Bab 988 Ayah dan Anak Perempuan

988 Ayah dan Anak Perempuan

Begitu Lumian mendengar suara mobil tak terkendali menabrak trotoar, ia langsung menurunkan jendela dan menjulurkan kepala.

Ia menatap ke arah persimpangan sekitar 15–20 meter jauhnya, dan ke arah Tuan Cui yang tertabrak lalu terlempar lebih jauh, nahas, terlindas.

Hampir bersamaan, ia melihat beberapa sosok muncul dari tempat persembunyian yang berbeda, bergegas menuju korban tewas dan mobil penyebab kecelakaan.

Lumian segera mengeluarkan ponsel, memotret beberapa kali, dan bergumam, “Sialan, ada kecelakaan mobil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

“Pengemudi itu mengemudi seperti sedang balapan, apa dia mabuk?”

Ia bersikap seperti orang yang menonton dan siap mengunggahnya ke media sosial serta akun video pendek.

Saat itu, mobil penyok penyebab kecelakaan benar-benar mati mesin, tidak bisa dinyalakan. Pintu mobil terbuka, dan seorang pria yang hampir tidak bisa berdiri tegak terhuyung keluar.

“Sial, dia benar-benar mabuk. Kalau minum, jangan mengemudi!” Lumian mulai merekam video, mengumpat sambil merekam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Barulah setelah ambulans membawa jasad Tuan Cui, dan polisi menggiring pengemudi penyebab kecelakaan setelah memasang garis polisi di area itu, menyisakan polisi lalu lintas yang menyelidiki tempat kejadian dan truk derek yang bersiaga, Lumian duduk kembali di dalam mobilnya, seolah sedang memikirkan bagaimana membagikan apa yang baru saja terjadi di berbagai grup obrolan.

Tidak lama kemudian, Anthony, yang juga menyamar, keluar dari toko serba ada 24 jam di sisi jalan sambil membawa sekantong besar barang, membuka pintu mobil, dan masuk.

Lumian menyalakan mobil dan pergi dari tempat kejadian.

Mereka tidak membawa Ludwig; anak kecil itu telah dititipkan di tempat Jenna—jika seorang anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun muncul di tempat Zaratulstra ditembak sekaligus di lokasi kecelakaan mobil Tuan Cui, itu akan sangat mencurigakan, bahkan jika sekilas penampilan anak itu berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

…

Di Kamar 2303 Dechuang Garden.

Lumian duduk di kursi berlengan tunggal dan berkata kepada Franca dan Jenna, “Aku akan menemui Li Keji setelah tengah malam.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Apakah Lumina menunjukkan perilaku tidak biasa hari ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Jenna terdiam beberapa detik, lalu menceritakan semuanya tentang tatapan kosong Lumina, dorongan-dorongan batinnya, kesialan yang menyelimutinya, saat ia mencari udara segar di atap, ucapan-ucapannya selama permainan kartu, dan banyak perilaku rinci lainnya, tanpa menyembunyikan apa pun.

Lumian mendengarkan dengan saksama tanpa menyela, ekspresinya perlahan melunak.

Setelah Jenna selesai berbicara, Franca membuka mulut, ragu sejenak, lalu berkata, “Jika kau terlempar dari mimpi lagi, kau akan menghadapi pembatasan berat saat memasukinya untuk ketiga kalinya, sama seperti Queen Mystic.”

Lumian terdiam lama sebelum berkata, “Aku mengerti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

…

Di tepi sebuah danau, di dalam vila empat lantai.

Bernie Huang kembali dari luar dan berjalan masuk ke aula besar yang mewah.

Setiap kali teman-teman sekelasnya datang berkunjung, mereka akan berkata, “Kenapa rumahmu didekorasi seperti istana? Kau tidak merasa aneh?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Bernie hanya bisa menyerahkan tangan dengan pasrah dan berkata, “Itu hanya selera ayahku.”

“Di mana ayah dan yang lainnya?” Bernie bertanya kepada kepala pelayan yang berdiri di aula.

Biasanya ia tinggal di sekolah, hanya memilih pulang pada akhir pekan jika tidak ada libur panjang.

Kepala pelayan itu menjawab dengan hormat, “Tuan Muda Huang Xia sedang berolahraga di lapangan basket bawah tanah, Tuan Muda Huang Bo sedang merakit mobil mini 4WD di ruang mainan, Nyonya keluar menghadiri salon seni, dan Tuan sedang berada di ruang cicip anggur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Bernie mengangguk, berjalan ke sisi aula, dan menaiki lift turun ke ruang bawah tanah.

Di sini ada gudang anggur besar, dengan ruang penyimpanan aman, dan ruang cicip anggur tempat orang bisa melihat air kolam renang dalam ruangan yang beriak.

