Chapter 1123 After the Expedition

1123 Setelah Ekspedisi

Di atas kabut kelabu, saat ia melihat tim ekspedisi City of Silver telah mulai melakukan perjalanan kembali sementara istana Giant King tetap tidak berubah, Klein mengembuskan napas lega dan menyandarkan punggungnya di kursi dengan kelelahan.

Setelah dua jam pengamatan, spiritualitasnya hampir mencapai batas. Paling lama, dia bisa bertahan lima belas menit lagi.

Bagaimanapun, hal-hal yang didapatkan dari ekspedisi ini benar-benar melampaui imajinasiku. Sangat wajar untuk memberikan formula ramuan Silver Knight kepada City of Silver. Saat dia mengusap dahinya, pikirannya mulai melantur. Menyadari rahasia-rahasia kuno ini sangat membantu pencernaanku setelah peningkatanku. Masalahnya sekarang adalah ramuan Bizarro Sorcerer-ku belum sepenuhnya tercerna...

Dari umpan balik yang kudapatkan selama periode waktu ini, dapat dilihat bahwa segala macam kisah aneh memang berguna. Ketika Miss Magician menyelesaikan naskah dan menerbitkannya, naskah itu hanya butuh sedikit waktu untuk membangun momentum sebelum selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Namun, dia baru mulai menulis beberapa hari yang lalu. Aku tidak tahu kapan dia akan menyelesaikan naskahnya...

Kenapa dia tidak bisa menulis beberapa jam lagi setiap hari?

Saat aku pergi menjemputnya kali ini, aku harus mendesaknya...

Dengan pemikiran ini, Klein tiba-tiba teringat sesuatu. Dia belum memberikan imbalan kepada Anderson karena telah menemukan Vice Admiral Ailment.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Aku akan menunggu sampai dia membantu Danitz menjadi seorang Conspirer. Bagaimanapun, ini juga bagian dari kesepakatan... Ritual peningkatan seorang Iron-blooded Knight tidaklah sulit, tetapi juga tidak sederhana. Terutama untuk seorang Hunter, ini bahkan lebih merepotkan... Ritual ini membutuhkan seorang Hunter yang mahir dalam provokasi dan suka merancang siasat untuk membangun tim yang terdiri dari setidaknya tiga puluh orang, serta memupuk rasa persahabatan yang mendalam di antara mereka sekaligus membuat mereka kuat. Ketika mereka bertindak hampir sebagai satu kesatuan, mereka akan melakukan ritual tersebut... Semakin besar kekuatan dan persahabatan di antara tim, semakin baik efek ritualnya...

Melihat tim ekspedisi City of Silver kembali dengan tertib tanpa mengalami kecelakaan, dia akhirnya merasa tenang. Dia meninggalkan dunia di atas kabut kelabu dan menghempaskan diri ke tempat tidur, lalu jatuh ke dalam mimpi.

Setelah beristirahat di kamp Afternoon Town, Derrick Berg akhirnya pulih dan wajahnya tidak lagi sepucat sebelumnya.

Dia baru saja memakan roti yang terbuat dari bubuk Black-Faced Grass ketika sesosok tubuh tumbuh dari bayang-bayang di luar dan berkata dengan suara rendah, "Derrick, sang Chief mencarimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Ya." Derrick secara tidak sadar berdiri. "Terima kasih."

Dia awalnya bersiap untuk menemui sang Chief dan menyerahkan formula ramuan Silver Knight.

Setelah melihat kurir tersebut mundur ke dalam bayang-bayang, dia berjalan keluar ruangan dan sampai di tempat terbuka di mana api unggun menyala.

Sekilas, Derrick melihat banyak anggota yang tidak berpartisipasi dalam ekspedisi berkumpul dalam kelompok beranggotakan dua atau tiga orang. Mereka sedang mendiskusikan sesuatu dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Mereka sudah tahu bahwa seseorang bisa melihat laut dari Giant King’s Court. Mereka tahu bahwa tempat itu tidak terlalu jauh dari pantai, dan selama mereka menemukan jalan yang benar, mereka akan tiba di sana dalam waktu singkat.

Ini adalah langkah penting bagi City of Silver untuk menyelamatkan diri mereka setelah menemukan orang luar, Jack.

Penduduk City of Silver, yang sebagian besar memiliki kekuatan Dawn, akhirnya melihat cahaya fajar.

Penantian dan ketekunan mereka yang panjang tampaknya telah membuahkan hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Derrick bisa memahami perasaan rekan satu timnya karena dia merasakan hal yang sama. Namun, dari The World Gehrman Sparrow, dia tahu betul bahwa perairan di reruntuhan pertempuran para dewa tidaklah sesederhana itu. Untuk menuju ke sisi lain laut mungkin akan sangat sulit.

