Bab 850 Perlahan tapi Pasti Memenangkan Perlombaan

Di dalam sebuah kereta beroda empat dan berkapasitas empat tempat duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Amandina duduk di seberang Lumian, menatap penuh antusias ke arah pohon-pohon parasol Intis di sepanjang jalan, toko-toko yang masih benderang, jalan-jalan berarkade yang megah, para tuan dan nyonya yang sedang berjalan-jalan bersama kura-kura peliharaan mereka, serta beberapa warga dengan pakaian yang aneh.

Ia memuji dengan tulus, "Trier benar-benar sesuai dengan reputasinya. Tempat ini bahkan jauh lebih menakjubkan daripada bayanganku."

"Kuharap kau tidak menarik kembali penilaian itu setelah tinggal di sini beberapa lama," Lumian berniat melontarkan komentar sarkastis, namun ada begitu banyak hal yang layak diejek dari Trier hingga ia tidak bisa menemukan hal yang paling mewakili pada saat ini. Ia pun hanya bisa menanggapi Amandina dengan cara tersebut.

Amandina mengalihkan pandangannya dari jendela kereta, lalu berkata dengan nada menyesal, "Sayang sekali aku harus kembali ke Pelabuhan Pylos saat fajar nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia berencana mendaftarkan diri untuk ujian masuk ke beberapa universitas di Trier setelah lulus dari sekolah menengah.

Amandina melirik kursi kusir di depan, lalu merendahkan suaranya untuk bertanya kepada Lumian, "Kenapa kita tidak… tidak berteleportasi langsung ke sana saja?"

Lumian tersenyum santai.

"Kau adalah tamu. Tentu saja aku harus mengajakmu berkeliling Trier."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Amandina mengamati Lumian sejenak.

"Rasanya kau sedang memperiburukiku."

"Perasaanmu tidak salah." Lumian tertawa tanpa menyembunyikan apa pun. "Berjalan perlahan memungkinkan Hukum Konvergensi Karakteristik Beyond bekerja."

Jika ia berteleportasi bersama Amandina ke pintu masuk katakombe bawah tanah dan bergegas menuju Mata Air Wanita Samaria dengan kecepatan kilat untuk menyelesaikan apa yang harus dilakukan, Harrison—pengunjung dari Pulau Kebangkitan—mungkin tidak akan sempat bereaksi, tidak akan terpengaruh oleh hukum konvergensi, dan tidak akan mengambil keputusan untuk menyelinap ke Mata Air Wanita Samaria lagi di malam hari. Semuanya akan berakhir tanpa mencapai tujuan yang diharapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia harus menyisakan waktu yang cukup agar Hukum Konvergensi Karakteristik Beyond dapat bekerja!

Terkadang, pelan tapi pasti memenangkan perlombaan.

"Apa… apa yang sedang kau coba konvergensikan?" Amandina, yang telah menyaksikan penampilan Lumian selama Festival Berkat, mendadak merasa gugup.

"Target yang sedang kukejar saat ini," Lumian bersandar di dinding kereta dan menjawab sambil tersenyum. "Jangan khawatir, keselamatanmu dijamin seratus persen."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Mendengar hal ini, Amandina diam-diam mengembuskan napas lega.

Louis Berry benar-benar orang yang bisa diandalkan; ia telah menepati semua janji yang dibuatnya.

Yang tidak ia ketahui adalah, jika Franca atau Jenna berada di sini, mereka pasti akan bertanya balik, "Apakah hanya keselamatan yang dijamin? Bukankah akan ada cedera, penyiksaan, atau dampak pada pikiran dan jiwa selama proses tersebut?"

Amandina melirik kursi kusir lagi melalui dinding kereta dan berbisik, "Apa kau tidak takut kusir itu mendengarkan apa yang kita bicarakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Kau sama sekali tidak memelirkan suaramu tadi!

Lumian terkekeh.

"Dia tidak bisa mendengar kita."

Amandina tertegun sejenak, berusaha memahami situasinya dengan pengetahuan mistismu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Apa kau… apa kau tadi dengan cepat menciptakan dinding spiritualitas?"

"Kau bisa menganggapnya begitu," Lumian malas menjelaskan kepada Amandina apa itu Botol Fiksi.

Amandina menjadi santai dan bertanya sambil tersenyum, "Apakah kedua wanita tadi kekasihmu?"

Lumian mendengus sinis.

"Bukankah seharusnya kau menanyakan pertanyaan itu di depan mereka?"

"Itu pasti sangat memalukan! Mereka pasti akan marah!" Kecerdasan emosional Amandina cukup baik.

"Dan aku tidak akan marah?" tanya Lumian dengan geli.

Amandina terkikik.

"Kau tidak terlihat seperti seseorang yang akan marah karena hal seperti ini."