Huang Tao duduk di sofa, memegang segelas minuman malt murni dengan es batu, menikmatinya dengan santai.

“Kau sudah pulang?” Ia tersenyum saat melihat Bernie masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

“Kenapa minum lagi?” Bernie duduk di depannya.

Huang Tao tersenyum dan berkata, “Semakin tua, hobi yang tersisa tidak banyak.”

Bernie tidak berusaha membujuknya lagi, diam-diam memperhatikan ayahnya menyesap lagi minuman berwarna menggoda itu dan mengambil beberapa kacang pinus yang sudah dikupas dari piring buah kering di meja, lalu menyuapkannya ke mulut.

Setelah menghabiskan isi mulutnya, Huang Tao bertanya, “Bagaimana dengan teman sekelasmu? Bukankah dia datang berkunjung?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

“Guru biologinya di bimbingan belajar terkena musibah, dia sibuk mengurusnya dan tidak punya waktu,” kata Bernie singkat.

Huang Tao tertawa. “Kau pernah menyebutnya. Sungguh, kalau dia ingin melakukan eksperimen, dia seharusnya melamar pekerjaan di laboratorium yang layak. Kenapa jadi guru biologi?”

Di titik ini, Huang Tao menatap Bernie dan menghela napas. “Kenapa kau tidak suka tinggal di rumah? Masih ada waktu sebelum sekolah mulai, tapi kau sudah pindah ke asrama.”

“Ini bukan masalahku… Mungkin dalam persepsi Tuan Bodoh, aku terpisah dari kalian semua, kami jarang berkumpul…” Bernie menjelaskan dengan patuh, “Aku terlibat dalam proyek penelitian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Huang Tao tidak menelusuri lebih jauh, dia hanya sedikit mengeluh. Ia mengganti topik. “Bagaimana perkembangan perusahaan buku anakmu itu?”

“Berjalan baik,” Bernie mengingat. “Pasar buku anak adalah bidang paling menguntungkan di pasar buku fisik. Ada permintaan nyata untuk mengemas ulang dan mendesain ulang dongeng klasik, dan kami juga membina penulis serta ilustrator buku anak kami sendiri.”

“Di bidang ini, Tiongkok mulai terlalu terlambat dan masih belum cukup matang. Masih kurang karya bagus. Kau punya banyak potensi,” Huang Tao memuji putrinya. “Pada saat yang sama, kau perlu memperhatikan impor hak cipta. Kau tidak boleh mengabaikan buku anak asing yang bagus dan membiarkannya diambil pesaing.”

Ia dengan serius menasihati putrinya, tampak seperti ingin membuat Dawn Children’s Publishing Company menjadi lebih besar dan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Bernie mendengarkan dengan saksama, sesekali menyampaikan idenya sendiri. Ayah dan anak itu berdiskusi dengan sangat harmonis.

Di akhir diskusi, Huang Tao tiba-tiba memutar minumannya dan berkata sambil menghela napas, “Kau tahu apa penderitaan terbesar dalam hidup?”

Bernie menggeleng.

Huang Tao tersenyum mengejek diri sendiri. “Itu melihat orang dan hal yang paling kau sayangi, kehidupan yang paling kau dambakan, dirampas orang lain, sementara kau hanya bisa terkurung dalam penjara gelap dan menyesakkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Bernie menatap Huang Tao tanpa menjawab.

Huang Tao tidak keberatan, ia terus meminum minuman kerasnya dengan buah kering, menuang untuk dirinya sendiri beberapa saat.

Perlahan ia menenangkan ekspresinya dan menatap Bernie. “Jika kau mengetahui bahwa kau hanyalah tokoh ilusi dalam sebuah mimpi, dan saat ini, seseorang berusaha membangunkan tuan mimpi itu, apa yang akan kau lakukan?”

Bernie terdiam beberapa detik sebelum berkata, “Itu tergantung situasi spesifiknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Huang Tao tersenyum dan berkata, “Kalau begitu mari lebih spesifik. Kau jelas tahu bahwa jika tuan mimpi dibangunkan, kau akan benar-benar lenyap. Bahkan jika ada mimpi lain, orang yang muncul tidak akan lagi menjadi kau yang sekarang. Tapi orang yang paling kau sayangi mendukung upaya membangunkan tuan mimpi, bersedia mengambil risiko untuknya, bahkan mengorbankan diri. Apa yang akan kau lakukan?”

Ia menatap Huang Tao, tetap diam sepanjang waktu.

Huang Tao dengan tenang membalas tatapan putrinya.

Setelah beberapa saat, ia menghabiskan sisa minumannya dan berdiri, berkata, “Aku akan ke lantai atas mengurus beberapa hal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Huang Tao berjalan keluar dari antara sofa dan meja teh, melewati Bernie, menuju pintu ruang cicip anggur.

