Chapter 1058 - Sebuah Alat

Malam ini pukul 10... Menatap Miss Messenger yang tetap di tempatnya, Klein berjalan ke meja dan menulis:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Aku akan tepat waktu.

“Selain itu, situasi di Backlund baru-baru ini menjadi tegang. Pastikan untuk tetap mengendalikan masalah ini.”

Setelah mengingatkan Sharron, Klein melipat surat itu dan mengeluarkan koin emas serta “berlian” persegi panjang yang terus membiaskan cahaya.

“Ini adalah jimat Yesterday Once More. Jimat ini memungkinkanmu untuk meminjam kekuatan dari dirimu di masa lalu untuk sementara waktu.” Klein menyerahkan ketiga benda itu kepada Reinette Tinekerr.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Salah satu kepala berambut pirang dengan mata merah di tangan Reinette Tinekerr membuka mulutnya dan menggigit semua benda itu. Tiga kepala sisanya berkata, “Kenapa...” “Beri...” “Aku...”

“Anggap itu sebagai bagian dari imbalan yang akan kubayarkan di muka,” kata Klein dengan senyum biasa.

Pengingat Arrodes membuatnya merasa sangat perlu untuk melakukan persiapan lebih lanjut.

Reinette Tinekerr tidak bertanya lebih jauh. Keempat kepala cantik itu terangguk-angguk dari rambut mereka seolah sedang mengiyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Dia” kemudian melangkah ke dalam kehampaan dan menghilang dari ruangan.

Menatap gerimis dan langit gelap di luar jendela, Klein melepas mantelnya dan menyerahkannya kepada pelayannya, Enuni.

21.50, di jalan dekat Sungai Tussock di Distrik Cherwood.

Dalam hujan musim gugur-musim dingin yang lazim di Backlund, sebuah kereta sewaan berbelok masuk dan bergerak perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di dalam kereta, Emlyn White bermata merah, yang memegang topi tinggi di tangannya, memandangi pemuda berwajah pucat dengan rambut acak-acakan sebelum melengkungkan bibirnya.

“Apakah di sini?”

Sosok tanpa raga, Marie, mengangguk. Dia menunjuk ke sebuah bangunan di seberang toko-toko di sana dan berkata, “Tepat sekali.

“Itu adalah toko buku. Nama pemiliknya adalah Charlie Raker dan dia asli Loen. Namun, dia pernah pergi ke Benua Selatan saat masih muda dengan harapan menjadi seorang taipan. Di sana, dia menjadi anggota Rose School of Thought dan penganut Chained God. Dia kemudian dikirim kembali ke Backlund dan ditugaskan untuk mengumpulkan informasi, serta memberikan bantuan kepada anggota Rose School of Thought lainnya yang sedang menjalankan misi. Kami telah mengawasinya selama beberapa waktu dan ingin menghabisinya serta memutus sumber informasi bagi Rose School of Thought agar kami bisa menciptakan lingkungan hidup yang lebih baik bagi diri kami sendiri. Namun, kami akhirnya menahan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Emlyn tersenyum dan berkata, “Fakta telah membuktikan bahwa toleransi memang bisa ditukar dengan hasil yang lebih baik.

“Heh, sejujurnya, kinerjamu sangat berbeda dari apa yang kubayangkan untuk seorang Wraith faksi Temperance. Kupikir kau akan sangat irit bicara.”

Marie melirik vampir yang sudah menjadi Viscount itu.

“Orang yang berbeda memiliki kepribadian yang berbeda pula. Dan temperance (pengendalian diri) hanya dimaksudkan untuk mengontrol keinginan yang berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Aku khawatir kau tidak akan mengerti dan itu akan memengaruhi hasil akhir misi jika aku tidak menjelaskan masalah ini dengan terlalu jelas. Dengan begitu, keinginan yang membutuhkan pengendalian diri akan melebihi batas yang seharusnya.”

Heh, meskipun sangat filosofis, tidak perlu menjadikanku contoh... Emlyn dengan santai bersandar ke dinding dan menatapnya.

“Lanjutkan topik sebelumnya.”

Marie kembali melihat ke luar jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Di rumah Charlie Raker terdapat seorang pelayan wanita dari Lembah Paz. Dia juga anggota Rose School of Thought.

“Selain itu, di dua rumah yang berseberangan dengan rumah Raker, tinggallah seorang janda dan seorang pria pecandu alkohol. Mereka adalah penganut Chained God, dan mereka akan mengirimkan informasi ke Rose School of Thought pada saat-saat kritis.

