Chapter 1018 - Tidak Terduga

Empress Borough, di sisi kediaman Viscount Stratford.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Fors dan Xio, yang mengenakan gaun hitam, bersembunyi di sudut gelap. Mereka menatap tajam ke arah gerbang logam yang tertutup rapat, dengan sabar menunggu target mereka muncul.

Malam ini tidak hujan, jadi mereka tidak perlu menghadapi cuaca buruk. Kereta yang terparkir di sisi lampu jalan memberi mereka kepastian bahwa kesabaran mereka akan membuahkan hasil. Itu hanya masalah waktu.

Setelah waktu yang tidak diketahui, gerbang itu mengeluarkan suara derit logam yang berat saat terbuka perlahan.

Sesosok figur berjubah hitam muncul dengan kepala tertunduk. Figur itu berjalan ke sisi kereta dan dengan lincah menaiki kereta tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Apakah itu dia?” Fors merendahkan suaranya dan bertanya pada Xio.

Dia tidak memiliki kekuatan Beyonder yang bisa memulihkan karakteristik target hanya dari deskripsi, dan dia belum pernah melihatnya sebelumnya. Oleh karena itu, dia tidak bisa mengandalkan intuisi spiritual atau astromansi untuk membuat penilaian.

Xio mengangguk sebagai penegasan dan berkata, “Ya!”

Saat mereka berbincang dengan tenang, kereta sewaan itu melaju kencang dan meninggalkan gerbang samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Xio segera meninggalkan tempat persembunyiannya, bersiap menggunakan kekuatan Beyonder Sheriff-nya dan peningkatan fisik yang diberikan oleh pekerjaannya sebagai Interrogator untuk mengunci target sambil berlari kecil.

“Apa yang kau lakukan?” Saat itu, Fors menekan bahunya, menggagalkan rencananya.

“Melacaknya!” Xio menoleh ke belakang menatap temannya dengan bingung.

Fors menatap kereta sewaan yang belum sepenuhnya menjauh dari mereka dan bertanya dengan penuh pertimbangan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Mengapa kau melacaknya?

“Lagipula, bukankah kau bilang bahwa target memiliki pelindung Beyonder yang cukup kuat begitu kau memasuki area Backlund Bridge?”

“Itu benar.” Xio menjawab pertanyaan kedua terlebih dahulu sebelum berkata, “Pertanyaanmu sangat aneh. Alasan kau melacak seseorang adalah untuk menentukan penampilan, identitas, dan motif target.”

Fors menarik tangan kirinya dari bahu Xio dan menunjukkan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Karena target dilindungi oleh Beyonder yang cukup kuat, akan sulit bagi kita untuk menyelesaikan pelacakan di area Backlund Bridge. Kita tidak akan bisa menemukan tempat tinggalnya dan mencari tahu identitas aslinya. Apakah kau ingin langsung melawan pelindungnya? Meskipun kau memilikiku untuk membantu, apakah kau yakin dengan kekuatan orang itu? Seberapa yakin kau? Apakah itu akan sangat berbahaya?

“Lagipula, begitu pertempuran dimulai, itu pasti akan membuat target waspada. Ini sama saja dengan menghentikan kereta di tengah jalan dan menghadapinya secara langsung. Itu akan menggagalkan tujuan utamamu. Itu akan membuat Viscount Stratford waspada dan mencegahnya jatuh ke dalam kesulitan yang akan memberimu kesempatan untuk beraksi.”

“Jika kita melakukannya, maka ada kemungkinan gagal, tapi kegagalan sudah pasti jika kita tidak melakukan apa-apa,” Xio menekankan bahwa dia tahu situasinya dengan baik. Yang dia inginkan hanyalah mencoba dan mencari kesempatan di tengah jalan.

Saat ini, kereta sewaan itu sudah berbelok ke jalan lain di ujung jalan. Fors memperhatikan bagian belakang kereta itu berangsur-angsur menghilang sambil menggelengkan kepala dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Tidak, tidak, tidak. Kita perlu mengubah cara berpikir kita!

“Kita harus mencoba mencari tahu penampilan target terlebih dahulu. Setelah fajar, kita bisa menggunakan penampilannya untuk melakukan penyelidikan normal di area Backlund Bridge dan kemudian mendapatkan informasi dari saluran lain.”

“Pilihan katamu sangat profesional,” kata Xio sambil berpikir.

“Tentu saja. Aku pernah menulis novel detektif sebelumnya!” jawab Fors tanpa rasa rendah diri sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Tapi bagaimana aku bisa mencari tahu seperti apa rupa target tanpa membuatnya waspada?” Xio mengajukan pertanyaan paling kritis.

Dengan persiapan, Fors mengeluarkan Leymano’s Travels dan berkata dengan senyum, “Dasar. Gunakan Psychological Invisibility yang dicatat oleh Miss Justice!”

