Chapter 1083 - Backlund yang Kacau

1083 Backlund yang Kacau

Meskipun Laut Sonia tidak seperti Laut Kabut yang sering diselimuti kabut tebal, wilayah bagian utaranya kadang-kadang tertutup oleh kabut yang cukup pekat setiap pagi pada musim gugur dan musim dingin.

Blue Avenger milik Alger Wilson sedang berlayar di lingkungan seperti itu, mengikuti garis pantai Pulau Sonia untuk kembali ke pesisir Loen.

Ia sudah terlalu lama menghabiskan waktu di Laut Sonia Utara, jadi ia harus kembali untuk menyampaikan laporan rutin.

Di tengah kabut putih pucat, kapal hantu itu melaju dengan tenang, sesekali tampak seperti mimpi yang tidak meninggalkan jejak apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Alger terbalut embusan angin saat ia berdiri di udara di depan jendela, mengagumi dunia putih di luar sana. Ia membiarkan pikirannya mengembara ke berbagai arah.

Tiba-tiba, matanya fokus saat cahaya putih keperakan melintas di pupil matanya. Ia melihat sebuah layar kapal besar menembus kabut di kejauhan, dan sebuah kapal besar melaju dengan senyap.

Kapal ini tidak sendirian. Di belakangnya terdapat beberapa kapal serupa. Satu, dua, tiga... mereka membentuk armada yang membentang sangat jauh.

Armada Laut Sonia Feysac... Mereka semua telah dimobilisasi... Ke mana mereka akan pergi? Kaki Alger mendarat di dek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tatapannya langsung beralih ke sisi lain, tempat Pulau Sonia berada.

Setelah berbagai pertukaran informasi di Tarot Club, Alger sudah yakin bahwa situasi dunia sedang tegang, dengan perang yang akan pecah kapan saja. Pada saat itu, ia menghubungkan beberapa hal dan membuat sebuah tebakan.

Bagi Kekaisaran Feysac dan Kerajaan Loen, Pulau Sonia sangatlah penting. Jika pulau itu diduduki oleh Kerajaan Loen, armada angkatan laut timur Feysac akan sepenuhnya terblokir di utara yang dingin, tidak mampu bersaing memperebutkan berbagai koloni di Laut Sonia atau menuju ke Balam Timur. Sementara itu, setelah mengobarkan perang, jika mereka ingin mengancam wilayah pedalaman Kerajaan Loen, mereka harus melewati pegunungan Amantha atau melintasi Midseashire, melewati pertahanan beberapa county. Itu akan sangat sulit.

Dan jika Pulau Sonia ditaklukkan oleh Kekaisaran Feysac, maka mereka dapat menggunakannya sebagai pangkalan untuk menyerang semua pelabuhan di wilayah utara dan tengah Loen, termasuk namun tidak terbatas pada Pelabuhan Enmat atau Pelabuhan Pritz. Jika komandan Feysac lebih berani dan tidak gentar menghadapi kerugian, ia bahkan mungkin bisa langsung mengincar ibu kota Kerajaan Loen, Backlund, yang tidak jauh dari pelabuhan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Justru karena alasan inilah kedua negara telah mengobarkan Perang Dua Puluh Tahun. Kekaisaran Feysac keluar sebagai pemenang, dan mereka berhasil mendapatkan jalur selatan yang krusial.

Dalam Pertempuran Sumpah Terlanggar, Loen telah memenangkan perang tetapi gagal merebut kembali wilayah ini. Tujuan strategisnya untuk perang tersebut hanya tercapai setengahnya.

Alger menatap pemandangan ini sejenak sebelum berbicara dengan nada serius, "Apakah perang akan segera pecah...?"

Di Backlund, sejumlah besar kapal udara dari Feysac telah masuk dari Distrik Utara dan tiba di atas kota besar tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Begitu mereka mendekat, Katedral Holy Wind tampaknya telah melakukan tindakan pencegahan tertentu. Raungan angin semakin kencang, berubah menjadi beberapa bilah raksasa berwarna hitam kebiruan yang melesat ke arah target bagaikan rudal darat-ke-udara.

