Chapter 1015 March of War

Chapter 1015 March of War

Backlund, di kediaman pedagang furnitur, Hampres.

Audrey sekali lagi bertemu dengan anggota dewan Psychology Alchemists, Hvin Rambis.

Pria tua yang elegan ini tetap hangat, rambutnya yang memutih namun lebat disisir dengan rapi. Matanya yang biru dan dalam seolah menyimpan pengetahuan yang tak terbatas.

Saat melihatnya, mata Audrey tampak kosong sejenak sebelum ia sadar sepenuhnya. Seolah-olah ia baru saja terbangun dari mimpi panjang dan memulihkan ingatan yang hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Ia sama sekali tidak terkejut atau bingung akan hal ini, menerima fakta tersebut tanpa perlawanan seolah itu adalah sesuatu yang sangat wajar.

“Selamat siang, Tuan Rambis,” sapa Audrey dengan etika yang sempurna.

Rambis mengangguk sedikit dan membalas dengan senyuman, “Selamat siang, gadis kita.”

Selama sebulan terakhir, ia perlahan-lahan menanamkan gagasan bahwa Audrey adalah “kebanggaan Psychology Alchemists” dan “gadis yang paling penting.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey melirik bros berlian di dadanya dan duduk dengan senyum, menunggu Hvin Rambis berbicara.

Perihal isyarat dan bimbingan, Audrey tidak terpengaruh sama sekali berkat persiapannya. Pada saat itu, ketika mendengar Hvin Rambis memanggilnya demikian, ia ingin mengabaikan segalanya, etika atau apa pun, dan memutar bola matanya tanpa takut ketahuan. Namun, ia akhirnya menahannya tanpa menunjukkan masalah apa pun.

Hvin Rambis menatap Audrey selama beberapa detik sebelum berkata dengan senyum yang sama, “Kamu telah bekerja dengan baik selama periode ini. Sebagai hadiah, kami memutuskan untuk memberikan rumus ramuan untuk Dreamwalker.”

Sambil berbicara, ia mengeluarkan selembar kertas terlipat dari saku kemejanya dan meletakkannya di meja kopi. Ia kemudian mendorongnya ke arah sang bangsawan wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey menekan roknya dan berdiri sedikit. Ia mengambil kertas itu dan membukanya di depan Hvin Rambis.

Pandangannya pertama-tama tertuju pada bahan-bahan utama sebelum dengan cepat memindai ritualnya.

“Bahan-bahan utama: Satu jantung Dreamcatcher, satu kristal ilusi pikiran atau otak lengkap naga pikiran dewasa.” “Ritual: Cari harpy di spirit world dan buat kontrak dengannya. Kemudian, sambil memegang satu bulu ekornya, konsumsi ramuan tersebut di tengah perasaan yang sangat kuat, entah itu kegembiraan atau kemarahan.”

Seolah merasakan kebingungan Audrey, Hvin Rambis menjelaskan dengan senyum, “Seekor harpy memiliki kemampuan untuk memberikan mimpi buruk. Ia bisa membangunkan orang dari mimpinya, jadi esensi dari seluruh ritual ini adalah agar diri sendiri tenggelam dalam mimpi dan tidak ingin bangun darinya. Kamu harus ditarik keluar dari mimpi melalui kekuatan eksternal, atau kamu mungkin akan tertidur selamanya atau kehilangan kendali dan berubah menjadi monster.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey mengangguk sambil berpikir.

“Persyaratan untuk mengonsumsi ramuan di tengah perasaan yang kuat adalah untuk mencegah saya tertidur terlalu nyenyak dan dalam?”

“Ya, kamu sudah menangkap inti permasalahannya,” kata Hvin sambil tersenyum. “Jika kamu tidak tahu banyak tentang spirit world dan tidak bisa menemukan harpy, kami bisa memberikan bantuan.”

Jika esensi ritualnya agar saya bangun dari mimpi, itu artinya harpy tidak diperlukan. Berkat malaikat Tuan Fool, saya bisa tetap sadar dalam mimpi. Saya bisa bangun kapan pun saya mau... Mata hijau Audrey bergerak-gerak dan ia berkata dengan ekspresi penuh antisipasi, “Saya bisa mencobanya sendiri terlebih dahulu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Baiklah,” Hvin tidak keberatan dengan keinginan gadis itu untuk mengambil risiko.

Ia berhenti sejenak dan berkata, “Saya punya urusan lain untukmu. Jika kamu melakukannya dengan baik, kami akan memberikan semua bahan ramuan Dreamwalker kepadamu.”