Meskipun Audrey tidak menemui situasi apa pun yang mengharuskannya menggunakan Leymano’s Travels, dia telah meminjamnya tiga kali karena penasaran. Dia mempelajari penggunaan dan sifat dari kekuatan Beyonder yang tercatat, dan dia mencatat kekuatan Beyonder-nya sendiri ke dalamnya. Ini termasuk Psychological Invisibility yang cukup berguna.

Mengenai identitas aslinya, Xio dan Fors semakin yakin akan hal itu, tetapi mereka tidak bertanya secara langsung atau melakukan penyelidikan lebih lanjut. Itu adalah bentuk rasa hormat paling dasar terhadap anggota Tarot Club lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Setelah mendengar jawaban temannya, Xio menyadari dan langsung mendapatkan inspirasi.

Fors melanjutkan, “Dengan menggunakan kekuatan Beyonder di halaman ini, kau akan ditempatkan di titik buta sensorik semua makhluk di sekitarmu. Mereka tidak akan bisa melihatmu bahkan jika kau melompat-lompat di depan mereka. Dengan begitu, kau bisa langsung menaiki kereta dan berdiri di depan target, dengan terbuka melihat penampilannya dan mengingat semua ciri-cirinya.

“Heh heh, aku kadang berpikir bahwa orang yang menggunakan Psychological Invisibility mungkin akhirnya terinjak sampai mati oleh makhluk besar yang kebetulan lewat jika mereka tidak beruntung.

“Uh, jangan membuat terlalu banyak suara nanti. Jangan berbicara dengan makhluk terdekat apa pun, atau kau akan menarik perhatian. Biarkan Psychological Invisibility hilang secara otomatis.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Ya!” Xio mengangguk, lalu dia mengajukan masalah lain: “Bagaimana aku mencegah target menemukan pintu kereta yang tiba-tiba terbuka saat sedang melaju?”

Tanpa menunggu balasan Fors, dia segera mendesak, “Apakah kau mencatat kekuatan Beyonder Door Opening?”

“Tebak?” Fors tersenyum sambil menyerahkan Leymano’s Travels kepada temannya, memberi tahu halaman mana Psychological Invisibility dan Door Opening berada.

Dengan pemikiran ini, Xio segera berlari di tengah bayang-bayang, mengejar kereta sewaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian, dia melihat targetnya. Tangan kanannya segera gemetar saat dia membuat buku catatan hijau perunggu itu menampilkan halaman kulit kambing berwarna cokelat kekuningan.

Dia menggeser jari-jarinya dengan lembut, dan Xio seolah melihat cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan danau dalam yang menyebar ke luar.

Ketika penglihatannya kembali normal, dia mempercepat langkah dan bergegas ke sisi kereta.

Untuk memastikan tidak ada yang salah, Xio tidak langsung mengambil tindakan. Dengan beberapa langkah lebar, dia menyalip kuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia kemudian berbalik seolah-olah dia sedang menyeberang jalan. Namun, pengemudi kereta tidak memperhatikannya, dia juga tidak berteriak padanya atau menarik kendali kuda.

Setelah memastikan efek Psychological Invisibility, dia mempercepat langkah dan menghindari derap kuda lalu sampai ke sisi kereta.

Setelah pengamatan singkat, dia membalik Leymano’s Travels dan menampilkan halaman putih yang ditutupi dengan pola dan simbol aneh. Kemudian, dia mengulurkan tangan kanannya dan menekannya ke permukaan kereta.

Sosoknya langsung menjadi transparan saat dia muncul di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Wanita berjubah hitam itu duduk secara diagonal di depannya seolah-olah dia sedang berpikir, menatap jendela kaca tempat Xio berdiri. Namun, dia tidak memperhatikan pemburu bayaran yang tiba-tiba menyusup.

Pada jarak sedekat itu, bahkan dengan jubahnya yang diturunkan, Xio bisa melihat wajahnya dengan jelas. Selain itu, wanita itu tidak sehati-hati saat berjalan di luar. Setiap tindakannya tampak cukup santai karena tudungnya hanya sampai di matanya.

Seketika, penampilannya terpantul di mata Xio, tumpang tindih dengan wajah yang masih memiliki beberapa karakteristik pria. Ini adalah kekuatan Beyonder seorang Sheriff.

Mata Xio melebar karena dia tidak bisa menahan diri untuk berteriak, “Sherman?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Dia bisa meramalkan bahwa wanita yang sering memasuki kediaman Viscount Stratford itu cukup cantik, tetapi dia tidak pernah menyangka wanita itu adalah temannya, Sherman. Dia dulunya adalah seorang pria muda!

Seorang pria yang tidak dianggap androgini sekarang terlihat cantik. Dia memiliki pesona seorang wanita!