Mengabaikan hal lain, Dark Angel Sasrir saja, yang sedang tidur di istana Giant King dan menghalangi jalan penting di luar, adalah masalah yang tidak bisa dia atasi saat ini.

Aku hanya bisa berharap Tuan Fool akan memberkatiku. Ya, kemunculan anak itu di reruntuhan kuil berarti ada jalan lain yang bisa memintas istana Giant King dan mencapai laut... Derrick berpikir dengan optimis saat dia berputar mengelilingi api unggun yang menyala tenang dan berjalan menuju kamar sang Chief di sisi lain.

Tiba-tiba, dia melihat seseorang duduk diam dalam bayangan sebuah batu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Pria itu berusia dua puluhan, dan dia jauh lebih tinggi daripada Derrick. Dia memegang gelang emas pucat dengan tiga lonceng kecil yang tergantung padanya sambil menatapnya dengan tatapan kosong.

Derrick tidak asing dengan pria ini. Dia tahu bahwa dia adalah suami dari Antiona, Dolores, seorang Dawn Paladin Sequence 6.

Di City of Silver, sebelum usia delapan belas tahun, seseorang bisa berkencan dengan bebas sampai mereka menikah. Dan jika seseorang tidak memiliki pasangan pada usia delapan belas tahun, mereka akan dijodohkan. Hal yang sama berlaku untuk janda dan duda setelah tiga tahun.

Ini adalah tindakan yang diperlukan untuk memastikan tingkat populasi yang dibutuhkan demi kelangsungan hidup City of Silver. Tampaknya bertentangan dengan hak asasi manusia, tetapi demi kelangsungan seluruh kota di negeri kegelapan, hanya ini yang bisa dilakukan. Selain itu, ini bisa memastikan bahwa setiap orang memiliki sejumlah kerabat dekat, mencegah kemungkinan bermutasi menjadi roh jahat yang menakutkan setelah kematian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Adapun Dolores dan Antiona, mereka adalah tetangga yang tinggal di jalan yang sama. Mereka sudah saling mengenal sejak kecil dan memiliki kesan baik satu sama lain. Pada akhirnya, mereka mulai berkencan ketika mereka menjadi rekan satu tim dalam tim patroli. Seiring waktu, mereka menjadi suami istri dan memiliki hubungan yang dalam dan penuh kasih sayang.

Mengingat mereka memiliki anak kecil, Colin Iliad sengaja meninggalkan salah satu dari mereka saat ekspedisi ke Giant King’s Court.

Di satu sisi, Derrick merasa tidak ada yang salah dengan pengaturan sang Chief, dan di sisi lain, dia merasakan kesedihan yang kuat karena sikap Dolores. Seolah-olah dia telah kembali ke keadaan ketika dia harus secara pribadi menikam orang tuanya hingga tewas.

Dari awal hingga akhir ekspedisi, hanya butuh waktu setengah hari. Namun, bagi Dolores, itu berarti segalanya telah berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Setelah beberapa saat terdiam, Derrick menarik pandangannya dan terus maju, secara tidak sadar mengambil beberapa langkah berat. Pada saat yang sama, dia teringat rumor:

Shepherd Elder Lovia pernah memiliki suami, tetapi dia meninggal dalam ekspedisi. Ini adalah hal yang sangat umum sejak awal dan tidak layak untuk dibahas. Namun, selain Lovia, tim yang menjelajahi reruntuhan kuil semuanya menjadi "gila". Setelah mereka diberantas, ada rumor yang perlahan menyebar di antara penduduk City of Silver:

Selama ekspedisi itu, Elder Lovia telah memakan suaminya!

Di "malam" dengan frekuensi petir yang rendah, angin terasa agak dingin. Derrick menggigil dan mengalihkan perhatiannya kembali ke pemandangan di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Dia mengambil beberapa langkah dan tiba di tujuannya. Dia mengangkat tangannya dan mengetuk pintu sang Chief.

"Masuk," kata Colin Iliad dengan tenang.

Derrick mendorong pintu dan masuk. Dia melihat sang Chief mengenakan kemeja linen dan mantel berwarna gelap sedang mengelap dua pedangnya dengan minyak.

Colin Iliad tidak berhenti. Dia mengangkat kepalanya dan menatap Derrick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Apa pendapatmu tentang ekspedisi ini?"

Apa motif sang Chief menanyakan hal ini? Setelah dipengaruhi oleh Alger, Derrick secara tidak sadar memiliki pemikiran tersebut.