“Ayah.”

Tiba-tiba Bernie memanggilnya.

Huang Tao berbalik, senyum sudah muncul di wajahnya. “Ada lagi?” tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Bernie juga berdiri, berkata dengan penuh perenungan, “Aku selalu penasaran, kalau kita tidak membicarakan sains, apa yang ada di dalam cermin, dan apa yang tersembunyi di kedalaman cermin.”

Huang Tao menatap Bernie beberapa detik dan berkata, “Di dalamnya tersembunyi kengerian besar di luar imajinasimu.”

Setelah mengatakan itu, Huang Tao berbalik, membuka pintu kayu, dan berjalan keluar dari ruang cicip anggur.

“Kengerian besar…” Bernie berdiri diam, merenungkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

…

Jauh malam.

Lumian menggunakan Teleport untuk tiba di dekat Rumah Sakit Crimson Moon.

Ia tidak terburu-buru masuk, melainkan mengubah penampilannya menjadi Lumina, menyamarkan diri, dan berjalan berkeliling di sekitar Rumah Sakit Crimson Moon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Ia melihat bahwa di jalur hijau sekitar Rumah Sakit Crimson Moon, di celah-celah dinding berbagai bangunan, jamur telah tumbuh seperti tunas bambu setelah hujan musim semi, segala jenis jamur.

Jamur-jamur ini tidak menyerbu ruang hidup organisme lain, juga tidak mengancam keamanan struktur bangunan. Mereka hanya tumbuh dengan tenang dan damai.

Dengan begitu banyak jamur, tidak heran Rumah Sakit Crimson Moon meluncurkan paket makan jamur… Semuanya tampak bisa dimakan… Siapa yang tidak ingin menggunakan bahan gratis? Setelah kira-kira memastikan situasi di area luar Rumah Sakit Crimson Moon, Lumian bersembunyi di tempat tersembunyi, masuk ke dalam cermin, dan menuju bangsal psikiatri.

Ia tidak khawatir dihadang atau terjebak oleh polisi kota mimpi di dunia cermin ini, karena Lumina tidak memiliki identitas nyata dan tidak punya hubungan yang tampak dengan Li Keji di permukaan. Kecuali pejabat polisi berpangkat tinggi seperti Yagates mendapat wahyu melalui nubuat atau ramalan bahwa mengawasi di sini akan memberikan petunjuk, kecil kemungkinan mereka mengirim orang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Dan karena semua orang ditekan pada Sekuens 7, Lumian, sebagai Iblis Perempuan Keputusasaan, tidak terlalu takut pada ramalan dan nubuat yang menunjuk keberadaannya.

Setelah mengamati seluruh bangsal beberapa saat, Lumian melompat keluar dari benda mirip cermin itu, mendarat dengan ringan.

Ia selalu memegang cermin tangan, menggunakannya untuk memantulkan cahaya dan menciptakan ilusi guna menipu kamera pengawas.

Lumian lalu mengamati lampu koridor yang redup dan pintu-pintu besi yang terlelap dalam lingkungan gelap. Spiritualitasnya tidak memberi peringatan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Berikutnya, ia menarik napas, tidak mencium bau darah atau bau aneh lainnya.

Barulah ia mengetuk pelan pintu logam bangsal Li Keji.

Tok. Tok. Tok. Ketukannya tidak keras, bergema pelan di area ini tanpa mencapai pos perawat.

Suara Li Keji tiba-tiba terdengar, sangat pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

“Siapa?”

Kali ini, tidak ada jamur putih dan lembut yang datang mengintip ke jendela, juga tidak ada miselium putih dalam jumlah besar yang keluar dari celah pintu.

“Ini aku,” Lumian berambut hitam menjawab pelan, “Orang yang dulu memintamu membantu mengobati teman yang vegetatif.”

“Oh, kau…” Li Keji masih tidak muncul di balik jendela berpalang besi pintu itu, tampak meringkuk di sudut tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

“Apakah penelitianmu membuat kemajuan?” Lumian bertanya.

“Aku punya beberapa ide, banyak kegagalan, dan satu produk setengah jadi. Masih perlu verifikasi, aku tidak yakin bagaimana efek akhirnya…” Saat ia berbicara, suara Li Keji menunjukkan sedikit kebingungan, “Tapi beberapa hal aneh telah terjadi, akhir-akhir ini sepertinya aku tidak punya waktu untuk memajukan eksperimen yang kau inginkan.”

“Hal-hal apa?” Batin Lumian tiba-tiba menegang.

Apa yang bisa membuat Li Keji mengesampingkan eksperimen jamurnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌⁠

Setelah beberapa detik, Li Keji menjawab dengan nada bingung dan seperti berbicara pada diri sendiri, “Aku hamil.”