“Apa itu?” tanya Audrey tanpa perlawanan, persis seperti sebelumnya.

Hvin Rambis berkata dengan ekspresi sedikit serius, “Cari tahu sikap ayahmu, Earl Hall, Duke Negan saat ini, Laksamana Amyrius, dan para bangsawan lainnya mengenai perang besar yang akan terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Perang...” Audrey mengulangi kata yang sering ia dengar namun terasa asing. Ia memiliki firasat samar bahwa riak-riak tiba-tiba terbentuk di bawah permukaan danau yang tampak tenang.

Perang... Di atas kabut kelabu, Klein mendengarkan doa Nona Justice dan tenggelam dalam pemikiran mendalam.

Ia tidak dapat menentukan apakah Psychology Alchemists, Hermes, atau mungkin bahkan Adam—yang bersembunyi di balik mereka—menyambut atau menentang perang.

Mengenai apakah raja Loen, perdana menteri, sejumlah bangsawan, dan Anggota Parlemen menginginkan perang, jawabannya relatif jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Tahun lalu, The Hanged Man pernah menanyakan pertanyaan serupa kepada Nona Justice. Jawabannya adalah bahwa raja dan perdana menteri cenderung sebagai penghasut perang, tetapi mereka memilih untuk fokus pada reformasi internal terlebih dahulu dan menyelesaikan berbagai urusan.

Kini, sekitar setahun telah berlalu, dan semua kebijakan yang diterapkan sudah berjalan sesuai rencana.

Dengan kata lain, inilah saatnya untuk memulai perang demi merebut kembali kepentingan yang telah hilang dari Loen di Balam Timur!

Ini adalah era revolusioner. Perselisihan antar negara sangat intens, dan begitu perang dimulai, kecil kemungkinan bisa dikendalikan... Selain itu, Adam, Amon, dan Kings of Angels lainnya telah muncul satu per satu, telah mengambil barang-barang kunci, atau sedang mencari terobosan. Badai akan segera turun ke dunia mistis, dan bahaya mengintai... Klein menghela napas dan kembali ke dunia nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Keesokan harinya, ia pertama-tama pergi ke Katedral Saint Samuel untuk berdoa sesuai jadwalnya dan menyumbangkan puluhan pound. Setelah itu, ia pergi ke Jalan Phelps No. 22, berencana untuk berpartisipasi dalam beberapa urusan Loen Charity Bursary Foundation.

Saat melangkah masuk, Klein melihat Nona Audrey Hall dan beberapa staf yayasan turun dari tangga dan berjalan menuju pintu.

Wanita bangsawan ini berpakaian sangat sederhana hari ini. Rambutnya diikat menjadi sanggul sederhana, dan ia tidak mengenakan aksesori lain. Gaunnya berwarna hijau muda, dan lengannya memiliki lingkaran renda. Tidak ada pita atau hiasan rumbai.

“Selamat pagi, Nona Audrey.” Klein melepas topinya seperti biasa dan membungkuk. Ia kemudian mengangguk pada staf dan menyapa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Setelah Audrey membalas, Klein dengan santai bertanya, “Ke mana Anda akan pergi?”

Ia tahu peran utama Nona Justice di yayasan tersebut adalah mencari sumbangan dari berbagai wanita dan pria di kalangan kelas atas.

Audrey menjawab dengan senyum tipis, “Mengunjungi berbagai universitas dan menunjukkan perhatian kepada para siswa yang kita bantu sebelumnya.”

Setelah mengatakan itu, ia mengedipkan mata saat senyumnya melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Tuan Dantes, apakah Anda ingin ikut? Lihatlah anak-anak yang memiliki kesempatan mengubah nasib mereka berkat ide dan kebaikan Anda. Oh, beberapa dari mereka sudah menjadi orang dewasa muda.”

Meskipun Klein tidak pernah berpikir untuk mendapatkan imbalan apa pun dari Loen Charity Bursary Foundation, ia benar-benar berharap tindakan ini dapat membantu kelompok sasaran. Oleh karena itu, ia cukup peduli dengan kemajuan dan situasi sebenarnya. Ia mengangguk dengan senyum setelah ragu sejenak.

“Saya tidak punya alasan untuk menolak undangan seperti itu.”

Kelompok itu keluar pintu, dan atas saran Nona Audrey, mereka memilih kereta umum tanpa pelacakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Setelah masuk ke dalam kereta, Klein, dengan cara yang sopan, membiarkan Nona Audrey duduk terlebih dahulu. Kemudian, ia duduk di depannya dan bertanya dengan senyum, “Anda tampaknya sangat terbiasa dengan ini?”