Ia tiba-tiba menunjuk ke luar jendela.

"Apakah itu Akademi Trier?"

"Teknikmu dalam mengalihkan pembicaraan benar-benar canggung," cibir Lumian tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Begitulah, kereta sewaan beroda empat dan berkapasitas empat tempat duduk itu tiba di Place du Purgatoire dengan kecepatan normal.

Begitu Lumian menuruni tangga, ia mengeluarkan seliln putih dan meleparkannya kepada Amandina, lalu memberitahunya tentang berbagai tabu di dalam katakombe bawah tanah.

Amandina mendengarkan dengan sangat saksama dan menyalakan salah satu lilin dengan menggosokkannya menggunakan spiritualitas.

"Aku pernah membaca beberapa di antaranya di majalah, tapi tidak pernah sejelas apa yang kau ceritakan hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Apakah tabu-tabu ini benar-benar harus dipatuhi? Apa yang terjadi jika tidak dipatuhi? Misalnya, bagaimana jika aku tadi tidak menyalakan lilin?"

Sambil berbicara, keduanya telah tiba di gerbang batu raksasa yang bertuliskan peringatan "Berhenti! Kekaisaran Kematian berada di depan!"

Administrator katakombe di balik pintu, dengan rambut beruban dan mengenakan rompi biru serta celana kuning, melirik Lumian tetapi tidak menghentikan keduanya untuk memasuki katakombe bawah tanah di malam hari.

Lumian menatap lurus ke depan, berjalan maju melewati tumpukan kerangka di sepanjang sisi jalur, dan berkata dengan nada tenang, "Kalau begitu, kau akan lenyap dari dunia ini. Orang tuamu akan lupa bahwa mereka pernah memiliki anak perempuan seperti itu, mantan tunanganmu akan lupa bahwa ia pernah memiliki tunangan seperti itu, teman-temanmu akan melupakanmu, para pelayanmu akan melupakanmu, dan mungkin hanya aku yang akan mengingatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Meskipun Amandina adalah seorang Beyonder yang setara dengan Sekuens 7 dan telah menyaksikan beberapa tragedi yang terjadi selama Festival Berkat, serta mantan tunangannya sangat mahir memanggil orang mati, berada di katakombe bawah tanah—tempat yang suram, gelap, penuh kerangka, dan diselimuti aura kematian—membuatnya tetap merasa takut dan gelisah.

Hal ini, ditambah dengan penjelasan Lumian, membuat bulu kuduk di tengkuknya berdiri, dan ia mencengkeram lilin putih itu lebih erat.

"Pertama kali aku memasuki katakombe bawah tanah, aku pikir tempat ini benar-benar sempurna untuk menceritakan kisah horor. Sayangnya, hingga sekarang, kesempatan seperti itu sangat jarang terjadi." Senyum terukir di wajah Lumian.

Amandina tertegun sejenak. "Apa kau tadi hanya menceritakan kisah horor?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Ya, dan bagian paling mengerikan dari kisah horor ini adalah setiap kata di dalamnya adalah kebenaran," jawab Lumian sambil tersenyum.

"_." Amandina kembali ketakutan.

Ia mempercepat langkahnya, takut ditinggalkan oleh Lumian.

Saat keduanya menuruni lantai empat katakombe bawah tanah, tidak sedikit kerangka yang tiba-tiba bergerak, mencoba membuat Amandina tersandung, hampir membuat wanita muda itu menjerit karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Akhirnya, Lumian memandu Amandina menuju ruang makam yang besar, membusuk, dan berbintik-bintik yang menjadi tempat peristirahatan Mata Air Wanita Samaria.

Ia menoleh ke kiri dan kanan, lalu bergumam dalam hati, Kita tidak menjumpai bayangan yang menyerupai Krismona kali ini… Apakah Dia berkeliaran di sekitar lantai empat katakombe sebelumnya untuk mencari Iblis Perempuan, dan tidak lagi memiliki obsesi seperti itu setelah mencapai tujuannya?

Lumian mengalihkan pandangannya kembali dan melemparkan sebuah cermin kepada Amandina.

"Pegang ini dan tunggulah aku di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Tunggu di sini?" Amandina melihat sekeliling, sedikit panik.

Sekitar mereka sangat gelap gulita, dipenuhi banyak makam yang membusuk dan bobrok, dengan hal-hal tak dikenal yang mengintai di dalam bayang-bayang.

"Sebentar saja," Lumian tidak memberikan penghiburan, melainkan langsung melangkah melewati pintu batu yang setengah terbuka ke dalam ruang makam.

