, orang itu adalah salah satu dari "Mereka", salah satu eksistensi tersembunyi terkuat di bawah para dewa. "Dia" bahkan lebih kuat daripada Hidden Sage yang biasanya dikategorikan sebagai dewa jahat. Bahkan para dewa pun merasa agak waswas terhadap "Dia".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"..." Leonard tidak bisa menahan diri untuk tegang. Dia bertanya dengan suara rendah yang khawatir, "Old Man, apakah Anda punya cara untuk memberikan bantuan? Bukankah Amon adalah musuh terbesarmu?"

Bantuan seperti itu mungkin terbatas, tetapi seharusnya bisa menarik Klein keluar dari pusaran itu.

Mendengar itu, Pallez Zoroast tertawa dan berkata dengan nada mencela diri sendiri yang jelas, "Bukankah kamu terlalu berharap padaku?

"Memang, jika Amon mendapatkan Sefirah Castle, aku pasti akan mati di tangan 'Nya'. Aku mungkin tidak bisa bertahan musim dingin ini. Dan jika Sefirah Castle dibiarkan dengan The Fool, aku mungkin memiliki kesempatan untuk bertahan hidup di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Tapi apakah orang tua sepertiku, yang baru saja pulih ke Sequence 2, memiliki kemampuan untuk mengintervensi pertarungan pada tingkat ini?

"Bahkan jika aku menggunakan jimat Yesterday Once More, apa yang bisa kulakukan dalam waktu singkat dua hingga tiga detik? Ya, ya. Pada saat kritis, aku mungkin bisa membantu The Fool mengubah situasi, tetapi aku bahkan tidak tahu di mana 'Mereka' bertarung. Bagaimana aku bisa memanfaatkan kesempatan itu?"

Leonard terdiam setelah mendengar jawaban panjang Old Man. Dia segera menundukkan kepalanya dan mengangkat tangannya untuk menekannya ke sisi kepalanya. Dia bergumam pada dirinya sendiri, "Jangan bilang kalau aku hanya bisa menonton tanpa daya..."

Pallez menghela napas dan berkata, "Bersabarlah. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah bersabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"The Fool dan Evemight, serta beberapa dewa dan King of Angels lainnya tampaknya memiliki pemahaman diam-diam satu sama lain. Mereka mungkin bahkan bekerja sama satu sama lain. 'Mereka' tidak akan membiarkan Amon mengambil Sefirah Castle.

"Tunggu dengan sabar. Mungkin tidak butuh waktu lama sebelum jendela kesempatan muncul."

Leonard menegakkan tubuhnya dan menyandarkan punggungnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengembuskannya.

"Aku mengerti."

Blue Avenger, yang telah diperintahkan oleh Gereja Lord of Storms untuk menyerang pelabuhan dan kapal dagang Feysac di dekat perairan Pulau Sonia, bersembunyi di suatu tempat di luar rute laut yang aman.

Alger Wilson berdiri di belakang jendela kabin kapten, menggunakan penglihatannya yang sangat jauh untuk menatap garis pantai yang panjang.

Dari sudut pandang Ocean Songster yang "baru maju" ini, banyak kapten yang menerima misi serupa adalah yang terbaik dari para Beyonder Sequence menengah. Operasi gabungan mereka pasti akan mampu merusak arus lalu lintas perairan Feysac secara efektif.

Ini juga berarti bahwa serangan dari Feysac akan sangat sengit, dengan peluang tinggi adanya demigod Sequence 4 yang memimpin serangan. Tentu saja, seseorang tidak bisa menghilangkan kemungkinan munculnya War Bishop atau Silver Knight Sequence 3.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Ini adalah perkembangan yang berbahaya bagi Alger. Dia tidak ingin menempatkan dirinya dalam bahaya seperti itu.

Pada saat yang sama, kru, rekan, dan mitranya akan saling mengawasi, mencegah siapa pun untuk membelot. Jika Alger mencoba untuk bermalas-malasan dan berjalan di tepi bahaya, tidak akan lama baginya untuk mempertimbangkan membunuh sebagian besar anggota kru dan menjadi perompak sejati, atau kehilangan Blue Avenger dan kembali ke Pulau Pasu untuk penyelidikan internal.

"Setelah operasi ini berakhir, para kapten yang masih bisa bertahan hidup tidak akan melebihi sepertiga..." Alger dengan tenang menganalisis situasi dan dengan cepat menyusun rencana untuk menghindari bahaya.

Itu adalah berpartisipasi dalam operasi, tetapi tidak menjadi pusat perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Alger berencana menggunakan "serangan mendadak" ke pelabuhan sementara saudara-saudaranya dengan panik menyerang kapal dagang dan kapal pasokan Feysac. Ini akan membawa orang-orang di kapal ke Pulau Sonia, membiarkan mereka menyergap di hutan purba. Sesekali, dia akan menyebabkan gangguan kecil pada pelabuhan yang mudah dikelola. Dengan cara ini, para demigod Feysac pasti akan mengarahkan pandangan mereka ke laut, dan bukan ke arahnya.

Pada saat yang sama, di mata para kru, dia akan menjadi panutan yang bersedia mengambil risiko besar untuk memasuki perbatasan musuh.

