Bab 815 Augmentasi Super

Saat sosok Wanak memudar dari permukaan cermin, Lumian dengan enggan memasukkan buku-buku di mejanya ke dalam Tas Pengelana miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia berdiri, meninggalkan ruangan, lalu berjalan ke pintu kamar Julie dan mengetuknya pelan dua kali.

Julie segera membuka pintu sambil mendekap selimut ke dadanya. Bahunya yang terbuka tampak bersinar seperti gundukan salju di bawah cahaya bulan.

“Aku tidak bermaksud melecehkanmu!” ucapnya dengan nada yang menyiratkan harapan.

Lumian berbicara seolah pada dirinya sendiri, “Wanak telah mengundangku untuk menghadapi Gusain dan Albus bersama-sama, tepat di reruntuhan Perusahaan Pertanian Dades.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Tanpa menunggu jawaban Julie, Lumian berbalik dan menuruni tangga, melebur ke dalam kegelapan yang menyelimuti malam.

…

Di dalam sebuah cekungan yang dipenuhi kabut, di depan empat patung yang saling berhadapan, Gusain yang mengenakan topi sutra berkata kepada Albus yang memakai jaket hitam bergaris merah, “Kita tidak bisa memastikan apakah petunjuk tentang Wanak itu umpan. Kita mungkin akan masuk ke dalam jebakan nanti.”

Albus, dengan tangan di saku, terkekeh. “Itulah sebabnya kita di sini. Entah ada jebakan atau tidak, selama kita cukup kuat, kita bisa membatalkan rencana mereka dan membuat mereka menelan buah pahit dari kegagalan mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Gusain mengangguk pelan. “Ya, aku pernah mendengar pepatah: tidak peduli berapa banyak telur yang bersatu, mereka tidak bisa menghancurkan batu. Apa yang perlu kita lakukan sekarang adalah menjadi batu itu. Terakhir kali, kita tidak yakin bisa melacak Wanak, jadi kita tidak mengambil risiko mengaktifkan kekuatan penuh altar agar tidak terbuang sia-sia. Sekarang, kita bisa memberi Wanak sebuah ‘kejutan’.”

Albus terkekeh. “Tidak menggunakannya waktu itu adalah keputusan bagus. Ilusi itu mungkin telah membuat Wanak mengumpulkan semua target kita di satu tempat, sehingga kita bisa menghabisi mereka sekaligus.”

Sambil melihat sekeliling, Albus mencibir. “Aku pikir Lumian akan kembali ke sini beberapa hari ini, jadi aku menyuruhmu meninggalkan Lampu Permohonan Ajaib di altar untuk memancingnya agar menggunakannya. Aku tidak menyangka dia pengecut sekali.”

“Dia seharusnya sudah di sini,” ujar Gusain, yang tampak memahami detail sekitar altar dengan baik. “Dia mencoba berkali-kali untuk menghancurkan patung-patung itu tapi gagal. Hal ini membuat altar menarik sebagian kekuatan dari bumi untuk memperbaiki diri, menyebabkan sedikit perubahan pada detailnya. Aku tidak menyangka dia bisa menahan dorongan dan panggilan Lampu Permohonan Ajaib dan tidak menyalakannya di tempat. Untuk jalur Pemburu, pengendalian diri seperti itu jarang terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Albus mengangkat dagunya. “Sebaiknya kau lakukan ritualnya sekarang. Heh heh, dan periksa Lampu Permohonan Ajaib itu untuk memastikan tidak ada yang dirusak atau ditambahkan sesuatu ke dalamnya. Seorang Pemburu yang tidak menyebabkan kerusakan tidak layak menyandang nama jalur tersebut.”

“Apa kau meremehkan kehati-hatianku?” Gusain tertawa, mendekati alas patung dan mengambil lampu yang berisi lemak kuning pucat setengah padat dan setengah cair itu.

Ia memeriksanya dengan cermat, mengendus aromanya, lalu mencelupkan jarinya ke dalam lampu dan menyentuh sumbunya dua kali.

Gusain segera menarik jarinya, membiarkan api putih panas menyulut lemak kuning pucat di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Aroma kehangatan, daya pikat, wewangian gelap, dan karat segera memenuhi indra penciumannya. Ia memicingkan mata dan mengangguk pelan. “Tidak ada masalah.”

Albus tertawa. “Dari mana kau belajar cara membuat Lampu Permohonan Ajaib dan ritual rahasia yang sesuai? Sangat menarik.”

“Kau akan tahu nanti. Begitu kita menyelesaikan ini, kita akan menjadi rekan sejati,” jawab Gusain sambil tersenyum.

Ia berbalik, menghadap ke arah empat patung dan Lampu Permohonan Ajaib, lalu mengambil prajurit besi kecil berwarna biru dari saku tersembunyi dan meletakkannya di atas alas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Bukankah ini hanya Trier Zaman Keempat? Apa susahnya ditebak? Masih saja main rahasia… Rekan, heh heh… Albus mulai menjauh dari Gusain, secara naluriah menjaga jarak karena waspada.

Akhirnya, Albus berhenti sekitar lima belas meter jauhnya, memperhatikan melalui kabut tebal saat Gusain menyalakan lampu, duduk bersila di tanah, dan memasuki keadaan Cogitation untuk menyelesaikan ritual rahasia tersebut.

Hanya dalam sepuluh detik lebih, Gusain, yang dikelilingi oleh wewangian gelap yang menggoda, “melihat” kabut tebal.

Berbeda dengan kabut perang di cekungan itu, kabut ini memiliki rona hitam hantu, menutupi kota tanpa batas yang terlihat, hanya garis-garis samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dalam keadaan setengah sadar, Gusain melayang ke tempat yang familier.