Setelah berjalan beberapa langkah, ia berpapasan dengan administrator katakombe yang sangat keriput dan tampak lebih mirip mayat daripada orang hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Administrator lanjut usia itu, yang juga mengenakan rompi biru dan celana kuning, tidak menghentikan Lumian melainkan berdiri diam di tempat, membiarkannya lewat.

Setelah mencapai jalur landai yang menurun secara perlahan, Lumian mengeluarkan cermin dan aksesori Air Mata Hitam yang telah dibakar selama lebih dari setengah jam dari Tas Pengelana.

Di luar ruang makam yang besar, Amandina melihat wajah Lumian muncul di permukaan cermin diterangi cahaya kekuningan dari lilin putih, dan mendengar suaranya.

"Tekan telapak tanganmu ke permukaan cermin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Berdasarkan pengalaman, Amandina dengan cepat menempelkan tangan yang memegang lilin putih ke permukaan cermin.

Sekali lagi, ia melewati aliran air dingin yang familier, merasakan kekuatan Isap yang menakutkan serta sensasi jatuh tanpa bobot yang familier, dan tak lama kemudian mendapati dirinya muncul di sisi Lumian.

Lumian menyimpan Air Mata Hitam dan cermin itu, lalu menunjuk ke arah bagian dalam jalur landai. "Ada di bawah sana."

…

Di celah antara dua ruang makam kuno, berjarak dua puluh hingga tiga puluh meter dari ruang makam besar tempat Mata Air Wanita Samaria berada.

Franca, yang memegang lilin putih, mengintip dengan hati-hati dan melirik ke arah lokasi target.

Ia kemudian menarik diri dan bergumam kepada Jenna, "Lilin ini benar-benar menyebalkan. Kita sama sekali tidak bisa bersembunyi dengan baik. Bagaimana kita bisa menyergap Harrison seperti ini?"

Cahaya kuning redup dari lilin putih itu sangat mencolok di dalam kegelapan yang pekat dan murni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Jenna menatap Franca dan tersenyum. "Ini berlaku dua arah. Harrison juga tidak bisa mendekat secara diam-diam tanpa kita sadari. Lagipula, bersembunyi di sudut ini bisa secara efektif mengurangi dampak dari cahaya lilin. Cahayanya tidak akan merambat sejauh itu."

Franca tahu semua itu dan hanya mengeluh santai.

Ia tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya dengan sudut mulut yang berkedut, "Pernahkah kau melihat Anthony?"

"Uh…" Jenna juga tertegun.

Pada saat ini, suara Anthony terdengar dari luar celah.

"Aku sudah berada di sini sejak tadi."

Seiring dengan suaranya, Franca dan Jenna akhirnya melihat rekan mereka.

Ia berdiri secara terang-terangan di jalan di luar, memegang lilin putih yang menyala, dan kedua Iblis Perempuan itu sama sekali tidak menyadarinya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Psychological Invisibility benar-benar hebat…" puji Franca dengan nada iri.

Psychological Invisibility bekerja dengan prinsip yang sangat berbeda dari kemampuan menghilang lainnya. Kemampuan ini terutama melibatkan penempatan diri di titik buta psikologis dan sudut mati kognitif orang di sekitar, membuat mereka mengabaikan situasi di tempat tersebut. Oleh karena itu, apakah Anthony memegang lilin yang menyala atau tidak, hal itu tidak memengaruhi kemampuannya untuk menjadi tidak terlihat.

Anthony menjawab singkat, "Cahaya lilin adalah elemen penarik perhatian yang kuat di sini. Hal itu juga mengurangi keefektifan Psychological Invisibility-ku. Aku harus sangat fokus untuk mempertahankannya."

Franca dan Jenna berhenti berbicara dan bersembunyi di celah antara ruang-ruang makam, mendengarkan suara-suara di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

…

Di depan kabut putih keabuan tipis yang mengkerut dan mengembang perlahan.

Lumian kembali memeriksa kondisinya sendiri.

Rasa dingin yang berasal dari lubuk hatinya mendiami tubuhnya, menyebabkan sebagian besar emosi dan hasratnya layu, namun niat jahat dan sifat lekas marah akibat efek samping dari kontrak tersebut masih tetap ada dan semakin menguat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia berada dalam kondisi yang sangat baik sekarang, mampu bertahan tanpa terlalu mengandalkan kemampuan seorang Ascetic.

Amandina menunjukkan reaksi serupa, salah satu sisi wajahnya berubah pucat pasi akibat "bekuan", sementara ia menggertakkan giginya untuk mencegah versi dirinya yang asing muncul ke permukaan.

Lumian mencengkeram lengannya dan mengulurkan telapak tangan kirinya yang memegang lilin putih ke arah kabut putih keabuan tersebut.

Saat dadanya menghangat, keduanya berhasil melangkah masuk ke dalam kabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Segala sesuatu menjadi semakin sunyi senyap.