Bab 922 Berita

Bab 922 Berita

Di apartemen sewa.

Jenna membersihkan meja, mengambil segelas susu kedelai dan bakpao yang ia simpan khusus untuk Franca, lalu berkata kepada Ludwig yang dudak di sisinya, u201cSekarang kamu bisa mulai belajar.u201d

Ludwig mengganti ekspresinynya beberapa kali sebelum akhirnya bersikeras, u201cApa gunanya aku belajar?

u201cKalau pengen tahu ilmu, makan ilmuwan. Kalau pengen dapat keahlian, makan Beyonders!u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Jenna tersenyum tipis dan menjawab, u201cBelajar mungkin nggak penting buat kamu, tapi buat kita, kamu belajar itu penting banget.u201d

u201cu2026u201d Ludwig yang sudah kebingungan, kini justru takjub dan tak ada yang bisa ia katakan.

Setelah merenung sejenak, Jenna menambahkan, u201cMeskipun kita nggak tahu proses pastinya, dan kamu pasti udah lupa juga, tapi memang kenyataan kamu disegel oleh Gereja Knowledge itu kokoh seperti baja. Lalu, apa yang paling membedakan kamu dan para klerik Gereja Knowledge? Itu menyangkut pendekatan terhadap belajar!u201d

Ludwig agak bingung. Dengan enggan tapi rela, ia pun dudak di meja dan membuka buku pelajarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Jenna kembali ke kamar tidur, dengan santai menutup pintu di belakangnya.

Franca berusaha dudak setengah, tumpuk bantal di punggung, lalu berbisik, u201cSedang mencoreng Ludwig lagi, ya. Menghajar Gereja Knowledge lewat belajar itu seperti bertarung di medan mereka, dengan aturan yang mereka sukai. Gimana sih bisa menang? Sebaiknya kita mainkan kekuatan kita sendiri.

u201cHehe, Demoness emang memang pandai menghanyutkan orang lain.u201d

Banyak Demoness pernah berpengalaman menipu perasaan orang lain untuk menelan ramuan Witch, bahkan ada yang terjebak dan harus memaksakan diri untuk memisahkan diri. Mereka juga punya kesakitan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Jenna tertawa. u201cKita harus kasih dia alasan, dan dia juga lagi-lagi sedang mencari alasan.u201d

Jenna berhenti sejenak, lalu berkata dengan serius, u201cSelain itu, aku rasa belajar juga punya pengaruh pada Ludwig. Kamu lihat dia semalam tadi saat pertarungan—sangat monstrous. Tapi dalam interaksi sehari-hari, aku merasa selain kemampuan makan, suka makan, dan butuh makan, dia seperti anak kecil normal yang lain.

u201cIni sebagian karena segel Gereja Knowledge, tapi juga mungkin karena ia sudah belajar aturan, moral, dan akal sehat tentang masyarakat manusia.u201d

Saat berbicara, Jenna mendekarkan segelas susu kedelai ke bibir Franca, membiarkannya minum sikit, lalu memberikan bakpao, menyaksikan sambil menggigit hingga ke isi dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Franca belum pernah dirawat seperti ini, dan hatinya dipenuhi kehangatan.

u201cKamu maksudkan belajar adalah salah satu cara agar Ludwig bisa beradaptasi dengan masyarakat manusia? Bahwa belajar memberinya kemanusiaan?u201d

u201cYup.u201d Jenna terus memasukkan makanan ke dalam mulut Franca sambil ngobrol santai. Di akhirnya, ia juga memakailap kering untuk membersihkan mulut Franca dan mencuci wajahnya.

Setelah menyelesaikan semua tugas ini, Jenna mengambil sampah dan keluar dari kamar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Beberapa puluh detik setelahnya, dia dudak lagi di samping Ludwig, seolah sedang mengawasi anak kecil belajar.

Setelah mengawasi beberapa lama, ia mengeluarkan dua paket dari Tas Pengelana dan meletakkannya di atas meja.

Dua kantong krip kasar berisi puffed snack sederhana.

Saat Ludwig menoleh dengan heran, Jenna tersenyum dan berkata, u201cKalau kamu bisa lulus tes nanti, itu akan jadi milikmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

u201cPederitaan pedas atau rasa original, kamu mau yang mana?u201d

u201cAku suka dua-tunyalah!u201d Ludwig menurunkan kepalanya lagi, pandangannya tajam dan fokus luar biasa.

u201cAku suka rasa original.u201d Jenna merekuk kemasan makanan dan memasukkan dua potong ke dalam mulutnya, menggigit dengan keras.