Melihat bilah-bilah raksasa itu hampir menghantam kantong udara kapal udara tersebut, lapisan pertahanan tak terlihat muncul dan melindunginya dari segala serangan.

Di bawah serangan hebat itu, "dinding" transparan tersebut bergetar, namun pada akhirnya berhasil bertahan.

Pada saat yang sama, kompartemen untuk senjata, peluncur proyektil, dan meriam dari kapal udara tersebut terbuka dan membidik ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Bum!

Saat badai di sekitar Katedral Holy Wind terbentuk, suara ledakan keras bergema ke segala arah.

Dalam badai yang begitu mengerikan, kapal-kapal udara itu bagaikan perahu yang berlayar di tengah laut di mana mereka menemui ombak sebesar gunung dan hampir terlempar ke kejauhan.

Pada saat itu, berkas cahaya mirip darah dan karat melintas di kapal udara terdepan. Cahaya itu menyelimuti semua kapal udara pengikutnya dan menghubungkan mereka bersama-sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tiba-tiba, armada kapal udara Feysac menjadi stabil di tengah badai dan bukan lagi perahu kecil di tengah ombak raksasa. Kekuatan jalur Red Priest tingkat tinggi adalah milik perang, dan perang adalah seni mengumpulkan massa!

Ini adalah otoritas dari seorang War Bishop!

Setelah orang-orang Feysac memblokir gelombang serangan ini, mereka memanfaatkan celah di antara gelombang serangan tersebut untuk menjatuhkan bom melalui pintu lambung kapal dan membiarkannya jatuh ke bawah.

Dan di tengah badai, lintasan bom-bom tersebut menjadi tidak dapat diprediksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Bum! Bum!

Pintu meriam juga menyala dan memamerkan kehebatan yang akan menghormati God of War.

Armada kapal udara ini tidak mencoba untuk melewati Backlund. Setelah memasuki Distrik Utara, mereka langsung berbelok menuju Distrik Barat, pusat politik Kerajaan Loen.

Distrik Utara, Universitas Teknologi Backlund.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Daun pohon payung Intis yang mengering bergoyang tertiup angin. Para mahasiswa berjalan di sekitar kampus sambil membawa buku atau tas.

Sebagai anggota institusi pendidikan tinggi, sebagai angkatan pertama mahasiswa dari universitas yang direorganisasi ini, para anak muda ini penuh dengan semangat. Mereka menantikan masa depan mereka dan berkumpul setiap hari untuk mendiskusikan cita-cita mereka, membacakan puisi, dan meneliti teknologi. Mereka murni dan bahagia.

Melissa Moretti berjalan di antara mereka sambil mengangkat kepalanya untuk melihat jam dinding di bagian atas gedung pengajaran utama dan mau tak mau mempercepat langkahnya.

Ia harus pergi ke kantor Rektor Moment hari ini untuk mempersiapkan laboratorium mekanik yang akan segera diluncurkan secara resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ini adalah sesuatu sangat ia nikmati, sesuatu yang membuatnya merasa bahagia setiap hari. Ia merasa bahwa kehidupan di kampus sangatlah luar biasa dan teman sekelasnya sangat menggemaskan.

Tanpa sadar, Melissa melihat lokomotif uap di tengah alun-alun. Tubuhnya yang besar dan rumit sedang menampilkan pesona tak terbatas dari industri permesinan.

Cukup banyak mahasiswa yang suka berkumpul di sana, mengetuk, memukul, dan menganalisis strukturnya. Adapun pihak sekolah, mereka tidak melarang maupun melarangnya.

Sudut bibir Melissa melengkung membentuk senyuman saat ia mengalihkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tiba-tiba, sebuah benda abu-abu metalik turun dari langit dan mendarat di tengah alun-alun.

