Setelah menatap kelinci dan kambing gunung itu dalam diam selama lebih dari sepuluh detik, Klein menutup matanya dan menjentikkan jari telunjuk serta jari tengah tangan kanannya seolah sedang menekan tuts piano yang tak terlihat.
Sepertiga dari marionette-nya runtuh, kehilangan sensasi kehidupan di dalamnya.
Ekspresi Klein seketika berubah menyimpang, seolah ia baru saja dihantam tiga puluh tiga kali oleh pedang raksasa.
Rasa sakit yang familiar sekaligus luar biasa itu menyapu Spirit Body-nya, menyebabkan sulur-sulur daging berwarna pucat bermunculan di tubuhnya. Setiap tunas yang tumbuh tampak seperti membentuk belatung transparan.
Ini adalah efek balik dari membunuh tiga puluh tiga Worm of Spirit.
Setelah menghabiskan hampir lima belas menit untuk pulih, Klein melakukan upaya keduanya untuk membiarkan sepertiga lagi dari marionette-nya mati.
Rasa sakit yang sama, waktu istirahat yang sama, dan tindakan yang sama pun terulang kembali. Akhirnya, ia sepenuhnya menghabisi kelompok marionette terkutuk ini.
Ia tidak bisa menanganinya sekaligus karena kerusakan yang ditimbulkan oleh kematian seratus Worm of Spirit sudah cukup untuk membuatnya kehilangan kendali. Dan karena terkena kutukan, ia tidak bisa langsung menyelesaikan masalah tersebut hanya dengan mengambil kembali karakteristik Beyonder-nya.
Tentu saja, ini adalah standar bagi seorang Scholar of Yore yang baru saja naik tingkat; bukan performa dari seorang Scholar of Yore yang hampir selesai mencerna ramuannya.
Faktanya, kehilangan seratus Worm of Spirit hanya akan memperburuk rasa sakitnya, tanpa menunjukkan tanda-tanda kehilangan kendali atau memengaruhi pertempuran. Ia hanya sedang berakting barusan, membiarkan penampilannya sesuai dengan perannya.
Di tingkatnya saat ini, kehilangan setengah dari jumlah Worm of Spirit yang dimilikinya secara bersamaan akan berujung pada hilangnya kendali.
Begitu ia sepenuhnya mencerna ramuan Scholar of Yore, ia akan mampu pulih meskipun hampir lima ratus Worm of Spirit mati sekaligus. Bahkan jika ia kehilangan semua karakteristik Beyonder yang bersangkutan, ia tidak akan kehilangan status dan tingkatan kekuatannya. Ia bisa perlahan memulihkan kekuatannya dengan menyerap karakteristik Beyonder dari jalur Seer.
Setelah menyelesaikan ini, Klein yang telah pulih berjalan keluar dari bangunan mirip menara yang setengah runtuh itu. Ia pergi ke kegelapan di luar dan membawa kembali beberapa kelinci putih beserta seekor kambing.
Ia kemudian menyadari bahwa kegelapan di The Forsaken Land of the Gods tidak seberbahaya yang digambarkan oleh Little Sun. Sebagian besar monsternya lemah.
Tidak, lebih tepatnya, bahaya yang mengintai di kedalaman kegelapan, selain membuat orang menguap begitu saja menjadi ketiadaan, tidak ada hal lain yang bisa dibandingkan dengan sosok di sampingku yang bernama Amon... Klein melirik pria kurus yang duduk di dekat lentera, tersenyum saat "Dia" memperhatikan kesibukannya. Ia memanggil sesuatu seperti air mendidih dari Historical Void, lalu berjongkok dan dengan serius menguliti bulu serta daging dari kelinci putih dan kambing tersebut.
Setelah serangkaian pekerjaan, Klein mendirikan api unggun. Ia menyiapkan rak barbekyu yang berasal dari sejarah, dan meletakkan seekor kelinci putih di atasnya. Ia mengolesinya dengan set lengkap bumbu yang ia buat sendiri, seperti basil, adas, dan garam, sambil terus membolak-balik dagingnya.
Pada saat ini, hidangan lezat dari Historical Void yang ia makan sebelumnya telah lama menghilang karena ia tidak lagi mempertahankan eksistensinya. Tubuh dan jiwanya berteriak meminta asupan.
Aroma yang menggugah selera perlahan menyebar saat hidung Amon sedikit berkedut.
"Kau benar-benar akan memakannya?"
Tanpa menunggu jawabannya, God of Trickery melanjutkan, "Pada dasarnya, itu adalah daging monster dan Worm of Spirit-mu sendiri. Kau yakin ingin memakannya?"
"Tidak ada cara untuk membatalkan kutukan di tingkat angel. Jika tidak ada cara untuk menahan atau memperbaikinya di tingkat yang sama, maka tidak ada jalan untuk melenyapkannya. Karena benda ini terlihat seperti kelinci, berbau seperti kelinci, dan rasanya seperti kelinci, maka ia adalah kelinci." Saat Klein memanggang kelinci itu dengan serius, ia tertawa mengejek dirinya sendiri. "Lagi pula, bagaimana mungkin aku tidak menjaga kondisi terbaikku jika aku ingin lolos dari cengkeramanmu? Demi secercah harapan ini, aku hanya bisa menantang batas psikologisku."