Ludwig tiba-tiba mengangkat kepalanya, wajahnya terbuka dengan ekspresi apa-aja, mulutnya setengah terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Bukan inilah imbalannya?

u201cMari kita makan sambil kamu belajar. Tenang saja, aku sisakan untuk kamu,u201d katanya sambil tersenyum.

Franca, yang bara saja dikembalikan di kamar tidur, tak kuasa menahan tawanya mendengar percakapan ini.

Tiba-tiba ia menyadari bahwa meskipun Jenna selalu kelihatan dewasa, sebenarnya ia hanyalah gadis baru lulus SMA. Wajar sih kalau seperti itu—gadis seusianya senang sekali mendapatkan kesempatan menyantap cemilan, dan kini ia akhirnya punya kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Senyum di wajah Franca perlahan membutuh wajahnya saat dialog baru mengalir dari ruang tamu di luar.

u201cIni makanan berkuah jagung.u201d

u201cIni kentang gorek rasa ketimun.u201d n u201cIni kue kredsel coklat.u201d

u201cu2026u201d

u201cMakanan ini tidak banyak karena harganya tidak terlalu murah seperti makanan pokok, tapi semua sudah disiapkan buat kamu, sebagai reward untuk belajar rajin dan lulus tes dengan baik.u201d

u201cKamuu2026 kamu kurangi! Aku akan berusaha!u201d

Menggapai bantal, Franca perlahan merasakan sesuatu yang aneh: Ia seperti ayah sakit, di luar ruangan ada anak kembar yang malas-malasan dan ibu yang sedang mengawasi belajarnya.

Jika mengabaikan kalimat seperti u201cjari mayat juga imbalanmu hari ini,u201d maka benarlah ini hari yang hangat dan indah bagi tiga orang keluarga ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

u2026

Beep! Beep! Beep!

Belakangan dan di samping mobil sedan abu-abu, klakson terus-menerus berdering mendorong Lumian agar lebih cepat, namun Lumian tetap tenang dan sepenuhnya mengabaikan suara di sekitarnya, mengendarakan kendaraannya stabil di kecepatan paling rendah yang diperbolehkan di jalan ini.

Sebagai pengemudi baru—keamanan selalu terlebih dahulu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Anthony dudak di seat penumpang, terus-menerus menggulung layar ponselnya sambil melihat berita lokal.

u201cApa sih yang kamu cari?u201d Lumian menatapnya dari sudut mata.

Anthony sebaiknya belum sampai ke tahap ketergantungan internet; ia baru saja belajar cara menggunakannya.

Anthony menoleh dan serius berkata, u201cSebenarnya aku masih merasa beberapa detail dari pertarungan kemarin semakin aneh terus.u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

u201cSeperti apa?u201d Lumian fokus pada jalan di depan.

Anthony dengan hati-hati berkata, u201cPenjaga keamanan kedua yang mengorbankan diri, keadaannya sebelum ledakan sangat mirip dengan seorang Marionettis yang lainnya, tapi dia meledak begitu saja.u201d

u201cKemampuan menukar posisi antara boneka boneka dan tuannya? Kamu mencurigai ada seorang Marionettis setengah dewa yang membantu boneka Tuan Besar di lokasi kejadian?u201d Lumian memahami apa yang ingin katakan Anthony. u201cTapi kami menyadari adanya ancaman dalam jangkauan puluhan meter dan tak menemukan jejak apapun. Kayaknya Marionettis setengah dewa ini berada dalam keadaan di mana kita tak bisa lihat, dengar, atau sentuh.u201d

u201cItulah bagian yang paling menakutkan. Jika memang benar ada Marionettis seperti itu hadir, mengapa dia tak menyelamatkan mayat reinkarnasi perempuan setelahnya? Dan mengapa belum menyebarkan informasi mengenai penampilan dan ciri-ciri kami sejak saat itu?u201d Anthony kembali menatap ponselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Lumian bertolong lambat dan menjawab, u201cKamu sedang mencari laporan dan rumor pribadi yang berkaitan dengan kejadian kemarin, untuk memastikan apakah ada informasi kami yang bocor?u201d

u201cYa,u201d katanya. Jari Anthony terus-menerus menggulung layar.

u201cCerita yang sedang beredar sekarang adalah konflik pribadi di tempat kerja yang mendorong salah satu penjaga keamanan untuk membawa pemua, membunuh rekannya dan dirinya sendiri dalam ledakan...u201d

Anthony mendadak terdiam.