“Hal yang perlu kau lakukan adalah memantau ketiga orang ini secara diam-diam sementara kami berurusan dengan Charlie Raker. Melalui informasi yang dikirim, kau akan dapat mengunci penanggung jawab Rose School of Thought di Backlund.

“Tentu saja, kami pasti akan memberi Charlie Raker kesempatan untuk mencari bantuan atau mengirimkan sinyal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Emlyn sedikit mengangguk dan berkata, “Aku mengerti.”

Dia kemudian menoleh untuk melihat langit yang tertutup awan gelap, menghalangi bulan merah. Dia memutar cincin dengan permata biru hantu di jari manisnya.

Ini adalah cincin Oath of Rose. Cincin ini memungkinkan Earl Mistral untuk berbagi indra penglihatan, pendengaran, dan penciumannya.

Cincin ini berputar satu lingkaran besar dan akhirnya kembali ke tangan Emlyn. Tentu saja, itu hanya sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Dengan demikian, Earl Mistral telah mendengar apa yang dikatakan Marie dan membagikannya kepada partisipan Sanguine lainnya.

Emlyn awalnya percaya bahwa meskipun dia hanya perantara yang bertugas berkomunikasi dan tidak memainkan peran penting, namun sekalipun demikian, dia merasa bisa memamerkan beberapa mantranya sebagai Scarlet Scholar, yang memungkinkannya menyampaikan informasi dengan cara yang sangat keren dan berkelas di depan Wraith Marie. Yang mengejutkan, dia tidak perlu melakukan apa pun. Yang dia butuhkan hanyalah berada di tempat kejadian dengan mengenakan cincin tersebut.

Hal ini membuatnya sangat tertekan. Dia merasa dirinya murni sebagai alat.

Tanpa menjadi seorang demigod, aku tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi langsung dalam banyak hal, apalagi menyelamatkan ras... Pada saat itu, Emlyn merasa sedikit impulsif. Dia merasa levelnya tidak sebanding dengan identitas rahasianya dan dia tidak mampu memikul tanggung jawab yang harus dia emban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Mengenai efek Oath of Rose yang memungkinkan pemikiran kedua pemakainya muncul di benak pihak lain dari waktu ke waktu, Emlyn tidak khawatir. Dia telah meminta Miss Justice untuk menghipnotisnya agar dia tidak memikirkan masalah yang tidak ingin dia ketahui oleh petinggi Sanguine malam ini.

Tepat saat dia memikirkan hal ini, dia tiba-tiba mendengar suara Earl Mistral:

“Sombong, kekanak-kanakan, naif...”

Ini... Ini adalah pemikiran khusus Earl Mistral yang dikirimkan oleh Oath of Rose... Heh... Emlyn mendengus dalam hati saat dia mulai merapalkan sebuah nama:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Ernes Boyar... Ernes Boyar...”

Viscount ini telah dihipnotis di bawah perlindungan Earl Mistral dan telah menjadi sukarelawan di Harvest Church untuk waktu yang lama!

Pada saat itu, Marie melirik ekspresi Emlyn dan mengangguk.

“Sikapmu saat ini meyakinkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Sangat serius, sangat khidmat, dan sangat fokus.

Ah? Emlyn awalnya terkejut sebelum dia sedikit melengkungkan bibirnya.

“Terima kasih.”

Lantai dua toko buku itu adalah rumah Charlie Raker. Pengusaha ini berusia lebih dari 50 tahun, dan orang tuanya telah lama meninggal. Meskipun tidak pernah menikah, desas-desus mengatakan bahwa dia memiliki beberapa anak di luar nikah, tetapi tidak satu pun dari mereka tinggal bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Setelah menginstruksikan para pelayan untuk memeriksa apakah jendela rumah terkunci, dia kembali ke kamar tidurnya dan menuangkan segelas anggur merah untuk dirinya sendiri. Dia duduk di sofa dan menikmatinya dengan santai.

Dia terbiasa minum anggur sebelum tidur.

Saat dia menghabiskan anggur merahnya, Charlie Raker berdiri dan berjalan menuju kamar mandi.

Ketika dia melewati cermin besar di kamar tidur, dia melirik sekilas, dan tubuhnya tiba-tiba membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di cermin, wajahnya tanpa sadar menjadi sangat pucat. Matanya menonjol, dan darah merembes dari tepinya. Sudut bibirnya sedikit merah.

