Chapter 1020 - Means of a Demoness

Saat pikirannya berpacu, Klein tiba-tiba bertukar posisi dengan pelayannya, Enuni, yang berada di ruangan seberang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Dan di bawah pohon anggur 150 meter dari bangunan utama manor, seekor kelabang yang merayap perlahan tiba-tiba menegang sebelum kembali rileks.

Hampir pada saat yang sama, tubuhnya lenyap dari lokasinya. Dwayne Dantès yang mengenakan piyama kotak-kotak biru putih telah muncul.

Klein telah bertukar tempat dengan marionette-nya lagi!

Dia memutuskan untuk menggunakan metode ini untuk membuntuti Qonas Kilgor secara diam-diam dan mencari tahu ke mana dia pergi atau apa yang sedang direncanakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Meskipun dia hanya bisa “bergerak” 150 meter setiap kali, dan butuh dua hingga tiga detik di antara “perpindahan” karena proses mengubah target menjadi marionette, cara ini lebih terselubung dibandingkan Flaming Jump atau Teleport. Hal ini membuat Qonas Kilgor sulit mendeteksinya.

Bagaimanapun, dia sedang berhadapan dengan seorang demigod. Bahkan di domain di mana intuisi spiritual seseorang bukanlah yang terbaik, seorang demigod tidak boleh diremehkan!

Dengan logika yang sama, Klein tidak mengandalkan Creeping Hunger untuk bersembunyi di balik bayang-bayang. Hal ini karena kecepatannya relatif lambat meskipun kemampuannya menyembunyikan dirinya cukup baik. Mustahil baginya untuk mengejar demigod itu.

Di bawah langit malam yang gelap, dari Maygur Manor hingga tepi selatan Sungai Tussock, tikus, ular, laba-laba, dan ikan yang aktif di bentangan tanah itu menegang dan menjadi lamban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mereka diubah menjadi marionette satu demi satu. Dengan bantuan mereka, Klein terus “bergerak” tanpa menimbulkan keributan. Segera, dia tiba di tepi selatan Sungai Tussock, dan setelah menyusul Qonas Kilgor, dia menjaga jarak sejauh satu kilometer.

Bagi seorang Bizarro Sorcerer, bahkan jika marionette berada di luar jangkauan kendalinya, ia tidak akan langsung lepas dari kondisi terkendali atau mati seketika. Tanpa kesadaran Bizarro Sorcerer sebagai katalis, proses ini cukup lambat dan membutuhkan waktu hampir sepuluh menit. Oleh karena itu, Klein tidak khawatir akan kehilangan Enuni, yang sedang berbaring di tempat tidur, saat dia melakukan pembuntutan. Selama dia kembali dalam sepuluh menit, dia bisa terus mengendalikan marionette-nya.

Dalam diam, Klein mengikuti Qonas Kilgor saat mereka menyusuri sungai. Melewati hutan lebat, mereka mendaki gunung di samping tepi sungai.

Pada saat ini, Qonas Kilgor, yang tidak mengenakan rompi atau mantel, tiba-tiba berhenti. Dia memeriksa sekelilingnya dan memperluas jangkauan pencariannya seolah-olah dia sedang mencoba mengklaim wilayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah melihat ini, Klein tidak berani tinggal lebih lama lagi. Dia segera bertukar tempat dengan marionette-nya dan mundur berulang kali, menjauh hingga jarak hampir tiga kilometer dari wakil direktur MI9 tersebut.

Pada saat ini, dia melepaskan kendali atas marionette di depannya. Kematian beberapa serangga tidak akan menimbulkan kecurigaan apa pun.

Hal ini terlalu umum terjadi di pinggiran kota dan di dalam hutan!

King of the Five Seas Nast dapat menciptakan lingkungan bertarung yang menguntungkan baginya. Akankah Qonas Kilgor, yang juga merupakan demigod jalur Black Emperor, memiliki kemampuan untuk menandai wilayah seperti itu? Dia bisa mengubah, meningkatkan, dan menggunakan aturan tertentu serta membuat siapa pun yang membuntutinya terekspos tanpa bisa bersembunyi? Itu sangat mungkin! Klein dengan waspada mengeluarkan koin emas yang diletakkannya di saku piyamanya. Dia menjalankannya melalui jari-jarinya dan melemparnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Kali ini, dia sengaja mengendalikan kekuatannya dan tidak menghasilkan suara jentikan. Koin emas itu terbang dalam diam dan mendarat di telapak tangannya.