Bum!

Tanah bergetar hebat saat semua jendela gedung pengajaran utama hancur berkeping-keping. Jika bukan karena jaraknya, Melissa mungkin akan terpental oleh embusan angin tersebut.

Jeritan yang tak terhitung jumlahnya berkumandang, dan seperti mahasiswa lainnya, Melissa melarikan diri dengan panik, tidak tahu apa yang telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Bagaimanapun, usianya baru 16 tahun—ia belum pernah mengalami pemandangan seperti itu sebelumnya.

Debu dan asap yang mengepul perlahan-lahan mereda. Setelah bersembunyi di balik pohon, Melissa tanpa sadar melihat ke tempat di mana ledakan tadi terjadi.

Ekspresinya langsung membeku, dan matanya menjadi kosong.

Bagian depan lokomotif uap itu sudah hancur berkeping-keping, komponen dan serpihannya berserakan di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Para mahasiswa di sekitarnya, dan mereka yang sedang lewat, sudah ambruk ke tanah, tubuh mereka tidak lagi utuh. Mereka sudah tidak bernapas lagi. Beberapa dari mereka berlumuran darah, sementara yang lain gosong. Ada pula yang merintih kesakitan.

Pemandangan ini bagaikan lukisan cat minyak yang kurang realistis. Melissa menatapnya dengan linglung, untuk sesaat kehilangan kemampuan bereaksi.

Carter—ia mengenal mahasiswa laki-laki yang memiliki semangat besar untuk penelitian itu. Setiap kali semua orang berdiskusi, ia akan dengan percaya diri mengatakan bahwa ia akan menjadi seorang insinyur kapal. Sekarang, ia hanya menyisakan separuh tubuh bagian bawah, dan ususnya berceceran di lantai.

Eudora—ia adalah mahasiswi dari fakultas yang sama dengannya. Meskipun mempelajari permesinan, ia sangat menyukai puisi dan cukup berbakat dalam bidang ini. Ia dicintai oleh orang-orang di sekitarnya. Kadang-kadang, Melissa juga akan menghadiri perkumpulan mereka dan mendengarkan pembacaan puisi Eudora dengan tenang. Ia merasa gadis ini sangat menarik, namun sekarang, kakinya hancur parah, dan ia merintih kesakitan setengah sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Hanya dalam beberapa detik, masa depan orang-orang ini telah berubah dengan kejam.

Hanya ketika banyak guru bergegas keluar dari blok pengajaran dan mulai menyelamatkan yang terluka serta mengevakuasi para mahasiswa, Melissa terbangun dari lamunannya dan buru-buru mendekati para guru.

"Dengarkan aku! Kalian semua harus terbagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok akan menuju ke laboratorium, dan yang satu lagi ke Katedral Tiffany. Mereka semua memiliki area bawah tanah tempat kalian bisa bersembunyi." Salah satu guru memasang ekspresi ngeri, namun ia tetap menahan napas dan membuat pengaturan dengan suara jernih seolah-olah ia telah dilatih khusus.

Ia melihat sekeliling dan melihat bahwa para mahasiswa tidak berani meninggalkan para guru. Ia buru-buru berkata, "Jangan khawatir. Kapal udara musuh telah berbalik dan pergi ke Distrik Barat. Tidak ada bahaya di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ucapannya diiringi oleh suara ledakan gemuruh yang datang dari arah barat daya.

Distrik Barat... Parlemen kerajaan, berbagai departemen, dan balai kota ada di sana... Mendengar perkataan sang guru, Melissa langsung memikirkan banyak hal.

Saat cahaya di matanya berbinar, ia tiba-tiba mengerucutkan bibirnya erat-erat dan berlari menuju gerbang sekolah, mengabaikan teriakan gurunya dari belakang.