Karena tidak dapat memahami niat sebenarnya dari sang Chief, dia tidak punya pilihan selain menutup pintu dan menjawab dengan jujur, "Mungkin ada jalan lain menuju tepi laut. Istana Giant King seharusnya sangat penting, tapi itu terlalu berbahaya. Kita butuh informasi lebih lanjut."

Colin Iliad mengangguk dan bertanya, "Para Kings of Angels dan eksistensi lain yang menyebut diri mereka dewa diam-diam bersekongkol karena... karena mereka ingin melawan Sang Dewa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Dan keberhasilan 'Mereka' menyebabkan tanah ini menjadi terkutuk?"

Meskipun Derrick belum pernah mendengar kesimpulan seperti itu secara langsung, tidak sulit untuk mendapatkan kesimpulan serupa berdasarkan berbagai rahasia yang dia pelajari dari Tarot Club.

"Ya, seharusnya seperti itu."

Colin terdiam. Bahkan tindakannya mengelap pedang melambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Setelah beberapa detik, dia meletakkan barang-barang di tangannya dan mengambil dua langkah ke depan.

"Mereka yang berpartisipasi dalam konspirasi masih aktif di sisi lain laut?"

Setelah beberapa saat terdiam, Derrick menjawab dengan hati-hati, "Sebagian besar.

"Tapi tidak terlalu banyak."

Colin Iliad mengangguk, menunjukkan bahwa dia tidak punya pertanyaan lain.

Derrick buru-buru berkata, "Chief, saya mendapatkan formula ramuan Silver Knight yang tidak lengkap, termasuk bahan pelengkap dan ritual peningkatan selama kematian Light Culler Murskogan."

Saat dia mengatakan ini, Derrick tahu bahwa kebohongannya terdengar terlalu palsu. Itu bisa langsung ketahuan karena dia bahkan tidak berani membuka matanya saat itu.

Namun, dia tidak bisa memikirkan alasan yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Jika Tuan Hanged Man ada di sini, dia pasti punya solusi yang lebih baik... Tepat saat pemikiran ini terlintas di benaknya, dia mendengar sang Chief berbicara perlahan:

"Sangat bagus. Apa itu?"

Derrick tertegun sejenak sebelum dia buru-buru menceritakan ritual yang sesuai dan bahan-bahan pelengkapnya.

Colin mendengarkan dengan tenang dan mengembuskan napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kamu telah berkontribusi besar kali ini. Ini sangat penting bagi City of Silver. Di masa depan, batas kita adalah Sequence 3 dan bukan Sequence 4. Hingga batas tertentu, risiko tim ekspedisi akan sangat berkurang."

Kenapa risiko yang dihadapi tim ekspedisi berkurang ketika batas atasnya adalah Sequence 3 hingga batas tertentu... Saat Derrick merasa senang karena telah memberikan kontribusi seperti itu, dia tidak bisa memahami kata-kata sang Chief.

Namun, dia tahu bahwa ini adalah sesuatu yang tidak berhak dia pahami. Dia berencana bertanya di sekitar Gathering Tarot nanti.

Dia kemudian mengucapkan selamat tinggal dan membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Derrick..." Colin Iliad tiba-tiba memanggilnya.

Derrick menoleh dengan bingung dan mendapati ekspresi sang Chief agak serius.

Colin terdiam beberapa saat sebelum menggelengkan kepalanya.

"Waspadalah terhadap Lovia."

"Ya, Yang Mulia," jawab Derrick dari lubuk hatinya.

Backlund, North Borough.

Hazel naik kereta kembali ke kota dari Moose Manor, dan dia bersiap untuk menemui Miss Audrey di Loen Charity Bursary Foundation untuk mendiskusikan masalah mengenai donasi dan bantuan.

Setelah banyak interaksi, dia memiliki kesan yang sangat baik tentang wanita bangsawan ini. Dia tidak merasa tertekan saat berada di sampingnya, dan emosi aneh yang terkumpul di dalam hatinya sebagian besar telah hilang. Dia perlahan memulihkan lebih banyak ingatan yang terlupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Seharusnya aku punya guru... Apa sebenarnya yang terjadi hari itu? Setiap kali aku memikirkannya, aku gemetar di sekujur tubuh... Hazel mengalihkan pandangannya ke luar jendela, merasa sedikit tertekan.

Keretanya melewati sekitar jalan Böklund.

Pada saat ini, seseorang yang berpakaian seperti tukang pos mengendarai sepedanya secara horizontal melintasi kereta, terlihat agak santai.

Hazel dengan santai mengukurnya dan melihat sebuah monokel di mata kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