Bab 954 Peringatan

Sejak Franca dan Luo Shan telah memesan ayam dan talas sebelumnya dan meminta agar segera dimasak, mereka bertiga segera mulai menikmati hidangan lezat yang mengepul panas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Franca meminta pelayan mengisi mangkuk saus celupnya dengan kuah dasar pedas sedang. Ia menambahkan sedikit bawang putih cincang, daun bawang iris, dan ketumbar, lalu menuangkan sedikit saus tiram. Kombinasi ini memberikan rasa asin dan gurih, bersama sedikit rasa manis, yang melengkapi rasa pedas dengan baik. Franca sangat menikmati menyiapkan saus celup hotpot dengan cara seperti ini.

Ia melirik Zhou Mingrui dan menyadari pilihannya serupa dengan miliknya.

Pikiran yang hebat berpikiran sama... Franca mengambil sepotong talas terlebih dahulu alih-alih ayam. Talas itu telah dimasak hingga lembut sebelumnya dalam panci presto. Setelah digulirkan dalam saus celup dan ditiup sekitar sepuluh detik, ia menggigitnya. Rasanya penuh dengan aroma pati dan cita rasa khas talas itu sendiri. Talas juga telah menyerap rasa pedas dari kuah dasar dan kelezatan minyaknya. Dikombinasikan dengan rasa asin gurih dan sedikit manis dari saus tiram, itu membuatnya cepat ngiler, secara efektif mengurangi panas yang tersisa.

Franca memakan tiga potong talas sebelum teringat untuk mencoba sepotong ayam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Ia akan memberi peringkat ini sebagai salah satu dari 3 besar pilihan vegetarian terbaik dalam hotpot, bersama irisan kentang dan selada batang berdaun.

Mereka bertiga makan dengan tenang untuk sementara waktu. Setelah mengisi perut sedikit, Luo Shan secara aktif memulai berbagai topik untuk mencegah kecanggungan.

Dengan dirinya menghidupkan suasana, mereka bertiga mengobrol dengan cukup riang, mencakup segalanya mulai dari gosip dan rumor perusahaan hingga pasar kerja terkini dan situasi mantan rekan kerja saat ini.

Petugas keamanan tampan itu secara alami menjadi bagian dari percakapan, dengan Luo Shan menyatakan penyesalan bahwa ia belum menjaga pintu masuk belakangan ini, sehingga ia tidak bisa melihatnya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Tanpa diduga, Zhou Mingrui bertanya tentang latar belakang profesional Franca, penasaran mengapa ia berganti karier tepat setelah lulus.

Franca membagikan perasaan tulusnya dari masa kuliahnya, "Bekerja seperti anjing dan menghasilkan sedikit, sambil membahayakan hidup; harus bekerja keras sampai usia tiga puluhan atau empat puluhan untuk baru mendapatkan penghasilan yang layak. Saya merasa tidak bisa menanggung kesulitan itu, jadi saya berganti karier. Berapa kali dalam hidup Anda bisa berada di usia dua puluhan?"

Zhou Mingrui menyatakan pengertian. "Ada pepatah online bahwa mereka yang mendorong orang lain untuk belajar kedokteran harus disambar petir. Namun, menjadi dokter adalah karier yang berkembang terlambat; semakin tua semakin berharga. Saya punya teman masa kecil yang juga berganti karier tepat setelah lulus, tetapi bahkan setelah bekerja di dua pekerjaan lain, tidak banyak kesuksesan..."

Pada titik ini, Zhou Mingrui tiba-tiba berhenti, tanpa sadar mengerutkan kening sebelum melanjutkan, "Ia menggunakan koneksi untuk kembali ke rumah sakit kampung halamannya sebagai dokter magang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Ada teman masa kecil seperti itu? Dokumen-dokumen tidak menyebutkan ini... Jelas bukan Peng Deng, juga bukan teman masa kecil perempuan yang suka bepergian itu... Saat Franca merenungkan hal ini, Zhou Mingrui mulai membahas topik medis.

Franca dengan sempurna memainkan peran sebagai mantan mahasiswa kedokteran yang berganti karier tiga tahun lalu. Ia masih bisa membahas konsep dasar tetapi sebagian besar telah melupakan pengetahuan yang lebih mendalam.

Bagaimanapun, ia bukan seorang Savant!

Identitasnya saat ini hampir merupakan salinan persis dari sejarah aslinya, membuatnya mudah memainkan perannya. Satu-satunya perbedaan adalah ia sebenarnya belum lulus dan berganti karier enam atau tujuh tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Saat Zhou Mingrui mengangguk tanpa terlihat, Luo Shan melirik Franca dan bertanya sambil tersenyum, "Pernahkah Anda mencoba minuman baru itu? Yang desainnya bagus dan namanya unik."

Franca tersenyum balik dan bertanya alih-alih menjawab, "Kalian berdua sudah mencobanya?"