Sebagai anggota Rose School of Thought, Charlie Raker tidak asing dengan situasi seperti itu. Dia tidak berteriak atau berlari sembarangan seperti orang biasa. Sebaliknya, dia mengangkat tangan kanannya dan mengulurkannya ke dadanya.

Saat dia menyentuh aksesori yang dia kenakan, tubuhnya terasa seperti jatuh ke dalam jurang es yang tidak bisa mencair. Dingin dari dalam hingga ke luar.

Rasa dingin itu seolah memiliki kekuatan hidup sendiri saat menyebar dengan cepat dan menutupi setiap sudut tubuh Charlie Raker. Itu membuatnya merasa persendian dan ototnya bukan lagi miliknya karena mereka mulai mematuhi perintah orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Pada saat itu, seolah ada orang lain di tubuhnya. Dingin dan kabur, dipenuhi dengan kebencian. Itu langsung mengambil alih segalanya selain pikirannya.

Pada saat yang sama, Charlie Raker melihat perubahan baru pada tubuhnya di cermin. Dua sosok muncul di matanya. Salah satunya adalah seorang pria muda dengan kemeja putih dan rompi hitam.

Dengan tangan kanannya yang telah bersentuhan dengan benda di dadanya, cahaya terang menyilaukan di depannya.

Cahaya itu tampak berasal dari matahari mini, memancarkan cahaya dan panas ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Charlie Raker segera merasa hangat dan tidak lagi dikendalikan oleh rasa dingin di tubuhnya. Dia meneriakkan satu kata, “Bersihkan!”

Matahari mini di depan dadanya membakar dengan hebat. Itu seperti air hangat yang melonjak ke dadanya, membentuk riak.

Dengan itu, Charlie Raker mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya dan melepaskan pintu; sebaliknya, dia berlari menuju jendela.

Tirai tidak ditarik, dan di luar gerimis, meredupkan lampu jalan di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tap! Tap! Tap!

Saat Charlie Raker berjalan melewati area meja kopi berkarpet, dia tiba-tiba tersandung dan hampir jatuh.

Karpet itu tampak hidup saat melilit pergelangan kakinya!

Bang!

Meja kopi terbang, dan cangkir teh porselen serta segala macam dokumen mendarat di wajah Charlie Raker. Itu hancur berkeping-keping, berubah menjadi boneka aneh yang terpotong-potong.

Tiba-tiba, sosok Charlie Raker muncul di tempat lain saat dia terus berlari dengan rasa takut yang tertinggal di hatinya.

Dia tidak pernah membenci kamar tidurnya yang sebesar ini sebelumnya.

Tap! Tap! Tap!

Pena-pena air mancur melesat secara acak, dan kertas berserakan saat Charlie Raker akhirnya berlari ke jendela.

Sebagai penganut yang taat, dia tidak langsung keluar dari jendela. Sebaliknya, dia memegang tirai dan menariknya.

Pada saat yang sama, dia menempelkan tangan lainnya ke pipa gas.

Lapisan es putih langsung terbentuk di permukaan logam hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Krak. Jendela kaca di depan Charlie Raker hancur saat setiap kepingan kaca terbang keluar seperti peluru dan menghantam wajah pedagang itu, menembus kulitnya yang mulus. Itu menyebabkan darah memancar di lehernya.

Mata Charlie Raker menjadi gelap, dan dia jatuh kembali dengan lemah. Selama proses ini, dia berteriak dan memekik, tetapi suaranya tidak terdengar di luar ruangan.

Pada saat ini, di ruangan lain, seorang pelayan dari Benua Selatan dapat dengan jelas melihat cahaya dari lampu dinding gas berguncang.

Dia segera menoleh dan melihat ke arah tempat “majikan”-nya berada, hanya untuk melihat bahwa pipa gas di sana tertutup es putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di rumah yang berlawanan dengan Charlie Raker, pria berhidung brendi, yang lengan bajunya digulung dan sedang menenggak alkohol, tiba-tiba menyadari bahwa tirai hanya tertutup setengah.

Untuk sinyal rahasia yang telah disepakati antara dia dan Charlie Raker, menutup tirai sepenuhnya berarti tidak ada masalah. Tirai yang tertutup setengah atau hanya satu sisi berarti situasi darurat. Itu mengharuskan dia untuk segera memberi tahu atasan.

Dia tiba-tiba berdiri.