Ia menekukir sedikit dahi.

u201cAku menemukan berita aneh dari lokal. Pagi ini, seorang gila ditemukan dekat tempat pengumpulan sampah dekat Moon Plaza, gila sekali tak bisa berkomunikasi. Lalu, dia dibawa ke rumah sakit untuk dirawat.u201d

u201cDi dekat mall? Gila?u201d Lumian juga tertarik pada keanehnormalan berita ini dan dengan semangkuk bertanya, u201cKe rumah sakit yang mana dia dibawa?u201d

Bisakah orang gila ini adalah Marionettis yang tersembunyi tadi malam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Apakah karena sesuatu yang menimpa dia, ia tak terlibat dalam pertempuran selanjutnya? Lalu, apa yang terjadi? Kenapa terjadi?

u201cBerita tidak menyebutkannya,u201d kata Anthony sambil terus menggulung layar.

Lumian tetap mengendalikan kecepatan dan membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit lagi untuk sampai ke tujuan.

Setelah menemukan parkir dan berjuang memarkir mobil, ia dan Anthony berjalan ke toko Star Dream Provisions Store di sudut jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Toko itu tidak bercahaya, sempit dan redup di dalam. Saat Lumian masuk, terasa seperti berubah drastis dari siang ke malam.

Sambil melirik ketempatan laci tinggi di kedua sisi yang penuh barang aneh, ia pun berjalan ke laci kasir di paling belakang.

Di sebelah laci dudak seorang wanita mengenakan gaun hitam. Ia bersandar pada lemari kayan di belakang, mendongkurkan kepala sambil bermain dengan ponselnya. Di depannya, tablet pemutar video sedang memutar serial TV.

Lumian sopan berkata, u201cHalo, saya ingin mengirimkan surat.u201d⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Sebenarnya, ia ingin mengirimkan surat di sebuah toko perlengkapan.

Wanita ber-gaun hitam yang sedang memainkan ponselnya tak merasa aneh. Tanpa menoleh, ia bertanya dengan tenang, u201cKe mana, dan kepada siapa?u201d

u201cKe Katedral Kettendaman, kepada Dikisius Senior Leonard Mitchell,u201d kata Lumian sambil mengeluarkan surat untuk para pemegang kartu Major Arcana.

Wanita ber-gaun hitam tak menoleh dari ponselnya, suaranya lembut dan menenangkan, u201cAda kotak surat mainan berbingkai perak di rak ketiga ke kanan. Kamu bisa memasukkan suratmu ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

u201cCome back besok untuk mengambil balasannya.u201d

u201cTerima kasih,u201d Lumian menghela napas lega dan berbalik ke arah rak.

Apa yang mengganggu matanya bukanlah sebuah mainan kotak surat, melainkan buku berwarna seperti kuning tembaga dan sebuah cermin perak dengan lubang hitam seperti mata di kedua sisi.

Lumian cepat memindai rak-rak lainnya dan juga menemukan pulpen bertuduk klasik, berbagi dadu aneh, dan barang-barang lain. Jika bukan karena pemilik toko sedang memainkan ponsel dan menonton tablet, dia mungkin merasa kembali ke dunia nyata, kembali ke Trier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Gaya barang-barang ini sangat berbeda dengan kota mimpi ini, lebih seperti barang dari Benua Utara!

Setelah memasukkan surat ke kotak surat mainan berbingkai perak, Lumian berbalik dan bertanya kepada pemilik toko, u201cBolehkah saya melihat barang di sini?u201d

Suara pemilik toko memberi sedikit rasa humor. u201cSemua barang ini dijual.u201d

Dijual? Sebagai Demoness, Lumian pertama-tama mengambil cermin perak dengan pola kuno dan berlian hitam di setiap sisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌⁠

Di dalam cermin, wajah Lumian muncul dengan cepat.

Mata biru terang, jelas dan dalam, wajah yang agak langsung, hampir sempurna, bibir tidak tebal dan tidak tipis