Setelah memikirkan semua detailnya, Alger segera mengumpulkan kru dan mengulangi rencananya. Akhirnya, dia menekankan, "Ini akan sangat berbahaya. Percayalah, ini sangat, sangat berbahaya. Kita tidak akan bisa maju dan mundur seperti yang kita lakukan di laut. Kita mungkin dikepung oleh musuh kapan saja, tetapi serangan seperti itu pasti akan melampaui harapan orang Feysac, dan itu akan memberi kita hasil yang kita inginkan.

"Apakah kalian ingin tetap di kapal sebagai pengecut, atau kalian ingin mengikuti aku ke medan perang sebagai pahlawan untuk menunjukkan pengabdian kalian kepada Lord?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Para anggota kru merasakan darah mereka mendidih saat mereka dengan gegabah berkata, "Persetan dengan orang Feysac!"

"Sangat bagus." Alger merasa lega saat dia memukulkan kepalan tangan kanannya ke dada kirinya. "Semoga Storm menyertai kita!"

"Semoga Storm menyertai kita!" para pelaut memberi hormat dan berteriak.

Setelah membuat pengaturan yang diperlukan, Alger percaya bahwa dia perlu meminjam Unshadowed Crucifix sesegera mungkin untuk membersihkan kelebihan karakteristik Beyonder Ocean Songster. Meskipun dia telah melebih-lebihkan bahaya mendarat di pulau itu, masih ada tingkat bahaya tertentu yang terlibat. Oleh karena itu, dia ingin segera pulih ke kondisi optimalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dan dia sudah lama memahami isyarat Tuan Fool sebelumnya. Dia merasa bahwa malam ini atau besok pagi, Tuan Fool akan secara resmi memberi tahu mereka bahwa pertemuan tersebut akan dibatalkan.

Tentu saja, ada beberapa pemikiran di kedalaman hati Alger. Dia mencurigai bahwa setiap kali Tuan Fool membatalkan Tarot Club, sesuatu telah terjadi pada "Nya". Dia ingin menggunakan doa ini untuk menguji apakah eksistensi yang perkasa ini masih normal.

Tidak, aku tidak bisa. Jangan menguji Lord... Ini bukan ujian. Tuan Fool tidak memberi isyarat bahwa aku tidak bisa berdoa kepada "Nya" baru-baru ini. Selain itu, meminjam Unshadowed Crucifix adalah sesuatu yang benar-benar perlu kulakukan dalam beberapa hari ke depan... Alger mondar-mandir, tidak bisa membuat keputusan.

Pada saat ini, dia mendengar suara ombak menerjang. Melalui jenis penglihatan tambahan yang disediakan oleh kapal hantu, dia melihat air terbelah saat makhluk raksasa jenis ikan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Ikan raksasa yang tampak aneh itu membuka mulutnya dan memuntahkan bola logam kecil yang mendarat di geladak.

Alger mengangguk dan menyatakan rasa terima kasihnya dengan nyanyiannya.

Ini adalah makhluk laut yang telah dijinakkan oleh Gereja Lord of Storms. Dalam operasi ini, makhluk itu dan rekan-rekannya adalah utusan antara berbagai kapal dan pulau.

Setelah menerima rasa terima kasihnya, makhluk seperti ikan raksasa itu gemetar. Dengan kibasan ekornya, ia menuju ke laut dalam dan berenang ke kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Alger menatapnya diam-diam selama dua detik sebelum memanggil embusan angin untuk membawa bola logam itu ke dalam kabin kapten.

Dia memutar bola logam itu dan mengeluarkan secarik kertas di dalamnya. Mata Alger membeku hanya dengan melihatnya.

"George III telah dibunuh..." Alger mengulangi isinya dengan ekspresi berat sebelum mengingat peringatan The World Gehrman Sparrow dan isyarat Tuan Fool.

Kali ini, dia tidak lagi ragu. Dia mengunci ruangan dan dengan lembut menggumamkan nama kehormatan, "The Fool that doesn’t belong to this era..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Doa-doa ini hampir menjadi simfoni paduan suara... Mr. Hanged Man ingin meminjam Unshadowed Crucifix dari Little Sun? Leonard... Ya... Suara-suara ini saling menumpuk satu sama lain, naik turun dalam nada dan volume. Itu membuat sekeliling bergetar..." Klein menggosok pelipisnya, merasa seolah-olah dia telah disambar petir dari segala arah.

Pada saat ini, dia mengikuti Amon lebih dalam ke padang rumput yang sunyi dan melihat kabut kuning keabu-abuan yang menyelimuti area tersebut. Ada beberapa jurang dan di kedalaman yang gelap, ada banyak hal yang berkeliaran.

Dibandingkan dengan monster yang diam dan bersembunyi sebelumnya, monster di sini agak istimewa.

Amon yang bertopi runcing mengangkat tangannya untuk menyentuh monokelnya dan menunjuk ke depan dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Setengah hari lagi dan kita seharusnya sampai di tujuan akhir kita."

"Setengah hari... Belum sehari... Bukankah kau bilang tiga hari?" Pupil mata Klein tampak melebar.

Amon tersenyum dan berkata, "Aku bilang tidak lebih dari tiga hari.

"Satu hari juga tidak lebih dari tiga hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌⁠

Setelah mengatakan itu, King of Angels itu berhenti dan bertanya dengan ketertarikan yang tinggi, "Apakah aku menghambat pengaturanmu? Apakah kau merasa lebih putus asa?"

Klein tidak menjawab saat dia tiba-tiba mengulurkan tangannya dan meraih ke dalam kehampaan di sampingnya.