Tanpa perlu melihat ke bawah, sisi koin emas itu secara alami terpantul dalam pikirannya.

Itu adalah angka!

Ini berarti anomali di depan mengandung bahaya ekstrem!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Seperti yang diharapkan dari seorang demigod. Kemampuan seperti itu sungguh membuat iri... Namun, apakah kau pikir kau bisa menghindari “buntutan” dariku? Klein mengejek dalam hati dan menemukan tempat yang sangat terpencil lalu mengubah dirinya menjadi Gehrman Sparrow.

Setelah itu, dia mengatupkan kedua tangannya dan menekannya ke mulutnya, berbisik:

“Yang diberkati oleh laut dan spirit world, pelindung Kepulauan Rorsted, penguasa makhluk bawah laut, penguasa tsunami dan badai, Kalvetua yang agung...”

Setelah berdoa, Klein segera mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan tiba di atas kabut kelabu. Dia duduk di kursi The Fool dan memanggil tongkat tulang dengan permata biru yang tertanam di ujungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Kemudian, dengan bantuan doanya, dia menggunakan respon Sea God Scepter terhadap para penganutnya dan melihat area di sekitar Gehrman Sparrow.

Dia kemudian menaikkan sudut pandangnya dan melihat area sekitarnya. Menggunakan ini sebagai titik asal, dia memperluas pandangannya hingga lima mil laut. Ini adalah batas dari apa yang bisa diamati Sea God Scepter dengan bantuan para pengikutnya.

Dan dengan cara ini, area yang ditunjuk Qonas Kilgor—area di mana tidak ada objek yang bisa lolos dari pengamatannya—muncul dalam penglihatan Klein.

Di area dermaga, di dalam sebuah gudang dengan banyak barang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Cinta...” Setelah Trissy terkekeh, sosoknya memudar seolah-olah dia dimandikan oleh kilau danau di malam hari.

Dalam sekejap mata, Trissy, yang telah diikat erat dengan lapisan sutra oleh Demoness of Unaging Katarina Pelle, berubah menjadi cermin ilusi.

Itu adalah cermin seluruh tubuh yang lebih tinggi dari manusia. Cahaya berair berkilauan di dalamnya saat lingkaran cahaya hantu tumbuh darinya seolah-olah itu adalah pintu yang mengarah ke dunia lain.

Pada saat itu, cermin tersebut tidak memantulkan pemandangan di depannya. Sebaliknya, ia menggambarkan sebuah ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ruangan itu remang-remang. Tempat tidur dan perabotan telah dipotong menjadi potongan-potongan kecil yang tak terhitung jumlahnya dan tersebar di mana-mana. Hanya bagian tengahnya yang bersih dan rapi.

Trissy berdiri di sana, mengenakan gaun hitam pekat. Rambutnya terurai dengan mulus saat tertiup angin, menonjolkan keadilan wajahnya yang tidak wajar. Dia tampak seperti hantu wanita seperti yang diceritakan dalam cerita rakyat.

Dia tidak benar-benar hadir dan menggunakan cermin ilusi untuk memproyeksikan sosok dan kekuatannya dari jarak jauh. Seolah-olah semuanya nyata.

Oleh karena itu, dia sama sekali tidak bingung saat dia dikendalikan dan diburu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah melihat pemandangan ini, Katarina Pelle, yang mengenakan jubah putih sederhana dan suci, tidak ragu untuk menjerit.

Gelombang tak terlihat menyebar dengan cepat saat rambutnya berkibar, setiap helai jelas dan berbeda. Rambut itu tebal dan diwarnai dengan warna putih keabu-abuan.

Cermin seluruh tubuh ilusi itu tiba-tiba bergetar dan berguncang seolah-olah di ambang kehancuran.

Dan di ruangan berantakan yang dipantulkannya, pecahan tempat tidur, meja, dan kursi berubah menjadi putih keabu-abuan, kehilangan kilauannya seolah-olah mereka adalah batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Lantai berwarna kuning kecokelatan di depan Trissy berubah menjadi batu berwarna putih keabu-abuan saat dengan cepat meluas ke arah satu-satunya manusia di ruangan itu seperti gelombang pasang yang melonjak.

Trissy tidak berusaha melawan saat dia berbalik dan melambaikan tangannya ke belakang sambil melompat ke arah jendela yang terbuka.