Sebelum Zhou Mingrui dan Luo Shan bisa menjawab, Franca merendahkan suaranya, "Saya baru-baru ini mendengar legenda urban tentang mesin penjual otomatis misterius yang secara acak muncul di berbagai tempat. Mesin itu menjual kotak gacha minuman itu. Beberapa minuman dalam kotak gacha ini memiliki efek khusus, memberikan peminumnya kemampuan yang sesuai dengan nama minuman tersebut. Yang dijual di supermarket dan toko serba ada hanyalah minuman biasa dan normal."

Setelah mengatakan ini dalam satu tarikan napas tanpa mengalami kelainan apa pun pada dirinya sendiri, Franca sedikit rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Zhou Mingrui menatap Franca, yang telah berganti menjadi kaus putih, celana longgar, dan sepatu kets putih, dengan rambut diikat ke belakang menjadi kuncir kuda setelah pulang. Ia tersenyum dan berkata, "Saya juga pernah melihat rumor seperti itu online."

Pandangan Franca jatuh pada wajah Luo Shan.

Luo Shan menggigit bibirnya dan berkata dengan nada cerita hantu yang disengaja, "Sebenarnya, saya pernah menemui mesin penjual otomatis misterius itu."

Tiba-tiba, Zhou Mingrui juga menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Mereka bertiga mengobrol tentang hal-hal lain sampai di luar benar-benar gelap, masing-masing merasa sangat puas dengan makanan mereka.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Luo Shan dan Franca, Zhou Mingrui berjalan menuju ujung jalan yang lain.

Senyum di wajahnya perlahan menghilang saat berbagai pikiran muncul di benaknya.

Mereka tampaknya tidak menyelidikiku, lebih seperti memberi isyarat, menyarankan, memperingatkanku...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Apakah benar ada masalah besar dengan kelanjutan minuman Assassin?

Mungkin juga karena aku sengaja memilih tempat yang ramai dan hidup, mereka tidak bisa menemukan kesempatan untuk menggunakan kemampuan mereka untuk memengaruhiku...

Aku akan mengamati untuk sementara waktu dan melihat apakah ada kecelakaan atau serangan...

Jika aku bisa memastikan niat atau niat baik mereka, aku bisa mencari kesempatan untuk benar-benar berbicara nanti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Jika menghindar tidak menyelesaikan masalah, maka hadapi...

Tenggelam dalam pikirannya, Zhou Mingrui berbelok ke gang kecil dan berjalan ke dalam bayangan.

Di sisi lain, Franca memimpin Luo Shan menuju pusat perbelanjaan terdekat.

Selama satu jam berikutnya, ia ingin tetap berada di tempat yang lebih ramai dan pencahayaannya lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Baru saja meninggalkan sekitar restoran Ayam Panggang Yizhou, berjalan sekitar selusin langkah di tepi jalan, Franca tiba-tiba merasa pusing.

Detik berikutnya, ia merasa seperti ikan laut dalam yang tiba-tiba ditarik keluar dari laut, berusaha mati-matian untuk bernapas tetapi tidak bisa menghirup sedikit pun udara. Kepala dan tubuhnya secara aneh membengkak, seperti balon rapuh yang terus-menerus ditiup.

Ia dengan menyakitkan mencengkeram lehernya sendiri, berusaha menarik trakeanya keluar dari dagingnya untuk terhubung langsung dengan udara.

Kakinya mulai melemah, dan tubuhnya mulai jatuh ke tanah. Pikirannya tersendat, dan avatar cerminnya kehilangan koneksi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Apakah Yang Maha Mulia Surgawi memperhatikanku? Pikiran ini melintas di benak Franca.

Di dalam sedan abu-abu yang terparkir di seberang jalan, Lumian dengan tenang mengamati saat wajah Franca menjadi sangat merah, bibirnya membiru-hitam, saat ia mencengkeram leher rampingnya, menggores bekas berdarah di kulitnya yang putih.

Luo Shan berdiri di sampingnya, tampak bingung dan tidak berdaya.

Lumian di kursi penumpang tetap tidak bergerak, masih dengan tenang mengamati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Ia melihat Franca setengah jatuh ke tanah, berjuang membuka tas tangannya dan kesulitan mengeluarkan ponselnya sebelum ia membuka kunci layar.

Di layar ada antarmuka yang telah disiapkan sebelumnya, dan bersama ponsel ada kosmetik, cermin multifaset, dan tas kecil hitam.

Dalam penglihatan Lumian, mata Franca menonjol keluar, ekspresinya menyakitkan dan garang saat ia mengetuk layar ponsel dengan ibu jarinya.

Kemudian, ia sepenuhnya roboh, menjatuhkan tas tangannya ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​⁠

Barang-barang dari tasnya berhamburan keluar, dan tas kecil hitam itu menghilang secara misterius.

Setelah beberapa detik, Lumian di dalam mobil di seberang jalan mengamati saat Franca perlahan berdiri dengan mata kosong. Ia dengan tenang berkata kepada dirinya sendiri dan Anthony, "Menghubungi Zhou Mingrui pada malam hari dan memberi isyarat tentang keberadaan kekuatan Beyonder akan mengakibatkan diusir dengan cepat dari mimpi."