Pada saat itu, Xio tidak bisa menahan diri untuk tidak mengamati Sherman. Dia tidak bisa mengaitkan sosoknya dengan pria muda yang dulu dia kenal.

Jika bukan karena kekuatan Beyonder Sheriff-nya yang memungkinkannya memastikan bahwa orang di depannya adalah Sherman, Xio pasti akan membayangkan bahwa dia telah membuat kesalahan. Dan meskipun demikian, dia masih curiga apakah orang itu bukan Sherman melainkan saudara kembar Sherman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Setelah mendengar pertanyaan yang terkejut itu, Sherman menyadari bahwa ada orang lain di dalam kereta pada suatu waktu—seseorang yang familiar.

Pemburu bayaran, Xio Derecha!

Setelah mengganti namanya menjadi Shermane, dia pertama kali terkejut, tetapi kata-kata yang sering disebutkan Trissy secara naluriah muncul di benaknya:

“Kau tidak bisa bertemu orang yang dulu kau kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Apakah kau ingin suamimu, kekasihmu mengetahui keadaanmu yang dulu?

“Hanya dengan memutuskan hubunganmu sepenuhnya kau bisa terlahir kembali, melakukan ini untuk menyelamatkan dirimu sendiri!”

Kata-kata seperti itu dengan cepat melintas di benak Shermane saat pikiran menakutkan muncul dalam pikirannya:

“Bunuh dia!”

Pikiran ini seolah datang dari iblis di jurang maut saat terus berbisik di telinga Shermane saat itu bergema di hatinya.

“Bunuh dia!

“Bunuh orang yang mengenalimu ini!

“Hanya dengan begitu kau bisa benar-benar melarikan diri dari masa lalu dan tidak kehilangan masa kini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Bunuh dia!”

Shermane tidak menjawab pertanyaan Xio. Tangan kirinya perlahan mengepal sambil sedikit gemetar.

Xio merasakan emosi intens yang mengalir melalui orang di depannya dan memastikan bahwa itu adalah Sherman. Segera, dia bertanya dengan khawatir, “Bagaimana kau bisa menjadi seperti ini?

“Ke mana saja kau selama ini? Apakah kau mengalami sesuatu? Apakah kau terluka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Bibir Shermane bergetar saat kepalan tangan kirinya sedikit rileks. Dia berkata dengan nada terisak, “Aku sudah memulai kehidupan baru.

Jangan ganggu aku lagi, baiklah?

“A-aku tidak ingin kehilangan semua yang aku miliki sekarang. Aku tidak ingin melihat orang-orang yang aku kenal di masa lalu!”

Semakin dia berbicara, semakin cepat pembicaraannya. Menjadi jelas bahwa itu adalah permohonan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Xio terkejut selama beberapa detik sebelum menatap Sherman. Sambil mengerucutkan bibirnya, dia berkata, “Oke...”

Dia tidak tinggal lebih lama lagi dan mengulurkan tangan untuk membuka jendela kereta lalu melompat keluar.

Shermane diam-diam memperhatikan seluruh proses ini dan akhirnya mengembuskan napas sebelum dia merosot ke kursinya seolah-olah dia telah kehilangan semua kekuatannya.

Tidak mudah baginya untuk mengendalikan iblis di hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

Pada saat ini, dia melihat sesosok figur dengan cepat menguraikan dirinya dari udara tipis di sampingnya.

Sosok itu mengenakan gaun hitam kuno, tetapi itu tidak mengurangi kecantikan dan wataknya. Dia duduk di sana dengan tenang tanpa sepatah kata pun, tetapi mustahil untuk tidak menatapnya.

Demoness Trissy!

“Kenapa kau tidak membunuhnya?” Trissy bertanya sambil tersenyum, tidak menunjukkan kesuraman apa pun. Itu seperti obrolan santai di mana dia akan bertanya apa yang dia minum malam sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“D-dia salah satu dari sedikit orang yang tidak mengucilkanku. Dia bahkan membantuku...” Shermane menjawab dengan kaget sebelum mengerutkan kening. “Kenapa kau ada di sini?”

Trissy tersenyum dan berkata, “Aku melindungimu.”

Tanpa menunggu jawaban Shermane, dia berkata, “Kau tampak dalam suasana hati yang baik saat keluar.”

Shermane mengingat apa yang terjadi dan dengan malu-malu berkata, “Mungkin, mungkin, aku punya kesempatan untuk menjadi seorang ibu...” Saat dia berbicara, dia menyentuh perutnya dengan tangan kanannya, sudut bibirnya tidak bisa menahan diri untuk melengkung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌⁠

“Aku merasa dia menendangku...” Shermane tiba-tiba membeku dan berseru, “Bagaimana bisa begitu cepat?”

Dia tidak yakin apakah dia bisa hamil hari ini!

Setelah melihat reaksinya, Trissy tersenyum lebih menawan lagi.