Di udara, jaring laba-laba tak terlihat milik dirinya muncul. Jaring itu berubah gelap saat menyebar ke arah warna putih keabu-abuan.

Pada saat yang sama, cermin seluruh tubuh yang gelap dan dalam menghasilkan satu retakan demi satu. Di tengah suara kehancuran yang ilusi, cermin itu pecah dan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Namun, sebelum cermin seluruh tubuh itu benar-benar menghilang, warna putih keabu-abuan itu surut dengan cara yang aneh di dalam ruangan yang membatu tersebut, mewujud menjadi sesosok figur.

Figur itu mengenakan jubah putih sederhana dan suci serta memiliki rambut hitam legam yang indah. Dia tampak dewasa sekaligus polos, seolah-olah dia memiliki sepasang mata biru yang dalam dan kekanak-kanakan. Dia adalah Demoness of Unaging Katarina yang baru saja berada di dalam gudang beberapa saat yang lalu.

Viscount Stratford tidak bisa lagi melihat situasi di dalam ruangan “seberang” begitu cahaya hantu menghilang.

Dia mengalihkan pandangannya dan mengarahkannya ke Shermane. Dia memasang tatapan campuran di matanya sebelum dia pulih kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Trissy benar-benar sabar. Untuk menghadapiku, dia benar-benar menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk membesarkan seorang Demoness baru.” Viscount Stratford menggelengkan kepalanya dengan kekehan. “Apa yang dia inginkan darimu untuk didapatkan dariku?”

Pada saat itu, dengan koneksi Trissy yang terputus, jaring laba-laba di sekitar Shermane telah melonggar. Mereka tidak dapat mengikatnya dan membatasi kebebasannya.

Gadis cantik ini memasang ekspresi kosong saat dia menjawab dengan tatapan kosong di matanya, “Dia ingin aku tahu kepada siapa kau benar-benar setia.”

Tanpa menunggu Viscount Stratford mengucapkan sepatah kata pun, dia bertanya dengan ragu-ragu, matanya membuatnya jelas bahwa dia kesulitan menemukan kata-kata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

“Berapa banyak dari janji-janji yang kau buat kepadaku itu yang nyata?”

Viscount Stratford terkejut sebelum dia terkekeh.

“Kau mungkin Demoness paling konyol dan paling naif yang pernah kutemui...”

Ekspresi Shermane membeku di wajahnya saat kilatan di matanya yang sangat sulit untuk didapatkan kembali memudar sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Di luar gudang, Xio dan Fors bersembunyi di balik bayang-bayang, mengamati area target yang sunyi itu.

Mereka telah mengikuti Viscount Stratford sampai ke sini!

Kesabaran mereka membuahkan hasil, karena mereka menemukan kapten pengawal kerajaan ini secara diam-diam meninggalkan rumahnya di tengah malam, bergegas ke area dermaga di dekat Backlund Bridge.

Menggunakan kekuatan Xio sebagai Sheriff, mereka mengikutinya sampai ke sini dengan menjaga jarak yang sangat jauh di antara mereka. Mereka juga telah memastikan bahwa dia telah memasuki gudang di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Selain itu, mereka juga merasakan bahwa kondisi Viscount Stratford memburuk seolah-olah dia terluka.

“Sebenarnya, kita punya kesempatan untuk mengambil tindakan saat sedang dalam perjalanan ke sini...” Fors melihat ke pintu masuk gudang dan bergumam.

Xio menjawab tanpa melihatnya, “Tapi kau sendiri yang mengatakan bahwa kau memiliki firasat bahwa segalanya tidak sesederhana itu dan ingin menunggu.”

“Ini mungkin intuisi seorang Astrologer. Ini juga mungkin tindakan penundaan...” Fors menjawab dengan cara yang mencela diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mereka tidak mengatakan apa-apa lagi saat kesunyian kembali berkuasa. Mereka terus menunggu dengan sabar.

Pada saat ini, api hitam pekat tersulut di tanah yang dipadatkan di depan mereka.

Api aneh itu dengan cepat menyebar dan tetap dekat dengan tanah saat menyapu. Kemudian, api itu membentuk deretan teks Loenese:

“Ini adalah kesempatan yang selama ini kau nantikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pupil mata Xio dan Fors melebar pada saat yang sama. Kemudian, mereka saling memandang, kehilangan kata-kata. Setelah beberapa detik, Fors akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”