Audrey melihat staf yayasan di sampingnya dan berkata dengan senyum, “Ini bukan pertama kalinya. Mustahil bagi kita untuk selalu menggunakan kereta pribadi setiap kali pergi. Mereka harus menggunakan transportasi umum.”

Setelah mengatakan itu, ia tersipu malu dan berkata, “Pertama kali saya naik kereta umum, saya mengeluarkan uang kertas senilai satu pound. Wanita yang menagih uang menyuruh saya membeli beberapa eksemplar surat kabar sebelum mengembalikannya.

“Oh, ini lebih bersih dari yang saya bayangkan. Bau udaranya juga tidak terlalu tak tertahankan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Klein mengangguk sedikit dan berkata, “Ini karena orang yang benar-benar miskin tidak mampu naik transportasi umum seperti ini. Mereka lebih memilih berjalan kaki. Dalam keadaan normal, mereka tidak perlu keluar, atau mereka tidak pergi ke tempat yang terlalu jauh.”

“Tuan Dantes, Anda tampaknya akrab dengan masalah seperti ini?” Meskipun Audrey sudah menebak alasannya, ia tetap bertanya di depan orang lain.

Klein tersenyum.

“Meskipun saya tidak pernah mengalaminya secara langsung, saya telah melihat terlalu banyak hal tentangnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey tidak melanjutkan topik tersebut. Sebaliknya, ia menyebutkan kepada para penerima manfaat bahwa mereka akan berkunjung untuk mengonfirmasi kondisi pendidikan dan tempat tinggal mereka.

Di tengah obrolan santai mereka, mereka tiba di tujuan pertama—Universitas Teknologi Backlund.

Berdasarkan identitas Audrey dan hubungan sosial Dwayne Dantes, mereka langsung bertemu dengan kanselir universitas yang baru didirikan tersebut. Ia adalah penduduk Jalan Boklund No. 100, Tuan Portland Moment.

Tetua ini memiliki tubuh besar, kulit kemerahan, dan suara yang lantang. Setiap kali ia berbicara kepada tetangganya, Dwayne Dantes, dan Nona Audrey yang terhormat tentang pendirian universitas, ia akan mengeluh tentang Komisi Pendidikan Tinggi dari waktu ke waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey dan Klein mendengarkan dengan senyum yang sopan dan sesekali menanggapi kata-katanya.

Akhirnya, mereka menemukan kesempatan untuk menyampaikan perlunya memulai pekerjaan.

Portland baru saja akan memanggil sekretarisnya ketika ia tiba-tiba mendengar seseorang mengetuk pintu kantornya.

“Silakan masuk,” kanselir itu berkata dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Pintu terbuka tanpa suara. Seorang gadis berambut hitam dan bermata cokelat masuk. Ia tidak berdandan dan cukup kurus. Ia memiliki fitur wajah yang manis, dan usianya tampak tujuh belas atau delapan belas tahun.

Pandangan Klein tiba-tiba menajam sebelum ia mengendalikannya kembali.

Gadis itu tidak menyangka kantor kanselir akan memiliki tamu. Dalam kecemasannya, ia buru-buru menundukkan kepala dan berkata, “Saya minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Mereka akan pergi juga,” kata Portland tanpa mempedulikannya. “Apakah kamu sudah menyelesaikan barang yang aku minta untuk dibuat minggu lalu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Ya.” Gadis itu berjalan melalui pintu dan berdiri di samping.

Portland Moment kemudian tersenyum pada Dwayne Dantes dan Audrey.

“Namanya Melissa Moretti. Ia sangat berbakat dengan mesin. Saya kebetulan bertemu dengannya dan memintanya membantu di laboratorium saya. Tentu saja, ia hanya bisa melakukan beberapa pekerjaan kasar untuk saat ini.”

“Tidak buruk.” Sudut mulut Klein melengkung saat ia memujinya dengan senyum yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey meliriknya dan tersenyum.

“Selalu ada orang sombong yang mengatakan bahwa wanita tidak memiliki bakat di bidang mesin, dan wanita ini telah membuktikan mereka salah.”

Portland tertawa dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu mempedulikan komentar seperti itu. Baiklah, saya akan meminta sekretaris saya untuk membantu Anda memahami kondisi para penerima manfaat tersebut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​​​⁠

Audrey dan Klein tidak tinggal lebih lama saat mereka meninggalkan kantor.

Begitu mereka berada di luar pintu, Audrey mencuri pandang pada Dwayne Dantes, tetapi ia tidak mengatakan sepatah kata pun.