Setelah beberapa saat, ia mencapai menara tinggi seperti bayangan dan turun dengan cepat, memasuki dasarnya yang menyeramkan.

Di sini, sepertinya ada sumur yang melebur ke dalam kegelapan.

Gusain mengulangi tujuan ritual untuk melawan rasa kantuk yang semakin menjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia mendekati sumur itu, menatap ke dalamnya.

Ia kemudian “melihat” batu-batu yang ditumbuhi lumut dan rantai hitam besi yang terpasang di dinding sumur. Ukiran pada rantai itu kabur, sulit dibedakan.

Aku sekarang bisa melihat bagian dalam dinding sumur?

Sebelumnya tidak pernah bisa…

Apakah efektivitas ritual ini karena kedekatanku dengan eksistensi agung itu?

Gusain merasakan lonjakan kegembiraan.

Ia dengan penuh semangat menatap air gelap di dalam sumur.

Air itu beriak pelan, perlahan membentuk sesosok figur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Gusain berusaha keras untuk melihat, tiba-tiba ia mendapati bercak kulit kayu berwarna cokelat.

Kulit kayu itu tertanam di wajah, membawa kengerian yang tak terlukiskan.

Kulit kayu… Gusain merasa takut sekaligus bingung.

Mengapa kulit kayu muncul di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Bukankah seharusnya baja dan darah?

Secara naluriah, Gusain melihat tangannya, mendapati bercak kulit kayu cokelat tumbuh di kulitnya.

Ap— Pupil mata Gusain melebar saat ia menatap kembali permukaan air gelap di sumur.

Ia melihat sosok yang terpantul dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Itu dirinya sendiri!

Wajahnya tertutup kulit kayu yang berbintik-bintik!

Detik berikutnya, kulit kayu itu menggeliat, tenggelam ke dalam dan berubah menjadi warna daging.

Kulit itu menjadi spora basah yang tertanam dalam daging, mekar untuk melepaskan sosok-sosok kecil telanjang yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Kengerian Gusain melampaui batas. Ia tiba-tiba membuka matanya, terlepas dari pengalaman ritual tersebut.

Engah… Sambil terengah-engah, ia melihat prajurit besi di atas alas membesar dengan cepat hingga tiga atau empat meter, matanya hitam besi alih-alih merah gelap yang membara.

Tombak prajurit besi itu dengan cepat diselimuti api putih-biru.

“Berhasil…” Gusain menenangkan diri, tidak lagi tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia mengira anomali itu terjadi karena kedekatannya dengan eksistensi agung, yang memperdalam pengalaman ritual sehingga menunjukkan lebih banyak detail.

“Aku lebih kuat sekarang…” Gusain berdiri, memadamkan Lampu Permohonan Ajaib.

“Ini boneka prajurit dengan sebagian kekuatan dan status Iron-blooded Knight?” Albus berjalan kembali dari kejauhan.

“Ya, anggap saja sebagai Iron-blooded Knight yang melemah. Ini bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan Wanak,” jawab Gusain dengan percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Ia belum memeriksa manfaat dan pengetahuan yang diperoleh dari ritual tersebut.

Albus mengambil beberapa langkah lalu berhenti, menatap Gusain dengan senyum jenaka. “Rambutmu tumbuh.”

Rambutku tumbuh? Gusain menoleh, melihat rambut cokelatnya telah tumbuh hingga ke pipi dari atas telinganya.

Ia tiba-tiba memiliki dugaan:

Apakah ritual ini membawaku lebih dekat ke jalur Iblis Perempuan?

Dengan kecurigaan itu, ia menundukkan kepalanya.

Benar saja, dadanya perlahan membuncit, meregangkan kemeja, sweter, dan mantelnya.

Pada saat yang sama, Gusain mencium aroma susu yang samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Aroma susu… Gusain terpaku.

Apakah mutasi Iblis Perempuan menyebabkan ini?

Ia hendak bertanya kepada Albus tentang perubahannya ketika ia melihat rekannya itu mundur.

Seketika, Gusain merasakan prajurit besi di belakangnya membungkuk, kepalanya merendah ke telinganya dengan suara logam yang beradu dan bergesekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Prajurit besi itu berbicara dengan suara logam, memanggil dengan lembut, “Ibu.”

“Ibu… Aku?” Gusain, bingung, menunduk melihat perutnya yang membuncit dengan jelas.

Melihat ini, pikirannya berdengung, merasa seolah ia terlahir kembali.

Albus, yang mundur perlahan untuk menghindari pemicu anomali, melihat Gusain menatapnya, tersenyum dengan pancaran keibuan, mata birunya sedingin es dan jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

…

Bum!

Ledakan besar terjadi di sebuah distrik dengan kawah vulkanik, mengirimkan bola api putih bergulung ke langit, berubah menjadi merah, menciptakan asap tebal.

Di reruntuhan Perusahaan Pertanian Dades, tersembunyi di ruang bawah tanah, Lumian dan Wanak merasakan gangguan yang hampir seperti gempa bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dari arah getaran itu, Lumian dengan cepat menebak:

Cekungan yang dipenuhi kabut perang?

Ledakan hebat terjadi di sana?

Apakah Albus dan Gusain membuat persiapan sebelum menghadapi Wanak, menyalakan lampu yang aku rusak, menyebabkan kecelakaan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lumian segera berteriak kepada Wanak, “Situasinya telah berubah!”

Kemudian, ia meninggalkan status bayangan, berteleportasi ke distrik yang sesuai.

Ia tidak memilih pintu masuk cekungan dengan kabut perang sebagai tujuannya, takut ledakan itu adalah umpan dari Albus dan Gusain!

Hanya seorang Pemburu yang tahu betapa liciknya seorang Pemburu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