Saat ia bergerak di sepanjang area yang terlindung, Melissa dengan cepat tiba di jalanan. Ia terengah-engah dan melihat sekeliling, mencoba mengenali arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Pada saat itu, ia melihat pintu masuk kereta bawah tanah di dekatnya. Meskipun ia merasa kebingungan, ia masih ingat apa yang baru saja dikatakan oleh gurunya.

"...area bawah tanah tempat kalian bisa bersembunyi!"

Bukankah kereta bawah tanah itu berada di bawah tanah? Pemboman baru saja dimulai, dan kereta bawah tanah itu mungkin belum berhenti beroperasi... Saat pikirannya berpacu, Melissa bergegas menuju pintu masuk yang menunjukkan tanda-tanda pengeboman.

Setelah turun ke bawah tanah, ia menyadari bahwa orang-orang di sini tidak sebanyak yang ia duga. Sebagian besar orang biasa yang tidak pernah dilatih tidak akan berpikir untuk langsung bersembunyi di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Kereta bawah tanah itu memang belum berhenti beroperasi, namun tidak ada seorang pun yang memeriksa tiket. Setelah menunggu sebentar, Melissa berlari menghampiri, bibirnya terkatup rapat dan wajahnya penuh kecemasan.

Setelah tiga pemberhentian, kereta bawah tanah itu berhenti di King’s Avenue. Melissa menerobos kerumunan dan bergegas keluar gerbong.

Ia telah memulihkan staminanya. Ia berlari menaiki tangga, kecepatannya meningkat sedikit sebelum ia dengan cepat mencapai permukaan.

Pada saat ini, apa pun yang bisa ia lihat berada dalam keadaan kacau. Banyak bangunan telah runtuh sementara mereka terbakar dalam api merah tua. Anggota tubuh yang patah, darah, dan orang mati ada di mana-mana. Ia dapat mendengar tangisan, jeritan, dan teriakan perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Melihat pemandangan ini, Melissa menjadi semakin cemas saat ia mencoba berlari menuju gedung empat lantai tempat Kementerian Keuangan kerajaan berada.

Namun, area tersebut telah ditutup. Ia dapat melihat bahwa banyak kaca jendela telah pecah. Dindingnya dipenuhi lubang peluru, dan masih ada bekas-bekas ledakan.

Melissa mencoba masuk ke dalam perimeter namun dihentikan oleh para prajurit yang sedang menjaga ketertiban. Hal ini justru semakin meningkatkan kecemasannya saat matanya memerah.

Pada saat ini, ia melihat sosok yang akrab. Sosok itu adalah Benson yang berambut hitam dan bermata cokelat yang tidak mengenakan topi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Melihat Melissa, Benson langsung bergegas menghampiri. Ia tampak cemas dan marah saat berteriak, "Kenapa kamu ada di sini? Kenapa kamu tidak bersembunyi di bawah tanah! Aku sangat aman di sini!

"Cepat, ikuti aku ke sana!"

Bukankah kamu juga tidak pergi ke bawah tanah... Melissa, yang belum pernah dibentak oleh kakaknya, secara naluriah ingin membalas, namun penglihatannya sudah kabur.

"Hah..." Setelah berteriak, ia menghela napas dan melunakkan nadanya. "Bagus kalau kamu baik-baik saja. Cepat, jangan berkeliaran di jalanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Mendengar kata-katanya, kepanikan dan kekhawatiran di dalam hati Melissa menjadi tenang. Pada saat ini, ia merasa bahwa bahkan jika ia mati, itu tidak akan terasa begitu menakutkan lagi. Setidaknya, ia tidak akan menjadi satu-satunya yang tersisa di rumah.

Pada saat ini, sebuah bom ditiup oleh badai dan mendarat menuju area tersebut.

Namun tiba-tiba, bom itu mengubah arahnya secara drastis dan terbang secara horizontal.

Bum!

Bom itu meledak di udara, hanya menimbulkan embusan angin yang kencang.