Inilah arti dari menelan penghinaan dan penderitaan! Klein menambahkan dalam hati.
Pada saat yang sama, ia menghela napas memikirkan Transformation Curse milik Ancient Bane.
Ini berkali-kali lipat lebih kuat daripada kutukan seorang Disciple of Silence Sequence 3!
Hampir tidak ada batasan waktu untuk mempertahankannya... Jelas, hewan biasa bisa menggunakan seluruh kekuatan Beyonder-ku melalui Worm of Spirit, tetapi marionette yang cacat akibat kutukan tidak bisa melakukannya... Ini adalah kutukan di tingkat angel... Selain memberikan perlawanan dari seseorang di tingkat yang sama, seseorang juga bisa menggunakan metode yang tepat untuk menghapusnya. Tidak ada kutukan yang tidak bisa dibalikkan. Selalu ada celahnya... Hehe, apakah mencium kelinci ini akan mengubahnya menjadi Gehrman Sparrow? Klein berkomentar mengejek diri sendiri sambil menganalisis situasi untuk menenangkan dirinya.
Setelah mendengar jawabannya, Amon yang mengenakan monokel itu mengangguk sambil tersenyum.
"Sangat bagus.
"Ini memang wahyu yang baik untuk dimiliki."
Klein tidak menjawab dan kembali melanjutkan acara panggangan rotinya.
Tak lama kemudian, dengan bantuan Flame Controlling, ia selesai memanggang seekor kelinci dan kaki kambing. Memanfaatkan kesempatan sebelum bumbunya menghilang, ia memadukannya dengan teh es manis yang ia panggil dari Historical Void, memenuhi mulutnya dengan aroma wangi. Hal itu menyegarkan tubuh dan pikirannya, memungkinkannya meredakan tekanan, keputusasaan, dan keraguan akibat "diculik" oleh Amon secara efektif.
Selama proses ini, ia sesekali mengingat penampilan monster-monster yang menjijikkan itu, serta fakta bahwa Worm of Spirit setara dengan dirinya sendiri. Namun, ia mampu mengendalikan perasaannya dengan sangat baik.
Setelah mengisi perutnya dan memulihkan energinya, ia mengubah sisa bahan makanan di dekat api menjadi ransum kering, seolah sedang mengumpulkan perbekalan untuk rencana-rencananya selanjutnya.
Melihatnya melakukan berbagai persiapan secara perlahan namun teratur, Amon tiba-tiba menyentuh monokelnya dan bertanya dengan senyum tipis, "Sebenarnya, kau sedang berusaha mengulur waktu sebelum kita mencapai tujuan yang sebenarnya, kan?"
Tangan Klein berhenti sejenak sebelum ia melanjutkan gerakannya. Ia tersenyum dan berkata, "Ya, aku sedang menunggu bantuan.
"Coba tebak siapa?"
Amon tidak menjawab secara langsung, melainkan berkata sambil tersenyum, "Aku sangat menantikannya."
Klein melanjutkan pekerjaannya hingga ia menyiapkan ransum untuk tiga atau empat kali makan.
Ia berpikir sejenak dan sekali lagi mengulurkan tangannya ke kehampaan di depan Amon. Ia gagal berulang kali saat terus mencoba. Tidak diketahui benda apa yang sedang ia coba panggil, tetapi sepertinya ia menggunakan tindakannya untuk menantang Amon agar mencurinya.
Setelah mengamati selama beberapa detik, Amon tersenyum dan menggelengkan kepala "Nya". "Dia" perlahan berdiri dan berjalan keluar dari bangunan menara yang setengah runtuh itu.
Tangan kanan Klein terhenti di udara sebelum ia menariknya kembali dan memijat dahinya.
Ia bergumam pada dirinya sendiri dengan bingung, "Apa yang sedang kucoba lakukan tadi..."
Sambil berusaha mengingat, Klein juga ikut berdiri. Ia membawa ransum yang telah dikemasnya, mengambil lentera kulit hewan, dan berjalan mengikuti di belakang Amon.
Manusia dan angel itu mengelilingi bukit dan memasuki sebuah lembah.
Air terdengar bergemuruh di sungai, tetapi ketika cahaya kuning redup menyinarinya, atau ketika kilat di langit menerangi area tersebut, Klein menyadari bahwa tidak ada air sama sekali di dasar sungai itu. Suara-suara yang ia dengar sebelumnya juga telah lenyap.
"Sebuah sungai yang telah dipindahkan ke dalam keadaan tersembunyi?" Setelah mempertimbangkannya, ia mengajukan pertanyaan kepada Amon.
"Benar. Sungai itu hanya akan muncul dalam kegelapan yang hampa dari cahaya," jawab Amon dengan anggukan kecil, tak terpengaruh oleh pertanyaan tersebut.
"Bisakah aku meminumnya?" desak Klein.
Amon tersenyum dan berkata, "Tentu saja. Ini dulunya merupakan salah satu sumber air dari sebuah kota yang bertahan selama 1.600 tahun dalam kegelapan. Selama kau bisa membawa air itu menjauh dari dasar sungai, mereka bisa muncul di tempat-tempat yang memiliki cahaya.
Langkahmu selanjutnya adalah menyarankan agar aku membawa lentera ini untuk menunggu di pinggir sementara kau memuaskan dahagamu dalam kegelapan? "Dan kemudian, memanfaatkan kesempatan ini untuk berubah menjadi keadaan tersembunyi?"
Klein tersenyum canggung.
"Bagaimana mungkin aku menggunakan metode sesederhana itu?"
Mendengar itu, Amon tertawa dan mengelus monokel "Nya".
"Terkadang, rencana yang paling sederhana adalah yang paling efektif. Kau bisa mencobanya."
Terhadap perkataan penipu tiada tara ini, Klein tidak bisa mempercayainya, dan juga tidak berani mempercayainya. Ia takut pihak lawan sedang menggunakan psikologi terbalik dengan kebenaran sebagai senjatanya.
Ia hanya bisa mengesampingkan urusan air tersebut dan bertanya, "Di The Forsaken Land of the Gods, berapa banyak titik berkumpul manusia, seperti City of Silver, yang belum hancur?"
Amon memandang ke depan dan berkata tanpa mengubah ekspresi "Nya", "Yang kuketahui tidak melebihi sepuluh.
"Dalam hal ini, City of Silver sangatlah beruntung. Setidaknya, mereka bisa melihat dan memiliki kemampuan untuk menyentuh cahaya."
Ini berarti City of Silver sangat dekat dengan Giant King's Court, pintu menuju keluar dari The Forsaken Land of the Gods. Mereka tidak perlu mempertaruhkan nyawa untuk mencapainya. Sedangkan untuk kota-kota lain, betapapun teguhnya mereka bertahan dalam kegelapan, betapapun banyaknya tim penjelajah yang mereka kirimkan, semuanya akan sia-sia. Tidak ada cara untuk menemukan jalan keluarnya? Memang, dari sudut pandang ini, City of Silver itu malang, namun sekaligus beruntung... Ini murni bergantung pada titik acuan yang digunakan... Klein memegang lentera saat ia menyusuri tepian sungai dan mulai menyusun upaya pelariannya yang kedua.
Amon berjalan di sampingnya, sesekali memberikannya ide-ide yang tampak bisa diandalkan namun hasil aslinya tidak diketahui. "Dia" tampak seperti menderita skizofrenia, mencoba sekuat tenaga untuk menghancurkan harapan tubuh aslinya dalam mendapatkan Kastil Sefirah.
Di sisi lain dari Giant King's Court, di City of Silver.
Setelah menerima panggilan dari Chief, Derrick Berg membawa Unshadowed Crucifix ke puncak menara dan memasuki sebuah ruangan yang luas.
Ada altar misterius dan rumit yang didirikan di sini. Berbagai benda ditempatkan di titik-titik berbeda—totalnya ada enam item, masing-masing memancarkan aura berbahaya.
Dengan sekali pandang, Derrick melihat sebuah seruling perak biasa, topeng yang terbuat dari tengkorak, dan sisa-sisa jasad seseorang yang bentuknya cacat. "Kau membawa Unshadowed Crucifix. Kau boleh tinggal di sini selama lima belas menit, tapi tidak boleh melebihi waktu itu. Jika tidak, kau akan mengalami kematian mendadak." Colin Iliad mengenakan kemeja linen dan mantel cokelat saat ia memperingatkan Derrick.
Persepsi spiritual Derrick terpicu saat ia bertanya, "Yang Mulia, apakah ini karena Twilight Mask itu?"
Tangan kanannya menunjuk ke arah topeng yang terbuat dari tengkorak tersebut.
"Ya." Colin mengangguk pelan dan berkata, "Aku sudah menyiapkan sisa-sisa jasad dari enam makhluk kuat. Semuanya diburu olehku sendiri, atau dengan aku sebagai kekuatan utamanya."
Derrick seketika memahami.
"Anda masih kurang berkat dari seorang dewa?"
Colin langsung terdiam. Setelah hampir sepuluh detik, ia membuka mulutnya dan berkata perlahan, "Ya."
Setelah melalui keraguan dan pergolakan batin, ia akhirnya memilih The Fool.
Setidaknya jamur-jamur itu telah memberikan harapan bagi City of Silver.
Derrick menahan kegembiraannya dan mengenang kembali interaksi di Tarot Club. Ia mengajukan pertanyaan dengan bingung: "Mengapa Anda tidak membiarkan dua Benda Tersegel tingkat dewa itu memberikan berkat kepada Anda?"
Ia ingat bahwa dewa-dewa bawahan—atau para malaikat—bisa memenuhi persyaratan ritual tersebut. Bukan berarti hanya dewa sejati Sequence 0 yang bisa memberikan berkat. Lagipula, seorang Silver Knight hanyalah Sequence 3.
Colin kembali terdiam dan ragu-ragu selama beberapa detik sebelum berkata, "Mereka tidak akan memberikan berkat."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!